_TERMINE_RELATIVO_UNIONE_EUROPEA_(ITALIANO)
_SPIEGAZIONE_DEL_TERMINE_(ITALIANO)
ACCORDO EUROPEO
L'ACCORDO EUROPEO INDICA UNA FORMA SPECIFICA DI ACCORDO D'ASSOCIAZIONE, CONCLUSO TRA L'UNIONE EUROPEA ED ALCUNI STATI DELL'EUROPA CENTRALE ED ORIENTALE (ARTICOLO 238 DEL TRATTATO CE). L'OBIETTIVO DELL'ACCORDO  DI PREPARARE LA FUTURA ADESIONE ALL'UNIONE EUROPEA DELLO STATO ASSOCIATO E HA COME FONDAMENTO IL RISPETTO DEI PRINCIPI DEI DIRITTI UMANI, DELLA DEMOCRAZIA, DELLO STATO DI DIRITTO E DELL'ECONOMIA DI MERCATO. FINORA SONO STATI CONCLUSI ACCORDI EUROPEI CON DIECI PAESI: BULGARIA, ESTONIA, UNGHERIA, LETTONIA, LITUANIA, POLONIA, REPUBBLICA CECA, ROMANIA, SLOVACCHIA E SLOVENIA. CONCLUSO PER UN PERIODO ILLIMITATO, L'ACCORDO EUROPEO COMPORTA MOLTEPLICI ELEMENTI: UNA COMPONENTE POLITICA, CHE PREVEDE CONSULTAZIONI BILATERALI E MULTILATERALI SU QUALSIASI QUESTIONE DI INTERESSE COMUNE; UNA COMPONENTE COMMERCIALE AL FINE DI INSTAURARE UNA ZONA DI LIBERO SCAMBIO; LA COOPERAZIONE A LIVELLO ECONOMICO, CULTURALE E FINANZIARIO; IL RAVVICINAMENTO DELLE LEGISLAZIONI, IN PARTICOLARE PER QUANTO RIGUARDA LA PROPRIET INTELLETTUALE E LE REGOLE DI CONCORRENZA. SUL PIANO ISTITUZIONALE, LA GESTIONE GENERALE DELL'ACCORDO EUROPEO SPETTA AL CONSIGLIO DI ASSOCIAZIONE, COMPOSTO, DA UN LATO, DA RAPPRESENTANTI DEL CONSIGLIO E DELLA COMMISSIONE E, DALL'ALTRO, DA RAPPRESENTANTI DEL GOVERNO DELLO STATO ASSOCIATO. UN COMITATO DI ASSOCIAZIONE COMPOSTO DA MEMBRI DEL CONSIGLIO DI ASSOCIAZIONE, PROVVEDE ALLA SORVEGLIANZA DEI LAVORI E PREPARA LE DELIBERE DEL CONSIGLIO DI ASSOCIAZIONE. INFINE  PREVISTA UNA COMMISSIONE PARLAMENTARE D'ASSOCIAZIONE, COMPOSTA DA MEMBRI DEL PARLAMENTO EUROPEO E DEL PARLAMENTO NAZIONALE DELLO STATO ASSOCIATO, IL CUI COMPITO  DI FORMULARE RACCOMANDAZIONI AL CONSIGLIO DI ASSOCIAZIONE.
ACCORDO SOCIALE
L'ACCORDO SOCIALE  STATO FIRMATO NEL DICEMBRE 1991 DA QUATTORDICI STATI MEMBRI, MENTRE IL REGNO UNITO AVEVA PREFERITO NON ASSOCIARSI. L'ACCORDO PRECISA GLI OBIETTIVI DELLA POLITICA SOCIALE ALLA LUCE DELLA CARTA SOCIALE DEL 1989: PROMOZIONE DELL'OCCUPAZIONE, MIGLIORAMENTO DELLE CONDIZIONI DI VITA E DI LAVORO, LOTTA CONTRO L'ESCLUSIONE, SVILUPPO DELLE RISORSE UMANE ECC., E STABILISCE ANCHE LA PROCEDURA SECONDO CUI VANNO ADOTTATE LE MISURE IN MATERIA SOCIALE E RIBADISCE IL RICONOSCIMENTO DEL RUOLO FONDAMENTALE SVOLTO DALLE PARTI SOCIALI IN QUESTO SETTORE. AL MOMENTO DELLA SUA FIRMA, L'ACCORDO SOCIALE ERA ALLEGATO AL PROTOCOLLO SOCIALE COL QUALE IL REGNO UNITO AUTORIZZAVA GLI ALTRI STATI MEMBRI A PROSEGUIRE NELLA MATERIA SENZA LA SUA PARTECIPAZIONE. CON L'INSEDIAMENTO DI UN NUOVO GOVERNO NEL MAGGIO 1997, IL REGNO UNITO HA ANNUNCIATO L'INTENZIONE DI ABBANDONARE LA CLAUSOLA DI ESENZIONE CHE LO RIGUARDAVA. L'ACCORDO SOCIALE DI CONSEGUENZA  STATO INSERITO DAL TRATTATO DI AMSTERDAM NEL CAPITOLO SOCIALE DEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA. TALE INSERIMENTO HA ANCHE AVUTO COME CONSEGUENZA LA SOPPRESSIONE FORMALE DEL PROTOCOLLO SOCIALE.
ACQUIS COMUNITARIO
L'"ACQUIS COMUNITARIO" CORRISPONDE ALLA PIATTAFORMA COMUNE DI DIRITTI ED OBBLIGHI CHE VINCOLANO L'INSIEME DEGLI STATI MEMBRI NEL CONTESTO DELL'UNIONE EUROPEA. ESSO  IN COSTANTE EVOLUZIONE ED  COSTITUITO: DAI PRINCIPI, DAGLI OBIETTIVI POLITICI E DAL DISPOSITIVO DEI TRATTATI; DALLA LEGISLAZIONE ADOTTATA IN APPLICAZIONE DEI TRATTATI E DALLA GIURISPRUDENZA DELLA CORTE DI GIUSTIZIA; DALLE DICHIARAZIONI E DALLE RISOLUZIONI ADOTTATE NELL'AMBITO DELL'UNIONE; DAGLI ATTI CHE RIENTRANO NELLA POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE; DAGLI ATTI CHE RIENTRANO NEL CONTESTO DELLA GIUSTIZIA E DEGLI AFFARI INTERNI; DAGLI ACCORDI INTERNAZIONALI CONCLUSI DALLA COMUNIT E DA QUELLI CONCLUSI DAGLI STATI MEMBRI TRA ESSI NEI SETTORI DI COMPETENZA DELL'UNIONE. OLTRE CHE DAL DIRITTO COMUNITARIO PROPRIAMENTE DETTO, L'"ACQUIS" COMUNITARIO  COSTITUITO DUNQUE DA TUTTI GLI ATTI ADOTTATI A TITOLO DEL 2 E DEL 3 PILASTRO DELL'UNIONE, NONCH DAGLI OBIETTIVI COMUNI FISSATI DAI TRATTATI. L'UNIONE SI  POSTA COME OBIETTIVO DI SALVAGUARDARE INTEGRALMENTE L'"ACQUIS" COMUNITARIO E DI SVILUPPARLO ULTERIORMENTE. ESSA NON PU IN NESSUN CASO RIMETTERLO IN DISCUSSIONE. I PAESI CANDIDATI DEVONO ACCETTARE L'"ACQUIS" PER POTER ADERIRE ALL'UNIONE EUROPEA. LE DEROGHE ALL'"ACQUIS" COMUNITARIO SONO ECCEZIONALI E DI PORTATA LIMITATA. IN VISTA DELLA PROSSIMA ADESIONE, I PAESI CANDIDATI DEVONO RECEPIRE L'"ACQUIS" NEI RISPETTIVI ORDINAMENTI NAZIONALI, E QUINDI APPLICARLO A PARTIRE DALLA DATA IN CUI LA LORO ADESIONE DIVERR EFFETTIVA.
ADESIONE DI UN NUOVO STATO ALL'UNIONE
L'ADESIONE DI NUOVI STATI MEMBRI ALL'UNIONE EUROPEA  PREVISTA DALL'ARTICOLO 49 (EX ARTICOLO O) DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA. PER AVVIARE I NEGOZIATI, IL CONSIGLIO SI PRONUNCIA ALL'UNANIMIT, PREVIA CONSULTAZIONE E PREVIO PARERE CONFORME DEL PARLAMENTO EUROPEO. LE CONDIZIONI PER L'AMMISSIONE, GLI EVENTUALI PERIODI TRANSITORI E GLI ADEGUAMENTI DEI TRATTATI SUI QUALI  FONDATA L'UNIONE FORMANO L'OGGETTO DI UN ACCORDO TRA GLI STATI MEMBRI E LO STATO CANDIDATO. PER L'ENTRARE IN VIGORE, L'ACCORDO NECESSITA LA RATIFICA DI TUTTI GLI STATI CONTRAENTI SECONDO LE RISPETTIVE NORME COSTITUZIONALI.
AGENDA 2000
L'AGENDA 2000  UN PROGRAMMA D'AZIONE ADOTTATO DALLA COMMISSIONE EUROPEA IN DATA 15 LUGLIO 1997 PER RISPONDERE ALLA RICHIESTA DEL CONSIGLIO EUROPEO DI MADRID (DICEMBRE 1995) DI PRESENTARE SIA UN DOCUMENTO D'INSIEME SULL'ALLARGAMENTO E SULLA RIFORMA DELLE POLITICHE COMUNI, SIA UN DOCUMENTO SUL FUTURO CONTESTO FINANZIARIO DELL'UNIONE A DECORRERE DAL 31 DICEMBRE 1999. AL DOCUMENTO  ANCHE ALLEGATO IL PARERE DELLA COMMISSIONE SULLE CANDIDATURE DI ADESIONE CON RIGUARDO ALL'INSIEME DELLE QUESTIONI CHE L'UNIONE DOVR AFFRONTARE AGLI INIZI DEL XXI SECOLO. L'AGENDA 2000  ARTICOLATA IN TRE SEZIONI: LA PRIMA AFFRONTA LA QUESTIONE DEL FUNZIONAMENTO DELL'UNIONE EUROPEA, IN PARTICOLARE LA RIFORMA DELLA POLITICA AGRICOLA COMUNE E DELLA POLITICA DI COESIONE ECONOMICA E SOCIALE. CONTIENE INOLTRE RACCOMANDAZIONI PER FAR FRONTE ALLA SFIDA DELL'ALLARGAMENTO NELLE MIGLIORI CONDIZIONI E PROPONE DI PORRE IN ESSERE UN NUOVO ASSETTO FINANZIARIO PER IL PERIODO 2000-2006; LA SECONDA PROPONE UNA STRATEGIA DI PREADESIONE RAFFORZATA, INTEGRANDOVI DUE NUOVI ELEMENTI: LA PARTNERSHIP PER L'ADESIONE E LA PI AMPIA PARTECIPAZIONE DEI PAESI CANDIDATI A PROGRAMMI COMUNITARI ED AI MECCANISMI DI APPLICAZIONE DELL'"ACQUIS" COMUNITARIO; LA TERZA PREVEDE UNO STUDIO DI IMPATTO SUGLI EFFETTI CHE L'ALLARGAMENTO AVR SULLE POLITICHE DELL'UNIONE EUROPEA. IN QUESTE TRE AREE LA COMMISSIONE HA PRESENTATO UNA VENTINA DI PROPOSTE LEGISLATIVE NEL 1998. NEL MARZO 1999 IL CONSIGLIO EUROPEO DI BERLINO  PERVENUTO AD UN ACCORDO POLITICO GLOBALE SU QUESTO PACCHETTO DI PROPOSTE, IL CHE HA CONSENTITO LA LORO INTEGRALE ADOZIONE ENTRO LA FINE DELL'ANNO. QUESTE MISURE, LA CUI VALIDIT SI ESTENDE DAL 2000 AL 2006, RIGUARDANO QUATTRO SETTORI STRETTAMENTE CONNESSI: RIFORMA DELLA POLITICA AGRICOLA COMUNE; RIFORMA DELLA POLITICA STRUTTURALE; STRUMENTI DI PREADESIONE; QUADRO FINANZIARIO.
AGENZIE DELL'UNIONE EUROPEA
SONO ORGANISMI DI DIRITTO PUBBLICO EUROPEO, DOTATI DI PERSONALIT GIURIDICA PROPRIA, ISTITUITI CON ATTO COMUNITARIO DI DIRITTO DERIVATO PER LO SVOLGIMENTO DI COMPITI DI NATURA TECNICA, SCIENTIFICA OVVERO DI COMPITI DI GESTIONE SPECIFICI. LE PRIME AGENZIE FURONO CREATE NEGLI ANNI '70. LA MAGGIORANZA DI ESSE HA TUTTAVIA AVVIATO L'ATTIVIT TRA IL 1994 E IL 1995, DOPO L'ADOZIONE DA PARTE DEL CONSIGLIO EUROPEO DI BRUXELLES (OTTOBRE 1993) DELLA DECISIONE CON CUI  STATA FISSATA LA SEDE DI SETTE DI ESSE. LE AGENZIE DI PI RECENTE ISTITUZIONE SONO L'AUTORIT EUROPEA PER LA SICUREZZA ALIMENTARE (GENNAIO 2002) E L'AGENZIA EUROPEA PER LA SICUREZZA AEREA (SETTEMBRE 2002). QUINDICI ORGANISMI RISPONDONO ATTUALMENTE ALLA DEFINIZIONE DI AGENZIA COMUNITARIA, NONOSTANTE LA MOLTEPLICIT DEI TERMINI UTILIZZATI PER DESIGNARLI (CENTRO, FONDAZIONE, AGENZIA, UFFICIO, OSSERVATORIO). LE AGENZIE, IN QUANTO ORGANISMI AUTONOMI, COSTITUISCONO UN GRUPPO ETEROGENEO UNITO DA UN MODELLO ORGANIZZATIVO UNICO. IN FUNZIONE DEL MANDATO LORO AFFIDATO E DEI PARTNER O CLIENTI, LE AGENZIE POSSONO ESSERE SUDDIVISE IN QUATTRO SOTTOGRUPPI, A SECONDA DELLA LORO ATTIVIT: LE AGENZIE CHE CONCORRONO AL FUNZIONAMENTO DEL MERCATO INTERNO: - UAMI (UFFICIO PER L'ARMONIZZAZIONE NEL MERCATO INTERNO (MARCHI, DISEGNI E MODELLI)), CON SEDE AD ALICANTE; - UCVV (UFFICIO COMUNITARIO DELLE VARIET VEGETALI), CON SEDE A ANGERS - EMEA (AGENZIA EUROPEA DI VALUTAZIONE DEI MEDICINALI), CON SEDE A LONDRA; - EFSA (AUTORIT EUROPEA PER LA SICUREZZA ALIMENTARE), CON SEDE PROVVISORIA A BRUXELLES; - AESM (AGENZIA EUROPEA PER LA SICUREZZA MARITTIMA), LA CUI SEDE DEVE ANCORA ESSERE STABILITA; - AESA (AGENZIA EUROPEA PER LA SICUREZZA AEREA), LA CUI SEDE DEVE ANCORA ESSERE STABILITA; GLI OSSERVATORI: - AEA (AGENZIA EUROPEA DELL'AMBIENTE), CON SEDE A COPENAGHEN; - OEDT (OSSERVATORIO EUROPEO DELLE DROGHE E DELLE TOSSICODIPENDENZE), CON SEDE A LISBONA; - EUMC (OSSERVATORIO EUROPEO DEI FENOMENI DI RAZZISMO E XENOFOBIA), CON SEDE A VIENNA. LE AGENZIE CHE HANNO IL COMPITO DI PROMUOVERE IL DIALOGO SOCIALE A LIVELLO EUROPEO: - CEDEFOP (CENTRO EUROPEO PER LO SVILUPPO DELLA FORMAZIONE PROFESSIONALE), CON SEDE A TESSALONICCO; - EUROFOUND (FONDAZIONE EUROPEA PER IL MIGLIORAMENTO DELLE CONDIZIONI DI VITA E DI LAVORO), CON SEDE A DUBLINO; - EU-OSHA (AGENZIA EUROPEA PER LA SICUREZZA E LA SALUTE SUL LAVORO), CON SEDE A BILBAO. LE AGENZIE CHE SVOLGONO COMPITI E REALIZZANO PROGRAMMI PER L'UNIONE EUROPEA NEL RISPETTIVO CAMPO DI COMPETENZA: - ETF (FONDAZIONE EUROPEA PER LA FORMAZIONE PROFESSIONALE), CON SEDE A TORINO; - CDT (CENTRO DI TRADUZIONE DEGLI ORGANISMI DELL'UNIONE EUROPEA), CON SEDE A LUSSEMBURGO; - EAR (AGENZIA EUROPEA PER LA RICOSTRUZIONE), CON SEDE A TESSALONICCO.
AIUTI ALLA PREADESIONE
AFFINCH I PAESI CANDIDATI SIANO IN GRADO DI CONFORMARSI ALL'"ACQUIS" COMUNITARIO AL MOMENTO DELL'ADESIONE, SONO NECESSARI INGENTI INVESTIMENTI PER ADEGUARE LE LORO NORME, IN PARTICOLARE QUELLE INDUSTRIALI E AMBIENTALI. GLI AIUTI DI PREADESIONE DESTINATI ALL'EUROPA CENTRALE ED ORIENTALE PER IL PERIODO 2000-2006 SONO ELEMENTI ESSENZIALI DELLA STRATEGIA SEGUITA DALL'UNIONE EUROPEA NEI CONFRONTI DEI PAESI CANDIDATI. GLI AIUTI SONO DI DUE TIPI: QUELLI DEL PROGRAMMA PHARE, CHE FINANZIA I PROGETTI NECESSARI PER ADEGUARE I SISTEMI AMMINISTRATIVI E GIUDIZIARI E SVILUPPARE LE INFRASTRUTTURE DEI PAESI CANDIDATI (10,5 MILIARDI DI EURO); QUELLI DI DUE FONDI DI ASSISTENZA ISTITUITI AL FINE DI GESTIRE GLI AIUTI COMPLEMENTARI, DI CUI: IL PRIMO FINANZIA LE AZIONI STRUTTURALI NEL SETTORE AGRICOLO (SAPARD: 3,5 MILIARDI DI EURO); IL SECONDO FINANZIA LA COSTRUZIONE DI INFRASTRUTTURE NEI SETTORI DELL'AMBIENTE E DEI TRASPORTI (STRUMENTO STRUTTURALE DI PREADESIONE, ISPA: 7 MILIARDI DI EURO). ISPA SVOLGE NEI CONFRONTI DEI PAESI CANDIDATI UN RUOLO ANALOGO A QUELLO DEL FONDO DI COESIONE NEI CONFRONTI DELLA SPAGNA, DEL PORTOGALLO, DELLA GRECIA E DELL'IRLANDA. I PARTENARIATI PER L'ADESIONE CONCLUSI NEL 1998 TRA L'UNIONE E I PAESI CANDIDATI COSTITUISCONO L'ASSE PORTANTE DELLA STRATEGIA DI PREADESIONE E CONSENTONO DI CANALIZZARE I DIVERSI TIPI DI AIUTO. CIPRO, MALTA E LA TURCHIA BENEFICIANO DI AIUTI SPECIFICI DI PREADESIONE. IL REGOLAMENTO (CE) N. 555/2000 DEL CONSIGLIO FISSA UN IMPORTO DI RIFERIMENTO DI 95 MILIONI DI EURO PER L'ATTUAZIONE DI AZIONI NELL'AMBITO DELLA STRATEGIA DI PREADESIONE PER CIPRO E MALTA (DI CUI 57 MILIONI PER CIPRO E 38 PER MALTA). TALE IMPORTO  DISPONIBILE FINO AL 31 DICEMBRE 2004. IL REGOLAMENTO (CE) N. 2500/2001 RELATIVO ALL'ASSISTENZA FINANZIARIA PREADESIONE PER LA TURCHIA PREVEDE UN IMPORTO DESTINATO AGLI AIUTI SPECIFICI DI OLTRE 2 MILIONI DI EURO. TUTTI I PAESI CANDIDATI POSSONO, TRA L'ALTRO, PARTECIPARE AL MECCANISMO DI PREADESIONE DELLA BANCA EUROPEA PER GLI INVESTIMENTI (BEI). IL CONSIGLIO EUROPEO DI COPENAGHEN (12 ET 13 DICEMBRE 2002), HA DECISO UN INCREMENTO DEGLI AIUTI FINANZIARI DI PREADESIONE PER LA BULGARIA E LA ROMANIA.
AIUTI ALLO SVILUPPO 
LE ORIGINI DELLA POLITICA DI SVILUPPO DELLA COMUNIT EUROPEA RISALGONO ALLA FIRMA DEL TRATTATO DI ROMA NEL 1957 E I PAESI E I TERRITORI D'OLTREMARE DEGLI ALLORA STATI MEMBRI SONO STATI I SUOI PRIMI BENEFICIARI. TUTTAVIA,  SOLO DALL'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA CHE LA POLITICA DI SVILUPPO HA OTTENUTO UNA BASE GIURIDICA SPECIFICA (ARTICOLI DA 177 A 181 DEL TRATTATO CE). CON I SUCCESSIVI ALLARGAMENTI DELL'UNIONE, LA COOPERAZIONE  STATA PROGRESSIVAMENTE ESTESA AD ALTRI PAESI, QUALI I PAESI DELL'AFRICA, DEI CARAIBI E DEL PACIFICO (ACP), CHE VANTAVANO UNA RELAZIONE PARTICOLARMENTE STRETTA E DI LUNGA DATA CON ALCUNI STATI MEMBRI. L'ACCORDO DI COTONOU, FIRMATO NEL GIUGNO 2000, HA ULTERIORMENTE RAFFORZATO QUESTO PARTENARIATO, CHE SI FONDA IN BUONA PARTE SULLE DIVERSE CONVENZIONI DI LOM, DI CUI LA PRIMA FIRMATA NEL 1975. AL DI L DI QUESTI PRIMI ACCORDI, LA POLITICA DI SVILUPPO COMUNITARIA SI RIVOLGE ANCHE AD ALTRI PAESI, QUALI QUELLI DELL'AMERICA LATINA E DELL'ASIA. L'OBIETTIVO PRINCIPALE DELLA POLITICA DI SVILUPPO DELLA COMUNIT EUROPEA CONSISTE NELL'ELIMINAZIONE DELLA POVERT. QUESTA POLITICA  ATTUATA NON SOLO ATTRAVERSO ACCORDI BILATERALI E REGIONALI MA ANCHE MEDIANTE PROGRAMMI SPECIFICI IN ALCUNI SETTORI, COME LA SANIT, AD ESEMPIO ATTRAVERSO LA LOTTA CONTRO LE MALATTIE TRASMISSIBILI, E L'ISTRUZIONE. LA POLITICA DI SVILUPPO PREVEDE INOLTRE LA COOPERAZIONE CON ISTITUZIONI INTERNAZIONALI E LA PARTECIPAZIONE DELLA COMUNIT E DEGLI STATI MEMBRI ALLE INIZIATIVE AVVIATE A QUESTO LIVELLO, COME QUELLA A FAVORE DEI PAESI POVERI FORTEMENTE INDEBITATI. ATTUALMENTE, L'UNIONE  IL PRINCIPALE PARTNER DEI PAESI IN VIA DI SVILUPPO. INSIEME, LA COMUNIT EUROPEA E I SUOI STATI MEMBRI FORNISCONO IL 55% DEGLI AIUTI INTERNAZIONALI ALLO SVILUPPO.
AIUTI UMANITARI
L'UNIONE EUROPEA NEL SUO INSIEME (COMMISSIONE E STATI MEMBRI)  ATTUALMENTE UNO DEI PRINCIPALI DONATORI DI AIUTI UMANITARI AL MONDO. NEGLI ULTIMI ANNI, GLI AIUTI UMANITARI HANNO ASSUNTO UN RUOLO DI PRIMO PIANO NELL'AMBITO DELL'AZIONE ESTERNA DELLA COMUNIT EUROPEA, VISTO IL MOLTIPLICARSI DELLE CRISI NEL MONDO E CONSIDERATA LA VOLONT DELLA COMUNIT DI AFFERMARSI NEL SETTORE DELL'INTERVENTO UMANITARIO INTERNAZIONALE. NEL 1992  STATO QUINDI ISTITUITO L'UFFICIO DELLA COMMISSIONE EUROPEA PER GLI AIUTI UMANITARI (ECHO), CHE HA IL COMPITO DI FORNIRE ASSISTENZA E SOCCORSO (SOTTO FORMA DI BENI O SERVIZI) ALLE VITTIME DELLE CATASTROFI NATURALI O CAUSATE DALL'UOMO NONCH DEI CONFLITTI AL DI FUORI DELL'UNIONE. TALE AIUTO  FONDATO SUI PRINCIPI DI NON DISCRIMINAZIONE, IMPARZIALIT E UMANIT ED  DISTRIBUITO DAI PARTNER DI ECHO, OSSIA ORGANIZZAZIONI NON GOVERNATIVE, AGENZIE UMANITARIE DELLE NAZIONI UNITE E DI ALTRE ORGANIZZAZIONI INTERNAZIONALI.
AIUTI DI STATO
L'ARTICOLO 87 (EX-ARTICOLO 92) DEL TRATTATO CE DICHIARA INCOMPATIBILI CON IL MERCATO INTERNO "NELLA MISURA IN CUI INCIDANO SUGLI SCAMBI TRA STATI MEMBRI, GLI AIUTI CONCESSI DAGLI STATI, OVVERO MEDIANTE RISORSE STATALI, SOTTO QUALSIASI FORMA CHE, FAVORENDO TALUNE IMPRESE O TALUNE PRODUZIONI, FALSINO O MINACCINO DI FALSARE LA CONCORRENZA". LA COMMISSIONE E LA CORTE DI GIUSTIZIA HANNO DATO UN'INTERPRETAZIONE MOLTO AMPIA DEL CONCETTO DI "AIUTO" PER QUANTO RIGUARDA L'ORGANISMO DA CUI VIENE CONCESSO, CHE PU ANDARE DALLO STATO A UN ENTE LOCALE, DA UN ORGANISMO IN CUI LO STATO ESERCITA DIRETTAMENTE O INDIRETTAMENTE UN'INFLUENZA PREPONDERANTE A UN'IMPRESA PRIVATA O UN'IMPRESA PUBBLICA CHE OPERI IN REGIME DI DIRITTO PRIVATO, ECC.  CONSIDERATO AIUTO DI STATO QUALUNQUE BENEFICIO CONCESSO DALLO STATO CHE CONFERISCE UN VANTAGGIO ECONOMICO AL BENEFICIARIO;  SELETTIVO E FAVORISCE SOLTANTO TALUNE IMPRESE O TALUNE PRODUZIONI; MINACCIA DI FALSARE LA CONCORRENZA; INCIDE SUGLI SCAMBI FRA GLI STATI MEMBRI. IL DIVIETO COLPISCE MOLTISSIME FORME DI AIUTO, DIRETTE (SOVVENZIONI) O INDIRETTE (AD ESEMPIO, MISURE VOLTE AD ALLEVIARE GLI ONERI FINANZIARI DI UN'IMPRESA), INDIPENDENTEMENTE DALLA LORO GIUSTIFICAZIONE E DALLA LORO FINALIT.  PERALTRO IMPOSSIBILE APPLICARE UN DIVIETO ASSOLUTO DEGLI AIUTI DI STATO E L'ARTICOLO 87, PARAGRAFI 2 E 3, DEL TRATTATO PREVEDE UNA SERIE DI ESENZIONI PER GLI AIUTI COMPATIBILI CON IL MERCATO COMUNE, NONCH PER QUELLI CHE POSSONO ESSERLO A DETERMINATE CONDIZIONI. IL REGOLAMENTO DI PROCEDURA SUGLI AIUTI DI STATO, A NORMA DELL'ARTICOLO 88 (EX ARTICOLO 93) DEL TRATTATO, DISPONE CHE QUALUNQUE AIUTO O REGIME DI AIUTI SIA NOTIFICATO ALLA COMMISSIONE PER ESSERE APPROVATO PRIMA DELLA SUA ATTUAZIONE. L'OBBLIGO DI PREVIA NOTIFICA ALLA COMMISSIONE, TUTTAVIA,  RESO MENO VINCOLANTE DAL REGOLAMENTO SUL CONTROLLO DEGLI AIUTI DI STATO ORIZZONTALI, CHE AUTORIZZA LA COMMISSIONE A ESENTARE MEDIANTE REGOLAMENTO ALCUNE CATEGORIE DI AIUTI, IN PARTICOLARE GLI AIUTI ALLA FORMAZIONE, ALL'OCCUPAZIONE, ALLE PICCOLE E MEDIE IMPRESE E GLI AIUTI DI IMPORTANZA MINORE. L'ELABORAZIONE DI NUOVI ORIENTAMENTI O DISCIPLINE COMUNITARIE HA CONSENTITO ALLA COMMISSIONE DI CHIARIRE LE CONDIZIONI CHE CONSENTONO LA CONCESSIONE DI ALTRI AIUTI DI STATI CON OBIETTIVI DI CARATTERE ORIZZONTALE, QUALI IN PARTICOLARE GLI AIUTI A FAVORE DELLO SVILUPPO REGIONALE, DELL'AMBIENTE E DELLA RICERCA.
ALLARGAMENTO
CON QUESTO TERMINE SONO STATE DESIGNATE LE QUATTRO NUOVE ADESIONI CHE SI SONO SUCCEDUTE NELLA STORIA DELLA COMUNIT EUROPEA, A SEGUITO DELLE QUALI NOVE PAESI SI SONO AGGIUNTI AI SEI PAESI FONDATORI CHE SONO IL BELGIO, LA FRANCIA, LA GERMANIA, L'ITALIA, IL LUSSEMBURGO E I PAESI BASSI. I SUDDETTI AMPLIAMENTI SONO AVVENUTI NEL: 1973: DANIMARCA, IRLANDA E REGNO UNITO; 1981: GRECIA; 1986: SPAGNA E PORTOGALLO; 1995: AUSTRIA, FINLANDIA E SVEZIA. CON LA NUOVA ONDATA DI ADESIONI, L'ALLARGAMENTO OFFRE UN'OPPORTUNIT STORICA DI DIFFONDERE LA PACE, LA STABILIT E LA PROSPERIT IN TUTTO IL CONTINENTE EUROPEO. DAL PUNTO DI VISTA DELLE DIMENSIONI E DELLA DIVERSIT, SI TRATTA DI UN ALLARGAMENTO SENZA PRECEDENTI. ESSO INTERESSA DIECI PAESI CANDIDATI DELL'EUROPA CENTRORIENTALE (BULGARIA, ESTONIA, LETTONIA, LITUANIA, POLONIA, REPUBBLICA CECA, ROMANIA, SLOVACCHIA, SLOVENIA E UNGHERIA), OLTRE A DUE PAESI MEDITERRANEI (MALTA E CIPRO) E LA TURCHIA. IN OCCASIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO DI COPENAGHEN (12 E 13 DICEMBRE 2002), LA COMMISSIONE HA CONCLUSO I NEGOZIATI CON DIECI DI QUESTI PAESI: CIPRO, ESTONIA, LETTONIA, LITUANIA, MALTA, POLONIA, REPUBBLICA CECA, SLOVACCHIA, SLOVENIA E UNGHERIA, FISSANDO AL 1 MAGGIO 2004 LA DATA DELLA LORO ADESIONE ALL'UNIONE. QUANTO ALLA BULGARIA E ALLA ROMANIA, L'OBIETTIVO  DI CONCLUDERE I NEGOZIATI IN TEMPO PERCH QUESTI PAESI POSSANO ADERIRE NEL 2007 MENTRE SI PREVEDE DI VALUTARE LA POSSIBILIT DI AVVIARE NEGOZIATI CON LA TURCHIA NEL DICEMBRE 2004.
ALTO RAPPRESENTANTE PER PESC (SIG. O SIG.RA PESC)
LA CARICA DI ALTO RAPPRESENTANTE PER LA POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE (PESC)  STATA ISTITUITA DAL TRATTATO DI AMSTERDAM ED  ESERCITATA DAL SEGRETARIO GENERALE DEL CONSIGLIO AL FINE DI ASSISTERE LA PRESIDENZA NELLE QUESTIONI INERENTI ALLA POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE. QUESTA FUNZIONE VIENE ALTRES DESIGNATA CON IL TERMINE DI "SIG. O SIG.RA PESC" ED  STATA ISTITUITA PER CONSENTIRE ALL'UNIONE DI ESPRIMERSI CON MAGGIORE VISIBILIT E COERENZA SULLA SCENA INTERNAZIONALE, ASSUMENDO UN VOLTO ED UNA VOCE MAGGIORMENTE PERCETTIBILI. L'ALTO RAPPRESENTANTE CONTRIBUISCE INOLTRE ALLA FORMULAZIONE, PREPARAZIONE E ATTUAZIONE DELLE DECISIONI POLITICHE DEL CONSIGLIO E CONDUCE, A NOME DEL CONSIGLIO E SU RICHIESTA DELLA PRESIDENZA, IL DIALOGO POLITICO CON TERZI. IL FUNZIONAMENTO DEL SEGRETARIATO GENERALE DEL CONSIGLIO SPETTA ORMAI AL SEGRETARIO GENERALE AGGIUNTO.
AMBIENTE
LA POLITICA AMBIENTALE DELLA COMUNIT CONCERNE LA SALVAGUARDIA, LA TUTELA E IL MIGLIORAMENTO DELLA QUALIT DELL'AMBIENTE, NONCH LA PROTEZIONE DELLA SALUTE UMANA; L'UTILIZZAZIONE ACCORTA E RAZIONALE DELLE RISORSE NATURALI; LA PROMOZIONE, SUL PIANO INTERNAZIONALE, DI MISURE DESTINATE A RISOLVERE I PROBLEMI DELL'AMBIENTE A LIVELLO REGIONALE E MONDIALE (ARTICOLO 174, EX ARTICOLO 130 R DEL TRATTATO CE). IN SEDE DI ELABORAZIONE, LA POLITICA AMBIENTALE  SOGGETTA A DIVERSE PROCEDURE DECISIONALI A SECONDA DEI SETTORI CUI SI APPLICANO LE DISPOSIZIONI DA ADOTTARE. PER CONSEGUIRE GLI OBIETTIVI DI CUI SOPRA, IL CONSIGLIO: STATUISCE ALL'UNANIMIT, PREVIA CONSULTAZIONE (PARERE SEMPLICE) DEL PARLAMENTO EUROPEO, DEL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE EUROPEO E DEL COMITATO DELLE REGIONI, QUANDO SI TRATTA DI DISPOSIZIONI DI NATURA FISCALE O MISURE CONCERNENTI L'ASSETTO DEL TERRITORIO, LA DESTINAZIONE DEI SUOLI (AD ECCEZIONE DELLA GESTIONE DEI RIFIUTI E DELLE MISURE DI CARATTERE GENERALE), OVVERO MISURE CHE POSSONO INCIDERE SENSIBILMENTE SULLA SCELTA DI UNO STATO MEMBRO TRA DIVERSE FONTI ENERGETICHE (ARTICOLO 175, PARAGRAFO 2); STATUISCE CONFORMEMENTE ALLA PROCEDURA DI CODECISIONE, PREVIA CONSULTAZIONE DEL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE EUROPEO E DEL COMITATO DELLE REGIONI, NEL CASO DELL'ADOZIONE DI PROGRAMMI DI AZIONE A CARATTERE GENERALE CHE STABILISCONO GLI OBIETTIVI PRIORITARI. IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA INSERITO LA NOZIONE DI "SVILUPPO SOSTENIBILE" TRA GLI OBIETTIVI DELL'UNIONE EUROPEA ED  STATA RAFFORZATA L'INTEGRAZIONE DELLA TUTELA DELL'AMBIENTE NELLE ALTRE POLITICHE COMUNITARIE SOPRATTUTTO NELL'AMBITO DEL MERCATO INTERNO (ARTICOLI 2 E 6 DEL TRATTATO CE).  STATA RAFFORZATA LA POSSIBILIT DI UNO STATO MEMBRO DI APPLICARE NORME PI RIGOROSE RISPETTO A QUELLE ARMONIZZATE. TALI NORME PI RIGOROSE DEVONO ESSERE COMPATIBILI CON IL TRATTATO E DEVONO ESSERE COMUNICATE ALLA COMMISSIONE. LA POLITICA AMBIENTALE  FONDATA SUI PRINCIPI DI PRECAUZIONE E DI AZIONE PREVENTIVA, CORREZIONE ALLA FONTE E SUL PRINCIPIO CHI INQUINA PAGA.
APPROFONDIMENTO
L'APPROFONDIMENTO DESIGNA UNA DINAMICA DI INTEGRAZIONE PRESENTE SIN DALL'INIZIO DELLA COSTRUZIONE EUROPEA. UNIONE DOGANALE ALL'INIZIO, MERCATO COMUNE POI E ZONA EURO INFINE, LE COMUNIT EUROPEE SI SONO TRASFORMATE IN UN'UNIONE TRA I POPOLI DELL'EUROPA CHE, SECONDO IL DETTATO DELL'ARTICOLO 1 DEL TUE, ASPIRA AD ESSERE "SEMPRE PI STRETTA". L'APPROFONDIMENTO COSTITUISCE UN MOVIMENTO PARALLELO A QUELLO DELL'ALLARGAMENTO ED  SPESSO STATO PRESENTATO COME UN PRELIMINARE NECESSARIO A QUEST'ULTIMO. IN QUESTO SPIRITO, SI  DECISO DI RIFORMARE LE PRINCIPALI POLITICHE COMUNITARIE (POLITICA AGRICOLA COMUNE E POLITICA STRUTTURALE) NONCH IL FUNZIONAMENTO DELLE ISTITUZIONI PERCH L'ADESIONE DI NUOVI STATI MEMBRI ALL'UNIONE AVVENGA IN UN CONTESTO FAVOREVOLE.
ARCHITETTURA EUROPEA
CON QUESTO TERMINE SI INDICA L'INSIEME DELLE ORGANIZZAZIONI, DELLE ISTITUZIONI, DEI TRATTATI E DELLE RELAZIONI CONSUETUDINARIE INTORNO A CUI SI ARTICOLA LO SPAZIO EUROPEO AL FINE DI TRATTARE DI CONCERTO PROBLEMI DI INTERESSE COMUNE. LA PARTE ESSENZIALE DELL'ARCHITETTURA EUROPEA  STATA PREDISPOSTA DAL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA, CHE HA POSTO IN ESSERE TRE PILASTRI: LA COMUNIT EUROPEA (PRIMO PILASTRO); LA POLITICA ESTERA DI SICUREZZA COMUNE (SECONDO PILASTRO); LA COOPERAZIONE NEI SETTORI DELLA GIUSTIZIA E DEGLI AFFARI INTERNI (TERZO PILASTRO). IL SECONDO ED IL TERZO PILASTRO SONO TRATTATI DALLE ISTITUZIONI DELLA COMUNIT (CONSIGLIO EUROPEO, CONSIGLIO DEI MINISTRI, COMMISSIONE, PARLAMENTO EUROPEO ...), MA SECONDO PROCEDURE DI CARATTERE INTERGOVERNATIVO.
ASTENSIONE COSTRUTTIVA (ASTENSIONE POSITIVA)
L'ASTENSIONE COSTRUTTIVA SI COLLOCA NELL'AMBITO DELLA PESC E SI ISPIRA AL PRINCIPIO SECONDO CUI L'ASTENSIONE DI UNO STATO MEMBRO ALL'ATTO DEL VOTO IN SEDE DI CONSIGLIO NON OSTA ALL'UNANIMIT. QUESTA POSSIBILIT  STATA INTRODOTTA DAL TRATTATO DI AMSTERDAM, CON IL NUOVO ARTICOLO 23 DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA, IL QUALE STABILISCE CHE OVE L'ASTENSIONE SIA ACCOMPAGNATA DA UNA DICHIARAZIONE FORMALE, LO STATO MEMBRO DI CUI TRATTASI NON  TENUTO AD APPLICARE LA DECISIONE, MA DEVE COMUNQUE ACCETTARE CHE QUEST'ULTIMA VINCOLI L'UNIONE. DI CONSEGUENZA, LO STATO MEMBRO DEVE ASTENERSI DA QUALSIASI COMPORTAMENTO CHE POSSA ESSERE IN ANTINOMIA CON L'AZIONE DELL'UNIONE CHE HA COME FONDAMENTO LA DECISIONE STESSA.
AZIONE COMUNE (GAI)
STRUMENTO GIURIDICO DEL VECCHIO TITOLO VI DEL TRATTO SULL'UNIONE EUROPEA, L'AZIONE COMUNE  STATA UTILIZZATA DAL 1993 AL 1999. CON QUESTO TERMINE SI DESIGNAVA UN'AZIONE COORDINATA DAGLI STATI MEMBRI, CONDOTTA IN NOME O NEL CONTESTO DELL'UNIONE, ALLORCH, A MOTIVO DELLE DIMENSIONI O DEGLI EFFETTI DELL'AZIONE STESSA, GLI OBIETTIVI DELL'UNIONE POTEVANO ESSERE MEGLIO REALIZZATI DALL'AZIONE COMUNE CHE NON DAGLI STATI MEMBRI CHE AGIVANO ISOLATAMENTE. L'AZIONE COMUNE  STATA SOPPRESSA DAL TRATTATO DI AMSTERDAM E SOSTITUITA DALLE "DECISIONI" E "DECISIONI QUADRO".
AZIONE COMUNE (PESC)
STRUMENTO GIURIDICO DEL TITOLO V DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA, CON QUESTO TERMINE SI DESIGNA UN'AZIONE COORDINATA DAGLI STATI MEMBRI, ATTRAVERSO LA QUALE RISORSE DI QUALSIASI GENERE (RISORSE UMANE, KNOW-HOW, FINANZIAMENTI, MATERIALI, ECC.) SONO ATTIVATE PER CONSEGUIRE CONCRETI OBIETTIVI FATTI PROPRI DAL CONSIGLIO SULLA BASE DEGLI ORIENTAMENTI GENERALI FORMULATI DAL CONSIGLIO EUROPEO.
BANCA CENTRALE EUROPEA (BCE)
LA BANCA CENTRALE EUROPEA (BCE)  STATA INAUGURATA IL 30 GIUGNO 1998. DAL 1 GENNAIO 1999 ESSA HA IL COMPITO DI DARE ATTUAZIONE ALLA POLITICA MONETARIA EUROPEA DEFINITA DAL SISTEMA EUROPEO DI BANCHE CENTRALI (SEBC). IN CONCRETO, SONO GLI ORGANI DECISIONALI DELLA BCE (CONSIGLIO DIRETTIVO E COMITATO ESECUTIVO) CHE DIRIGONO IL SISTEMA EUROPEO DI BANCHE CENTRALI, IL CUI COMPITO  DI GESTIRE LA MASSA MONETARIA, DI EFFETTUARE OPERAZIONI DI CAMBIO, DI DETENERE E GESTIRE LE RISERVE UFFICIALI IN VALUTA DEGLI STATI MEMBRI E DI ASSICURARE IL CORRETTO FUNZIONAMENTO DEI SISTEMI DI PAGAMENTO. LA BCE  SUCCEDUTA ALL'ISTITUTO MONETARIO EUROPEO (IME). IL TRATTATO DI NIZZA, ADOTTATO NEL DICEMBRE 2000, NON HA MODIFICATO LA COMPOSIZIONE DEL CONSIGLIO DIRETTIVO DELLA BCE (COMPOSTO DAI MEMBRI DEL COMITATO ESECUTIVO E DAI GOVERNATORI DELLE BANCHE CENTRALI NAZIONALI); ESSO HA PER INTRODOTTO LA POSSIBILIT DI MODIFICARNE LE MODALIT DI VOTO (LE DECISIONI SONO DI NORMA ADOTTATE ALLA MAGGIORANZA SEMPLICE DEI MEMBRI, I QUALI DISPONGONO CIASCUNO DI UN VOTO). LA MODIFICA RICHIEDE UNA DECISIONE ADOTTATA ALL'UNANIMIT DAL CONSIGLIO EUROPEO E RATIFICATA DAGLI STATI MEMBRI.
BANCA EUROPEA PER GLI INVESTIMENTI (BEI)
CREATA DAL TRATTATO DI ROMA, LA BANCA EUROPEA PER GLI INVESTIMENTI  L'ISTITUZIONE FINANZIARIA DELL'UNIONE EUROPEA. ESSA HA IL COMPITO DI CONTRIBUIRE ALLO SVILUPPO EQUILIBRATO DELL'UNIONE ATTRAVERSO L'INTEGRAZIONE ECONOMICA E LA COESIONE SOCIALE. GLI AZIONISTI DELLA BEI SONO GLI STATI MEMBRI DELL'UNIONE EUROPEA. LA BANCA  GUIDATA DA UN CONSIGLIO DEI GOVERNATORI, COMPOSTO DAI QUINDICI MINISTRI DELLE FINANZE. DOTATA DI PERSONALIT GIURIDICA E DI AUTONOMIA FINANZIARIA, LA BANCA CONCEDE FINANZIAMENTI A LUNGO TERMINE PER LA REALIZZAZIONE DI PROGETTI CONCRETI DI CUI SIA GARANTITA L'ATTUABILIT SOTTO IL PROFILO ECONOMICO, TECNICO, FINANZIARIO E DELLA TUTELA AMBIENTALE. LA BEI CONCEDE PRESTITI ATTINGENDO ESSENZIALMENTE A RISORSE RACCOLTE SUI MERCATI DEI CAPITALI, ALLE QUALE SI AGGIUNGONO I CAPITALI FORNITI DAGLI AZIONISTI. TRA IL 1994 E IL 1999 I PRINCIPALI CAMPI DI INTERVENTO DELLA BEI SONO STATI: I TRASPORTI, LE COMUNICAZIONI, L'ENERGIA, LE RISORSE IDRICHE, L'ISTRUZIONE E LA FORMAZIONE. IL CONSIGLIO EUROPEO DI LISBONA DEL MARZO 2000 HA RICHIESTO, NELLE SUE CONCLUSIONI, UN INCREMENTO DEL SOSTEGNO ACCORDATO ALLE PICCOLE E MEDIE IMPRESE (PMI). AL FINE DI ACCRESCERE LA COMPETITIVIT EUROPEA,  STATO QUINDI COSTITUITO IL "GRUPPO BEI", COMPOSTO DALLA BEI E DAL FONDO EUROPEO PER GLI INVESTIMENTI (FEI). PER MEZZO DELL'INIZIATIVA INNOVAZIONE 2000, IL GRUPPO INTENDE STIMOLARE L'IMPRENDITORIALIT, L'INNOVAZIONE E LA VALORIZZAZIONE DEL CAPITALE UMANO, CONCEDENDO PRESTITI A MEDIO TERMINE E GARANZIE BANCARIE, E FINANZIANDO ATTIVIT DI CAPITALI DI RISCHIO. AL DI FUORI DELL'UNIONE, LA BEI SOSTIENE LE STRATEGIE DI PREADESIONE DEI PAESI DELL'EUROPA CENTRALE E ORIENTALE E ATTUA IL CAPITOLO FINANZIARIO DEGLI ACCORDI CONCLUSI NEL QUADRO DELLE POLITICHE DI AIUTO E DI COOPERAZIONE ALLO SVILUPPO DELL'UNIONE EUROPEA.
BENESSERE DEGLI ANIMALI
IL BENESSERE DEGLI ANIMALI  STATO INSERITO PER LA PRIMA VOLTA IN UNA DICHIARAZIONE ALLEGATA AL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA NEL CORSO DELLA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA SULL'UNIONE POLITICA (1991-1992). NEL SUO " PROTOCOLLO SULLA PROTEZIONE ED IL BENESSERE DEGLI ANIMALI" IL TRATTATO DI AMSTERDAM STABILISCE NUOVE NORME PER L'AZIONE DELL'UNIONE EUROPEA IN QUESTO AMBITO. ESSO RICONOSCE UFFICIALMENTE CHE GLI ANIMALI SONO ESSERI SENSIBILI E IMPONE ALLE ISTITUZIONI EUROPEE DI TENER CONTO DELLE ESIGENZE DEL BENESSERE DEGLI ANIMALI IN FASE DI ELABORAZIONE ED ATTUAZIONE DELLA NORMATIVA EUROPEA. LA NORMATIVA COMUNITARIA IN MATERIA DI PROTEZIONE ANIMALE SI PREFIGGE DI RISPARMIARE AGLI ANIMALI SOFFERENZE INUTILI DURANTE L'ALLEVAMENTO, IL TRASPORTO E LA MACELLAZIONE. NEL QUADRO DI UNA STRATEGIA GLOBALE SULLA SICUREZZA ALIMENTARE, ANCHE ALTRE POLITICHE COMUNITARIE ( LA POLITICA AGRICOLA, I TRASPORTI, IL MERCATO INTERNO E LA RICERCA ) DEVONO TENER CONTO DI QUESTA ESIGENZA. L'UFFICIO ALIMENTARE E VETERINARIO, IN COLLABORAZIONE CON LE COMPETENTI AUTORIT DEGLI STATI MEMBRI, EFFETTUA CONTROLLI SUL CAMPO AFFINCH VENGA RISPETTATA LA NORMATIVA COMUNITARIA.
BILANCIO
TUTTE LE ENTRATE E LE SPESE DELL'UNIONE FORMANO OGGETTO DI PREVISIONI ANNUALI E SONO ISCRITTE NEL BILANCIO COMUNITARIO. TUTTAVIA, IN DEROGA A QUESTA REGOLA, LE SPESE OPERATIVE CONSEGUENTI ALL'ATTUAZIONE DEI TITOLI V E VI DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA POSSONO ESSERE POSTE A CARICO DEGLI STATI MEMBRI. NEL 1998 IL BILANCIO COMUNITARIO AMMONTAVA A 91 MILIARDI DI EURO A TITOLO DI STANZIAMENTI DI IMPEGNO; IL BILANCIO COMUNITARIO POGGIA SU MOLTEPLICI PRINCIPI, TRA CUI: L'UNIT (L'INSIEME DELLE SPESE E DELLE ENTRATE  RIUNITO IN UN UNICO E SOLO DOCUMENTO); L'ANNUALIT (LE OPERAZIONI DI BILANCIO SONO RAGGRUPPATE IN UN ESERCIZIO ANNUALE); L'EQUILIBRIO (LE SPESE NON DEVONO SUPERARE LE ENTRATE). LA COMMISSIONE HA IL COMPITO DI TRASMETTERE AL CONSIGLIO, CHE CONDIVIDE COL PARLAMENTO EUROPEO L'AUTORIT DI BILANCIO, UN PROGETTO PRELIMINARE DI BILANCIO. LA RIPARTIZIONE DEL POTERE TRA QUESTE DUE ISTITUZIONI  STABILITA IN FUNZIONE DELLA NATURA DELLE SPESE: SPESE OBBLIGATORIE O SPESE NON OBBLIGATORIE. TUTTAVIA A PRESCINDERE DALLA CLASSIFICAZIONE DELLE SPESE E DELLA CONSEGUENTE RIPARTIZIONE DEL POTERE, MERITA RICORDARE CHE, IN ULTIMA ISTANZA, SPETTA AL PARLAMENTO EUROPEO ADOTTARE O RESPINGERE IL BILANCIO NELLA SUA INTEGRALIT. A PARTIRE DAL 1993, IL BILANCIO FORMA L'OGGETTO DI UN ACCORDO INTERISTITUZIONALE TRA IL PARLAMENTO EUROPEO, IL CONSIGLIO E LA COMMISSIONE, ACCORDO CHE RIGUARDA LA DISCIPLINA DI BILANCIO ED IL MIGLIORAMENTO DELLA RELATIVA PROCEDURA. NEL 1998 LA COMMISSIONE HA PRESENTATO UN PROGETTO NEL DUPLICE OBIETTIVO, DA UN LATO, DI PROVVEDERE AL RINNOVO DELL'ACCORDO INTERISTITUZIONALE DEL 1993, ALLA LUCE DELL'ESPERIENZA ACQUISITA E, DALL'ALTRO, DI PROVVEDERE AL CONSOLIDAMENTO DELL'INSIEME DELLE DICHIARAZIONI COMUNI E DEGLI ACCORDI INTERISTITUZIONALI CONCLUSI IN MATERIA DI BILANCIO A PARTIRE DAL 1982. NEL QUADRO DELLE RIFORME PROPOSTE DAL DOCUMENTO DELLA COMMISSIONE "AGENDA 2000" DEL LUGLIO 1997, GLI STATI MEMBRI ADOTTERANNO DELLE NUOVE PROSPETTIVE FINANZIARE PER DEFINIRE LA CRESCITA DEL BILANCIO TRA IL 2000 E IL 2006.
CARTA DEI DIRITTI FONDAMENTALI
A SEGUITO DEL 50 ANNIVERSARIO DELLA DICHIARAZIONE UNIVERSALE DEI DIRITTI DELL'UOMO, CELEBRATO NEL DICEMBRE 1998, IL CONSIGLIO EUROPEO DI COLONIA (3-4 GIUGNO 1999) DECISE DI AVVIARE I LAVORI PER LA REDAZIONE DI UNA CARTA DEI DIRITTI FONDAMENTALI. SI VOLEVA IN TAL MODO RACCOGLIERE IN UN UNICO TESTO I DIRITTI FONDAMENTALI IN VIGORE A LIVELLO DELL'UNIONE, IN MODO DA CONFERIRE LORO MAGGIORE VISIBILIT. LA CARTA SI BASA SUI TRATTATI COMUNITARI, SULLE CONVENZIONI INTERNAZIONALI, TRA CUI LA CONVENZIONE EUROPEA DEI DIRITTI DELL'UOMO DEL 1950 E LA CARTA SOCIALE EUROPEA DEL 1989, SULLE TRADIZIONI COSTITUZIONALI COMUNI DEGLI STATI MEMBRI, NONCH SULLE VARIE DICHIARAZIONI DEL PARLAMENTO EUROPEO. L'ELABORAZIONE VENNE AFFIDATA AD UNA SPECIALE ASSEMBLEA - CHE DECISE DI DARSI IL NOME DI CONVENZIONE - COMPOSTA DA 62 MEMBRI, TRA CUI I RAPPRESENTANTI DEI GOVERNI DEGLI STATI MEMBRI, DEL PRESIDENTE DELLA COMMISSIONE EUROPEA, DEL PARLAMENTO EUROPEO E DEI PARLAMENTI NAZIONALI. POTERONO ASSISTERE AI LAVORI ANCHE QUATTRO OSSERVATORI IN RAPPRESENTANZA DELLA CORTE DI GIUSTIZIA DELLE COMUNIT EUROPEE (CGCE), DEL CONSIGLIO D'EUROPA E DELLA CORTE EUROPEA DEI DIRITTI DELL'UOMO. LA COMPOSIZIONE, LE MODALIT PRATICHE E IL METODO DI LAVORO DELLA CONVENZIONE VENNERO DECISI IN OCCASIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO DI TAMPERE (15-16 OTTOBRE 1999). I LAVORI EBBERO INIZIO IL 17 DICEMBRE 1999. IL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE, IL COMITATO DELLE REGIONI, IL MEDIATORE EUROPEO, I PAESI CANDIDATI ALL'ADESIONE NONCH TUTTE LE ALTRE ISTANZE, GRUPPI SOCIALI O ESPERTI, FURONO INVITATI A CONTRIBUIRE ALLE DELIBERAZIONI. L'OBIETTIVO ERA GIUNGERE AD UN CONSENSO. IL RISULTATO DEI LAVORI VENNE PRESENTATO IN OCCASIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO DI BIARRITZ (13-14 OTTOBRE 2000). CON I SUOI 54 ARTICOLI RACCOLTI IN SETTE CAPI, LA CARTA SANCISCE I DIRITTI FONDAMENTALI IN MATERIA DI DIGNIT, LIBERT, UGUAGLIANZA, SOLIDARIET, CITTADINANZA E GIUSTIZIA. LA CARTA VENNE SOLENNEMENTE PROCLAMATA IN OCCASIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO DI NIZZA (710 DICEMBRE 2000). LA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA (CIG), CONCLUSASI IN OCCASIONE DELLO STESSO CONSIGLIO EUROPEO, NON RIUSC A RAGGIUNGERE UN ACCORDO SULL'INTEGRAZIONE DELLA CARTA NEI TRATTATI, IN MODO DA RENDERLA GIURIDICAMENTE VINCOLANTE. LA CORTE DI GIUSTIZIA DELLE COMUNIT EUROPEE HA TUTTAVIA DICHIARATO DI VOLERSI BASARE SULLA CARTA COME GUIDA NELLA STESURA DELLE SUE SENTENZE. IL CONSIGLIO EUROPEO DI LAEKEN HA DATO MANDATO ALLA CONVENZIONE EUROPEA DI STUDIARE LA POSSIBILIT DI UN'INTEGRAZIONE DELLA CARTA NEI TRATTATI ESISTENTI.
CARTA DEI SERVIZI PUBBLICI
L'IDEA DI CARTA DEI SERVIZI PUBBLICI SI RIALLACCIA AL PROGETTO DI PUNTUALIZZARE IN UNO SPECIFICO DOCUMENTO I DIRITTI FONDAMENTALI ED I PRINCIPI CHE ISPIRANO LA PRESTAZIONE DEI SERVIZI AGLI UTENTI. FIGUREREBBERO TRA QUESTI PRINCIPI: LA CONTINUIT DEL SERVIZIO; LA QUALIT; LA SICUREZZA DELL'APPROVVIGIONAMENTO; LA PARIT DI ACCESSO; UN PREZZO RAGIONEVOLE; L'ACCETTABILIT SOTTO IL PROFILO SOCIALE, CULTURALE ED AMBIENTALE.
CARTA SOCIALE
LA CARTA DEI DIRITTI SOCIALI FONDAMENTALI DEI LAVORATORI, DETTA CARTA SOCIALE  STATA ADOTTATA NEL 1989, SOTTO FORMA DI DICHIARAZIONE, DA TUTTI GLI STATI MEMBRI, AD ECCEZIONE DEL REGNO UNITO.  CONSIDERATA COME UNO STRUMENTO POLITICO CONTENENTE "OBBLIGHI MORALI" NELL'INTENTO DI GARANTIRE NEGLI STATI MEMBRI IL RISPETTO DI ALCUNI DIRITTI SOCIALI, QUALI SEGNATAMENTE IL MERCATO DEL LAVORO, LA FORMAZIONE PROFESSIONALE, LE EGUALI OPPORTUNIT E L'AMBIENTE DI LAVORO. IN ESSA SI CHIEDE ESPRESSAMENTE ALLA COMMISSIONE DI PROMUOVERE INIZIATIVE NELL'INTENTO DI TRADURRE IN ATTI LEGISLATIVI IL CONTENUTO DELLA CARTA. QUEST'ULTIMA  STATA ANCHE SEGUITA DA PROGRAMMI DI AZIONE.
CERCHI CONCENTRICI
IL CONCETTO DI "CERCHI CONCENTRICI" STA AD INDICARE UN'ARCHITETTURA DELL'EUROPA COSTITUITA DA SOTTOINSIEMI DI STATI CHE HANNO RAGGIUNTO DIFFERENTI LIVELLI D'INTEGRAZIONE. IL CONCETTO NON SI LIMITA ALLA STRUTTURA INTEGRATIVA DELL'UNIONE EUROPEA.  STATO COMUNQUE STUDIATO DA DIVERSE PERSONALIT, DI CUI ALCUNE RITENGONO CHE SI AVREBBE IL "CERCHIO DI DIRITTO COMUNE" (GLI STATI MEMBRI DELL'UNIONE); IL "CERCHIO DEI PI VICINI" (PAESI NON FACENTI PARTE DELL'UNIONE MA IN ATTESA DI ADESIONE) E, INFINE, I "CERCHI PI RISTRETTI" CHE POSTULANO UNA COOPERAZIONE PI RAFFORZATA (CERCHIO MONETARIO, CERCHIO DELLA DIFESA, ECC.).
CITTADINANZA DELL'UNIONE
LA CITTADINANZA DELL'UNIONE  SUBORDINATA ALLA CITTADINANZA DI UNO STATO MEMBRO.  QUINDI CONSIDERATO CITTADINO DELL'UNIONE CHIUNQUE ABBIA LA CITTADINANZA DI UNO STATO MEMBRO. OLTRE AI DIRITTI E DOVERI PREVISTI DAL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA, LA CITTADINANZA DELL'UNIONE COMPORTA QUATTRO DIRITTI SPECIFICI: DIRITTO DI CIRCOLARE E DI SOGGIORNARE LIBERAMENTE NEL TERRITORIO DELL'UNIONE; DIRITTO DI VOTO E DI ELEGGIBILIT ALLE ELEZIONI COMUNALI E A QUELLE DEL PARLAMENTO EUROPEO, NELLO STATO IN CUI SI RISIEDE; TUTELA DIPLOMATICA E CONSOLARE DA PARTE DELLE AUTORIT DI QUALSIASI STATO MEMBRO, ALLORCH LO STATO DI CUI IL SOGGETTO  CITTADINO NON SIA RAPPRESENTATO IN UN PAESE TERZO. DIRITTO DI PETIZIONE E DI RICORSO AL MEDIATORE EUROPEO. MERITA SOTTOLINEARE IN PROPOSITO CHE IL CONCETTO DI CITTADINANZA DELL'UNIONE NON SOSTITUISCE MA SI AGGIUNGE A QUELLO DI CITTADINANZA NAZIONALE. QUESTA COMPLEMENTARIT RENDER PI TANGIBILE IL SENTIMENTO DI APPARTENENZA DEL CITTADINO ALL'UNIONE.
CLASSIFICAZIONE DELLE SPESE
LA CLASSIFICAZIONE DELLE SPESE INDICA LA DISTINZIONE TRA, DA UN LATO, LE SPESE DELL'UNIONE GIURIDICAMENTE STABILITE - IN LINEA DI PRINCIPIO E IN TERMINI DI IMPORTO - DAGLI STESSI TRATTATI, DAL DIRITTO DERIVATO, DALLE CONVENZIONI, DAI TRATTATI INTERNAZIONALI E DAI CONTRATTI DI DIRITTO PRIVATO (SPESE "OBBLIGATORIE" - SO) E, DALL'ALTRO, LE SPESE IL CUI IMPORTO PU ESSERE LIBERAMENTE FISSATO DALL'AUTORIT DI BILANCIO (SPESE "NON OBBLIGATORIE" - SNO). LA QUALIFICAZIONE DELLE SPESE (SO/SNO)  ALL'ORIGINE DI CONTRASTI TRA I DUE DETENTORI DELL'AUTORIT DI BILANCIO - CONSIGLIO E PARLAMENTO EUROPEO - GIACCH SOLTANTO LE SNO SONO DECISE IN ULTIMA ISTANZA DAL PARLAMENTO EUROPEO. LE SPESE AGRICOLE, CHE ASSORBONO IL 45% DEL BILANCIO COMUNITARIO E CHE SONO CONSIDERATE SO, SFUGGONO QUINDI AL CONTROLLO DEL PARLAMENTO EUROPEO.
CLAUSOLA DI SOSPENSIONE
LA CLAUSOLA DI SOSPENSIONE  STATA INTRODOTTA NEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA (ARTICOLO 7) DAL TRATTATO DI AMSTERDAM. TALE CLAUSOLA PREVEDE CHE IN CASO DI VIOLAZIONE GRAVE E PERSISTENTE DA PARTE DI UNO STATO MEMBRO DEI PRINCIPI SUI QUALI POGGIA L'UNIONE (LIBERT, DEMOCRAZIA, RISPETTO DEI DIRITTI DELL'UOMO, DELLE LIBERT FONDAMENTALI, DELLO STATO DI DIRITTO) TALE STATO POSSA ESSERE SOSPESO DALL'ESERCIZIO DI DETERMINATI DIRITTI (AD ESEMPIO IL DIRITTO DI VOTO IN SEDE DI CONSIGLIO). RESTANO PER CONTRO IMPREGIUDICATI GLI OBBLIGHI CHE INCOMBONO ALLO STESSO STATO MEMBRO. IL TRATTATO DI NIZZA HA COMPLETATO LA PROCEDURA CON UN DISPOSITIVO PREVENTIVO. SU PROPOSTA MOTIVATA DI UN TERZO DEGLI STATI MEMBRI, DEL PARLAMENTO EUROPEO O DELLA COMMISSIONE, IL CONSIGLIO, DELIBERANDO ALLA MAGGIORANZA DEI QUATTRO QUINTI DEI SUOI MEMBRI PREVIO PARERE CONFORME DEL PARLAMENTO EUROPEO, PU CONSTATARE CHE ESISTE UN EVIDENTE RISCHIO DI VIOLAZIONE GRAVE DEI PRINCIPI FONDAMENTALI DA PARTE DI UNO STATO MEMBRO, E RIVOLGERGLI LE APPROPRIATE RACCOMANDAZIONI.
CODIFICAZIONE DEI TESTI LEGISLATIVI
LA CODIFICAZIONE COSTITUTIVA OD UFFICIALE CONSISTE NELL'ADOTTARE UN ATTO GIURIDICO NUOVO, DA PUBBLICARSI NELLA GAZZETTA UFFICIALE (SERIE L), CHE INTEGRI ED ABROGHI GLI ATTI OGGETTO DELLA CODIFICAZIONE (ATTI DI BASE + ATTI CHE LI MODIFICANO), SENZA CAMBIARNE LA SOSTANZA. LA CODIFICAZIONE IN PAROLA PU ESSERE: VERTICALE (IL NUOVO ATTO GIURIDICO INTEGRA IN UN SOLO ATTO QUELLO DI BASE E RELATIVI ATTI CHE LO MODIFICANO); ORIZZONTALE (IL NUOVO ATTO GIURIDICO INTEGRA IN UN SOLO ATTO PI ATTI DI BASE PARALLELI - E RELATIVE MODIFICHE - CHE VERTONO SULLA STESSA MATERIA.
COESIONE ECONOMICA E SOCIALE
LE ORIGINI DELLA POLITICA EUROPEA DI COESIONE ECONOMICA E SOCIALE RISALGONO AL TRATTATO DI ROMA (1957) IL CUI PREAMBOLO FACEVA RIFERIMENTO ALLA RIDUZIONE DELLE DISPARIT TRA LE REGIONI. NEGLI ANNI '70  STATA AVVIATA UNA SERIE DI INIZIATIVE COMUNITARIE PER COORDINARE ED INTEGRARE SUL PIANO FINANZIARIO GLI STRUMENTI D'INTERVENTO NAZIONALI. CON L'ANDAR DEL TEMPO, TUTTAVIA, QUESTE MISURE SI SONO RIVELATE INSUFFICIENTI IN UN CONTESTO COMUNITARIO IN CUI, CONTRARIAMENTE ALLE PREVISIONI, LA CREAZIONE DEL MERCATO INTERNO NON AVEVA ELIMINATO IL DIVARIO FRA LE REGIONI. NEL 1986 L'ATTO UNICO EUROPEO HA INTRODOTTO, OLTRE AL MERCATO UNICO, L'OBIETTIVO DELLA COESIONE ECONOMICA E SOCIALE PROPRIAMENTE DETTA. CON IL TRATTATO DI MAASTRICHT (1992) QUESTA POLITICA  STATA ISTITUZIONALIZZATA NEL TRATTATO CE (ARTICOLI DA 158 A 162). LA COESIONE ECONOMICA E SOCIALE ESPRIME LA SOLIDARIET TRA GLI STATI MEMBRI E LE REGIONI DELL'UNIONE EUROPEA, FAVORISCE LO SVILUPPO EQUILIBRATO DEL TERRITORIO COMUNITARIO E LA RIDUZIONE DELLE DISPARIT STRUTTURALI TRA LE REGIONI DELL'UNIONE, PROMUOVE PARI OPPORTUNIT EFFETTIVE TRA LE PERSONE. ESSA SI CONCRETIZZA IN UNA PLURALIT DI INTERVENTI FINANZIARI, IN PARTICOLARE QUELLI A TITOLO DEI FONDI STRUTTURALI E DEL FONDO DI COESIONE. INSIEME ALLA RIFORMA DELLA POLITICA AGRICOLA COMUNE E ALLA PROSPETTIVA DELL'ALLARGAMENTO AI PAESI DELL'EUROPA CENTRALE E ORIENTALE, LA POLITICA REGIONALE HA COSTITUITO UNO DEI TEMI PI DIBATTUTI DELL'AGENDA 2000, IN PARTICOLARE IN RAGIONE DELLE SUE IMPLICAZIONI FINANZIARIE. CON UNA DOTAZIONE DI 213 MILIARDI PER IL PERIODO 2000-2006, ESSA RAPPRESENTA INFATTI ATTUALMENTE LA SECONDA VOCE DI SPESA DEL BILANCIO COMUNITARIO. OGNI TRE ANNI LA COMMISSIONE EUROPEA PRESENTA UN RAPPORTO SUI PROGRESSI COMPIUTI NELLA REALIZZAZIONE DELLA COESIONE ECONOMICA E SOCIALE E SU COME LE POLITICHE COMUNITARIE VI HANNO CONTRIBUITO. L'ANALISI SI FONDA SU CRITERI QUALI IN PARTICOLARE IL PRODOTTO INTERNO LORDO (PIL), L'OCCUPAZIONE E I FATTORI CHE FAVORISCONO LO SVILUPPO SOSTENIBILE. L'ALLARGAMENTO DELL'UNIONE, PREVISTO PER MAGGIO 2004, SAR ACCOMPAGNATO DA UN CALO DEL 13% DEL PIL MEDIO PRO CAPITE E DA UN AUMENTO SENZA PRECEDENTI DELLE DISPARIT REGIONALI. LA POLITICA DI COESIONE ECONOMICA E SOCIALE SI SPOSTER INEVITABILMENTE VERSO EST, DATO CHE IL 60% DELLE REGIONI IN RITARDO DI SVILUPPO FA PARTE DEI FUTURI STATI MEMBRI. DOPO IL 2006 QUESTA POLITICA DOVR CONCENTRARSI ANCORA DI PI SUI PROBLEMI CRUCIALI DI SVILUPPO, CONTINUANDO PER A SOSTENERE LE REGIONI CHE NON AVRANNO ANCORA COMPLETATO IL PROCESSO DI CONVERGENZA REALE (IN PARTICOLARE IN SPAGNA, GRECIA E PORTOGALLO) NONCH LE ZONE CHE DEVONO AFFRONTARE DIFFICOLT STRUTTURALI SPECIFICHE (ZONE INDUSTRIALI IN FASE DI RICONVERSIONE, ZONE URBANE, RURALI O DIPENDENTI DALLA PESCA, ZONE CON GRAVI SVANTAGGI NATURALI O DEMOGRAFICI). INOLTRE, LA PROSSIMA RIFORMA SI IMPERNIER SULLA SEMPLIFICAZIONE DELLE PROCEDURE DI TRASFERIMENTO E DI GESTIONE DEI FONDI STRUTTURALI.
COMITATI E GRUPPI DI LAVORO
A TUTTI GLI STADI DEL PROCESSO LEGISLATIVO INTERVENGONO COMITATI CHE HANNO IL COMPITO DI ASSISTERE LE ISTITUZIONI COMUNITARIE. DA PARTE SUA, LA COMMISSIONE, PRIMA DI FORMULARE UNA NUOVA PROPOSTA LEGISLATIVA, CONSULTA REGOLARMENTE DEI COMITATI DI ESPERTI COMPOSTI DA RAPPRESENTANTI DEGLI AMBIENTI INTERESSATI, DA ESPERTI PRIVATI O PROVENIENTI DALLE PUBBLICHE AMMINISTRAZIONI. ATTRAVERSO QUESTI COMITATI LA COMMISSIONE RESTA APERTA ALLE PREOCCUPAZIONI DEI DESTINATARI DELLA NUOVA NORMATIVA. PER L'INSIEME DEI SETTORI DI ATTIVIT ESISTONO CIRCA 60 COMITATI CONSULTIVI, DI CUI LA MET COMPETENTE PER QUESTIONI AGRICOLE. IN SEDE DI PARLAMENTO EUROPEO NUMEROSE COMMISSIONI PERMANENTI ORGANIZZANO IL LAVORO DEI DEPUTATI EUROPEI. ANCHE IL CONSIGLIO  ASSISTITO DA COMITATI E DA GRUPPI DI LAVORO CHE NE PREPARANO LE DECISIONI. L'ESISTENZA DI ALCUNI COMITATI  PREVISTA DAGLI STESSI TRATTATI (AD ESEMPIO, IL COMITATO DI CUI ALL'ARTICOLO 36 COMPETENTE PER IL SETTORE DELLA GIUSTIZIA E DEGLI AFFARI INTERNI); ALTRI COSTITUISCONO DEI COMITATI "AD HOC", COME AD ESEMPIO IL COMITATO DEGLI AFFARI CULTURALI, CHE VALUTA LE PROPOSTE IN MATERIA DI COOPERAZIONE CULTURALE; PREPARA I LAVORI DEL CONSIGLIO E PROVVEDE AL MONITORAGGIO DELLE INIZIATIVE IN ATTO. I COMITATI SONO COMPOSTI DI RAPPRESENTANTI DELLE AMMINISTRAZIONI DEGLI STATI MEMBRI E DI UN MEMBRO DELLA COMMISSIONE. PARALLELAMENTE, DIVERSI GRUPPI DI LAVORO EFFETTUANO LAVORI PREPARATORI PER CONTO DEL COREPER. SE ALCUNI GRUPPI SONO ISTITUITI TEMPORANEAMENTE PER TRATTARE UN DOSSIER SPECIFICO, CIRCA UN CENTINAIO DI ESSI  ATTIVO IN SETTORI DETERMINATI E SI RIUNISCE REGOLARMENTE. UNA VOLTA ADOTTATO UN TESTO LEGISLATIVO, OCCORRER RISPETTARE ALCUNI PRINCIPI GENERALI, PER LA CUI APPLICAZIONE POTREBBERO ESSERE NECESSARI PROVVEDIMENTI DI ESECUZIONE PI PRECISI. A TAL FINE IL TESTO LEGISLATIVO PREVEDE L'ISTITUZIONE DI UN COMITATO IN SENO ALLA COMMISSIONE AL FINE DI PRENDERE LE DECISIONI PI ADEGUATE. COMPOSTI DI ESPERTI DESIGNATI DAGLI STATI MEMBRI E PRESIEDUTI DALLA COMMISSIONE, QUESTI COMITATI SONO IN MASSIMA PARTE GESTITI ATTRAVERSO LE REGOLE STABILITE DALLA DECISIONE DEL CONSIGLIO DEL 1987, COSIDDETTA DECISIONE "COMITATOLOGIA". ATTUALMENTE ESISTONO CIRCA 300 COMITATI, OPERANTI SOPRATTUTTO NEI SETTORI DELL'INDUSTRIA, DEGLI AFFARI SOCIALI, DELL'AGRICOLTURA, DELL'AMBIENTE, DEL MERCATO INTERNO, DELLA RICERCA E DELLO SVILUPPO, DELLA PROTEZIONE DEI CONSUMATORI E DELLA SICUREZZA ALIMENTARE.
COMITATO DELL'ARTICOLO 36 DEL TRATTATO UE.
L'ARTICOLO 36 (EX ARTICOLO K. 4) DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA HA ISTITUITO UN COMITATO DI COORDINAMENTO COMPOSTO DI ALTI FUNZIONARI, IL CUI RUOLO  DI PREPARARE I LAVORI DEL CONSIGLIO NEL SETTORE DELLA COOPERAZIONE GIUDIZIARIA E DI POLIZIA IN MATERIA CIVILE. IN PRATICA, QUESTO COMITATO GI ESISTEVA A PARTIRE DAL CONSIGLIO EUROPEO DI RODI (DICEMBRE 1988).
COMITATO DELLE REGIONI
ISTITUITO NEL 1992 DAL TRATTATO DI MAASTRICHT, IL COMITATO DELLE REGIONI  COMPOSTO DI 222 RAPPRESENTANTI DELLE COLLETTIVIT REGIONALI E LOCALI, NOMINATI PER QUATTRO ANNI DAL CONSIGLIO, CHE DELIBERA ALL'UNANIMIT, SU PROPOSTA DEGLI STATI MEMBRI. IL COMITATO  CONSULTATO DAL CONSIGLIO, DAL PARLAMENTO EUROPEO E DALLA COMMISSIONE IN SETTORI CHE RIVESTONO INTERESSE A LIVELLO REGIONALE E LOCALE, IN PARTICOLARE L'ISTRUZIONE, LA GIOVENT, LA CULTURA, LA SALUTE PUBBLICA, LA COESIONE ECONOMICA E SOCIALE. ESSO PU ANCHE EMETTERE PARERI DI PROPRIA INIZIATIVA. A PARTIRE DALL'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM (MAGGIO 1999), IL COMITATO DELLE REGIONI DEVE ESSERE CONSULTATO IN UN NUMERO PI AMPIO DI SETTORI: LA TUTELA DELL'AMBIENTE, IL FONDO SOCIALE, LA FORMAZIONE PROFESSIONALE, LA COOPERAZIONE TRANSFRONTALIERA E I TRASPORTI. IL TRATTATO DI NIZZA, ADOTTATO NEL DICEMBRE 2000, NON HA MODIFICATO N IL NUMERO DEI MEMBRI DEL CDR N LA RIPARTIZIONE DEI SEGGI PER STATO MEMBRO AL SUO INTERNO. IN VISTA DELL'ALLARGAMENTO, IL TRATTATO STABILISCE CHE IL NUMERO DEI MEMBRI DEL COMITATO NON PU ESSERE SUPERIORE A 350. IL TRATTATO DI NIZZA PREVEDE ESPLICITAMENTE CHE I MEMBRI DEL CDR DEVONO ESSERE TITOLARI DI UN MANDATO ELETTORALE NELL'AMBITO DI UNA COLLETTIVIT REGIONALE O LOCALE OPPURE ESSERE POLITICAMENTE RESPONSABILI DINANZI A UN'ASSEMBLEA ELETTA.
COMITATO DI CONCILIAZIONE
NELL'AMBITO DELLA PROCEDURA DI CODECISIONE TRA IL CONSIGLIO ED IL PARLAMENTO, PU ESSERE ISTITUITO, A NORMA DELL'ARTICOLO 251 (EX ARTICOLO 189 B) PARAGRAFO 4 DEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA, UN COMITATO DI CONCILIAZIONE COMPOSTO DA MEMBRI DEL CONSIGLIO O LORO RAPPRESENTANTI E DA UN NUMERO EGUALE DI RAPPRESENTANTI DEL PARLAMENTO. SI FA RICORSO AL COMITATO AL FINE DI CONCORDARE UN TESTO ACCETTABILE PER LE DUE PARTI. L'EVENTUALE PROGETTO COMUNE DEVE ESSERE IN SEGUITO ADOTTATO, ENTRO UN TERMINE DI SEI SETTIMANE, DAL CONSIGLIO E DAL PARLAMENTO. IN MANCANZA DI APPROVAZIONE DA PARTE DI UNA DELLE DUE ISTITUZIONI, L'ATTO IN QUESTIONE  CONSIDERATO NON ADOTTATO.
COMITATO ECONOMICO E SOCIALE EUROPEO (CESE)
IL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE EUROPEO  STATO CREATO DAL TRATTATO DEL 1957 CHE HA ISTITUITO LA COMUNIT ECONOMICA EUROPEA, CON IL COMPITO DI RAPPRESENTARE GLI INTERESSI DELLE DIVERSE CATEGORIE ECONOMICHE E SOCIALI. ESSO  COMPOSTO DA 222 MEMBRI, RIPARTITI IN TRE CATEGORIE: DATORI DI LAVORO, LAVORATORI E RAPPRESENTANTI DI ATTIVIT SPECIFICHE (AGRICOLTORI, ARTIGIANI, PMI E INDUSTRIE, PROFESSIONI LIBERALI, RAPPRESENTANTI DEI CONSUMATORI, RAPPRESENTANTI DELLA COMUNIT SCIENTIFICA E PEDAGOGICA, DELL'ECONOMIA SOCIALE, DELLE FAMIGLIE, DEI MOVIMENTI ECOLOGICI). I MEMBRI DEL COMITATO SONO NOMINATI PER UN MANDATO RINNOVABILE DI QUATTRO ANNI DAL CONSIGLIO, CHE DELIBERA ALL'UNANIMIT. IL CESE  CONSULTATO PRELIMINARMENTE ALL'ADOZIONE DI UN NUMERO RILEVANTE DI ATTI RELATIVI AL MERCATO INTERNO, ALL'EDUCAZIONE, ALLA TUTELA DEI CONSUMATORI, ALLA PROTEZIONE DELL'AMBIENTE, ALLO SVILUPPO REGIONALE E AL SETTORE SOCIALE. ESSO PU ANCHE FORMULARE PARERI DI PROPRIA INIZIATIVA. DALL'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM (MAGGIO 1999), IL CESE DEVE ESSERE CONSULTATO OBBLIGATORIAMENTE IN MERITO AD UN NUMERO PI VASTO DI TEMI (LA NUOVA POLITICA IN MATERIA DI OCCUPAZIONE, LE NUOVE DISPOSIZIONI IN MATERIA SOCIALE, LA SALUTE PUBBLICA E LE PARI OPPORTUNIT) E PU ESSERE CONSULTATO DAL PARLAMENTO EUROPEO. IL TRATTATO DI NIZZA, ADOTTATO NEL DICEMBRE 2000, NON HA MODIFICATO IL NUMERO DEI MEMBRI E LA RIPARTIZIONE DEI SEGGI PER STATO MEMBRO IN SENO AL COMITATO. ESSO HA PER PRECISATO LA QUALIFICA DEI MEMBRI: IL CESE  COSTITUITO DA RAPPRESENTANTI DELLE VARIE COMPONENTI DI CARATTERE ECONOMICO E SOCIALE DELLA SOCIET CIVILE ORGANIZZATA (ARTICOLO 257 DEL TRATTATO CE).
COMITATO PER L'OCCUPAZIONE
CREATO DAL TRATTATO DI AMSTERDAM, IL COMITATO CONSULTIVO PER L'OCCUPAZIONE SI  SOSTITUITO AL COMITATO PER L'OCCUPAZIONE ED IL MERCATO DEL LAVORO CREATO NEL 1996 (ARTICOLO 130 DEL TRATTATO CE). IL COMITATO, COMPOSTO DA DUE RAPPRESENTANTI PER STATO MEMBRO E DA DUE RAPPRESENTANTI DELLA COMMISSIONE, HA IL COMPITO DI ASSISTERE IL CONSIGLIO NELL'ESERCIZIO DELLE SUE FUNZIONI IN QUESTI CAMPI. IL COMITATO SEGUE LE POLITICHE IN MATERIA DI OCCUPAZIONE E DI MERCATO DEL LAVORO CONDOTTE DAGLI STATI MEMBRI, NE PROMUOVE IL COORDINAMENTO E FORMULA PARERI IN MATERIA. NELL'ESERCIZIO DELLE SUE ATTIVIT, IL COMITATO CONSULTA SISTEMATICAMENTE LE PARTI SOCIALI.
COMITATO POLITICO E DI SICUREZZA (CPS)
IL COMITATO POLITICO E DI SICUREZZA (CPS), CHE HA SOSTITUITO IL COMITATO POLITICO (COPO), HA IL COMPITO DI CONTROLLARE LA SITUAZIONE INTERNAZIONALE NEI SETTORI CHE RIENTRANO NEL CAMPO DELLA POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE (PESC) E DI CONTRIBUIRE ALLA DEFINIZIONE DI POLITICHE E AL CONTROLLO DELLA LORO ATTUAZIONE. IL COMITATO, SOTTO LA RESPONSABILIT DEL CONSIGLIO, ESERCITA IL CONTROLLO POLITICO E LA DIREZIONE STRATEGICA DELLE OPERAZIONI DI GESTIONE DELLE CRISI. COMPOSTO PRINCIPALMENTE DA RAPPRESENTANTI NAZIONALI, IL CPS  IL CARDINE DELLE ATTIVIT DI GESTIONE DELLE CRISI. AI FINI DEL SUO CORRETTO FUNZIONAMENTO,  ASSISTITO DA UN GRUPPO DI LAVORO POLITICO-MILITARE, DA UN COMITATO INCARICATO DEGLI ASPETTI CIVILI DELLA GESTIONE DELLE CRISI, DA UN COMITATO MILITARE (CM) E DALLO STATO MAGGIORE (SM).
COMITATOLOGIA
SECONDO IL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA LA COMMISSIONE HA, DI NORMA, L'OBBLIGO DI DARE ESECUZIONE, A LIVELLO COMUNITARIO, ALLA NORMATIVA ADOTTATA DAL CONSIGLIO (ARTICOLO 202 DEL TRATTATO CE, EX ARTICOLO 155). IN CONCRETO CI SIGNIFICA CHE OGNI ATTO DI NATURA LEGISLATIVA PRECISA LE COMPETENZE DI ESECUZIONE CHE ESSO CONFERISCE ALLA COMMISSIONE, NONCH LE MODALIT SECONDO LE QUALI DEVE ESERCITARLE. DI FREQUENTE, NELL'ATTO DI BASE  PREVISTO CHE LA COMMISSIONE VENGA ASSISTITA DA UN COMITATO, CHE OPERA NELL'OSSERVANZA DI UNA PROCEDURA COMUNEMENTE NOTA COME "COMITATOLOGIA". IN QUANTO SEDI DI DISCUSSIONI, I COMITATI SONO COMPOSTI DA RAPPRESENTANTI DEGLI STATI MEMBRI E PRESIEDUTI DALLA COMMISSIONE. SONO CIO ORGANI CHE CONSENTONO A QUEST'ULTIMA DI INSTAURARE UN DIALOGO CON LE AMMINISTRAZIONI NAZIONALI PRIMA DI ADOTTARE LE MISURE DI ESECUZIONE, CIO LE DISPOSIZIONI CHE DANNO ATTUAZIONE O APPLICANO LE NORME DI BASE. IN TAL MODO LA COMMISSIONE SI ASSICURA CHE LE DISPOSIZIONI DI ESECUZIONE CORRISPONDANO AL MEGLIO ALLA REALT DI CIASCUNO DEI PAESI INTERESSATI. LE PROCEDURE CHE DISCIPLINANO LE RELAZIONI TRA LA COMMISSIONE E QUESTI COMITATI CORRISPONDONO A MODELLI PROCEDIMENTALI GI DETTATI DA UNA DECISIONE DEL CONSIGLIO DEL 13 LUGLIO 1987, CHIAMATA DECISIONE "COMITATOLOGIA". QUESTA PRIMA DECISIONE  STATA SOSTITUITA DA UNA DECISIONE DEL CONSIGLIO DEL 28 GIUGNO 1999 CHE TIENE CONTO DELLE SUCCESSIVE MODIFICAZIONI APPORTATE AL TRATTATO IN PARTICOLARE DEL NUOVO RUOLO DI COLEGISLATORE ACQUISTATO DAL PARLAMENTO EUROPEO, NONCH PER RISPONDERE A TALUNI CRITICI CHE GIUDICAVANO IL SISTEMA DELLE DISPOSIZIONI DI APPLICAZIONE COMUNITARIO TROPPO COMPLESSO E POCO TRASPARENTE. LA NUOVA DECISIONE "COMITATOLOGIA" CONFERISCE AL PARLAMENTO EUROPEO IL DIRITTO DI CONTROLLARE L'ATTUAZIONE DEGLI ATTI LEGISLATIVI ADOTTATI IN CODECISIONE COL CONSIGLIO. QUANDO QUESTI ATTI LEGISLATIVI SONO STATI ADOTTATI SECONDO TALE PROCEDURA, IL PARLAMENTO POTR D'ORA INNANZI ESPRIMERE IL PROPRIO DISACCORDO SUI PROGETTI DI MISURE PRESENTATE DALLA COMMISSIONE O DAL CONSIGLIO CHE, A SUO PARERE, ECCEDANO LE COMPETENZE D'ESECUZIONE PREVISTE DALL'ATTO DI BASE. LA DECISIONE CHIARISCE INOLTRE I CRITERI IN BASE AI QUALI VENGONO SCELTI I DIVERSI COMITATI E NE SEMPLIFICA LE PROCEDURE DI FUNZIONAMENTO. I COMITATI SI PRONUNCIANO SUI PROGETTI DI MISURA DI ESECUZIONE PREPARATI DALLA COMMISSIONE E POSSONO ESSERE SUDDIVISI NELLE TRE SEGUENTI CATEGORIE: I COMITATI CONSULTIVI: ESSI ESPRIMONO IL PROPRIO PARERE ALLA COMMISSIONE, CHE DEVE TENERLI NELLA MASSIMA CONSIDERAZIONE;  UNA PROCEDURA "LEGGERA" CUI SI RICORRE IN GENERE QUANDO GLI ARGOMENTI AFFRONTATI NON ASSUMONO GRANDE RILIEVO POLITICO; I COMITATI DI GESTIONE: QUANDO LE MISURE ADOTTATE DALLA COMMISSIONE NON SONO CONFORMI AL PARERE PREVIO DEL COMITATO (CHE DEVE ESSERE ESPRESSO A MAGGIORANZA QUALIFICATA), LA COMMISSIONE DEVE COMUNICARLE AL CONSIGLIO IL QUALE PU PRENDERE A MAGGIORANZA QUALIFICATA UNA DECISIONE DIVERSA DAL PROGETTO DI MISURE PRESENTATO DALLA COMMISSIONE. QUESTA PROCEDURA SI APPLICA IN MODO PARTICOLARE ALLE MISURE DI GESTIONE DELLA POLITICA AGRICOLA COMUNE, DELLA POLITICA COMUNE DELLA PESCA O DI QUELLE RELATIVE ALL'ATTUAZIONE DEI PRINCIPALI PROGRAMMI COMUNITARI; I COMITATI DI REGOLAMENTAZIONE: IN QUESTO CASO LA COMMISSIONE PU ADOTTARE LE MISURE DI ESECUZIONE SOLO SE IL PROGETTO CHE ESSA PRESENTA RACCOGLIE IL PARERE FAVOREVOLE DELLA MAGGIORANZA QUALIFICATA DEGLI STATI MEMBRI RIUNITI IN SENO AL COMITATO. SE QUESTO VOTO FAVOREVOLE VIENE MENO, LA PROPOSTA VIENE RINVIATA AL CONSIGLIO, IL QUALE DECIDE A MAGGIORANZA QUALIFICATA. NON DI MENO, SE IL CONSIGLIO NON RIESCE A PRENDERE UNA DECISIONE, SPETTA ALLA COMMISSIONE ADOTTARE IN VIA DEFINITIVA LE MISURE DI ESECUZIONE, A MENO CHE IL CONSIGLIO NON VI SI OPPONGA A MAGGIORANZA QUALIFICATA. QUESTO PROCEDIMENTO SI APPLICA, IN MODO PARTICOLARE, ALLE MISURE CHE RIGUARDANO LA PROTEZIONE DELLA SALUTE O DELLA SICUREZZA DELLE PERSONE, DEGLI ANIMALI E DELLE PIANTE NONCH ALLE MISURE CHE MODIFICHINO DISPOSIZIONI NON ESSENZIALI DEGLI ATTI LEGISLATIVI DI BASE.
COMMISSIONE EUROPEA
LA COMMISSIONE EUROPEA HA POTERI DI INIZIATIVA, DI ESECUZIONE, DI GESTIONE E DI CONTROLLO. ESSA  CUSTODE DEI TRATTATI E INCARNA L'INTERESSE COMUNITARIO.  COSTITUITA DA UN COLLEGIO DI 20 MEMBRI INDIPENDENTI (DUE MEMBRI PER LA GERMANIA, LA SPAGNA, LA FRANCIA, L'ITALIA E IL REGNO UNITO, E UN MEMBRO PER CIASCUNO DEGLI ALTRI PAESI), TRA CUI IL PRESIDENTE E DUE VICEPRESIDENTI.  NOMINATA PER CINQUE ANNI DAL CONSIGLIO, CHE DELIBERA A MAGGIORANZA QUALIFICATA, IN ACCORDO CON GLI STATI MEMBRI, ED  SOGGETTA AL VOTO DI INVESTITURA DEL PARLAMENTO EUROPEO, DINANZI AL QUALE  RESPONSABILE. IL COLLEGIO DEI COMMISSARI  ASSISTITO DA UN'AMMINISTRAZIONE COMPOSTA DA DIREZIONI GENERALI E DA SERVIZI SPECIALIZZATI, IL CUI PERSONALE  RIPARTITO PRINCIPALMENTE TRA BRUXELLES E LUSSEMBURGO. LA NUOVA COMMISSIONE, ENTRATA IN CARICA IL 23 GENNAIO 2000 PER UN MANDATO DI CINQUE ANNI, HA AVVIATO ALCUNE IMPORTANTI RIFORME DELL'ORGANIZZAZIONE AMMINISTRATIVA INTESE A MODERNIZZARE I METODI DI LAVORO E LE PROCEDURE E A GARANTIRE IL CARATTERE REALMENTE COLLEGIALE DEL PROCESSO DECISIONALE, PUR PREVEDENDO UN PI AMPIO RICORSO ALLA PROCEDURA DI ABILITAZIONE IN SETTORI SPECIFICI QUALI AD ESEMPIO I SETTORI DELLA POLITICA REGIONALE, DELLA POLITICA AGRICOLA COMUNE E DEL MERCATO INTERNO. L'IMPORTANZA CHE LA COMMISSIONE ATTRIBUISCE ALLA RIFORMA DELLA SUA ORGANIZZAZIONE INTERNA TROVA ESPRESSIONE NEL LIBRO BIANCO DA ESSA ADOTTATO IL 1 MARZO 2000. IL LIBRO BIANCO PREVEDE CHE LA RIFORMA SI ARTICOLI LUNGO TRE GRANDI ASSI: LA RIFORMA DELLE MODALIT DI FISSAZIONE DELLE PRIORIT POLITICHE E DI RIPARTIZIONE DELLE RISORSE; LA REVISIONE GLOBALE DELLA POLITICA IN MATERIA DI PERSONALE DIRIGENZIALE E DI GESTIONE DELLE RISORSE UMANE; IL MIGLIORAMENTO DELLA GESTIONE, DELL'EFFICACIA E DELLA RESPONSABILIT FINANZIARIE.
COMMISSIONI PARLAMENTARI
DIVERSE COMMISSIONI SONO STATE POSTE IN ESSERE DAL PARLAMENTO EUROPEO AL FINE DI ORGANIZZARE I LAVORI DI QUEST'ULTIMO. ALL'INIZIO DELLA LEGISLATURA, OVVERO A MET DELLA STESSA, I COMPONENTI DI CIASCUNA COMMISSIONE SONO ELETTI IN FUNZIONE DELLA LORO APPARTENENZA POLITICA E DELLA LORO ESPERIENZA. NUMERO E ATTRIBUZIONI DELLE COMMISSIONI PARLAMENTARI SONO FISSATI DAI PARLAMENTARI STESSI, CONFORMEMENTE AL REGOLAMENTO INTERNO DEL PE. ATTUALMENTE ESISTONO 17 COMMISSIONI PERMANENTI SPECIALIZZATE, NELLA CUI SEDE SONO DISCUSSE LE PROPOSTE DELLA COMMISSIONE. INOLTRE IL PARLAMENTO PU ISTITUIRE SOTTOCOMMISSIONI, COMMISSIONI TEMPORANEE, OVVERO COMMISSIONI D'INCHIESTA, OVE LO RITENGA NECESSARIO. FINORA SONO STATE COSTITUITE DUE COMMISSIONI DI INCHIESTA, DI CUI L'UNA NEL 1996 SUL REGIME DEL TRANSITO COMUNITARIO E L'ALTRA NEL 1997 SULL'EPIDEMIA DI ENCEFALOPATIA SPONGIFORME BOVINA (ESB). IL PRINCIPALE COMPITO DELLE COMMISSIONI PERMANENTI  DI DIBATTERE IN MERITO ALLE PROPOSTE DI NUOVE DISPOSIZIONI LEGISLATIVE TRASMESSE DALLA COMMISSIONE EUROPEA E DI PREDISPORRE RAPPORTI DI INIZIATIVA. PER OGNI PROPOSTA LEGISLATIVA O DI INIZIATIVA  DESIGNATO UN RELATORE SULLA BASE DI UN ACCORDO TRA I GRUPPI POLITICI CHE COMPONGONO IL PARLAMENTO. LA SUA RELAZIONE  DISCUSSA, EMENDATA E VOTATA IN SENO ALLA COMMISSIONE PARLAMENTARE E, SUCCESSIVAMENTE,  TRASMESSA ALL'ASSEMBLEA PLENARIA, CHE SI RIUNISCE UNA VOLTA AL MESE A STRASBURGO PER DIBATTERE E VOTARE SULLA BASE DELLA RELAZIONE. AI FINI DEL VOTO DI APPROVAZIONE DELLA COMMISSIONE EUROPEA, CHE SPETTA AL PARLAMENTO, LE COMMISSIONI PARLAMENTARI SONO ANCHE IL LUOGO IN CUI SI SVOLGE LA PREVENTIVA AUDIZIONE DEI MEMBRI CANDIDATI DELLA COMMISSIONE, CIASCUNO NEL PROPRIO SETTORE DI COMPETENZA.
COMPETENZE COMUNITARIE
LE COMPETENZE COMUNITARIE SONO COMPETENZE SPECIFICHE, CIO COMPETENZE ATTRIBUITE IN SETTORI DETERMINATI. PERTANTO LE ATTIVIT DELLE COMUNIT EUROPEE SONO DISCIPLINATE DAI TRATTATI. A SECONDA DEL SISTEMA D'ATTRIBUZIONE, VI SONO TRE TIPI DI COMPETENZE DIVERSE: LE COMPETENZE ESPLICITE CHE SONO CHIARAMENTE INDICATE NEGLI ARTICOLI SPECIFICI DEI TRATTATI. LE COMPETENZE IMPLICITE: QUANDO LA COMUNIT EUROPEA HA UNA COMPETENZA ESPLICITA IN UNA POLITICA (PER ES.: TRASPORTI), POSSIEDE ANCHE UNA COMPETENZA IN MATERIA DI RELAZIONI ESTERNE IN QUESTO SETTORE (PER ES.: NEGOZIAZIONE DI ACCORDI INTERNAZIONALI). LE COMPETENZE SUSSIDIARIE: QUANDO MANCA UNA COMPETENZA ESPLICITA O IMPLICITA PER RAGGIUNGERE UNO DEGLI OBIETTIVI DEL TRATTATO CONNESSI AL MERCATO UNICO, L'ARTICOLO 308 DEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA D AL CONSIGLIO LA POSSIBILIT DI ADOTTARE ALL'UNANIMIT LE MISURE CHE ESSO RITIENE UTILI.
COMPETENZE ESTERNE DELLA COMUNIT EUROPEA 
LE COMPETENZE ESTERNE DELLA COMUNIT EUROPEA SI DEFINISCONO IN FUNZIONE DELLA LORO RIPARTIZIONE TRA LA COMUNIT E GLI STATI MEMBRI. SONO DETTE "ESCLUSIVE" QUANDO SONO INTEGRALMENTE ESERCITATE DALLA COMUNIT (POLITICA AGRICOLA COMUNE) E "MISTE" QUANDO SONO ESERCITATE INSIEME CON GLI STATI MEMBRI (ESEMPIO: POLITICA DEI TRASPORTI). QUESTA TIPOLOGIA  STATA MESSA A PUNTO DALLA GIURISPRUDENZA DELLA CORTE DI GIUSTIZIA E SI BASA SULLA TEORIA DELLE COMPETENZE IMPLICITE, SECONDO CUI LA COMPETENZA ESTERNA DISCENDE DALL'ESISTENZA DI UNA COMPETENZA SUL PIANO INTERNO. IN REALT, IL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA HA ESPLICITAMENTE ATTRIBUITO DELLE COMPETENZE ESTERNE ALLA COMUNIT SOLTANTO IN DUE CASI: LA POLITICA COMMERCIALE (ARTICOLO 133, EX ARTICOLO 113) E GLI ACCORDI DI ASSOCIAZIONE (ARTICOLO 310, EX ARTICOLO 238). SOTTOLINEIAMO CHE LA POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE RIENTRA NELLE RELAZIONI ESTERNE DELL'UNIONE EUROPEA, RETTE DAL METODO INTERGOVERNATIVO (SECONDO PILASTRO) E NON NELLA SFERA DELLE COMPETENZE ESTERNE DELLA COMUNIT EUROPEA. LO SVILUPPO DELLE ATTIVIT COMUNITARIE (ESEMPIO: PERFEZIONAMENTO DEL MERCATO INTERNO), L'EVOLUZIONE DEL COMMERCIO MONDIALE, NONCH UNA GIURISPRUDENZA PI SFUMATA, HANNO RESO PI DIFFICILE L'ESERCIZIO DELLE COMPETENZE ESTERNE PROPRIO NEL MOMENTO IN CUI ACQUISTA MAGGIORE RILEVANZA IL DOVERE DI COOPERAZIONE E DI COORDINAMENTO IN NOME DELL'UNIT DELLA RAPPRESENTANZA INTERNAZIONALE. AFFINCH LA COMUNIT POSSA ADEGUARSI ALLA RADICALE EVOLUZIONE DELLE STRUTTURE DELL'ECONOMIA MONDIALE E TENER CONTO AL TEMPO STESSO DELLE AMPIE RESPONSABILIT CONCESSE ALL'ORGANIZZAZIONE MONDIALE DEL COMMERCIO, IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA MODIFICATO L'ARTICOLO 133 DEL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA NEL SENSO CHE IL CONSIGLIO, DELIBERANDO ALL'UNANIMIT, DI ESTENDERE L'APPLICAZIONE DELLA POLITICA COMMERCIALE COMUNE AI NEGOZIATI ED AGLI ACCORDI INTERNAZIONALI IN MATERIA DI SERVIZI E DI DIRITTI DI PROPRIET INTELLETTUALE.
COMPETENZE SUSSIDIARIE
L'ARTICOLO 308 (EX ARTICOLO 235) DEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA RIFLETTE L'IDEA DEGLI ESTENSORI DEL TRATTATO DI ROMA SECONDO LA QUALE I POTERI CONFERITI SOTTO FORMA DI ATTRIBUZIONI SPECIFICHE (COMPETENZA FUNZIONALE) POTREBBERO RIVELARSI INSUFFICIENTI PER CONSEGUIRE OBIETTIVI ESPRESSAMENTE ASSEGNATI DAGLI STESSI TRATTATI (COMPETENZA MATERIALE). CON TALE ARTICOLO SI VIENE A COLMARE QUESTA LACUNA IN QUANTO SI STABILISCE CHE "QUANDO UN'AZIONE DELLA COMUNIT RISULTI NECESSARIA PER RAGGIUNGERE UNO DEGLI SCOPI DELLA COMUNIT SENZA CHE IL PRESENTE TRATTATO ABBIA PREVISTO I POTERI D'AZIONE A TAL UOPO RICHIESTI, IL CONSIGLIO, DELIBERANDO ALL'UNANIMIT SU PROPOSTA DELLA COMMISSIONE E DOPO AVER CONSULTATO IL PARLAMENTO EUROPEO, PRENDE LE DISPOSIZIONI DEL CASO". DAL MOMENTO CHE QUESTA DISPOSIZIONE RISERVA AL PARLAMENTO EUROPEO UN RUOLO PURAMENTE CONSULTIVO CHE NON TIENE CONTO DEGLI ATTUALI POTERI LEGISLATIVI DI TALE ISTITUZIONE, LA SUA APPLICAZIONE ABUSIVA POTREBBE METTERE IN PERICOLO L'EQUILIBRIO ISTITUZIONALE. ONDE EVITARE CHE CI SI VERIFICHI, L'UTILIZZAZIONE DELL'ARTICOLO 308 COME BASE GIURIDICA  SPESSO ACCOMPAGNATA DA ALTRI ARTICOLI DEL TRATTATO CHE ATTRIBUISCONO UN RUOLO LEGISLATIVO PI IMPORTANTE AL PARLAMENTO EUROPEO.
COMPETITIVIT
IL LIBRO BIANCO DEL 1994 DELLA COMMISSIONE EUROPEA, DEDICATO ALLA CRESCITA, ALLA COMPETITIVIT E ALL'OCCUPAZIONE, CONTIENE DELLE LINEE DIRETTRICI AI FINI DI UNA POLITICA DI COMPETITIVIT GLOBALE. QUEST'ULTIMA PERSEGUE QUATTRO OBIETTIVI CHE SONO ANCORA DI ATTUALIT: FACILITARE L'INSERIMENTO DELLE IMPRESE EUROPEE IN UN CONTESTO COMPETITIVO GLOBALIZZATO ED INTERDIPENDENTE; SFRUTTARE I VANTAGGI COMPETITIVI CONNESSI ALLA DEMATERIALIZZAZIONE DELL'ECONOMIA; FAVORIRE UNO SVILUPPO INDUSTRIALE DUREVOLE; RIDURRE IL DIVARIO TRA I RITMI DI SVILUPPO DELL'OFFERTA E DELLA DOMANDA. IL NUOVO TITOLO IN MATERIA DI OCCUPAZIONE INSERITO NEL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA IN SEGUITO ALL'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM TIENE CONTO DEGLI OBIETTIVI STABILITI DAL LIBRO BIANCO.
COMPOSIZIONE DELLA COMMISSIONE EUROPEA
LA COMMISSIONE  ATTUALMENTE COMPOSTA DA ALMENO UN CITTADINO PER OGNI STATO MEMBRO (DUE PER GLI STATI PI GRANDI: GERMANIA, SPAGNA, FRANCIA, ITALIA E REGNO UNITO). LA QUESTIONE DELLA COMPOSIZIONE DELLA COMMISSIONE IN UN'EUROPA ALLARGATA  AL CENTRO DI TUTTI I DIBATTITI. SI TRATTA IN EFFETTI DI UNA QUESTIONE DI GRANDE IMPORTANZA IN QUANTO OCCORRE STABILIRE LA DIMENSIONE OTTIMALE DEL COLLEGIO DEI COMMISSARI CHE GARANTISCA LA LEGITTIMIT, LA COLLEGIALIT E L'EFFICACIA DI UNA ISTITUZIONE LA CUI FUNZIONE  DI RAPPRESENTARE, IN PIENA INDIPENDENZA, L'INTERESSE GENERALE. L'ESIGENZA DI COLLEGIALIT  UN PUNTO CRUCIALE. ESSA COSTITUISCE UN ASPETTO PECULIARE DELLA STRUTTURA DELLA COMMISSIONE:  GRAZIE ALLA COLLEGIALIT CHE LE POSIZIONI ESPRESSE DALLA COMMISSIONE RIFLETTONO IL PUNTO DI VISTA DELL'INTERO COLLEGIO E NON INVECE IL PUNTO DI VISTA DEI SINGOLI MEMBRI. IN VISTA DEL FUTURO ALLARGAMENTO, ALCUNI TEMONO CHE UN SENSIBILE AUMENTO DEL NUMERO DI COMMISSARI POSSA PORTARE AD UNA NAZIONALIZZAZIONE DELLA LORO FUNZIONE A SCAPITO DELLA COLLEGIALIT. ALTRI, PER CONTRO, TEMONO CHE IN CASO DI LIMITAZIONE DEL NUMERO DEI COMMISSARI ALCUNI PAESI NON SIANO RAPPRESENTATI IN SENO AL COLLEGIO. IL TRATTATO DI NIZZA, FRUTTO DELLA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA TENUTASI NEL 2000, HA DISCIPLINATO IN VIA PROVVISORIA LA COMPOSIZIONE DELLA COMMISSIONE. ESSO PREVEDE INFATTI: UNA LIMITAZIONE DELLA COMPOSIZIONE DELLA COMMISSIONE AD UN COMMISSARIO PER STATO MEMBRO A PARTIRE DALL'ENTRATA IN CARICA DELLA PROSSIMA COMMISSIONE IL 1 NOVEMBRE 2004; UN NUMERO MASSIMO DI COMMISSARI UNA VOLTA CHE L'UNIONE CONTER 27 MEMBRI. IL CONSIGLIO DOVR ALLORA DECIDERE, DELIBERANDO ALL'UNANIMIT, IL NUMERO ESATTO DEI COMMISSARI (COMUNQUE INFERIORE A 27). LA NAZIONALIT DEI COMMISSARI DIPENDER ALLORA DA UN SISTEMA DI ROTAZIONE CHE GARANTIR LA COMPLETA PARIT TRA GLI STATI MEMBRI. PERTANTO, GLI STATI MEMBRI CHE FINORA HANNO DESIGNATO DUE COMMISSARI, PERDERANNO A PARTIRE DAL 2005 LA POSSIBILIT DI PROPORNE UN SECONDO. QUESTI STATI MEMBRI HANNO PER OTTENUTO COME CONTROPARTITA UNA RIPONDERAZIONE A LORO PI FAVOREVOLE DEI VOTI IN SENO AL CONSIGLIO. IN OCCASIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO DI COPENAGHEN (12-13 DICEMBRE 2002)  STATO DECISO CHE I COMMISSARI DESIGNATI DAI NUOVI STATI MEMBRI ENTRINO A FAR PARTE DELL'ATTUALE COMMISSIONE A PARTIRE DAL GIORNO DELL'ADESIONE DEI NUOVI STATI MEMBRI ALL'UNIONE, PREVISTA PER IL 1 MAGGIO 2004.
COMPROMESSO DI IOANNINA
IL COMPROMESSO DI IOANNINA PRENDE IL NOME DA UNA RIUNIONE INFORMALE DEI MINISTRI DEGLI AFFARI ESTERI SVOLTASI A IOANNINA, IN GRECIA, IL 29 MARZO 1994, RIUNIONE IN OCCASIONE DELLA QUALE VENNE TRA L'ALTRO ADOTTATA UNA DECISIONE DEL CONSIGLIO SULLA SPECIFICA QUESTIONE DEL VOTO A MAGGIORANZA QUALIFICATA IN UN'UNIONE ALLARGATA A 16 MEMBRI. LA DECISIONE VENNE IN SEGUITO MODIFICATA PER TENER CONTO DELLA MANCATA ADESIONE DELLA NORVEGIA. IL COMPROMESSO RAGGIUNTO PREVEDEVA CHE QUALORA I MEMBRI DEL CONSIGLIO CHE RAPPRESENTASSERO TRA I 23 VOTI (PRECEDENTE SOGLIA DELLA MINORANZA DI BLOCCO) ED I 26 VOTI (NUOVA SOGLIA DELLA MINORANZA DI BLOCCO) MANIFESTASSERO LA LORO INTENZIONE DI OPPORSI ALL'ADOZIONE DA PARTE DEL CONSIGLIO DI UNA DECISIONE A MAGGIORANZA QUALIFICATA, IL CONSIGLIO AVREBBE FATTO TUTTO QUANTO IN SUO POTERE PER PERVENIRE, ENTRO UN CONGRUO TERMINE, AD UNA SOLUZIONE SODDISFACENTE CHE POTESSE ESSERE ADOTTATA CON ALMENO 65 VOTI SU 87. IL TRATTATO DI NIZZA, INTRODUCENDO UNA NUOVA PONDERAZIONE DEI VOTI IN SENO AL CONSIGLIO DEI MINISTRI, METTE FINE AL COMPROMESSO DI IOANNINA.
COMPROMESSO DI LUSSEMBURGO
IL COMPROMESSO DI LUSSEMBURGO (GENNAIO 1966) HA POSTO FINE ALLA COSIDDETTA CRISI DELLA "SEDIA VUOTA", ESPLOSA NEL LUGLIO DEL 1965, DURANTE LA QUALE LA FRANCIA NON HA PARTECIPATO ALLE SEDUTE DEL CONSIGLIO. IL COMPROMESSO FU UNA CONSTATAZIONE DI DISACCORDO TRA, DA UN LATO, QUANTI RITENEVANO CHE ALLORCH FOSSERO IN GIOCO RILEVANTI INTERESSI NAZIONALI, I MEMBRI DEL CONSIGLIO AVREBBERO DOVUTO ADOPERARSI PER GIUNGERE, ENTRO UN CONGRUO TERMINE, A SOLUZIONI SUSCETTIBILI DI ESSERE APPROVATE DA TUTTI NEL RISPETTO DEI LORO INTERESSI RECIPROCI E, DALL'ALTRO, LA FRANCIA, FAVOREVOLE A CHE LE DISCUSSIONI PROSEGUISSERO FINO AL RAGGIUNGIMENTO DI UN ACCORDO UNANIME. SUCCESSIVAMENTE, ALTRI STATI MEMBRI SI SONO ASSOCIATI AL PUNTO DI VISTA FRANCESE. IL COMPROMESSO NON HA COMUNQUE IMPEDITO AL CONSIGLIO DI PRENDERE LE PROPRIE DECISIONI CONFORMEMENTE AL TRATTATO CHE, IN NUMEROSI CASI, PREVEDE IL VOTO A MAGGIORANZA QUALIFICATA. N HA AVUTO INCIDENZE SUGLI SFORZI COMPIUTI DAI MEMBRI DEL CONSIGLIO PER RAVVICINARE LE POSIZIONI ANCOR PRIMA CHE IL CONSIGLIO STATUISSE.
COMUNITARIZZAZIONE
CON QUESTO TERMINE SI INDICA IL SISTEMA SECONDO CUI UN DETERMINATO SETTORE CHE, NELL'ASSETTO ISTITUZIONALE DELL'UNIONE,  SOGGETTO AL METODO INTERGOVERNATIVO (SECONDO E TERZO PILASTRO), VIENE TRASFERITO AL METODO COMUNITARIO (PRIMO PILASTRO). IL METODO COMUNITARIO SI BASA SULL'IDEA SECONDO CUI LA DIFESA DELL'INTERESSE GENERALE DEI CITTADINI DELL'UNIONE  MEGLIO GARANTITA QUANDO LE ISTITUZIONI COMUNITARIE SVOLGONO APPIENO IL LORO RUOLO NEL PROCESSO DECISIONALE, SEMPRE NEL RISPETTO DEL PRINCIPIO DI SUSSIDIARIET. CON L'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM, GLI ASPETTI INERENTI ALLA LIBERA CIRCOLAZIONE DELLE PERSONE CHE ATTUALMENTE RIENTRANO NEL CAMPO DELLA GIUSTIZIA E DEGLI AFFARI INTERNI (TERZO PILASTRO) SONO STATI "COMUNITARIZZATI" E QUINDI RETTI DAL METODO COMUNITARIO DOPO UNA FASE TRANSITORIA DI CINQUE ANNI.
CONCENTRAZIONE
UNA CONCENTRAZIONE  IL FRUTTO DELLA FUSIONE TRA DUE O PI IMPRESE PRECEDENTEMENTE INDIPENDENTI. ESSA  ALTRES IL RISULTATO DELL'ACQUISIZIONE DEL CONTROLLO DI UN'IMPRESA O DA PARTE DI UN'IMPRESA CHE AGISCE DA SOLA (CONTROLLO ESCLUSIVO) O DA PARTE DI DUE O PI IMPRESE CHE AGISCONO CONGIUNTAMENTE (CONTROLLO CONGIUNTO). AI SENSI DEL DIRITTO EUROPEO DELLA CONCORRENZA LE OPERAZIONI DI CONCENTRAZIONE DI DIMENSIONE COMUNITARIA (OSSIA CHE SUPERANO LE SOGLIE DI FATTURATO FISSATE DAL REGOLAMENTO SULLE CONCENTRAZIONI DEL DICEMBRE 1989) SONO SOTTOPOSTE AD UNA PROCEDURA DI CONTROLLO CHE ATTRIBUISCE ALLA COMMISSIONE IL POTERE DI VALUTARE LA COMPATIBILIT CON IL MERCATO COMUNE DI TALI OPERAZIONI E, SE NECESSARIO, DI VIETARLE. IL REGOLAMENTO SULLE CONCENTRAZIONI DEL DICEMBRE 1989 SANCISCE CHE "LE OPERAZIONI DI CONCENTRAZIONE DI DIMENSIONE COMUNITARIA, CHE CREANO O RAFFORZANO UNA POSIZIONE, A CAUSA DELLA QUALE RISULTI OSTACOLATA IN MODO RILEVANTE UNA CONCORRENZA EFFETTIVA NEL MERCATO COMUNE O IN UNA SUA PARTE SOSTANZIALE, DEVONO ESSERE DICHIARATE INCOMPATIBILI CON IL MERCATO COMUNE". PER ACCERTARE LA COMPATIBILIT CON IL MERCATO COMUNE DI UN'OPERAZIONE DI CONCENTRAZIONE, LA COMMISSIONE TIENE CONTO, CASO PER CASO, DI DIVERSI FATTORI, TRA CUI LE NOZIONI DI "DIMENSIONE COMUNITARIA", DI "POSIZIONE DOMINANTE", DI "CONCORRENZA EFFETTIVA" E DI "MERCATO RILEVANTE".
CONCORRENZA
LE REGOLE DI CONCORRENZA GARANTISCONO IL BUON FUNZIONAMENTO DELLO SPAZIO ECONOMICO EUROPEO, BASATO SULLA LEGGE DEL MERCATO. LA POLITICA I MATERIA DI CONCORRENZA, SEGUITA DALLA COMUNIT EUROPEA (ARTICOLI 85-94, RINUMERATI 81-89 DEL TRATTATO CE) SI ARTICOLA INTORNO A CINQUE PRINCIPALI ASSI: IL DIVIETO DI PRATICHE CONCORDATE, DI ACCORDI E DI ASSOCIAZIONI TRA IMPRESE CHE POSSANO PREGIUDICARE IL COMMERCIO TRA GLI STATI MEMBRI E CHE ABBIANO PER OGGETTO O PER EFFETTO DI IMPEDIRE, RESTRINGERE O FALSARE IL GIOCO DELLA CONCORRENZA ALL'INTERNO DEL MERCATO COMUNE; IL DIVIETO, NELLA MISURA IN CUI POSSA ESSERE PREGIUDIZIEVOLE AL COMMERCIO TRA STATI MEMBRI, DELLO SFRUTTAMENTO ABUSIVO DI UNA POSIZIONE DOMINANTE SUL MERCATO COMUNE; IL CONTROLLO SUGLI AIUTI CONCESSI DAGLI STATI MEMBRI, A MEZZO DI RISORSE STATUALI, SOTTO QUALSIASI FORMA, CHE POSSANO FALSARE LA CONCORRENZA FAVORENDO DETERMINATE IMPRESE O PRODUZIONI; IL CONTROLLO PREVENTIVO SULLE OPERAZIONI DI CONCENTRAZIONE DI DIMENSIONI EUROPEE, AUTORIZZANDO O VIETANDO LE PREVISTE ALLEANZE; LA LIBERALIZZAZIONE DI ALCUNI SETTORI IN CUI AZIENDE PUBBLICHE O PRIVATE OPERANO IN UNA SITUAZIONE DI MONOPOLIO, QUALI IL MERCATO DELLE TELECOMUNICAZIONI E QUELLO DEI TRASPORTI O DELL'ENERGIA.  LECITO TUTTAVIA DEROGARE AI DUE PRIMI PRINCIPI SOPRATTUTTO ALLORCH UN DETERMINATO ACCORDO TRA IMPRESE CONSENTA DI MIGLIORARE LA PRODUZIONE O LA DISTRIBUZIONE DEI PRODOTTI O PERMETTA DI PROMUOVERE IL PROGRESSO TECNICO. ANCHE NEL CASO DEI REGIMI DI AIUTI DI STATO  LECITO DEROGARE ALLA STRETTA APPLICAZIONE DELLE REGOLE DI CONCORRENZA ALLORCH SI TRATTI DI CONCEDERE SOVVENZIONI DI CARATTERE SOCIALE O DESTINATE A PROMUOVERE LA CULTURA E LA SALVAGUARDIA DEL PATRIMONIO. LA DIFFICOLT NEL PORTARE AVANTI UN'EFFICACE POLITICA IN MATERIA DI CONCORRENZA RISIEDE NEL FATTO CHE LA COMUNIT DEVE INCESSANTEMENTE DESTREGGIARSI TRA DUE OBIETTIVI TALVOLTA CONTRADDITTORI, INFATTI LA COMUNIT DEVE VIGILARE A CHE: LA RICERCA DELLA CONCORRENZA PERFETTA SUL MERCATO INTERNO NON CAUSI L'INDEBOLIMENTO DELLA COMPETITIVIT DELLE IMPRESE EUROPEE SUL MERCATO MONDIALE; LE INIZIATIVE VOLTE ALLA LIBERALIZZAZIONE NON MINACCINO IL MANTENIMENTO DI SERVIZI DI INTERESSE GENERALE CHE RISPONDONO A BISOGNI FONDAMENTALI.
CONFERENZA EUROPEA
LA CONFERENZA EUROPEA  DESTINATA AD ACCOMPAGNARE L'ALLARGAMENTO NEL CORSO DEI PROSSIMI ANNI, RIUNENDO GLI STATI MEMBRI DELL'UNIONE EUROPEA E GLI STATI EUROPEI CHE POTREBBERO ADERIRE ALL'UNIONE. COSTITUISCE LA SEDE MULTILATERALE PER CONSULTAZIONI POLITICHE SU QUESTIONI D'INTERESSE GENERALE COME: LA POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE; LA GIUSTIZIA E GLI AFFARI INTERNI; I SETTORI ECONOMICI E QUELLI CHE RIENTRANO NELLA COOPERAZIONE REGIONALE. LANCIATA DAL CONSIGLIO EUROPEO DI LUSSEMBURGO DEL DICEMBRE 1997 DIETRO INIZIATIVA DELLA FRANCIA PRESENTATA NELL'OTTOBRE 1997, LA CONFERENZA SI RIUNISCE UNA VOLTA ALL'ANNO A LIVELLO DI CAPI DI STATO O DI GOVERNO E DEL PRESIDENTE DELLA COMMISSIONE E, INOLTRE, SEMPRE UNA VOLTA ALL'ANNO, A LIVELLO DEI MINISTRI DEGLI AFFARI ESTERI. LA PRECEDENZA  ESERCITATA DALLO STATO MEMBRO CHE PRESIEDE IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA. LA CONFERENZA SI  RIUNITA PER LA PRIMA VOLTA A LONDRA IN DATA 12 MARZO 1998 ED HA DECISO IN PARTICOLARE DI COSTITUIRE UN GRUPPO COMUNE DI ESPERTI COL COMPITO DI RIFERIRE IN MERITO AI CRESCENTI PROBLEMI CHE LA CRIMINALIT ORGANIZZATA PONE ALLE IMPRESE EUROPEE, SOPRATTUTTO NEI PAESI DELL'EST. LA PRIMA RIUNIONE A LIVELLO MINISTERIALE HA AVUTO LUOGO IL 6 OTTOBRE 1998 A LUSSEMBURGO.
CONFERENZA INTERGOVERNATIVA (CIG)
IL TERMINE CONFERENZA INTERGOVERNATIVA (CIG) INDICA UNA TRATTATIVA TRA I GOVERNI DEGLI STATI MEMBRI CHE SI SVOLGE CON L'OBIETTIVO DI APPORTARE MODIFICHE AI TRATTATI. QUESTO TIPO DI CONFERENZE SVOLGE UN RUOLO FONDAMENTALE NEGLI SFORZI DI INTEGRAZIONE EUROPEA, DAL MOMENTO CHE OGNI CAMBIAMENTO ISTITUZIONALE DEV'ESSERE IL FRUTTO DEI NEGOZIATI CUI ESSE DANNO LUOGO. LE CONFERENZE SONO APERTE, SU INIZIATIVA DI UNO STATO MEMBRO O DELLA COMMISSIONE, DAL CONSIGLIO DEI MINISTRI, CHE DELIBERA A MAGGIORANZA SEMPLICE IN SEGUITO A CONSULTAZIONE DEL PARLAMENTO EUROPEO E, SE DEL CASO, DELLA COMMISSIONE. I LAVORI PREPARATORI SONO AFFIDATI A UN GRUPPO COMPOSTO DA UN RAPPRESENTANTE DI GOVERNO PER CIASCUNO STATO MEMBRO, CUI TRADIZIONALMENTE SI  SEMPRE AGGIUNTO UN RAPPRESENTANTE DELLA COMMISSIONE. IL PARLAMENTO EUROPEO  ASSOCIATO DA VICINO A TUTTI I LAVORI, GRAZIE ALLA PRESENZA DI OSSERVATORI E A SCAMBI DI VEDUTE CUI PARTECIPA IL PRESIDENTE DEL PARLAMENTO. IL GRUPPO RIFERISCE REGOLARMENTE AL CONSIGLIO AFFARI GENERALI. LE DECISIONI FINALI SONO ADOTTATE, NEL CORSO DI UN CONSIGLIO EUROPEO, DAI CAPI DI STATO E DI GOVERNO. LE CIG PI IMPORTANTI DI QUESTI ULTIMI ANNI HANNO PORTATO ALLA CONCLUSIONE DEI SEGUENTI TRATTATI: ATTO UNICO EUROPEO (1986): INTRODUZIONE DEI CAMBIAMENTI NECESSARI PER PORTARE A TERMINE LA REALIZZAZIONE DEL MERCATO INTERNO ENTRO IL 1 GENNAIO 1993; TRATTATO DI MAASTRICHT (1992): IL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA  STATO NEGOZIATO IN DUE CIG DISTINTE, UNA RIGUARDAVA L'UNIONE ECONOMICA E MONETARIA (UEM), MENTRE L'ALTRA, SULL'UNIONE POLITICA, HA ISTITUITO LA POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE (PESC) E LA COOPERAZIONE NEL SETTORE DELLA GIUSTIZIA E DEGLI AFFARI INTERNI (GAI); TRATTATO DI AMSTERDAM (1997):  IL RISULTATO DELLA CIG APERTA NEL MARZO 1996 IN OCCASIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO DI TORINO. TALE CONFERENZA AVEVA IL COMPITO DI RIVEDERE LE DISPOSIZIONI DEL TRATTATO DI MAASTRICHT LA CUI ATTUAZIONE RISULTAVA PROBLEMATICA, NONCH DI PREPARARE IL FUTURO ALLARGAMENTO. POICH IL TRATTATO DI AMSTERDAM NON HA INTRODOTTO TUTTE LE RIFORME ISTITUZIONALI NECESSARIE PER GARANTIRE IL BUON FUNZIONAMENTO DELLE ISTITUZIONI UNA VOLTA EFFETTUATO L'ALLARGAMENTO, IL CONSIGLIO EUROPEO DI COLONIA (3-4 GIUGNO 1999) HA CONVOCATO UNA NUOVA CIG PER IL 2000. QUEST'ULTIMA AVEVA IL COMPITO DI TRATTARE DELLE QUESTIONI CONOSCIUTE COL TERMINE DI "RESIDUI DI AMSTERDAM", VALE A DIRE: LE DIMENSIONI E LA COMPOSIZIONE DELLA COMMISSIONE EUROPEA; LA PONDERAZIONE DEI VOTI NELL'AMBITO DEL CONSIGLIO; L'EVENTUALE ESTENSIONE DEL VOTO A MAGGIORANZA QUALIFICATA NELL'AMBITO DEL CONSIGLIO. IL CONSIGLIO EUROPEO DI SANTA MARIA DA FEIRA DEL GIUGNO 2000 HA AMPLIATO IL CAMPO DELLA CIG PER COMPRENDERVI LA COOPERAZIONE RAFFORZATA. LA NUOVA CIG  STATA LANCIATA IL 15 FEBBRAIO 2000 DOPO CONSULTAZIONE FORMALE DELLA COMMISSIONE E DEL PARLAMENTO EUROPEO, E SI  CONCLUSA COL CONSIGLIO EUROPEO DI NIZZA (7-10 DICEMBRE 2000), PER DARE ALLA LUCE IL TRATTATO OMONIMO FIRMATO IL 26 FEBBRAIO 2001. UNA DICHIARAZIONE SULL'AVVENIRE DELL'UNIONE ALLEGATA AL TRATTATO DI NIZZA PREVEDE LO SVOLGIMENTO DI UNA NUOVA CIG NEL 2004, PRECEDUTA DA UN AMPIO DIBATTITO PUBBLICO E PREPARATA DA UNA CONVENZIONE SULLA RIFORMA ISTITUZIONALE. QUEST'ULTIMA, ISTITUITA DAL CONSIGLIO EUROPEO DI LAEKEN DEL DICEMBRE 2001, DOVREBBE PRESENTARE NEL GIUGNO 2003 IL RISULTATO DEI PROPRI LAVORI, CHE SERVIR DA PUNTO DI PARTENZA DEI NEGOZIATI IN SEDE DI CIG.
CONFERENZA INTERGOVERNATIVA BILATERALE (UE-PAESI CANDIDATI)
I NEGOZIATI PER L'ADESIONE DI NUOVI STATI MEMBRI ALL'UNIONE EUROPEA ASSUMONO LA FORMA DI CONFERENZE INTERGOVERNATIVE BILATERALI TRA L'UNIONE EUROPEA E CIASCUNO DEGLI STATI CANDIDATI. LE CONFERENZE INTERGOVERNATIVE SULL'ADESIONE DELL'ESTONIA, DELL'UNGHERIA, DELLA POLONIA, DELLA REPUBBLICA CECA, DELLA SLOVENIA E DI CIPRO SONO STATE APERTE SOLENNEMENTE IL 30 MARZO 1998, MENTRE LA PRIMA RIUNIONE A LIVELLO MINISTERIALE HA AVUTO LUOGO IL 10 NOVEMBRE 1998. LE CONFERENZE INTERGOVERNATIVE BILATERALI SULL'ADESIONE DELLA ROMANIA, SLOVACCHIA, LETTONIA, LITUANIA, BULGARIA E MALTA SONO INIZIATE IL 15 FEBBRAIO 2000.
CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA
IL CONSIGLIO DELL'UNIONE (CONSIGLIO DEI MINISTRI O CONSIGLIO)  LA PRINCIPALE ISTITUZIONE DELL'UNIONE AVENTE POTERI DECISIONALI.  COSTITUITO DAI MINISTRI DEI 15 STATI MEMBRI, RESPONSABILI DELLA MATERIA ISCRITTA ALL'ORDINE DEL GIORNO: AFFARI ESTERI, AGRICOLTURA, INDUSTRIA, TRASPORTI, ECC. TUTTAVIA, MERITA RICORDARE CHE L'ESISTENZA DI FORMAZIONI MINISTERIALI DIVERSE IN FUNZIONE DELLE QUESTIONI TRATTATE NON METTE IN DISCUSSIONE IL PRINCIPIO DELL'UNICIT DELLA RAPPRESENTANZA DI QUESTA ISTITUZIONE. LA PRESIDENZA DEL CONSIGLIO  ESERCITATA A TURNO DA CIASCUNO STATO MEMBRO DELL'UNIONE EUROPEA PER UNA DURATA DI SEI MESI. LE DECISIONI DEL CONSIGLIO SONO PREPARATE DAL COMITATO DEI RAPPRESENTANTI PERMANENTI DEGLI STATI MEMBRI (COREPER), COADIUVATO DA GRUPPI DI LAVORO COMPOSTI DI FUNZIONARI DELLE AMMINISTRAZIONI NAZIONALI. IL CONSIGLIO  ASSISTITO DA UN SEGRETARIATO GENERALE. NELL'AMBITO DEL PRIMO PILASTRO LE DECISIONI DEL CONSIGLIO SONO ADOTTATE SU PROPOSTA DELLA COMMISSIONE. DALL'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM (MAGGIO 1999), IL SEGRETARIO GENERALE HA IL RUOLO DI ALTO RAPPRESENTANTE PER LA POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE. A TAL FINE  ASSISTITO DA UN SEGRETARIO GENERALE AGGIUNTO, NOMINATO ALL'UNANIMIT DAL CONSIGLIO, IL QUALE  RESPONSABILE DELLA GESTIONE DEL SEGRETARIATO GENERALE. IN VISTA DELL'ALLARGAMENTO DELL'UNIONE, IL TRATTATO DI NIZZA HA ESTESO LA MAGGIORANZA QUALIFICATA AD ALTRI SETTORI E AD ALCUNI ASPETTI DELLE POLITICHE PER LE QUALI GI ORA  PREVISTA LA MAGGIORANZA QUALIFICATA, COME AD ESEMPIO LA POLITICA COMMERCIALE COMUNE.
CONSIGLIO EUROPEO
IL CONSIGLIO EUROPEO  COSTITUITO DAI CAPI DI STATO O DI GOVERNO DEGLI STATI MEMBRI DELL'UNIONE, CHE TENGONO RIUNIONI REGOLARI. ISTITUITO COL COMUNICATO FINALE DEL VERTICE DI PARIGI DEL DICEMBRE 1974, ESSO SI  RIUNITO PER LA PRIMA VOLTA NEL 1975 (10/11.03.1975, DUBLINO). ESSO SI  SOSTITUITO ALLA PRASSI DELLE CONFERENZE EUROPEE AL VERTICE, CHE HANNO CARATTERIZZATO IL PERIODO 1961-1974. L'ESISTENZA DEL CONSIGLIO  STATA GIURIDICAMENTE CONSACRATA DALL'ATTO UNICO EUROPEO ED  UFFICIALIZZATA DAL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA.  CONVOCATO ALMENO DUE VOLTE ALL'ANNO E CONTA TRA I SUOI MEMBRI IL PRESIDENTE DELLA COMMISSIONE EUROPEA, IN QUANTO MEMBRO DI DIRITTO. IL SUO COMPITO  DI STABILIRE GLI ORIENTAMENTI POLITICI GENERALI E D'IMPRIMERE ALL'UNIONE EUROPEA L'IMPULSO NECESSARIO AL SUO ULTERIORE SVILUPPO.
CONSOLIDAZIONE DEI TESTI LEGISLATIVI
LA CONSOLIDAZIONE DEI TESTI LEGISLATIVI CONSISTE NELLA SEMPLIFICAZIONE PURAMENTE DECLARATORIA ED UFFICIOSA DI ATTI NORMATIVI. L'INTEGRAZIONE DELLE VARIE MODIFICHE NELL'ATTO DI BASE NON IMPLICA L'ADOZIONE DI UN ATTO NUOVO. SI TRATTA SEMPLICEMENTE DI UN'OPERAZIONE DI CHIARIMENTO CONDOTTA DALLA COMMISSIONE. IL TESTO CHE NE RISULTA NON PRODUCE EFFETTI GIURIDICI, MA PU ESSERE PUBBLICATO, OVE DEL CASO, NELLA GAZZETTA UFFICIALE (SERIE C), SENZA L'INDICAZIONE DI "VISTI" O DI "CONSIDERANDA".
CONTESTO ISTITUZIONALE UNICO
COSTITUISCE LA CONCRETA ESPRESSIONE DEL PRINCIPIO DELL'UNICIT ISTITUZIONALE. ESSO PRESUPPONE CHE GLI STATI MEMBRI CHE DESIDERINO INTENSIFICARE L'INTEGRAZIONE E LA COOPERAZIONE TRA LORO ACCETTANO DI AGIRE ATTRAVERSO ISTITUZIONI COMUNI. ESIGE INOLTRE CHE GLI STATI MEMBRI NON PARTECIPANTI ACCETTINO CHE ISTITUZIONI COMUNI POSSANO ESSERE SOLLECITATE PER OPERAZIONI DI INTEGRAZIONE DIFFERENZIATA.
CONTROLLO DELL'APPLICAZIONE DEL DIRITTO COMUNITARIO
IL CONTROLLO DELL'APPLICAZIONE DEL DIRITTO COMUNITARIO SPETTA ALLA COMMISSIONE EUROPEA IN QUANTO "CUSTODE DEI TRATTATI". IL CONTROLLO  DA RICONDURSI AL FATTO CHE L'UNIONE EUROPEA  FONDATA SUL DIRITTO E CHE  SUO COMPITO GARANTIRNE IL RISPETTO E L'EFFETTIVA APPLICAZIONE DA PARTE DEGLI STATI MEMBRI E NEGLI STATI MEMBRI. NELL'ESERCITARE LA FUNZIONE DI CONTROLLO LA COMMISSIONE VIGILA ANCHE ALLA SALVAGUARDIA DEL RUOLO CHE IN MATERIA  STATO ANCHE AFFIDATO ALLE AUTORIT NAZIONALI, IN PARTICOLARE A QUELLE GIURISDIZIONALI. IL CONTROLLO DELL'APPLICAZIONE PU ASSUMERE LE SEGUENTI FORME: AVVIO DI PROCEDURE D'INFRAZIONE, IN SEGUITO A RECLAMI O CASI ACCERTATI D'UFFICIO; RICORSO CONTENZIOSO CONTRO ALTRE ISTITUZIONI; CONTROLLO DELLA LEGITTIMIT DEGLI AIUTI CONCESSI DAGLI STATI MEMBRI; RISPETTO DEI PRINCIPI DI DIVIETO DI ALCUNE INTESE O DI ABUSO DI POSIZIONI DOMINANTI. LE RELAZIONI ANNUALI DELLA COMMISSIONE SULL'APPLICAZIONE DEL DIRITTO COMUNITARIO RISPECCHIANO LA VOLONT DI TRASPARENZA NON SOLO NEI CONFRONTI DELLE PARTI IN CAUSA, MA ANCHE NEI RIGUARDI DEI CITTADINI E DEI PARLAMENTARI.
CONVENZIONE (TITOLO VI DEL TRATTATO UE)
LA COOPERAZIONE NEL SETTORE GIUSTIZIA E AFFARI INTERNI (O TITOLO VI DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA)  STATA INSTAURATA DAL TRATTATO DI MAASTRICHT NEL 1993, IL QUALE AVEVA PREVISTO DEGLI STRUMENTI SPECIFICI, TRA CUI LA CONVENZIONE. DALL'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM TALE STRUMENTO PU ESSERE UTILIZZATO UNICAMENTE PER LA COOPERAZIONE DI POLIZIA E GIUDIZIARIA IN MATERIA PENALE ED  DISCIPLINATO DA NUOVE REGOLE. A NORMA DEL NUOVO ARTICOLO 34 DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA, LA CONVENZIONE  ADOTTATA DAL CONSIGLIO ALL'UNANIMIT PREVIA CONSULTAZIONE DEL PARLAMENTO EUROPEO, E QUINDI DAGLI STATI MEMBRI SECONDO LE LORO NORME RISPETTIVE. UNA VOLTA ADOTTATA DA ALMENO LA MET DEGLI STATI MEMBRI, LA CONVENZIONE ENTRA IN VIGORE PER DETTI STATI. LA CORTE DI GIUSTIZIA  QUINDI COMPETENTE A PRONUNCIARSI IN VIA PREGIUDIZIALE SULL'INTERPRETAZIONE DI TALI CONVENZIONI E STATUIRE SU OGNI CONTROVERSIA ATTINENTE ALLA LORO APPLICAZIONE. DATO PER CHE IL SUO RUOLO  SUBORDINATO ALL'ACCETTAZIONE DEGLI STATI MEMBRI, CIASCUNO DI ESSI DEVE INDICARE CON UNA DICHIARAZIONE DI ACCETTARE LA COMPETENZA DELLA CORTE E DESIGNARE LE GIURISDIZIONI NAZIONALI ABILITATE A PRESENTARE UN RICORSO DINANZI AD ESSO.
CONVENZIONE EUROPEA
IN OCCASIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO DI NIZZA, NEL DICEMBRE 2000,  STATA ADOTTATA UNA DICHIARAZIONE SULL'AVVENIRE DELL'UNIONE, LA "DICHIARAZIONE DI NIZZA" CHE PROPONE DI CONTINUARE LA RIFORMA ISTITUZIONALE AL DI L DEI RISULTATI OTTENUTI NEL CORSO DELLA CONFERENZE INTERGOVERNATIVA DEL 2000 (CIG 2000). QUESTA DICHIARAZIONE PREVEDEVA TRE TAPPE PER LA RIFORMA: L'AVVIO DI UN DIBATTITO SULL'AVVENIRE DELL'UNIONE EUROPEA, UNA CONVENZIONE SULLA RIFORMA ISTITUZIONALE LA CUI REALIZZAZIONE  STATA DECISA IN OCCASIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO DI LAEKEN NEL DICEMBRE 2001 E INFINE LA CONVOCAZIONE DI UNA CIG NEL 2004. CONFORMEMENTE AL TESTO DELLA "DICHIARAZIONE DI LAEKEN" CHE NE  STATA LA FONDATRICE, QUESTA CONVEZIONE DEVE ESAMINARE QUATTRO QUESTIONI CHIAVE CONCERNENTI L'AVVENIRE DELL'UNIONE: LA RIPARTIZIONE DELLE COMPETENZE, LA SEMPLIFICAZIONE DEI TRATTATI, IL RUOLO DEI PARLAMENTI NAZIONALI E LO STATUTO DELLA CARTA DEI DIRITTI FONDAMENTALI. LA RIUNIONE INAUGURALE DELLA CONVENZIONE SI  TENUTA IL 28 FEBBRAIO 2002 E LA DICHIARAZIONE DI LAEKEN PREVEDE CHE I LAVORI TERMININO NEL MARZO 2003. IL CALENDARIO DEI LAVORI PREVEDE TRE FASI: UNA FASE DI ASCOLTO, UNA FASE DI ANALISI E UNA FASE DI REDAZIONE. AL TERMINE DI QUEST'ULTIMA VERR STABILITO UN TESTO UNICO AVENTE QUALIT COSTITUZIONALE. ESSO POTR COMPRENDERE DIVERSE OPZIONI, PRECISANDO IL SOSTEGNO CHE ESSE HANNO RICEVUTO, OVVERO RACCOMANDAZIONI IN CASO DI CONSENSO. TALE DOCUMENTO SERVIR DA PUNTO DI PARTENZA PER I NEGOZIATI DELLA CIG CONDOTTI DAI CAPI DI STATO O DI GOVERNO CUI COMPETONO, IN ULTIMA ANALISI, TUTTE LE DECISIONI IN MERITO AL RIMANEGGIAMENTO DEI TRATTATI.  PREVISTO CHE QUESTO PROGETTO COSTITUZIONALE SIA PRESENTATO AL PI TARDI AL CONSIGLIO EUROPEO DI SALONICCO NEL GIUGNO 2003. L'ATTUAZIONE DI QUESTA CONVENZIONE COSTITUISCE UN'INNOVAZIONE NELLA MISURA IN CUI LE CIG PRECEDENTI NON SONO MAI STATE PRECEDUTE DA UNA FASE DI DIBATTITO APERTO A TUTTE LE PARTI INTERESSATE. INFATTI, AL DI L DEI MEMBRI DELLA CONVENZIONE, ANCHE LE ORGANIZZAZIONI DELLA SOCIET CIVILE HANNO LA POSSIBILIT DI RECARE IL LORO CONTRIBUTO AL DIBATTITO GRAZIE A UNA TRIBUNA INTERATTIVA, IL FORUM SULL'AVVENIRE DELL'UNIONE.
CONVENZIONE EUROPEA DEI DIRITTI DELL'UOMO (CEDU)
LA CONVENZIONE EUROPEA DEI DIRITTI DELL'UOMO, FIRMATA A ROMA IL 4 NOVEMBRE 1950 SOTTO L'EGIDA DEL CONSIGLIO D'EUROPA, HA PREDISPOSTO UN ORIGINALE SISTEMA DI TUTELA INTERNAZIONALE DEI DIRITTI DELL'UOMO, OFFRENDO AI SINGOLI SOGGETTI LA FACOLT DI INVOCARE IL CONTROLLO GIUDIZIARIO SUL RISPETTO DEI LORO DIRITTI. LA CONVENZIONE, SUCCESSIVAMENTE RATIFICATA DA TUTTI GLI STATI MEMBRI DELL'UE, HA ISTITUITO DIVERSI ORGANI DI CONTROLLO, INSEDIATI A STRASBURGO: UNA COMMISSIONE, INCARICATA DI ISTRUIRE LE ISTANZE PRESENTATE PERSONE FISICHE O DA STATI MEMBRI; LA CORTE EUROPEA DEI DIRITTI DELL'UOMO, CHE PU ESSERE ADITA DALLA COMMISSIONE O DAGLI STATI MEMBRI, PREVIO RAPPORTO DELLA COMMISSIONE STESSA (IN CASO DI COMPOSIZIONE GIUDIZIARIA); IL COMITATO DEI MINISTRI DEL CONSIGLIO D'EUROPA, CHE SVOLGE IL RUOLO DI "CUSTODE" DELLA CEDU, IL QUALE SI PRONUNCIA IN MERITO ALLA CONTROVERSIA SULLE VIOLAZIONI DELLA CEDU CHE NON SIANO STATE TRATTATE DALLA CORTE. IL NUMERO CRESCENTE DI CAUSE CHE VENGONO PROPOSTE ALLA CORTE HA RESO NECESSARIA UNA RIFORMA DEL MECCANISMO DI CONTROLLO ISTITUITO DALLA CONVENZIONE (PROTOCOLLO N. 11). PERTANTO, GLI ORGANI SOPRA DESCRITTI SONO STATI SOSTITUITI, IL 1 NOVEMBRE 1998, DA UN'UNICA CORTE EUROPEA DEI DIRITTI DELL'UOMO. LA SEMPLIFICAZIONE DELLE STRUTTURE HA CONSENTITO DI ACCORCIARE LA DURATA DEI PROCEDIMENTI E DI ACCENTUARE LA NATURA GIURISDIZIONALE DEL SISTEMA.  STATA PI VOLTE VENTILATA L'IDEA DI UN'ADESIONE DELL'UNIONE EUROPEA ALLA CEDU MA, IN UN PARERE DEL 28 MARZO 1996, LA CORTE DI GIUSTIZIA DELLE COMUNIT EUROPEE HA STABILITO CHE LA COMUNIT NON POTEVA ADERIRE A TALE CONVENZIONE POICH IL TRATTATO CE NON PREVEDE ALCUNA COMPETENZA DELLE ISTITUZIONI COMUNITARIE PER EMANARE NORME O CONCLUDERE ACCORDI INTERNAZIONALI IN MATERIA DI DIRITTI DELL'UOMO. CONSEGUENTEMENTE, L'ADESIONE RESTA PER IL MOMENTO SUBORDINATA AD UNA MODIFICAZIONE DEL TRATTATO CE. QUESTO STATO DI COSE NON HA PER IMPEDITO AL TRATTATO DI AMSTERDAM DI SOTTOLINEARE IN ALCUNI PUNTI IL RISPETTO DEI DIRITTI FONDAMENTALI GARANTITI DALLA CEDU, MENTRE IN ALTRI ARTICOLI  STATA FORMALIZZATA SUL PIANO LEGISLATIVO LA GIURISPRUDENZA DELLA CORTE DI GIUSTIZIA DELLE COMUNIT EUROPEE IN MATERIA. CON RIFERIMENTO AI RAPPORTI FRA LE DUE CORTI (LA CORTE EUROPEA E LA CORTE DEI DIRITTI DELL'UOMO) VA OSSERVATO CHE LA PRASSI DELLA CORTE DI GIUSTIZIA EUROPEA, DI ACCOGLIERE I PRINCIPI DELLA CEDU QUALI COMPONENTI DELL'ORDINAMENTO COMUNITARIO HA CONSENTITO DI SALVAGUARDARE LA COERENZA DELLA LORO GIURISPRUDENZA E LA RISPETTIVA INDIPENDENZA DEI DUE ORGANI.
COOPERAZIONE GIUDIZIARIA E DI POLIZIA IN MATERIA PENALE
IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA TRASFERITO NEL PRIMO PILASTRO ALCUNI ELEMENTI DEL TITOLO VI DEL TRATTATO DI MAASTRICHT SULL'UNIONE EUROPEA (INTITOLATO "GIUSTIZIA E AFFARI INTERNI", OVVERO IL "TERZO PILASTRO"). PER QUANTO RIGUARDA LE MATERIE CHE RESTANO NEL TERZO PILASTRO, IN PARTICOLARE LA COOPERAZIONE GIUDIZIARIA E DI POLIZIA IN MATERIA PENALE, LE DISPOSIZIONI DEL TRATTATO DI AMSTERDAM FISSANO UNO DEI PRINCIPALI OBIETTIVI DELL'UNIONE, VALE A DIRE LA CREAZIONE DI UNO SPAZIO DI LIBERT, DI SICUREZZA E DI GIUSTIZIA. UN TALE SPAZIO OFFRE AI CITTADINI UN LIVELLO ELEVATO DI PROTEZIONE GRAZIE ALLA PREVENZIONE E ALLA LOTTA CONTRO I FENOMENI DI RAZZISMO, DI XENOFOBIA E DI CRIMINALIT CHE NON CONOSCONO FRONTIERE, IN PARTICOLARE: IL TERRORISMO; LA TRATTA DI ESSERI UMANI E I REATI CONTRO I MINORI; IL TRAFFICO DI STUPEFACENTI; IL TRAFFICO DI ARMI; LA CORRUZIONE E LE FRODI. PER IL RAGGIUNGIMENTO DI QUESTO OBIETTIVO SONO PREVISTI: UNA PI STRETTA COOPERAZIONE TRA LE FORZE DI POLIZIA E LE AUTORIT DOGANALI TRAMITE L'UFFICIO EUROPEO DI POLIZIA (EUROPOL); UNA PI STRETTA COOPERAZIONE TRA LE AUTORIT GIUDIZIARIE, TRA L'ALTRO TRAMITE L'UNIT EUROPEA DI COOPERAZIONE GIUDIZIARIA (EUROJUST), ISTITUITA CON IL TRATTATO DI NIZZA; IL RAVVICINAMENTO, SE NECESSARIO, DELLE DISPOSIZIONI DEL DIRITTO PENALE DEGLI STATI MEMBRI. NONOSTANTE L'ESTENSIONE DEL VOTO A MAGGIORANZA QUALIFICATA PREVISTA DAI TRATTATI DI AMSTERDAM E DI NIZZA, NEL QUADRO DEL TERZO PILASTRO LE DECISIONI VENGONO ANCORA ADOTTATE ALL'UNANIMIT. PER CONTRO, SONO CAMBIATI TALUNI STRUMENTI GIURIDICI UTILIZZATI NEL SETTORE DELLA COOPERAZIONE GIUDIZIARIA E DI POLIZIA A PARTIRE DAL TRATTATO DI MAASTRICHT. CONTINUANO AD ESSERE UTILIZZATE LA POSIZIONE COMUNE E LA CONVENZIONE, MENTRE L'AZIONE COMUNE  STATA SOSTITUITA DA DUE NUOVI STRUMENTI PREVISTI DAL TRATTATO DI AMSTERDAM: LA DECISIONE E LA DECISIONE-QUADRO. PERALTRO, L'ACQUIS DI SCHENGEN, SVILUPPATO DA ALCUNI STATI MEMBRI A LIVELLO INTERGOVERNATIVO E CHE ABBRACCIA ANCHE LA COOPERAZIONE GIUDIZIARIA E DI POLIZIA,  STATO INTEGRATO NEL QUADRO DELL'UNIONE E DELLA COMUNIT EUROPEA CON L'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM.
COOPERAZIONE POLITICA EUROPEA (CPE)
LA COOPERAZIONE POLITICA EUROPEA (CPE) - LANCIATA IN VIA INFORMALE NEL 1970, (IN SEGUITO AL RAPPORTO DAVIGNON) E SUCCESSIVAMENTE ISTITUZIONALIZZATA DALL'ATTO UNICO EUROPEO DEL 1987 - PREVEDEVA LA CONSULTAZIONE TRA GLI STATI MEMBRI IN ORDINE AI SETTORI ATTINENTI ALLA POLITICA ESTERA. NEL SUO AMBITO GLI STATI MEMBRI DOVEVANO PRENDERE IN CONSIDERAZIONE IL PUNTO DI VISTA DEL PARLAMENTO EUROPEO E, NELLA MISURA DEL POSSIBILE, DIFENDERE LE POSIZIONI COMUNI IN SENO ALLE ORGANIZZAZIONI INTERNAZIONALI. ALLA COOPERAZIONE POLITICA EUROPEA  SUCCESSIVAMENTE SUBENTRATA LA POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE (PESC).
COOPERAZIONE RAFFORZATA
PER FAVORIRE UNA COOPERAZIONE PI STRETTA TRA I PAESI DELL'UNIONE CHE DESIDERANO SPINGERSI OLTRE L'INTEGRAZIONE PREVISTA DAI TRATTATI (SETTORE SOCIALE, SOPPRESSIONE DEI CONTROLLI INTERNI, ECC.) SONO STATI ELABORATI DIVERSI STRUMENTI COME L'ACCORDO SOCIALE E GLI ACCORDI DI SCHENGEN, I QUALI HANNO CONSENTITO AGLI STATI MEMBRI INTERESSATI DI PROGREDIRE SECONDO RITMI E OBIETTIVI DIVERSI AL DI FUORI DEL CONTESTO ISTITUZIONALE DELL'UNIONE EUROPEA. IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA FORMALIZZATO IL RICORSO A QUESTI STRUMENTI INTRODUCENDO IL CONCETTO DI "COOPERAZIONE RAFFORZATA" NEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA (TRATTATO UE) E NEL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA (TRATTATO CE). ATTRAVERSO QUESTA FORMA DI COOPERAZIONE SI VUOL CONSENTIRE AD UN NUMERO LIMITATO DI STATI MEMBRI, CHE SIANO DETERMINATI E CAPACI DI ANDARE AVANTI, DI PROGREDIRE SULLA VIA DELL'APPROFONDIMENTO DELLA COSTRUZIONE EUROPEA NEL RISPETTO DEL CONTESTO ISTITUZIONALE UNICO DELL'UNIONE. PER ESSERE INSTAURATA, LA COOPERAZIONE RAFFORZATA DEVE SODDISFARE DIVERSE CONDIZIONI: AVERE COME OGGETTO DEI SETTORI CHE NON RIENTRINO NELLA COMPETENZA ESCLUSIVA DELLA COMUNIT; FAVORIRE IL CONSEGUIMENTO DEGLI OBIETTIVI DELL'UNIONE; RISPETTARE I PRINCIPI SANCITI DAI TRATTATI E L'ACQUIS COMUNITARIO; INTERVENIRE SOLTANTO IN ULTIMA ISTANZA; COINVOLGERE UN NUMERO MINIMO DI STATI MEMBRI; CONSENTIRE IN QUALSIASI MOMENTO LA PARTECIPAZIONE DI ALTRI STATI MEMBRI. A NORMA DEL TRATTATO CE, L'AVVIO DI UNA COOPERAZIONE RAFFORZATA  VOTATO DAL CONSIGLIO, CHE DELIBERA A MAGGIORANZA QUALIFICATA SU PROPOSTA DELLA COMMISSIONE E PREVIA CONSULTAZIONE DEL PARLAMENTO EUROPEO. NEL TRATTATO UE, CONFORMEMENTE ALLE DISPOSIZIONI DEL TRATTATO DI AMSTERDAM, LA COOPERAZIONE RAFFORZATA PERSEGUE L'OBIETTIVO DI SVILUPPARE LO SPAZIO DI LIBERT, DI SICUREZZA E DI GIUSTIZIA. E' INSTAURATA SU RICHIESTA DEGLI STATI INTERESSATI, ATTRAVERSO UN VOTO A MAGGIORANZA QUALIFICATA DEL CONSIGLIO, PREVIO PARERE DELLA COMMISSIONE E DOPO CHE LA DOMANDA  STATA TRASMESSA AL PARLAMENTO EUROPEO. CONFORMEMENTE ALLE DISPOSIZIONI DEL TRATTATO DI AMSTERDAM, OGNI STATO MEMBRO PU OPPORSI PER IMPORTANTI MOTIVI DI POLITICA INTERNA ALL'INSTAURAZIONE DI UNA COOPERAZIONE RAFFORZATA. TUTTAVIA, IL CONSIGLIO, DELIBERANDO A MAGGIORANZA QUALIFICATA, PU CHIEDERE CHE DELLA QUESTIONE SIA INVESTITO IL CONSIGLIO EUROPEO, AFFINCH SI PRONUNCI ALL'UNANIMIT. IL TRATTATO DI NIZZA, CHE AVEVA TRA I SUOI OBIETTIVI QUELLO DI SEMPLIFICARE IL RICORSO ALLA COOPERAZIONE RAFFORZATA, HA APPORTATO IMPORTANTI CAMBIAMENTI: IL NUMERO MINIMO DI STATI MEMBRI NECESSARIO PER UNA COOPERAZIONE RAFFORZATA  STATO RIDOTTO DELLA MET (TRATTATO DI AMSTERDAM) E FISSATO A OTTO, INDIPENDENTEMENTE DAL NUMERO TOTALE DI STATI MEMBRI; UNO STATO MEMBRO NON PU PI OPPORSI AD UNA COOPERAZIONE RAFFORZATA; SI PU INVESTIRE DELLA QUESTIONE IL CONSIGLIO EUROPEO MA  IL CONSIGLIO DEI MINISTRI CHE DECIDE CONFORMEMENTE ALLA MAGGIORANZA PREVISTA DAI TRATTATI; NEL QUADRO DEL TRATTATO CE, IL PARERE CONFORME DEL PARLAMENTO EUROPEO  RICHIESTO SE LA COOPERAZIONE RAFFORZATA RIGUARDA UN SETTORE CHE RIENTRA NELL'AMBITO DELLA PROCEDURA DI CODECISIONE; COME ULTERIORE CONDIZIONE PER L'ATTUAZIONE DI UNA COOPERAZIONE RAFFORZATA SI RICHIEDE CHE ESSA NON RECHI PREGIUDIZIO AL MERCATO INTERNO N ALLA COESIONE ECONOMICA E SOCIALE. IL TRATTATO DI NIZZA HA INTRODOTTO LA POSSIBILIT DI INSTAURARE UNA COOPERAZIONE RAFFORZATA NEL SETTORE DELLA POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE (PESC), AD ECCEZIONE DELLE QUESTIONI MILITARI E DELLA POLITICA DI DIFESA. A LIVELLO PROCEDURALE, LA DECISIONE  ADOTTATA, PREVIO PARERE DELLA COMMISSIONE, DAL CONSIGLIO CHE DELIBERA A MAGGIORANZA QUALIFICATA SULLA BASE DI UNA STRATEGIA COMUNE.
COREPER
IL COREPER (COMITATO DEI RAPPRESENTANTI PERMANENTI)  COSTITUITO DAI RAPPRESENTANTI PERMANENTI DEGLI STATI MEMBRI. HA IL COMPITO DI ASSISTERE IL CONSIGLIO DELL'UNIONE, TRATTANDO I DOSSIER (PROPOSTE E PROGETTI DI ATTI PRESENTATI DALLA COMMISSIONE) ISCRITTI ALL'ORDINE DEL GIORNO DI QUEST'ULTIMO, IN UNA FASE DI PRENEGOZIATO. DETIENE UN RUOLO CENTRALE NEL SISTEMA DECISIONALE COMUNITARIO IN QUANTO  AL TEMPO STESSO ORGANO DI DIALOGO (DIALOGO TRA I RAPPRESENTANTI PERMANENTI E DI CIASCUNO DI ESSI CON LA RISPETTIVA CAPITALE), E UN'ISTANZA DI CONTROLLO POLITICO (ORIENTAMENTO E SUPERVISIONE DEI LAVORI DEI GRUPPI DI ESPERTI).  ARTICOLATO IN DUE LIVELLI AL FINE DI FAR FRONTE ALL'INSIEME DEI COMPITI AD ESSO AFFIDATI: IL COREPER I, COMPOSTO DAI RAPPRESENTANTI PERMANENTI AGGIUNTI; IL COREPER II, COMPOSTO DAGLI AMBASCIATORI. LA QUALIT DEI LAVORI DEL COREPER COSTITUISCE LA GARANZIA PER IL BUON FUNZIONAMENTO DEL CONSIGLIO.
COREU (CORRISPONDENZA EUROPEA)
IL COREU (CORRISPONDENZA EUROPEA)  UNA RETE DI COMUNICAZIONE DELL'UNIONE EUROPEA TRA GLI STATI MEMBRI E LA COMMISSIONE AI FINI DELLA COOPERAZIONE IN POLITICA ESTERA. LA RETE HA LO SCOPO DI ACCELERARE LA PRESA DI DECISIONI IN CASO DI CRISI.
CORTE DEI CONTI EUROPEA
LA CORTE DEI CONTI EUROPEA, CHE HA SEDE A LUSSEMBURGO,  COMPOSTA DI QUINDICI MEMBRI, NOMINATI PER SEI ANNI CON DECISIONE DEL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA ADOTTATA ALL'UNANIMIT, PREVIA CONSULTAZIONE DEL PARLAMENTO EUROPEO. LA CORTE DEI CONTI CONTROLLA LA LEGALIT E LA REGOLARIT DELLE ENTRATE E DELLE SPESE DELL'UNIONE EUROPEA E NE ACCERTA LA SANA GESTIONE FINANZIARIA. IL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA DEL 1992 HA ELEVATO LA CORTE, ISTITUITA NEL 1977, AL RANGO DI ISTITUZIONE DI PIENO DIRITTO. A PARTIRE DAL TRATTATO DI AMSTERDAM (ADOTTATO NEL GIUGNO 1997), LA CORTE DEI CONTI  CHIAMATA A RIFERIRE AL PARLAMENTO EUROPEO E AL CONSIGLIO ANCHE IN MERITO AD OGNI CASO DI IRREGOLARIT. INOLTRE IL SUO POTERE DI CONTROLLO  STATO ESTESO ANCHE AI FONDI COMUNITARI GESTITI DAGLI ORGANISMI ESTERNI E DALLA BANCA EUROPEA PER GLI INVESTIMENTI. IL TRATTATO DI NIZZA (ADOTTATO NEL DICEMBRE 2000) PREVEDE ESPLICITAMENTE CHE LA CORTE DEI CONTI SIA COMPOSTA DA UN CITTADINO DI CIASCUNO STATO MEMBRO. ESSA PU ISTITUIRE NEL SUO AMBITO SEZIONI PER L'ADOZIONE DI TALUNE CATEGORIE DI RELAZIONI O DI PARERI.
CORTE DI GIUSTIZIA DELLE COMUNIT EUROPEE (CGCE)
LA CORTE DI GIUSTIZIA DELLE COMUNIT EUROPEE  COMPOSTA DA UN NUMERO DI GIUDICI PARI AL NUMERO DEGLI STATI MEMBRI. ATTUALMENTE, ESSA SI COMPONE DI QUINDICI GIUDICI, ASSISTITI DA OTTO AVVOCATI GENERALI, NOMINATI PER SEI ANNI DAGLI STATI MEMBRI DI COMUNE ACCORDO. LA CORTE PU RIUNIRSI IN SEZIONI O IN SEDUTA PLENARIA PER GLI AFFARI PARTICOLARMENTE IMPORTANTI O COMPLESSI E SU RICHIESTA DI UNO STATO MEMBRO. ESSA ASSOLVE DUE FUNZIONI PRINCIPALI: VERIFICARE LA COMPATIBILIT CON I TRATTATI DEGLI ATTI DELLE ISTITUZIONI EUROPEE E DEI GOVERNI; PRONUNCIARSI, SU RICHIESTA DI UN GIUDICE NAZIONALE, SULL'INTERPRETAZIONE O LA VALIDIT DELLE DISPOSIZIONI DEL DIRITTO COMUNITARIO. LA CORTE  ASSISTITA DAL TRIBUNALE DI PRIMO GRADO DELLE COMUNIT EUROPEE (TPGCE), ISTITUITO NEL 1989. IL TRATTATO DI NIZZA HA INTRODOTTO UNA RIFORMA IMPORTANTE DEL SISTEMA GIURISDIZIONALE DELL'UNIONE. PER QUANTO RIGUARDA LA CORTE DI GIUSTIZIA DELLE COMUNIT EUROPEE, GLI ASPETTI FONDAMENTALI SONO I SEGUENTI: UNA MAGGIORE FLESSIBILIT NELLA MODIFICA DELLO STATUTO DELLA CORTE, CHE D'ORA IN AVANTI POTR ESSERE MODIFICATO CON DECISIONE ADOTTATA ALL'UNANIMIT DAL CONSIGLIO, SU RICHIESTA DELLA CORTE O DELLA COMMISSIONE; LA MAGGIORANZA QUALIFICATA IN SENO AL CONSIGLIO PER L'ADOZIONE DEL REGOLAMENTO DI PROCEDURA DELLA CORTE; UN NUOVO ARTICOLO 229 A DEL TRATTATO CE, IL QUALE CONSENTE, CON DECISIONE ADOTTATA ALL'UNANIMIT DAL CONSIGLIO, E SOTTOPOSTA ALLE RATIFICHE NAZIONALI, DI ATTRIBUIRE ALLA CORTE LA COMPETENZA A PRONUNCIARSI SU CONTROVERSIE CONNESSE CON L'APPLICAZIONE DEGLI ATTI ADOTTATI IN BASE AL TRATTATO CHE CREANO TITOLI DI PROPRIET INTELLETTUALE; UNA MIGLIORE RIPARTIZIONE DELLE COMPETENZE TRA TRIBUNALE DI PRIMO GRADO E CORTE DI GIUSTIZIA, AL FINE DI ALLEGGERIRE IL CARICO DI LAVORO DI QUEST'ULTIMA.
CRITERI DI ADESIONE (CRITERI DI COPENAGHEN)
NEL GIUGNO DEL 1993, IL CONSIGLIO EUROPEO DI COPENAGHEN HA RICONOSCIUTO IL DIRITTO DEI PAESI DELL'EUROPA CENTRALE ED ORIENTALE AD ADERIRE ALL'UNIONE EUROPEA, SE SODDISFANO TRE CRITERI: POLITICA: ISTITUZIONI STABILI CHE GARANTISCANO LA DEMOCRAZIA, LA PREMINENZA DEL DIRITTO, I DIRITTI UMANI ED IL RISPETTO DELLE MINORANZE; ECONOMIA: VALIDA ECONOMIA DI MERCATO; RECEPIMENTO DELL'"ACQUIS" COMUNITARIO: SOTTOSCRIVERE ALLE DIVERSE FINALIT POLITICHE, ECONOMICHE E MONETARIE DELL'UNIONE EUROPEA. GLI STESSI CRITERI SONO STATI RIBADITI DAL CONSIGLIO EUROPEO DI MADRID DEL DICEMBRE 1995, CHE HA ANCHE SOTTOLINEATO L'IMPORTANZA CHE RIVESTE L'ADEGUAMENTO DELLE STRUTTURE AMMINISTRATIVE DEI PAESI CANDIDATI AL FINE DI PREDISPORRE LE CONDIZIONI PER UN'INTEGRAZIONE ARMONIOSA E PROGRESSIVA. L'UNIONE SI RISERVA COMUNQUE IL DIRITTO DI DECIDERE IN MERITO AL MOMENTO IN CUI SI CONSIDERA PRONTA AD ACCETTARE NUOVI MEMBRI.
CRITERI DI CONVERGENZA
AL FINE DI GARANTIRE LA CONVERGENZA DUREVOLE CHE  NECESSARIA PER L'INSTAURAZIONE DELL'UNIONE ECONOMICA E MONETARIA (UEM), IL TRATTATO HA STABILITO CINQUE CRITERI DI CONVERGENZA CHE DEVONO ESSERE RISPETTATI DAGLI STATI MEMBRI PER POTER PARTECIPARE ALLA TERZA FASE DELL'UEM. IL RISPETTO DEI CRITERI DI CONVERGENZA  PRESO IN ESAME SULLA BASE DI RELAZIONI REDATTE DALLA COMMISSIONE E DALLA BANCA CENTRALE EUROPEA (BCE). SI TRATTA DEI SEGUENTI CRITERI: IL RAPPORTO TRA IL DISAVANZO PUBBLICO E IL PRODOTTO INTERNO LORDO NON DEVE ESSERE SUPERIORE AL 3%; IL RAPPORTO TRA IL DEBITO PUBBLICO E IL PRODOTTO INTERNO LORDO NON DEVE ESSERE SUPERIORE AL 60%; IL RAGGIUNGIMENTO DI UN ALTO GRADO DI STABILIT DEI PREZZI E UN TASSO MEDIO D'INFLAZIONE CHE, OSSERVATO PER UN PERIODO DI UN ANNO ANTERIORMENTE ALL'ESAME, NON SUPERI DI OLTRE 1,5 PUNTI PERCENTUALI QUELLO DEI TRE STATI MEMBRI CHE HANNO CONSEGUITO I MIGLIORI RISULTATI IN TERMINI DI STABILIT DEI PREZZI; UN TASSO D'INTERESSE NOMINALE MEDIO A LUNGO TERMINE CHE NON ABBIA ECCEDUTO DI OLTRE 2 PUNTI PERCENTUALI QUELLO DEI TRE STATI MEMBRI CHE HANNO CONSEGUITO IL MIGLIORE RISULTATO IN TERMINI DI STABILIT DEI PREZZI; I MARGINI NORMALI DI FLUTTUAZIONE PREVISTI DAL MECCANISMO DI CAMBIO DEL SISTEMA MONETARIO EUROPEO DEBBONO ESSERE RISPETTATI, SENZA GRAVI TENSIONI PER ALMENO DUE ANNI PRIMA DELL'ESAME. ATTRAVERSO I CRITERI DI CONVERGENZA SI VUOLE GARANTIRE CHE LO SVILUPPO ECONOMICO NEL CONTESTO DELL'UEM  EQUILIBRATO E NON IMPLICA TENSIONI TRA GLI STATI MEMBRI. MERITA SOTTOLINEARE IN PROPOSITO CHE I CRITERI DEL DEBITO PUBBLICO E DEL DISAVANZO PUBBLICO DEVONO CONTINUARE AD ESSERE RISPETTATI ANCHE DOPO L'ENTRATA IN VIGORE DELLA TERZA FASE DELL'UEM (1 GENNAIO 1999). UN PATTO DI STABILIT IN MERITO  STATO ADOTTATO NEL CORSO DEL CONSIGLIO EUROPEO DI AMSTERDAM NEL GIUGNO 1997.
CULTURA
SE LA VOLONT DI CONDURRE AZIONI CULTURALI A LIVELLO EUROPEO SI  MANIFESTATA GI NEGLI ANNI SETTANTA,  SOLO NEL 1991, COL TRATTATO DI MAASTRICHT E IL SUO ARTICOLO 151, CHE SI  UFFICIALMENTE ASSEGNATO ALLA CULTURA UN POSTO NELLA COSTRUZIONE EUROPEA. IN QUESTO CONTESTO, L'UNIONE EUROPEA DEVE CONTRIBUIRE "AL PIENO SVILUPPO DELLE CULTURE DEGLI STATI MEMBRI NEL RISPETTO DELLE LORO DIVERSIT NAZIONALI E REGIONALI, EVIDENZIANDO NEL CONTEMPO IL RETAGGIO CULTURALE COMUNE". PER REALIZZARE UN VERO SPAZIO CULTURALE EUROPEO, L'UNIONE DEVE INCORAGGIARE LA COOPERAZIONE TRA GLI STATI MEMBRI E, SE NECESSARIO, SOSTENERNE E COMPLETARNE L'AZIONE IN MATERIA DI: DIFFUSIONE DELLA CULTURA E DELLA STORIA DEI POPOLI EUROPEI; CONSERVAZIONE DEL PATRIMONIO CULTURALE DI IMPORTANZA EUROPEA; SCAMBI CULTURALI NON COMMERCIALI; CREAZIONE ARTISTICA, LETTERARIA E AUDIOVISIVA; COOPERAZIONE COI PAESI TERZI E LE ORGANIZZAZIONI INTERNAZIONALI COMPETENTI. PER DIECI ANNI, LA COMMISSIONE HA SOSTENUTO LA COOPERAZIONE CULTURALE MEDIANTE TRE PROGRAMMI SETTORIALI A CARATTERE SPERIMENTALE RELATIVI ALLE ARTI DELLO SPETTACOLO, PLASTICHE O VISIVE, AL PATRIMONIO E AL LIBRO (VALE A DIRE CALEIDOSCOPIO, ARIANNA E RAFFAELLO). INOLTRE, LA COMUNIT EUROPEA HA SOSTENUTO L'INIZIATIVA DEGLI STATI MEMBRI CHE DESIGNANO ANNUALMENTE, A PARTIRE DAL 1985, UNA "CITT EUROPEA DELLA CULTURA". NEL 2000, COL PROGRAMMA QUADRO "CULTURA 2000", LA COMMISSIONE HA ADOTTATO UN NUOVO APPROCCIO PER LA SUA AZIONE CULTURALE, NELL'INTENTO DI REALIZZARE UNO SPAZIO CULTURALE COMUNE PROMUOVENDO IL DIALOGO CULTURALE, LA CREAZIONE, LA DIFFUSIONE DELLA CULTURA E LA MOBILIT DEGLI ARTISTI E DELLE LORO OPERE, IL PATRIMONIO CULTURALE EUROPEO, LE NUOVE FORME D'ESPRESSIONE CULTURALE E IL RUOLO SOCIOECONOMICO DELLA CULTURA. ACCANTO AL PROGRAMMA CULTURA 2000, LA COOPERAZIONE CULTURALE IN EUROPA  INCORAGGIATA MEDIANTE AZIONI SPECIFICHE FINANZIATE DA ALTRI PROGRAMMI EUROPEI. SI TRATTA IN PARTICOLARE DI AZIONI CONDOTTE NEL QUADRO DELLE POLITICHE ECONOMICHE, DI RICERCA, ISTRUZIONE E FORMAZIONE, OPPURE DI AIUTO ALLO SVILUPPO REGIONALE, CHE INCENTIVANO ANCHE LA COOPERAZIONE CULTURALE. TALE COOPERAZIONE VA INTESA NEL SENSO PI AMPIO, DAL MOMENTO CHE LA MAGGIOR PARTE DEI PROGRAMMI  APERTA AI PAESI MEMBRI DELLO SPAZIO ECONOMICO EUROPEO E AI PAESI CANDIDATI, E CONSIDERANDO CHE SONO COINVOLTI ANCHE I PAESI TERZI E LE ORGANIZZAZIONI INTERNAZIONALI.
DECISIONE E DECISIONE-QUADRO (TITOLO VI DEL TRATTATO UE)
QUESTI NUOVI STRUMENTI DEL TITOLO VI DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA (COOPERAZIONE GIUDIZIARIA E DI POLIZIA IN MATERIA PENALE) SOSTITUISCONO L'AZIONE COMUNE DALL'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM. TRATTANDOSI DI STRUMENTI PI DIRETTI E PI VINCOLANTI, ESSI DOVREBBERO RIVELARSI PI EFFICACI NEL CONTESTO DEL TERZO PILASTRO RIORGANIZZATO. LA "DECISIONE-QUADRO"  UTILIZZATA PER RAVVICINARE LE DISPOSIZIONI LEGISLATIVE E REGOLAMENTARI DEGLI STATI MEMBRI. ESSA PU ESSERE PROPOSTA SU INIZIATIVA DELLA COMMISSIONE O DI UNO STATO MEMBRO E DEVE ESSERE ADOTTATA ALL'UNANIMIT. VINCOLA GLI STATI MEMBRI PER QUANTO RIGUARDA IL RISULTATO DA RAGGIUNGERE, SALVA RESTANDO LA COMPETENZA DEGLI ORGANI NAZIONALI IN MERITO ALLA FORMA ED AI MEZZI DA IMPIEGARE A TAL FINE. LA "DECISIONE" VIENE INVECE UTILIZZATA PER CONSEGUIRE QUALSIASI ALTRO OBIETTIVO CHE NON SIA IL RAVVICINAMENTO DELLE DISPOSIZIONI LEGISLATIVE E REGOLAMENTARI DEGLI STATI MEMBRI. LA DECISIONE  VINCOLANTE, E LE MISURE NECESSARIE PER DARVI ATTUAZIONE A LIVELLO DELL'UNIONE EUROPEA SONO ADOTTATE DAL CONSIGLIO A MAGGIORANZA QUALIFICATA.
DEFICIT DEMOCRATICO
IL DEFICIT DEMOCRATICO  UNA NOZIONE INVOCATA PRINCIPALMENTE PER SOSTENERE CHE L'UNIONE EUROPEA SOFFRE DI UNA MANCANZA DI DEMOCRAZIA E CHE SEMBRA INACCESSIBILE AL CITTADINO A CAUSA DELLA COMPLESSIT DEL SUO FUNZIONAMENTO. IN ESSA SI RISPECCHIA LA PERCEZIONE SECONDO CUI IL SISTEMA ISTITUZIONALE COMUNITARIO SAREBBE DOMINATO DA UN'ISTITUZIONE CHE CUMULA POTERI LEGISLATIVI E DI GOVERNO - IL CONSIGLIO - E DA UN'ISTITUZIONE CHE NON HA UN'EFFETTIVA LEGITTIMIT DEMOCRATICA - LA COMMISSIONE (BENCH I MEMBRI DEL COLLEGIO SIANO DESIGNATI DAGLI STATI MEMBRI E SIANO RESPONSABILI COLLETTIVAMENTE DAVANTI AL PARLAMENTO). LUNGO IL PERCORSO DELL'INTEGRAZIONE EUROPEA, LA QUESTIONE DELLA LEGITTIMIT DEMOCRATICA SI  IMPOSTA ALL'ATTENZIONE IN MODO SEMPRE PI FORTE. I TRATTATI DI MAASTRICHT, AMSTERDAM E NIZZA HANNO AVVIATO L'INCORPORAZIONE DEL PRINCIPIO DELLA LEGITTIMIT DEMOCRATICA NELL'AMBITO DEL SISTEMA ISTITUZIONALE, RAFFORZANDO I POTERI DEL PARLAMENTO IN MATERIA DI DESIGNAZIONE E CONTROLLO DELLA COMMISSIONE, NONCH AMPLIANDO GRADUALMENTE IL CAMPO DI APPLICAZIONE DELLA PROCEDURA DI CODECISIONE. DA ALLORA, SONO STATE LANCIATE DUE INIZIATIVE PI AMPIE, MIRANTI AD AVVICINARE L'EUROPA AI SUOI CITTADINI. IN SEGUITO AL CONSIGLIO EUROPEO DI NIZZA (7-10 DICEMBRE 2000), SI  REALIZZATO UN AMPIO DIBATTITO PUBBLICO SULL'AVVENIRE DELL'UNIONE APERTO A TUTTI I CITTADINI ED  STATA ISTITUITA UNA CONVENZIONE EUROPEA, CONVOCATA DEL CONSIGLIO EUROPEO DI LAEKEN E INCARICATA, FRA L'ALTRO, DI OCCUPARSI DELLE QUESTIONI RIGUARDANTI LA LEGITTIMIT DEMOCRATICA. TALI QUESTIONI RIGUARDANO: LA SEMPLIFICAZIONE DEI TRATTATI E DELLE PROCEDURE, AFFINCH RISULTINO PI COMPRENSIBILI PER I CITTADINI; UNA PI STRETTA ASSOCIAZIONE DEI PARLAMENTI NAZIONALI AI PROCESSI DECISIONALI A LIVELLO EUROPEO, MEDIANTE LA LORO RAPPRESENTANZA IN UNA NUOVA ISTITUZIONE O MEDIANTE UN CONTROLLO PREVENTIVO DEL PRINCIPIO DI SUSSIDIARIET; L'EVENTUALE ELEZIONE DEL PRESIDENTE DELLA COMMISSIONE, DA PARTE DEL PARLAMENTO EUROPEO O DIRETTAMENTE DA PARTE DEI CITTADINI; UNA RIPARTIZIONE PI CHIARA DELLE COMPETENZE TRA UNIONE E STATI MEMBRI E FRA LE DIVERSE ISTITUZIONI EUROPEE.
DELIMITAZIONE DELLE COMPETENZE
LA DELIMITAZIONE DELLE COMPETENZE TRA L'UNIONE EUROPEA E I SUOI STATI MEMBRI  UNA DELLE PRINCIPALI TEMATICHE DI RIFLESSIONE IDENTIFICATE DALLA DICHIARAZIONE SULL'AVVENIRE DELL'UNIONE ALLEGATA AL TRATTATO DI NIZZA E DALLA DICHIARAZIONE DI LAEKEN. SI TRATTA DI DEFINIRE UNA RIPARTIZIONE CHIARA E PRECISA DELLE COMPETENZE DELL'UNIONE VIGILANDO AL RISPETTO DEI PRINCIPI DI SUSSIDIARIET E DI PROPORZIONALIT E AVVICINANDOSI QUANTO PI POSSIBILE ALLE ASPETTATIVE DEI CITTADINI EUROPEI. IL SISTEMA DI CONTROLLI CHE GARANTISCE IL RISPETTO DI QUESTA DELIMITAZIONE DEVE ESSERE ANCH'ESSO RAFFORZATO. LA DELIMITAZIONE DELLE COMPETENZE DEVE CONSENTIRE ANCHE DI MEGLIO IDENTIFICARE CI CHE RIENTRA NELLE COMPETENZE COMUNITARIE, REGIONALI O ADDIRITTURA LOCALI. L'IDEA DI UN TITOLO A S STANTE SULLE COMPETENZE IN UN FUTURO TRATTATO COSTITUZIONALE  ATTUALMENTE ALLO STUDIO. LA QUESTIONE  DI SAPERE SE  NECESSARIO STABILIRE UN "CATALOGO" ESAUSTIVO DELLE COMPETENZE DELL'UNIONE DISTINGUENDO IN MODO PRECISO TRA LE COMPETENZE ESCLUSIVE, LE COMPETENZE CONDIVISE E LE COMPETENZE COMPLEMENTARI. SIA COME SIA, QUESTA DELIMITAZIONE NON DEVE IMPEDIRE UNA CERTA FLESSIBILIT ASSICURATA DAL MANTENIMENTO DELL'ARTICOLO 308 DEL TRATTATO CE CHE CONSACRA LE COMPETENZE SUSSIDIARIE.
DIALOGO SOCIALE
CON QUESTO TERMINE SI INDICA LA PROCEDURA DI CONCERTAZIONE PORTATA AVANTI DALLE PARTI SOCIALI SUL PIANO EUROPEO (UNICE, CEEP, CES). NEL DIALOGO SI INSERISCONO LE DISCUSSIONI TRA LE PARTI SOCIALI EUROPEE, LE LORO AZIONI CONGIUNTE E I LORO EVENTUALI NEGOZIATI, NONCH LE DISCUSSIONI TRA LE PARTI SOCIALI E LE ISTITUZIONI DELL'UNIONE EUROPEA. IL DIALOGO  STATO AVVIATO NEL 1985 DALLA COMMISSIONE EUROPEA, E SUCCESSIVAMENTE ALL'ATTO UNICO EUROPEO,  LO STESSO TRATTATO CHE HA POSTO A CARICO DELLA COMMISSIONE L'OBBLIGO FORMALE DI SVILUPPARLO ULTERIORMENTE (ARTICOLO 139, EX ARTICOLO 118 B). FINORA SONO STATI FORMULATI 15 PARERI COMUNI VERTENTI SULLA CRESCITA ECONOMICA, SULL'INTRODUZIONE DI NUOVE TECNOLOGIE, SULL'ISTRUZIONE, SULLA FORMAZIONE PROFESSIONALE, ECC. IL DIALOGO SOCIALE PU ANCHE SFOCIARE SU RELAZIONI CONVENZIONALI, IVI COMPRESI ACCORDI, LA CUI ATTUAZIONE DIPENDE DALLA DECISIONE DEL CONSIGLIO, SU PROPOSTA DELLA COMMISSIONE. ATTUALMENTE ESISTONO DUE ACCORDI DEL GENERE STIPULATI TRA LE PARTI SOCIALI, QUELLO CHE RIGUARDA IL CONGEDO PARENTALE E QUELLO CHE CONCERNE IL TEMPO PARZIALE. OLTRE A QUESTO PERMANENTE DIALOGO TRA LE PARTI SOCIALI, LA COMMISSIONE HA ORGANIZZATO, NEL MARZO DEL 1996, IL PRIMO FORUM EUROPEO SULLA POLITICA SOCIALE, AL FINE DI RIUNIRE RAPPRESENTANTI DI ASSOCIAZIONI, DI ORGANIZZAZIONI NON GOVERNATIVE, DI PARTNER SOCIALI, DI ISTITUZIONI EUROPEE E DI STATI MEMBRI.
DIBATTITO SULL'AVVENIRE DELL'UNIONE EUROPEA
APRENDO LA VIA ALL'ALLARGAMENTO, LA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA DEL 2000 (CIG 2000) AUSPICAVA ANCHE CHE SI AVVIASSE UN DIBATTITO PI AMPIO E PI PROFONDO SULL'AVVENIRE DELL'UNIONE EUROPEA. PER TALE MOTIVO LA "DICHIARAZIONE DI NIZZA" ALLEGATA AL TRATTATO DELLO STESSO NOME AUSPICA LO SVILUPPO DI UN AMPIO DIBATTITO CHE ASSOCI TUTTE LE PARTI INTERESSATE: I RAPPRESENTANTI DEI PARLAMENTI NAZIONALI COME ANCHE L'INSIEME DELL'OPINIONE PUBBLICA, VALE A DIRE GLI AMBIENTI POLITICI, ECONOMICI, UNIVERSITARI E I RAPPRESENTANTI DELLA SOCIET CIVILE DEGLI STATI MEMBRI E DEI PAESI CANDIDATI. QUESTO DIBATTITO SULL'AVVENIRE DELL'UNIONE DEVE CONTINUARE FINO AL 2004 SIA TRAMITE DISCUSSIONI CHE TRAMITE L'UTILIZZAZIONE DI INTERNET PER RACCOGLIERE IL NUMERO PI GRANDE POSSIBILE DI PARERI SULLE QUESTIONI CHIAVE RIGUARDANTI L'AVVENIRE DELL'EUROPA. TALE DIBATTITO  INCORAGGIATO DALLA COMMISSIONE CHE DESIDERA SIA PORTATO AVANTI A LIVELLO EUROPEO MEDIANTE CONTRIBUTI E TRIBUNE DI DISCUSSIONE CUI PARTECIPINO PERSONALIT DELLA SFERA COMUNITARIA COME ANCHE A LIVELLO DEGLI STATI MEMBRI TRAMITE L'AVVIO DI DIBATTITI NAZIONALI SULL'AVVENIRE DELL'UNIONE CHE COINVOLGANO IN AMPIA MISURA I CITTADINI. GLI SCAMBI REALIZZATI NEL QUADRO DI TALE DIBATTITO SONO PORTATI AVANTI PARALLELAMENTE AI LAVORI DELLA CONVENZIONE PREPARATORIA DELLA CIG 2004.
DICHIARAZIONE (PESC)
LA DICHIARAZIONE  UNO STRUMENTO NON PREVISTO DAL TITOLO V DEL TUE, ANCHE SE CARATTERIZZAVA LA COOPERAZIONE POLITICA EUROPEA (CPE). IL RICORSO ALLA DICHIARAZIONE CONTINUA AD ESSERE COMUNQUE PREDOMINANTE NELL'AMBITO DELLA COOPERAZIONE PESC. ESSA NON HA CARATTERE VINCOLANTE.
DICHIARAZIONE DI LAEKEN
UN ANNO DOPO IL TRATTATO DI NIZZA E LA DICHIARAZIONE DELLO STESSO NOME CHE PROPONE DI PORTARE AVANTI LA RIFORMA ISTITUZIONALE AL DI L DEI RISULTATI OTTENUTI IN OCCASIONE DELLA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA DEL 2000 (CIG 2000), IL CONSIGLIO EUROPEO RIUNITO A LAEKEN HA ADOTTATO, IL 15 DICEMBRE 2001, UNA "DICHIARAZIONE SUL FUTURO DELL'UNIONE EUROPEA" OVVERO "DICHIARAZIONE DI LAEKEN" CHE IMPEGNA L'UNIONE A DIVENTARE PI DEMOCRATICA, PI TRASPARENTE E PI EFFICACE. QUESTA DICHIARAZIONE SOLLEVA 60 QUESTIONI ATTINENTI ALL'AVVENIRE DELL'UNIONE, RIUNITE ATTORNO A QUATTRO TEMATICHE: LA RIPARTIZIONE E LA DEFINIZIONE DELLE COMPETENZE, LA SEMPLIFICAZIONE DEI TRATTATI, L'ARCHITETTURA ISTITUZIONALE E LA VIA VERSO UNA COSTITUZIONE PER I CITTADINI EUROPEI. PER DARVI RISPOSTA, ESSA CONVOCA UNA CONVENZIONE CHE RIUNISCE LE PARTI INTERESSATE AL DIBATTITO SULL'AVVENIRE DELL'UNIONE. QUESTA CONVENZIONE HA IL COMPITO DI ESAMINARE LE QUESTIONI ESSENZIALI LEGATE ALLO SVILUPPO FUTURO DELL'UNIONE PER ASSICURARE UNA PREPARAZIONE QUANTO PI AMPIA E TRASPARENTE POSSIBILE DELLA PROSSIMA CIG.
DIFESA COLLETTIVA
IL CONCETTO DI DIFESA COLLETTIVA SI RIFERISCE ALLA PARTECIPAZIONE ALLA DIFESA DELL'EUROPA CONFORMEMENTE AI TRATTATI DI BRUXELLES (ARTICOLO V) E DI WASHINGTON (ARTICOLO 5), IN FORZA DEI QUALI GLI STATI FIRMATARI HANNO L'OBBLIGO DI PRESTARE, IN CASO DI AGGRESSIONE, L'ASSISTENZA NECESSARIA PER RIPRISTINARE LA SICUREZZA. A PARTIRE DAL 1949 LA NATO  STATA IL GARANTE PRINCIPALE DELLA SICUREZZA IN EUROPA OCCIDENTALE, MENTRE L'UNIONE DELL'EUROPA OCCIDENTALE (UEO) HA FUNZIONATO A RILENTO PER QUASI 30 ANNI. MERITA COMUNQUE SOTTOLINEARE CHE L'UEO  LA SOLA ORGANIZZAZIONE STRETTAMENTE EUROPEA CHE ABBIA INTRODOTTO L'OBBLIGO DI DIFESA COLLETTIVA ED AUTOMATICA. LO SVILUPPO DI UN'IDENTIT EUROPEA IN MATERIA DI SICUREZZA E DI DIFESA NON INCIDE IN ALCUN MODO SUL RUOLO DELLA NATO QUALE PILASTRO DELLA DIFESA COLLETTIVA EUROPEA.
DIRITTO COMUNITARIO
IN SENSO STRETTO DEL TERMINE, IL DIRITTO COMUNITARIO  COSTITUITO DAI TRATTATI COSTITUTIVI (DIRITTO PRIMARIO), NONCH DALLE DISPOSIZIONI PREVISTE DAGLI ATTI ADOTTATI DALLE ISTITUZIONI COMUNITARIE IN APPLICAZIONE DEI TRATTATI STESSI (DIRITTO DERIVATO). IN SENSO LATO IL DIRITTO COMUNITARIO RICOMPRENDE L'INSIEME DELLE NORME GIURIDICHE APPLICABILI NELL'ORDINAMENTO GIURIDICO COMUNITARIO. SI TRATTA QUINDI ANCHE DEI PRINCIPI GENERALI DEL DIRITTO, DELLA GIURISPRUDENZA DELLA CORTE DI GIUSTIZIA, DEL DIRITTO SCATURITO DALLE RELAZIONI ESTERNE DELLA COMUNIT O DEL DIRITTO COMPLEMENTARE SCATURITO DAGLI ATTI CONVENZIONALI CONCLUSI TRA GLI STATI MEMBRI AI FINI DELL'APPLICAZIONE DEI TRATTATI. D'ALTRONDE TALI NORME GIURIDICHE COSTITUISCONO UNA PARTE DEL COSIDDETTO "ACQUIS COMUNITARIO".
DIRITTI DELL'UOMO
LA CORTE DI GIUSTIZIA DELLE COMUNIT EUROPEE HA CONSACRATO, NELLA SUA GIURISPRUDENZA, I PRINCIPI ENUNCIATI DALLA CONVENZIONE EUROPEA SUI DIRITTI DELL'UOMO, PREDISPOSTA DAL CONSIGLIO D'EUROPA. IL RISPETTO DEI DIRITTI DELL'UOMO  STATO CONFERMATO NEL PREAMBOLO DELL'ATTO UNICO DEL 1986 E, SUCCESSIVAMENTE, INSERITO NELL'ARTICOLO 6 (EX ARTICOLO F) DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA, CHE SI BASA SULLA CONVENZIONE ANZIDETTA, NONCH SULLE TRADIZIONI COSTITUZIONALI COMUNI AGLI STATI MEMBRI. IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA RAFFORZATO LA GARANZIA DEL RISPETTO DEI DIRITTI FONDAMENTALI. IL NUOVO TRATTATO STABILISCE IN PARTICOLARE CHE LA CORTE DI GIUSTIZIA  COMPETENTE PER VIGILARE AL RISPETTO DEI DIRITTI FONDAMENTALI ENUNCIATI DALL'ARTICOLO 6 PER QUANTO RIGUARDA L'OPERATO DELLE ISTITUZIONI EUROPEE. PARALLELAMENTE, I PROVVEDIMENTI DA PRENDERE NEL CASO CHE UNO STATO MEMBRO DOVESSE VIOLARE I PRINCIPI SUI QUALI POGGIA L'UNIONE, IN MODO GRAVE E PRSISTENTE, SONO PRECISATI CON L'INSERIMENTO DI UNA CLAUSOLA DI SOSPENSIONE.
DIRITTO D'INIZIATIVA
AL FINE DI SVOLGERE APPIENO IL SUO RUOLO DI CUSTODE DEI TRATTATI E NELL'INTERESSE GENERALE, LA COMMISSIONE SI  VISTA AFFIDARE UN DIRITTO D'INIZIATIVA CHE LE CONFERISCE IL MANDATO O L'OBBLIGO DI FARE PROPOSTE SULLE MATERIE PREVISTE DAL TRATTATO, DIRITTO CHE ESSA ESERCITA NEI CASI ESPRESSAMENTE PREVISTI DA QUEST'ULTIMO, OVVERO QUANDO LO RITENGA OPPORTUNO. IL POTERE D'INIZIATIVA  ESCLUSIVO NEL CAMPO COMUNITARIO, IN OSSEQUIO AL PRINCIPIO SECONDO CUI IL CONSIGLIO NON DECIDE CHE "SU PROPOSTA DELLA COMMISSIONE", AFFINCH QUALSIASI INIZIATIVA SI INSERISCA IN UN CONTESTO ORGANICO E COERENTE; NEI SETTORI DELLA POLITICA ESTERA E DELLA SICUREZZA COMUNE, LA COMMISSIONE PU PRESENTARE DELLE INIZIATIVE ALLO STESSO TITOLO CHE GLI STATI MEMBRI. PER CONTRO, ESSA  ESCLUSA DA ALCUNE QUESTIONI CHE RIENTRANO NEL CAMPO DELLA GIUSTIZIA E DEGLI AFFARI INTERNI. PERALTRO, IL CONSIGLIO ED IL PARLAMENTO EUROPEO POSSONO INVITARE LA COMMISSIONE A FORMULARE DELLE INIZIATIVE OVE LO RITENGANO NECESSARIO. IL DIRITTO D'INIZIATIVA  CONSIDERATO COME UN ELEMENTO FONDAMENTALE DELL'EQUILIBRIO ISTITUZIONALE DELLA COMUNIT. CON IL TRATTATO DI AMSTERDAM, IL POTERE D'INIZIATIVA DELLA COMMISSIONE  STATO ESTESO ALLE NUOVE POLITICHE (OCCUPAZIONE, SANIT), COME PURE AL TERZO PILASTRO ED ALLE QUESTIONI INERENTI ALLA LIBERA CIRCOLAZIONE DELLE PERSONE. NELL'AMBITO DEL TERZO PILASTRO LA COMMISSIONE HA UN DIRITTO D'INIZIATIVA RIPARTITO CON GLI STATI MEMBRI.
DIRITTO DI PETIZIONE
IL DIRITTO DI PETIZIONE  IL DIRITTO DI CUI GODE IL CITTADINO DELL'UNIONE EUROPEA, NONCH QUALSIASI PERSONA FISICA O GIURIDICA CHE RISIEDA O ABBIA LA SEDE STATUTARIA IN UNO STATO MEMBRO, DI PRESENTARE, INDIVIDUALMENTE O IN ASSOCIAZIONE CON ALTRI CITTADINI, UNA ISTANZA O UN RECLAMO SU UNA MATERIA CHE RIENTRA NEL CAMPO DI ATTIVIT DELLA COMUNIT E CHE LO CONCERNE DIRETTAMENTE (ARTICOLI 21 E 94, EX ARTICOLI 8 D E 138 D DEL TRATTATO CE). LA COMMISSIONE PARLAMENTARE COMPETENTE PER LE PETIZIONI ESAMINA LA RICEVIBILIT DELLE DOMANDE E, OVE LO RITENGA OPPORTUNO, PU SOTTOPORRE UNA QUESTIONE ALL'ATTENZIONE DEL MEDIATORE. INOLTRE, AL FINE DI PREPARARE IL PROPRIO PARERE SULLA PETIZIONE RITENUTA RICEVIBILE, ESSA PU CHIEDERE ALLA COMMISSIONE EUROPEA DI TRASMETTERLE DETERMINATI DOCUMENTI O INFORMAZIONI. L'ARTICOLO 21  STATO COMPLETATO DAL TRATTATO DI AMSTERDAM. UN NUOVO COMMA PRECISA CHE QUALSIASI CITTADINO DELL'UNIONE PU SCRIVERE A QUALSIASI ISTITUZIONE EUROPEA, NONCH AL COMITATO DELLE REGIONI, AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE O AL MEDIATORE EUROPEO, IN UNA DELLE LINGUE UFFICIALI DELL'UNIONE (COMPRESO IL GAELICO) E RICEVERE UNA RISPOSTA REDATTA NELLA STESSA LINGUA.
DUPLICE MAGGIORANZA
NELLA PROSPETTIVA DI UN'EUROPA AMPLIATA, SONO PREVISTE SOLUZIONI PER CONSERVARE L'EQUILIBRIO TRA I PAESI GRANDI E PICCOLI NEL PROCESSO DECISIONALE IN SEDE DI CONSIGLIO DEI MINISTRI. SE IL SISTEMA ATTUALE DI PONDERAZIONE DEI VOTI IN SENO AL CONSIGLIO FOSSE MANTENUTO DOPO L'ALLARGAMENTO, VI SAREBBE IL RISCHIO DI UNA MAGGIORANZA QUALIFICATA DEI VOTI RAPPRESENTATIVA DI UNA MINORANZA DELLA POPOLAZIONE UE. PER QUESTO MOTIVO, GLI STATI MEMBRI PI POPOLOSI AUSPICAVANO UNA RIPONDERAZIONE DEI VOTI, O UN SISTEMA DI DUPLICE MAGGIORANZA IN GRADO DI GARANTIRE CHE LA MAGGIORANZA RAGGIUNTA IN SEDE DI CONSIGLIO RAPPRESENTI NON SOLTANTO LA MAGGIORANZA DEGLI STATI MEMBRI, MA ANCHE LA MAGGIORANZA DELLA POPOLAZIONE EUROPEA. NEL CORSO DELLA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA (CIG) DEL 1996-1997, CHE HA PORTATO AL TRATTATO DI AMSTERDAM, ENTRAMBE LE SOLUZIONI SONO STATE DIBATTUTE A LUNGO. LA PROPOSTA DI DOPPIA MAGGIORANZA AVEVA PER OBIETTIVO QUELLO DI ASSEGNARE UN VOTO A CIASCUNO STATO MEMBRO, MA PREVEDEVA LA NECESSIT DI UNA MAGGIORANZA DI STATI MEMBRI RAPPRESENTATIVA DI UNA MAGGIORANZA DELLA POPOLAZIONE AFFINCH UNA DECISIONE POTESSE ESSERE ADOTTATA. DAL MOMENTO CHE LA CIG NON HA TROVATO UN ACCORDO SU QUESTA PROPOSTA,  STATO ALLEGATO AL TRATTATO UN PROTOCOLLO SULLE ISTITUZIONI NELLA PROSPETTIVA DELL'ALLARGAMENTO DELL'UNIONE EUROPEA. IN TALE PROTOCOLLO, GLI STATI MEMBRI PI GRANDI (GERMANIA, SPAGNA, FRANCIA, ITALIA, REGNO UNITO) ACCETTANO DI PERDERE IL SECONDO COMMISSARIO IN SEGUITO ALL'ALLARGAMENTO A CONDIZIONE DI UNA RIPONDERAZIONE FAVOREVOLE DEI VOTI IN SENO AL CONSIGLIO. LA QUESTIONE DELLA RIDUZIONE DEL NUMERO DEI COMMISSARI  COS STRETTAMENTE LEGATA ALLA QUESTIONE DELL'ADOZIONE DI DECISIONI IN SENO AL CONSIGLIO. IL PROTOCOLLO PREVEDEVA ANCHE LA CONVOCAZIONE DI UNA NUOVA CIG PRIMA CHE L'UE ARRIVI A UN NUMERO DI STATI MEMBRI SUPERIORE A VENTI, AL FINE DI RIVEDERE LE REGOLE DEL FUNZIONAMENTO ISTITUZIONALE E DI TROVARE, IN PARTICOLARE, UNA SOLUZIONE DEFINITIVA PER L'ADOZIONE DELLE DECISIONI IN SEDE DI CONSIGLIO. IN SEGUITO ALLA NUOVA CIG, APERTASI NEL FEBBRAIO 2000, SI  DECISO DI ADOTTARE, PER QUANTO RIGUARDA LE MODALIT DI VOTO AL CONSIGLIO, UNA RIPONDERAZIONE DEI VOTI COMBINATA CON UNA MAGGIORANZA DUPLICE O TRIPLICE, NECESSARIA PERCH UN ATTO SIA ADOTTATO DAL CONSIGLIO. OLTRE ALLA RIPONDERAZIONE DEI VOTI FAVOREVOLE AI PAESI PI GRANDI, LA MAGGIORANZA QUALIFICATA DEVE ANCHE RAPPRESENTARE LA MAGGIORANZA DEGLI STATI MEMBRI. VI  POI IL COSIDDETTO SISTEMA DELLA "SOGLIA DEMOGRAFICA", PER CUI CIASCUNO STATO MEMBRO PU CHIEDERE CHE SI VERIFICHI SE LA MAGGIORANZA QUALIFICATA RAPPRESENTI ALMENO IL 62% DELLA POPOLAZIONE DELL'UNIONE. SE TALE CONDIZIONE NON  SODDISFATTA, LA DECISIONE NON VIENE ADOTTATA. QUESTE NUOVE REGOLE ENTRERANNO IN VIGORE IL 1 NOVEMBRE 2004.
EEUROPE
L'INIZIATIVA EEUROPE  STATA VARATA DALLA COMMISSIONE EUROPEA NEL DICEMBRE 1999 ED  STATA APPROVATA DAL CONSIGLIO EUROPEO DI LISBONA NEL MARZO 2000. LA COMUNICAZIONE DAL TITOLO "EEUROPE - UNA SOCIET DELL'INFORMAZIONE PER TUTTI ", ADOTTATA IN TALE OCCASIONE, SI INSERISCE NEL CONTESTO DELLA "STRATEGIA DI LISBONA", CHE HA L'OBIETTIVO DI FARE DELL'UNIONE EUROPEA ENTRO IL 2010 L'ECONOMIA DELLA CONOSCENZA PI COMPETITIVA E DINAMICA DEL MONDO. GLI OBIETTIVI PRINCIPALI DELL'INIZIATIVA SONO I SEGUENTI: FAR ENTRARE OGNI CITTADINO, FAMIGLIA, IMPRESA, SCUOLA E AMMINISTRAZIONE NELL'ERA DIGITALE E FORNIRE LORO UN COLLEGAMENTO ONLINE; DAR VITA A UNA CULTURA DIGITALE SOSTENUTA DA UNO SPIRITO IMPRENDITORIALE APERTO ALLE TECNOLOGIE DELL'INFORMAZIONE; FAR S CHE LA SOCIET DELL'INFORMAZIONE SVOLGA UN RUOLO D'INTEGRAZIONE SOCIALE. NEL MAGGIO 2000 LA COMMISSIONE HA ADOTTATO A TAL FINE IL PIANO D'AZIONE EEUROPE 2002, APPROVATO DAL CONSIGLIO EUROPEO DI FEIRA NEL GIUGNO 2000. GLI INTERVENTI PRINCIPALI MIRAVANO A FAVORIRE UN'INTERNET MENO CARA, PI RAPIDA E SICURA, A PROMUOVERE INVESTIMENTI UMANI E FINANZIARI E A STIMOLARE L'USO DI INTERNET. IL PIANO D'AZIONE EEUROPE  STATO COMPLETATO NEL GIUGNO 2001 DAL PIANO D'AZIONE EEUROPE+ NEI PAESI CANDIDATI: QUEST'ULTIMO MIRA AD ACCELERARE LE RIFORME E LA MODERNIZZAZIONE DELLE ECONOMIE DEI PAESI CANDIDATI, PROMUOVERE LA CREAZIONE DI CAPACIT ISTITUZIONALI, MIGLIORARE LA COMPETITIVIT COMPLESSIVA E RAFFORZARE LA COESIONE SOCIALE. NEL GIUGNO 2002 IL CONSIGLIO EUROPEO DI SIVIGLIA HA APPROVATO IL PIANO D'AZIONE EEUROPE 2005, CHE SUBENTRA AD EEUROPE 2002. IL NUOVO PIANO D'AZIONE SI BASA ESSENZIALMENTE SULLA DISPONIBILIT DI UN ACCESSO A BANDA LARGA A PREZZI COMPETITIVI, SULLA SICUREZZA DELLE RETI E SULLA DIFFUSIONE DELL'USO DELLE TECNOLOGIE DELL'INFORMAZIONE PRESSO LE AMMINISTRAZIONI PUBBLICHE ("EGOVERNMENT").
ENERGIA
LA POLITICA ENERGETICA DELL'UNIONE EUROPEA MIRA A GARANTIRE UN APPROVVIGIONAMENTO SICURO, ECONOMICO E SENZA RISCHI PER LA SALUTE DEI CITTADINI E L'AMBIENTE. ORIGINARIAMENTE I TRATTATI ISTITUTIVI DELLE COMUNIT EUROPEE NON PREVEDEVANO UNA POLITICA COMUNITARIA DELL'ENERGIA. GLI INIZI DELLA COSTRUZIONE DELL'UNIONE EUROPEA HANNO VISTO LA CREAZIONE DI QUADRI ISTITUZIONALI PER IL CARBON FOSSILE E L'ENERGIA ATOMICA: NEL 1951 LA COMUNIT EUROPEA DEL CARBONE E DELL'ACCIAIO (CECA) IL CUI TRATTATO  GIUNTO A SCADENZA IL 31 DICEMBRE 2002; NEL 1957 LA COMUNIT EUROPEA DELL'ENERGIA ATOMICA (EURATOM). I TRATTATI SUCCESSIVI NON HANNO PREVISTO UNA BASE GIURIDICA SPECIFICA PER LA POLITICA COMUNITARIA DELL'ENERGIA I CUI FONDAMENTI RESTANO LEGATI AL TRATTATO EURATOM E A QUALCHE DISPOSIZIONE CONTENUTA NEI CAPITOLI MERCATO INTERNO E AMBIENTE. NEL CONTESTO ENERGETICO ATTUALE, L'UNIONE EUROPEA DEVE FARE FRONTE A NUMEROSE SFIDE: LO SVILUPPO DELLE ENERGIE RINNOVABILI, LA LIBERALIZZAZIONE DEL MERCATO DEL GAS E DELL'ELETTRICIT, LA LIMITAZIONE DELLA DIPENDENZA ENERGETICA DELL'UNIONE EUROPEA E LA GARANZIA DELLA SICUREZZA NUCLEARE. DI FRONTE A QUESTE NUOVE SFIDE ENERGETICHE, L'UNIONE EUROPEA HA PRESO MISURE PER GARANTIRE LA SICUREZZA DELL'APPROVVIGIONAMENTO IN UNA SITUAZIONE DI DIPENDENZA DALLE IMPORTAZIONI DI PETROLIO DA REGIONI POLITICAMENTE INSTABILI, RIDEFINIRE LE PRIORIT IN MATERIA DI ENERGIA NUCLEARE TENENDO CONTO IN PARTICOLARE DEI RISCHI DI INCIDENTI E DELLO SMALTIMENTO DEI RESIDUI NONCH SOSTENERE LO SVILUPPO SOSTENIBILE. CON IL NUOVO PROGRAMMA DI AZIONE "ENERGIA INTELLIGENTE PER L'EUROPA" LA COMMISSIONE PROPONE INOLTRE DI RAFFORZARE IL SOSTEGNO EUROPEO ALLA PROMOZIONE DELLE ENERGIE RINNOVABILI (ALTENER) E DELL'EFFICIENZA ENERGETICA (SAVE), PER RIORIENTARE L'AZIONE INTERNAZIONALE VERSO QUESTE DUE PRIORIT (COOPENER).
EQUILIBRIO ISTITUZIONALE 
IL PRINCIPIO DELL'EQUILIBRIO ISTITUZIONALE COMUNITARIO SIGNIFICA CHE OGNI ISTITUZIONE  CHIAMATA AD AGIRE NEL QUADRO DELLE ATTRIBUZIONI CONFERITELE DAI TRATTATI. IL PRINCIPIO NON TROVA ESPLICITA MENZIONE NEI TRATTATI MA DERIVA DA UNA SENTENZA DELLA CORTE DI GIUSTIZIA DELLE COMUNIT EUROPEE (CGCE). ESSO VIETA QUINDI OGNI VIOLAZIONE DA PARTE DI UN'ISTITUZIONE DEI POTERI ATTRIBUITI AD UN'ALTRA. SPETTA ALLA CORTE DI GIUSTIZIA DELLE COMUNIT EUROPEE VEGLIARE SUL RISPETTO DI TALE PRINCIPIO. IN QUESTO CONTESTO, LA NOZIONE DI "TRIANGOLO ISTITUZIONALE" DESIGNA LA RELAZIONE TRA LA COMMISSIONE, IL CONSIGLIO E IL PARLAMENTO EUROPEO. LE RELAZIONI TRA LE TRE ISTITUZIONI E I POTERI LORO ATTRIBUITI DAI TRATTATI SONO NOTEVOLMENTE MUTATI NEL CORSO DEGLI ANNI, IN PARTICOLARE PER QUANTO RIGUARDA IL PARLAMENTO EUROPEO, CHE HA VISTO CRESCERE SIGNIFICATIVAMENTE IL SUO RUOLO. NONOSTANTE I PROGRESSI COMPIUTI CON IL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA E CON IL TRATTATO DI AMSTERDAM, L'ASIMMETRIA PERSISTE TRA I POTERI LEGISLATIVI DEL CONSIGLIO E QUELLI DEL PARLAMENTO: INFATTI UNA REALE CONDIVISIONE DEL POTERE LEGISLATIVO TRA LE DUE ISTITUZIONI VI  SOLO NEI SETTORI NEI QUALI SI APPLICA LA PROCEDURA DI CODECISIONE. LA CONVENZIONE, CHE HA IL COMPITO DI ELABORARE PROPOSTE PER UNA RIFORMA FONDAMENTALE DELL'UNIONE, DEVE PROPORRE UN NUOVO EQUILIBRIO TRA LE ISTITUZIONI (IN PARTICOLARE TRA LA COMMISSIONE E IL CONSIGLIO) E UN'EVENTUALE GENERALIZZAZIONE DELLA PROCEDURA DI CODECISIONE. QUESTE MISURE DEVONO PERMETTERE DI COLMARE IL DEFICIT DEMOCRATICO DI CUI SOFFRE L'UNIONE.
EUROCORPO
L'EUROCORPO  STATO ISTITUITO NEL CORSO DEL 59 VERTICE FRANCO-TEDESCO TENUTOSI A LA ROCHELLE IL 21 E 22 MAGGIO 1992. IN SEGUITO VI HANNO ADERITO ALTRI TRE STATI: BELGIO (25 GIUGNO 1993), SPAGNA (10 DICEMBRE 1993) E LUSSEMBURGO (7 MAGGIO 1996).  COSTITUITO DA 50.000 UOMINI ED  OPERATIVO DAL 30 NOVEMBRE 1995 (AL TERMINE DELL'ESERCITAZIONE PEGASUS-95). L'EUROCORPO SI COLLOCA NELL'AMBITO DELLE "FORZE DIPENDENTI DALL'UNIONE DELL'EUROPA OCCIDENTALE" (FRUEO). ESSO PU INTERVENIRE IN QUANTO TALE NELL'AMBITO DELL'UEO (ARTICOLO V) O DELLA NATO (ARTICOLO 5) E PU ESSERE MOBILITATO PER MISSIONI UMANITARIE, PER OPERAZIONI DI RIPRISTINO O DI MANTENIMENTO DELLA PACE O PER L'EVACUAZIONE DI CITTADINI, SOTTO L'EGIDA DELLE NAZIONI UNITE O DELL'OSCE. LA MOBILITAZIONE DELL'EUROCORPO SOTTO IL CONTROLLO POLITICO DELL'UEO  STATA DECISA CON L'ACCORDO CONCLUSO IL 24 SETTEMBRE 1993, MENTRE LA MOBILITAZIONE SOTTO L'AUTORIT DELLA NATO  STATA CODIFICATA CON L'ACCORDO DEL 21 GENNAIO DELLO STESSO ANNO. NEL GIUGNO 2001 L'EUROCORPO  STATO TRASFORMATO IN UN CORPO DI REAZIONE RAPIDA A DISPOSIZIONE DELLA UEO E DELLA NATO.
EUROFORZA/EUROMARFOR
LA DICHIARAZIONE DI LISBONA DELL'UNIONE DELL'EUROPA OCCIDENTALE (15 MAGGIO 1995) HA INTERINATO LA DECISIONE DELLA SPAGNA, DELLA FRANCIA E DELL'ITALIA DI ORGANIZZARE UNA FORZA TERRESTRE (EUROFORZA) E UNA FORZA MARITTIMA (EUROMARFOR). QUESTA NUOVA STRUTTURA SI INSERISCE NEL CONTESTO DELLE "FORZE DIPENDENTI DALL'UNIONE DELL'EUROPA OCCIDENTALE" (FRUEO) E DOVREBBE RAFFORZARE LE CAPACIT PROPRIE DELL'EUROPA PER OPERAZIONI CONDOTTE CONFORMEMENTE ALLA DICHIARAZIONE DI PETERSBERG. IL PORTOGALLO PARTECIPER ALLA STRUTTURA PURCH SIA IMPIEGATA NELL'AMBITO DELL'UEO, SENZA TUTTAVIA PREGIUDICARE LA MISSIONE DI DIFESA COLLETTIVA DEGLI STATI MEMBRI (ARTICOLO V UEO E ARTICOLO 5 NATO).
EUROPA "A GEOMETRIA VARIABILE"
CON QUESTO TERMINE SI DESIGNA UN MODO D'INTEGRAZIONE DIFFERENZIATA, CHE AMMETTE L'ESISTENZA DI DIFFERENZE INSANABILI NELLA STRUTTURA INTEGRATIVA E CHE DI CONSEGUENZA, PERMETTE UNA SEPARAZIONE PERMANENTE TRA UN GRUPPO DI STATI MEMBRI ED UNIT INTEGRATIVE MENO SVILUPPATE.
EUROPA "ALLA CARTA"
L'EUROPA "ALLA CARTA" INDICA UN MODO D'INTEGRAZIONE DIFFERENZIATO, SECONDO CUI I VARI STATI MEMBRI HANNO LA FACOLT DI SELEZIONARE, COME NEL CASO IN CUI SI MANGIA "ALLA CARTA", IL SETTORE POLITICO AL QUALE VORREBBERO PARTECIPARE, CONSERVANDO AL TEMPO STESSO UN NUMERO MINIMO DI OBIETTIVI COMUNI.
EUROPA "A PI VELOCIT"
L'EUROPA "A PI VELOCIT" INDICA UN MODO D'INTEGRAZIONE DIFFERENZIATA, SECONDO CUI IL PERSEGUIMENTO DI OBIETTIVI COMUNI  L'OPERA DI UN GRUPPO DI STATI MEMBRI CHE SONO AL TEMPO STESSO CAPACI E DESIDEROSI DI PROGREDIRE, CON L'IDEA SOTTESA CHE GLI ALTRI SEGUIRANNO SUCCESSIVAMENTE.
EUROPOL (UFFICIO EUROPEO DI POLIZIA)
NELL'ARTICOLO 29 DEL TRATTATO DI AMSTERDAM, EUROPOL E - DOPO LA RECENTE MODIFICA INTRODOTTA DAL TRATTATO DI NIZZA - EUROJUST APPAIONO COME DUE STRUMENTI VOLTI A GARANTIRE AI CITTADINI UN LIVELLO ELEVATO DI PROTEZIONE IN UNO SPAZIO DI LIBERT, DI SICUREZZA E DI GIUSTIZIA. L'IDEA DI ISTITUIRE UN UFFICIO EUROPEO DI POLIZIA VENNE AVANZATA GI IN OCCASIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO DI LUSSEMBURGO (28 E 29 GIUGNO 1991). SI DECISE ALLORA DI DARE VITA AD UN NUOVO ORGANISMO CHE FUNGESSE DA STRUTTURA PER SVILUPPARE LA COOPERAZIONE DI POLIZIA TRA GLI STATI MEMBRI NEI SETTORI DELLA PREVENZIONE E DELLA LOTTA CONTRO LE FORME GRAVI DI CRIMINALIT INTERNAZIONALE ORGANIZZATA. L'UFFICIO, PREVISTO DAL TRATTATO DI MAASTRICHT, AVVI LA SUA ATTIVIT IL 3 GENNAIO 1994 CON LA DENOMINAZIONE DI UNIT "DROGHE" DI EUROPOL (UDE). IL MANDATO DELL'UFFICIO, INIZIALMENTE LIMITATO ALLA LOTTA CONTRO LA DROGA, VENNE PROGRESSIVAMENTE ESTESO AD ALTRE IMPORTANTI FORME DI CRIMINALIT. LA CONVENZIONE CHE HA ISTITUITO EUROPOL VENNE FIRMATA NEL LUGLIO DEL 1995 ED ENTR IN VIGORE IL 1 OTTOBRE 1998, ESSA PER  DIVENTATA PIENAMENTE OPERATIVA SOLO A PARTIRE DAL LUGLIO 1999. EUROPOL HA RIPRESO LE ATTIVIT DELL'UNIT "DROGHE", IN PARTICOLARE NEI SETTORI DEL TRAFFICO DI STUPEFACENTI, DELLE ORGANIZZAZIONI CHE GESTISCONO L'IMMIGRAZIONE CLANDESTINA, DEL TRAFFICO DI AUTOVEICOLI RUBATI, DELLA TRATTA DI ESSERI UMANI (IVI COMPRESA LA PORNOGRAFIA INFANTILE), DELLA FALSIFICAZIONE DI DENARO E DI ALTRI MEZZI DI PAGAMENTO, DEL TRAFFICO DI MATERIALE RADIOATTIVO E DI SOSTANZE NUCLEARI, DEL TERRORISMO E DEL RICICLAGGIO DI DENARO. IL TRATTATO DI AMSTERDAM ATTRIBUISCE AD EUROPOL DIVERSI COMPITI: PROMUOVERE IL COORDINAMENTO E L'EFFETTUAZIONE DI SPECIFICHE OPERAZIONI INVESTIGATIVE DA PARTE DELLE AUTORIT COMPETENTI DI DIVERSI STATI MEMBRI; SVILUPPARE COMPETENZE SPECIFICHE CHE POSSONO ESSERE MESSE A DISPOSIZIONE DEGLI STATI MEMBRI PER ASSISTERLI NELLE INDAGINI RELATIVE A CASI DI CRIMINALIT ORGANIZZATA; PROMUOVERE CONTATTI CON MAGISTRATI ED INQUIRENTI SPECIALIZZATI NELLA LOTTA CONTRO LA CRIMINALIT ORGANIZZATA. NEL DICEMBRE 2001 IL RUOLO DI EUROPOL  STATO RAFFORZATO CON L'AMPLIAMENTO DELLE SUE COMPETENZE A TUTTE LE FORME DI CRIMINALIT INTERNAZIONALE MENZIONATE NELL'ALLEGATO ALLA CONVENZIONE EUROPOL. OLTRE A CI, SONO STATE AVANZATE DUE IDEE ANCORA PI IMPORTANTI: L'UNA RELATIVA ALLA POSSIBILIT DI CONFERIRE A EUROPOL DEI REALI POTERI INVESTIGATIVI, L'ALTRA SULLE MODALIT DI ESERCIZIO DEL CONTROLLO DEMOCRATICO SU TALE UFFICIO.
FONDI STRUTTURALI E FONDO DI COESIONE
I FONDI STRUTTURALI E IL FONDO DI COESIONE SONO COMPONENTI DELLA POLITICA STRUTTURALE DELLA COMUNIT CHE MIRA A RIDURRE IL DIVARIO TRA I LIVELLI DI SVILUPPO ESISTENTE TRA LE REGIONI E TRA GLI STATI MEMBRI DELL'UNIONE EUROPEA. ESSI CONTRIBUISCONO COS A PIENO TITOLO ALL'OBIETTIVO DELLA COESIONE ECONOMICA E SOCIALE. PER IL PERIODO 2000-2006, LA DOTAZIONE FINANZIARIA ASSEGNATA ALLA POLITICA REGIONALE DELLA COMUNIT AMMONTA A 213 MILIARDI , DI CUI 195 MILIARDI DESTINATI AI FONDI STRUTTURALI E 18 MILIARDI DESTINATI AL FONDO DI COESIONE. TALE IMPORTO RAPPRESENTA IL 35% DEL BILANCIO COMUNITARIO, OSSIA LA SECONDA VOCE DI SPESA. I FONDI STRUTTURALI SONO QUATTRO: IL PI IMPORTANTE  IL FONDO EUROPEO DI SVILUPPO REGIONALE (FESR), CREATO NEL 1975. ESSO FINANZIA LA REALIZZAZIONE DI INFRASTRUTTURE, INVESTIMENTI PRODUTTIVI GENERATORI DI OCCUPAZIONE A FAVORE IN PARTICOLARE DELLE IMPRESE E PROGETTI DI SVILUPPO LOCALE; IL FONDO SOCIALE EUROPEO (FSE), ISTITUITO NEL 1958, PROMUOVE L'INSERIMENTO PROFESSIONALE DEI DISOCCUPATI E DELLE CATEGORIE SOCIALI SVANTAGGIATE FINANZIANDO IN PARTICOLARE AZIONI DI FORMAZIONE; IL FONDO EUROPEO AGRICOLO DI ORIENTAMENTO E DI GARANZIA (FEAOG), ISTITUITO ANCH'ESSO NEL 1958 QUALE STRUMENTO FINANZIARIO DELLA POLITICA AGRICOLA COMUNE, CONSTA DI DUE SEZIONI: LA SEZIONE ORIENTAMENTO, CHE FINANZIA AZIONI DI SVILUPPO RURALE E AIUTI AGLI AGRICOLTORI NELLE REGIONI IN RITARDO DI SVILUPPO, E LA SEZIONE GARANZIA, CHE FINANZIA LE ORGANIZZAZIONI COMUNI DI MERCATO NONCH MISURE DI SVILUPPO RURALE IN ALTRE ZONE DELLA COMUNIT; LO STRUMENTO FINANZIARIO DI ORIENTAMENTO DELLA PESCA (SFOP)  STATO ISTITUITO NEL 1993 E SI PREFIGGE L'ADEGUAMENTO E L'AMMODERNAMENTO DELLE ATTREZZATURE DEL SETTORE NONCH LA DIVERSIFICAZIONE ECONOMICA NELLE ZONE DIPENDENTI DALL'ATTIVIT DI PESCA. PER CONFERIRE MAGGIORE EFFICACIA AGLI INTERVENTI COMUNITARI NEL PERIODO 2000-2006, LA COMUNICAZIONE "AGENDA 2000" DELLA COMMISSIONE HA PROPOSTO UN'IMPORTANTE RIFORMA DELLA POLITICA STRUTTURALE, DI CUI IL CONSIGLIO DI BERLINO DEL 1999 HA FISSATO LE IMPLICAZIONI FINANZIARIE. LA RIFORMA HA CONSENTITO DI CONCENTRARE GLI AIUTI E DI SEMPLIFICARE LA RELATIVA PROCEDURA DI ASSEGNAZIONE E DI GESTIONE RIDUCENDO GLI OBIETTIVI PRIORITARI D'INTERVENTO, CHE SONO DIVENTATI TRE: L'OBIETTIVO 1 CONTRIBUISCE ALLO SVILUPPO E ALL'ADEGUAMENTO STRUTTURALE DELLE REGIONI IN RITARDO DI SVILUPPO CON PRODOTTO INTERNO LORDO (PIL) MEDIO PRO CAPITE INFERIORE AL 75% DELLA MEDIA COMUNITARIA; L'OBIETTIVO 2 SOSTIENE LA RICONVERSIONE ECONOMICA E SOCIALE DELLE ZONE CON DIFFICOLT STRUTTURALI QUALI LE ZONE IN CUI SONO IN ATTO MUTAMENTI ECONOMICI, LE ZONE RURALI IN DECLINO O DIPENDENTI DALL'ATTIVIT DI PESCA, I QUARTIERI URBANI IN CRISI, LE ZONE GEOGRAFICHE CON GRAVI HANDICAP NATURALI O DEMOGRAFICI; L'OBIETTIVO 3 SOSTIENE L'ADEGUAMENTO E L'AMMODERNAMENTO DELLE POLITICHE E DEI SISTEMI DI ISTRUZIONE, FORMAZIONE E OCCUPAZIONE NELLE REGIONI NON COMPRESE NELL'OBIETTIVO 1. INOLTRE, NELLO STESSO PERIODO, QUATTRO INIZIATIVE COMUNITARIE SI PREFIGGONO DI SPERIMENTARE NUOVE VIE DI SVILUPPO PER RISPONDERE A PROBLEMATICHE SPECIFICHE. A TALI INIZIATIVE  ASSEGNATO IL 5,35% DEGLI STANZIAMENTI DEI FONDI STRUTTURALI: INTERREG III SI PREFIGGE DI INCENTIVARE LA COOPERAZIONE TRANSFRONTALIERA, TRANSNAZIONALE E INTERREGIONALE; LEADER + PUNTA A PROMUOVERE LO SVILUPPO SOCIOECONOMICO DELLE ZONE RURALI; EQUAL MIRA ALLO SVILUPPO DI NUOVE PRASSI PER LA LOTTA CONTRO LE DISCRIMINAZIONI E LE DISUGUAGLIANZE DI QUALSIASI TIPO NELL'ACCESSO AL MERCATO DEL LAVORO; URBAN II FAVORISCE IL RILANCIO ECONOMICO E SOCIALE DELLE CITT E DELLE PERIFERIE IN CRISI. PER RAFFORZARE ULTERIORMENTE LA POLITICA STRUTTURALE, NEL 1994  STATO ISTITUITO IL FONDO DI COESIONE, DESTINATO AI PAESI CON PIL MEDIO PRO CAPITE INFERIORE AL 90% DELLA MEDIA COMUNITARIA ( GRECIA, SPAGNA, IRLANDA E PORTOGALLO ). IL FONDO CONCEDE FINANZIAMENTI PER PROGETTI DI INFRASTRUTTURE NEI SETTORI DELL'AMBIENTE E DEI TRASPORTI.
GERARCHIA DEGLI ATTI COMUNITARI (GERARCHIA DELLE NORME)
UNA DICHIARAZIONE ALLEGATA AL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA PREVEDE CHE VENGA ESAMINATO IN CHE MISURA SIA POSSIBILE RICONSIDERARE LA CLASSIFICAZIONE DEGLI ATTI COMUNITARI PER STABILIRE UN'APPROPRIATA GERARCHIA TRA LE DIVERSE CATEGORIE DI NORME. IL PRINCIPALE OBIETTIVO DELLA GERARCHIA DELLE NORME  DI CONSENTIRE AL LEGISLATORE DI CONCENTRARSI SUGLI ASPETTI POLITICI DEI PROBLEMI, PIUTTOSTO CHE SU QUESTIONI DI DETTAGLIO. IL PROCESSO DECISIONALE COMUNITARIO VERREBBE COS STRUTTURATO IN MODO CHE GLI ATTI DI RANGO COSTITUZIONALE SIANO SOGGETTI A PROCEDURE PI VINCOLANTI (ESEMPIO: UNANIMIT, MAGGIORANZA QUALIFICATA RAFFORZATA, PARERE CONFORME, ECC.) RISPETTO AGLI ATTI LEGISLATIVI, I QUALI A LORO VOLTA SAREBBERO SOGGETTI A PROCEDURE MENO FLESSIBILI (ESEMPIO: PROCEDURA DI CODECISIONE) RISPETTO AGLI ATTI DI APPLICAZIONE (ESEMPIO: DELEGA ISTITUZIONALIZZATA DI POTERI ALLA COMMISSIONE). LA QUESTIONE VENNE DISCUSSA NEL CONTESTO DEI PRIMI DIBATTITI AVVIATI NEL 1990 SULL'OPPORTUNIT DI INSERIRE LA PROCEDURA DI CODECISIONE NEL TRATTATO. L'IDEA DI BASE ERA DI IMPEDIRE CHE VENISSE APPLICATA UNA PROCEDURA TROPPO PESANTE A DETERMINATI ATTI D'IMPORTANZA SECONDARIA, IN MODO DA EVITARE LA PARALISI LEGISLATIVA. NEL 1991, NEL CORSO DEI NEGOZIATI SUL TRATTATO DI MAASTRICHT, LA COMMISSIONE AVEVA PROPOSTO L'INTRODUZIONE DI UNA GERARCHIA DEGLI ATTI E DI UNA NUOVA TIPOLOGIA DELLE NORME COMUNITARIE (TRATTATO, LEGGI, ATTI ACCESSORI O DI APPLICAZIONE); LA PROPOSTA SI  PER SCONTRATA CON LE DIFFERENTI TRADIZIONI GIURIDICHE DEGLI STATI MEMBRI. LA QUESTIONE  STATA NUOVAMENTE SOLLEVATA IN SENO ALLA CONVENZIONE EUROPEA, ISTITUITA NEL DICEMBRE 2001, CHE HA L'OBIETTIVO DI REDIGERE UNA COSTITUZIONE PER L'EUROPA CHE VERREBBE POSTA ALL'APICE DELLA PIRAMIDE DEGLI ATTI COMUNITARI.
GIUSTIZIA E AFFARI INTERNI (GAI)
LA COOPERAZIONE IN MATERIA DI GIUSTIZIA E AFFARI INTERNI  STATA ISTITUZIONALIZZATA DAL TITOLO VI DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA (DETTO ANCHE "TERZO PILASTRO"). OBIETTIVO DELLA COOPERAZIONE ERA REALIZZARE IL PRINCIPIO DELLA LIBERA CIRCOLAZIONE DELLE PERSONE NEI SEGUENTI SETTORI: LA POLITICA DI ASILO; LE NORME CHE DISCIPLINANO L'ATTRAVERSAMENTO DELLE FRONTIERE ESTERNE DEGLI STATI MEMBRI; LA POLITICA DI IMMIGRAZIONE; LA LOTTA CONTRO LA DROGA; LA LOTTA CONTRO LE FRODI INTERNAZIONALI; LA COOPERAZIONE GIUDIZIARIA IN MATERIA CIVILE E PENALE; LA COOPERAZIONE DOGANALE; LA COOPERAZIONE DI POLIZIA. PER ADOTTARE MISURE IN QUESTI SETTORI SONO STATI PREDISPOSTI VARI STRUMENTI: L'AZIONE COMUNE, LA POSIZIONE COMUNE E LA CONVENZIONE. NONOSTANTE I SIGNIFICATIVI PROGRESSI COMPIUTI, IL BILANCIO DI TALE COOPERAZIONE  STATO NONDIMENO OGGETTO DI CRITICHE.  ORMAI UNANIME IL CONSENSO SULLA NECESSIT DI INTRODURRE DISPOSIZIONI PI EFFICACI AL FINE DI RAFFORZARE LE STRUTTURE DELLA COOPERAZIONE E DI INSERIRE NEL QUADRO COMUNITARIO I SETTORI LEGATI AL CONTROLLO DELLE PERSONE (ASILO, IMMIGRAZIONE, ATTRAVERSAMENTO DELLE FRONTIERE ESTERNE). IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA RIORGANIZZATO LA COOPERAZIONE NEI SETTORI DELLA GIUSTIZIA E DEGLI AFFARI INTERNI E HA FISSATO L'OBIETTIVO DELLA CREAZIONE DI UNO SPAZIO DI LIBERT, DI GIUSTIZIA E DI SICUREZZA.. ALCUNI SETTORI SONO STATI TRASFERITI NEL QUADRO COMUNITARIO, SONO STATI CIO "COMUNITARIZZATI". SONO EMERSI INOLTRE NUOVI SETTORI E NUOVI METODI. A TERMINE SAR INTEGRATO NEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA E NEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA ANCHE "LO SPAZIO SCHENGEN", SVILUPPATO AL DI FUORI DEL CONTESTO GIURIDICO DELL'UNIONE EUROPEA PER INIZIATIVA DI ALCUNI STATI MEMBRI DESIDEROSI DI COMPIERE ULTERIORI PROGRESSI NEL SETTORE DELLA LIBERA CIRCOLAZIONE DELLE PERSONE. IL TRATTATO DI NIZZA HA ESTESO IL VOTO A MAGGIORANZA QUALIFICATA AD ALCUNI SETTORI DELLA GAI CHE SONO STATI COMUNITARIZZATI, IN PARTICOLARE LA LIBERA CIRCOLAZIONE DELLE PERSONE. SULLE MATERIE DEL TERZO PILASTRO INVECE LE DECISIONI CONTINUANO AD ESSERE ADOTTATE ALL'UNANIMIT. INOLTRE, LE MODIFICHE APPORTATE DAL TRATTATO DI NIZZA HANNO RESO MENO RIGIDA RISPETTO AL PASSATO LA PROCEDURA DI COOPERAZIONE RAFFORZATA NELL'AMBITO DEL TERZO PILASTRO. INFINE,  STATA RAFFORZATA LA COOPERAZIONE GIUDIZIARIA IN MODO DA CREARE NEL TRATTATO UE UNA BASE PER L'ISTITUZIONE DI EUROJUST E PER LA SUA AZIONE.
GLOBALIZZAZIONE DELL'ECONOMIA (MONDIALIZZAZIONE)
IL FENOMENO DELLA GLOBALIZZAZIONE DELL'ECONOMIA  STATO POSTO IN EVIDENZA DAL CONSIGLIO EUROPEO DI TORINO, DEFINENDOLO COME UNA DELLE MAGGIORI SFIDE CUI L'UNIONE EUROPEA DOVR FAR FRONTE IN QUESTO SCORCIO DI SECOLO. SECONDO QUESTO CONCETTO L'ECONOMIA MONDIALE  SPINTA DA UN PROCESSO D'INTEGRAZIONE ECONOMICA CRESCENTE, DI CUI I PRINCIPALI MOTORI SONO: LA LIBERALIZZAZIONE DEGLI SCAMBI INTERNAZIONALI E DEI MOVIMENTI DEI CAPITALI; L'ACCELERAZIONE DEL PROGRESSO TECNOLOGICO E L'AVVENTO DELLA SOCIET DELL'INFORMAZIONE; LA DEREGOLAMENTAZIONE. QUESTI TRE ELEMENTI SI RAFFORZANO RECIPROCAMENTE, PER IL FATTO CHE IL PROGRESSO TECNOLOGICO STIMOLA GLI SCAMBI INTERNAZIONALI E CHE IL COMMERCIO MONDIALE CONSENTE A SUA VOLTA UNA MIGLIORE DIFFUSIONE DEI PROGRESSI TECNOLOGICI. PARALLELAMENTE, LA DEREGOLAMENTAZIONE STIMOLA LO SVILUPPO DELLE NUOVE TECNOLOGIE E CONTRIBUISCE ALLA SOPPRESSIONE DEGLI OSTACOLI AGLI SCAMBI. INFINE, SECONDO ALCUNI IL PROGRESSO TECNOLOGICO CONSENTE ALLE IMPRESE E ALLE SINGOLE PERSONE DI ELUDERE PI FACILMENTE LE REGOLAMENTAZIONI NAZIONALI.
GOVERNANCE
IL DIBATTITO SULLA GOVERNANCE EUROPEA, AVVIATO DALLA COMMISSIONE NEL SUO LIBRO BIANCO DEL LUGLIO 2001, RIGUARDA L'INSIEME DELLE REGOLE, DELLE PROCEDURE E DELLE PRASSI ATTINENTI AL MODO IN CUI I POTERI SONO ESERCITATI IN SENO ALL'UNIONE EUROPEA. L'OBIETTIVO CONSISTE NELL'ADOTTARE NUOVE FORME DI GOVERNANCE CHE AVVICININO MAGGIORMENTE L'UNIONE AI CITTADINI EUROPEI, LA RENDANO PI EFFICACE, RAFFORZINO LA DEMOCRAZIA IN EUROPA E CONSOLIDINO LA LEGITTIMIT DELLE SUE ISTITUZIONI. L'UNIONE DEVE CONDURRE UNA RIFORMA PER COLMARE IL DEFICIT DEMOCRATICO DELLE SUE ISTITUZIONI. QUESTA GOVERNANCE DOVREBBE CONSISTERE NELL'ELABORAZIONE E ATTUAZIONE DELLE POLITICHE PUBBLICHE MIGLIORI E PI COERENTI CHE ASSOCINO LE ORGANIZZAZIONI DELLA SOCIET CIVILE ALLE ISTITUZIONI EUROPEE. ESSA SI REALIZZA ANCHE CON UN MIGLIORAMENTO DELLA QUALIT DELLA LEGISLAZIONE EUROPEA, DELLA SUA EFFICACIA E SEMPLICIT. D'ALTRO CANTO, L'UNIONE EUROPEA DEVE CONTRIBUIRE AL DIBATTITO SULLA GOVERNANCE MONDIALE E SVOLGERE UN RUOLO IMPORTANTE PER MIGLIORARE IL FUNZIONAMENTO DELLE ISTITUZIONI INTERNAZIONALI.
GRUPPO DI RIFLESSIONE CIG 1996 (GRUPPO WESTENDORP)
SCATURITO DAL CONSIGLIO EUROPEO DI CORF, DEL 24 E 25 GIUGNO 1994, IL GRUPPO DI RIFLESSIONE HA AVUTO IL COMPITO DI PREPARARE LA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA DEL 1996 (CIG), PROPONENDO DELLE OPZIONI PER RISPONDERE ALLE SFIDE LANCIATE ALL'UNIONE SUL PIANO INTERNO E SU QUELLO ESTERNO. IL GRUPPO ERA COMPOSTO DA RAPPRESENTANTI DEI MINISTRI DEGLI AFFARI ESTERI DEGLI STATI MEMBRI, DEL PARLAMENTO EUROPEO (ELMAR BROK, PPE, D E ELISABETH GUIGNOU, PSE, F) E DAL COMMISSARIO INCARICATO DELLE QUESTIONI ISTITUZIONALI, SIG. OREJA. LA PRESIDENZA  STATA AFFIDATA A CARLOS WESTENDORP, DESIGNATO DAL GOVERNO SPAGNOLO. AL FINE DI CONTRIBUIRE AI LAVORI DI GRUPPO, CHE SI SONO PROTRATTI DAL GIUGNO AL DICEMBRE 1995, CIASCUNA ISTITUZIONE HA REDATTO UN RAPPORTO PRELIMINARE IN MERITO AL FUNZIONAMENTO DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA. LE CONCLUSIONI DEL GRUPPO SONO STATE TRASMESSE AL CONSIGLIO EUROPEO DI MADRID (15 E 16 DICEMBRE 1995) E HANNO COSTITUITO UNA BASE DI LAVORO PER LA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA.
IDENTIT EUROPEA IN MATERIA DI SICUREZZA E DI DIFESA
L'IDEA DI CREARE UN'IDENTIT EUROPEA IN MATERIA DI SICUREZZA E DI DIFESA TRAE ORIGINE DA UNA DUPLICE CONSTATAZIONE: NEGLI ULTIMI ANNI SONO EMERSI IN EUROPA ORIENTALE NUMEROSI FOCOLAI DI INSTABILIT (BOSNIA-ERZEGOVINA, KOSOVO, ECC.); GLI STATI UNITI HANNO GRADUALMENTE RIDIMENSIONATO IL LORO IMPEGNO NEI CONFRONTI DELLA DIFESA EUROPEA, CREANDO UN VUOTO CHE L'EUROPA NON HA SAPUTO COLMARE. NEGLI ULTIMI ANNI SONO EMERSI CON CHIAREZZA I LIMITI DI UN'ALLEANZA (LA NATO) CHE  STATA IMPOSTATA SOPRATTUTTO IN FUNZIONE DI UNA MINACCIA ESTERNA; AL TEMPO STESSO, PER FAR FRONTE ALLE NUOVE SFIDE DELLA SICUREZZA EUROPEA, SI  FATTA SENTIRE LA NECESSIT DI UN'ENTIT POLITICA MOSSA DALLA CONSAPEVOLEZZA DI INTERESSI COMUNI. IN QUESTO CONTESTO, IL CONSIGLIO NATO TENUTOSI A BRUXELLES NEL GENNAIO 1994 HA RICONOSCIUTO QUANTO SIA IMPORTANTE METTERE A PUNTO UNA IDENTIT EUROPEA SPECIFICA IN MATERIA DI SICUREZZA E DI DIFESA. QUEST'ULTIMA HA COMINCIATO A CONCRETARSI A BERLINO, NEL CORSO DEL CONSIGLIO NATO DEL 3 GIUGNO 1996, GRAZIE ALL'ELABORAZIONE DEL CONCETTO DI "GRUPPI OPERATIVI INTERFORZE MULTINAZIONALI", APPROVATO DAI MINISTRI DELL'ALLEANZA NEL VERTICE DEL GENNAIO 1994. TALI GRUPPI CONSENTIRANNO DI IMPIEGARE CAPACIT MILITARI NATO IN OPERAZIONI CONDOTTE DALL'UNIONE DELL'EUROPA OCCIDENTALE (UEO), SOTTO IL CONTROLLO POLITICO E LA DIREZIONE STRATEGICA DI QUEST'ULTIMA. SUCCESSIVAMENTE, L'UNIONE EUROPEA SI  DOTATA DI PROPRIE STRUTTURE POLITICHE E MILITARI PERMANENTI PER ASSICURARE IL CONTROLLO POLITICO E LA DIREZIONE STRATEGICA DELLE CRISI. NEL DICEMBRE 2002, NEL QUADRO DEGLI ACCORDI PERMANENTI SULLA CONSULTAZIONE E LA COOPERAZIONE TRA LA UE E LA NATO DETTI "BERLIN PLUS", L'UNIONE E LA NATO HANNO FIRMATO UN ACCORDO DI PARTENARIATO STRATEGICO IN MATERIA DI GESTIONE DELLE CRISI. GRAZIE ALL'ACCORDO, L'UNIONE DISPORR, CON EFFETTO IMMEDIATO, DI UN ACCESSO ALLE RISORSE LOGISTICHE E DI PIANIFICAZIONE DELL'ALLEANZA ATLANTICA, ANCHE PER QUANTO RIGUARDA LE INFORMAZIONI MILITARI. L'UNIONE POTR QUINDI AVVALERSI DI QUESTE RISORSE PER COMPIERE LE SUE OPERAZIONI DI MANTENIMENTO DELLA PACE E ISTITUIRE, NEL 2003, UN CORPO DI REAZIONE RAPIDA CHE CONTER IN BREVE TEMPO 60.000 UOMINI.
IMPOSIZIONE FISCALE
MALGRADO L'ISTITUZIONE DEL MERCATO UNICO E DELL'UNIONE ECONOMICA E MONETARIA, NON ESISTE ANCORA UN'AUTENTICA POLITICA FISCALE A LIVELLO COMUNITARIO. ANCHE SE SPECIFICHE DISPOSIZIONI SONO PREVISTE AGLI ARTICOLI DA 90 A 93 (EX ARTICOLI DA 95 A 99) DEL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA, LA PROCEDURA DECISIONALE IN MATERIA DI FISCALIT RICHIEDE IL VOTO UNANIME DEL CONSIGLIO, IL CHE HA FINORA SENSIBILMENTE FRENATO L'ADOZIONE DI REGOLE COMUNI IN MATERIA DI IMPOSIZIONE FISCALE DIRETTA E INDIRETTA. PER OVVIARE A TALI OSTACOLI, LA COMMISSIONE INCORAGGIA ATTUALMENTE IL RICORSO ALLA PROCEDURA DI "COOPERAZIONE RAFFORZATA" INTRODOTTA DAL TRATTATO DI AMSTERDAM E AMPLIATA DAL TRATTATO DI NIZZA. ATTRAVERSO QUESTA PROCEDURA LA COMMISSIONE PU PROPORRE CHE UN GRUPPO DI ALMENO OTTO STATI MEMBRI COOPERI SU UN DETERMINATO TEMA PREVIA AUTORIZZAZIONE DEL CONSIGLIO A MAGGIORANZA QUALIFICATA. L'OBIETTIVO  ANCHE FAR S CHE GLI STATI MEMBRI ADOTTINO RACCOMANDAZIONI VOLTE AD ELIMINARE GLI OSTACOLI FISCALI PREGIUDIZIEVOLI PIUTTOSTO CHE PROPOSTE LEGISLATIVE VINCOLANTI. I CONTROLLI ALLE FRONTIERE SULL'IMPOSTA SUL VALORE AGGIUNTO SONO STATI SOPPRESSI CON L'AVVENTO DEL MERCATO UNICO NEL 1993. LE MERCI SONO ATTUALMENTE TASSATE NEL PAESE DI ACQUISTO MA, IN FUTURO, QUANDO IL REGIME DEFINITIVO DELL'IVA SAR ADOTTATO DAL CONSIGLIO, LA TASSAZIONE AVVERR NEL PAESE DI ORIGINE. MERITA PERALTRO SOTTOLINEARE CHE LE ALIQUOTE IVA E LE ACCISE NEI DIVERSI STATI MEMBRI SONO STATE RAVVICINATE. L'ADOZIONE DELLA MONETA UNICA RENDE PI URGENTE L'ISTITUZIONE DI ALIQUOTE IVA COMUNI E DI REGOLE COMUNI NEL SETTORE DELL'IMPOSIZIONE FISCALE DELLE IMPRESE NELL'UNIONE EUROPEA. NEL 1997 IL CONSIGLIO HA ADOTTATO UN CODICE DI CONDOTTA IN MATERIA DI TASSAZIONE SULLE IMPRESE (PACCHETTO FISCALE). DIVERSE PROPOSTE DELLA COMMISSIONE SONO ATTUALMENTE ALL'ESAME DEL CONSIGLIO IN PARTICOLARE IN MATERIA DI RELAZIONI TRA SOCIET ASSOCIATE, DI TASSAZIONE DEL RISPARMIO TRANSFRONTALIERO E DI REGIME COMUNE IVA.
INTEGRAZIONE DIFFERENZIATA (FLESSIBILIT)
L'INTEGRAZIONE DIFFERENZIATA CORRISPONDE AD UNA FORMA DI INTEGRAZIONE IN CUI GLI STATI MEMBRI SCELGONO DI PROGREDIRE SECONDO RITMI E/O OBIETTIVI DIFFERENTI, IN OPPOSIZIONE ALLA CONCEZIONE DI UN INSIEME MONOLITICO DI STATI CHE PERSEGUANO OBIETTIVI IDENTICI SEGUENDO LO STESSO RITMO. CON L'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM, L'INTEGRAZIONE DIFFERENZIATA HA TROVATO LA SUA CONCRETA ESPRESSIONE ATTRAVERSO CLAUSOLE GENERALI, INSERITE NEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA E NEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA, DEDICATE ALLA COOPERAZIONE RAFFORZATA.
INVESTITURA DELLA COMMISSIONE EUROPEA
I TRATTATI DI MAASTRICHT E DI AMSTERDAM HANNO PROFONDAMENTE MODIFICATO LA PROCEDURA DI NOMINA DELLA COMMISSIONE, ISTITUENDO UNA PROCEDURA DI INVESTITURA. LA PROCEDURA SI ARTICOLA IN DUE FASI. IN UNA PRIMA FASE, I GOVERNI DEGLI STATI MEMBRI DESIGNANO DI COMUNE ACCORDO LA PERSONALIT CHE INTENDONO NOMINARE PRESIDENTE DELLA COMMISSIONE. TALE DESIGNAZIONE VIENE POI APPROVATA DAL PARLAMENTO EUROPEO. DI COMUNE ACCORDO CON IL PRESIDENTE DESIGNATO, GLI STATI MEMBRI PROPONGONO LE ALTRE PERSONALIT CHE POSSONO ESSERE NOMINATE MEMBRI DELLA COMMISSIONE. IL COLLEGIO COS COSTITUITO, DOPO LE AUDIZIONI INDIVIDUALI CONDOTTE IN SENO ALLE COMMISSIONI PARLAMENTARI COMPETENTI,  QUINDI SOGGETTO AL VOTO DI APPROVAZIONE DEL PARLAMENTO EUROPEO E, SUCCESSIVAMENTE, NOMINATO IN VIA DEFINITIVA DAI RAPPRESENTANTI DEI GOVERNI DEGLI STATI MEMBRI RIUNITI IN SENO AL CONSIGLIO. IL TRATTATO DI NIZZA, ENTRATO IN VIGORE IL 1 FEBBRAIO 2003, HA NUOVAMENTE MODIFICATO LA PROCEDURA DI NOMINA DELLA COMMISSIONE. LA PROCEDURA SI ARTICOLA SEMPRE IN DUE FASI SUCCESSIVE: UNA RIGUARDANTE IL PRESIDENTE E L'ALTRA LA COMMISSIONE NEL SUO COMPLESSO, MA  STATO RAFFORZATO IL RUOLO DEL CONSIGLIO EUROPEO. D'ORA IN POI LA DESIGNAZIONE DEL PRESIDENTE SPETTA AL CONSIGLIO EUROPEO CHE DELIBERA A MAGGIORANZA QUALIFICATA, PREVIA APPROVAZIONE DEL PARLAMENTO EUROPEO. SUCCESSIVAMENTE IL CONSIGLIO, DELIBERANDO A MAGGIORANZA QUALIFICATA, E DI COMUNE ACCORDO CON IL PRESIDENTE DESIGNATO, ADOTTA L'ELENCO DELLE ALTRE PERSONALIT CHE INTENDE NOMINARE MEMBRI DELLA COMMISSIONE, CONFORMEMENTE ALLE PROPOSTE PRESENTATE DAGLI STATI MEMBRI, I QUALI VENGONO CONSULTATI DAL PRESIDENTE DESIGNATO PRIMA DI DARE IL SUO ACCORDO SUI NOMI PROPOSTI. INFINE, IL PRESIDENTE DESIGNATO E I MEMBRI DELLA COMMISSIONE SONO NOMINATI DAL CONSIGLIO CHE DELIBERA A MAGGIORANZA QUALIFICATA, PREVIA APPROVAZIONE DEL PARLAMENTO EUROPEO. LA PROSSIMA COMMISSIONE, CHE ENTRER IN CARICA IL 1 NOVEMBRE 2004, VERR NOMINATA SECONDO TALE PROCEDURA.
ISTRUZIONE, FORMAZIONE PROFESSIONALE E GIOVENT
IN OSSERVANZA DEL "PRINCIPIO DI SUSSIDIARIET", CIASCUNO STATO MEMBRO ASSUME LA PIENA RESPONSABILIT PER QUANTO RIGUARDA L'ORGANIZZAZIONE DEI SUOI SISTEMI D'ISTRUZIONE E FORMAZIONE, NONCH IL CONTENUTO DEI PROGRAMMI. IN CONFORMIT DEGLI ARTICOLI 149 E 150 DEL TRATTATO CE, IL RUOLO DELLA COMUNIT CONSISTE NEL CONTRIBUIRE ALLO SVILUPPO DI UN'ISTRUZIONE DI QUALIT, INCORAGGIANDO LA COOPERAZIONE TRA STATI MEMBRI E, SE NECESSARIO, SOSTENENDONE E COMPLETANDONE L'AZIONE, IN PARTICOLARE PER SVILUPPARE LA DIMENSIONE EUROPEA DELL'ISTRUZIONE, FAVORIRE LA MOBILIT E PROMUOVERE LA COOPERAZIONE EUROPEA TRA ISTITUTI SCOLASTICI E UNIVERSITARI. IN LINEA CON TALI ARTICOLI, DUNQUE, L'UNIONE NON INTENDE SVILUPPARE E REALIZZARE UNA POLITICA COMUNE DELL'ISTRUZIONE. ESSA PER DISPONE DI MEZZI SPECIFICI PER FAVORIRE LA COOPERAZIONE NEL SETTORE: PROGRAMMI D'AZIONE COMUNITARIA NEL QUADRO DI UNA CODECISIONE A LIVELLO EUROPEO TRA IL CONSIGLIO E IL PARLAMENTO. SI TRATTA DEI PROGRAMMI: - SOCRATES, CHE FAVORISCE LA MOBILIT DEGLI STUDENTI E, A TAL FINE, LA COOPERAZIONE TRA ISTITUTI D'ISTRUZIONE A LIVELLO UNIVERSITARIO (PROGRAMMA ERASMUS) O SCOLASTICO (PROGRAMMA COMENIUS) E L'APPRENDIMENTO DELLE LINGUE (PROGRAMMA LINGUA), E PROMUOVE LO SVILUPPO DI RETI AVENTI PER OBIETTIVO IL RICONOSCIMENTO RECIPROCO DEI DIPLOMI (RETE NARIC), L'INFORMAZIONE NEL SETTORE EDUCATIVO (EURYDICE) E GLI SCAMBI D'ESPERIENZA TRA I RESPONSABILI DECISIONALI NEL SETTORE DELL'ISTRUZIONE (ARION); - LEONARDO DA VINCI, CHE AGEVOLA L'ACCESSO ALLA FORMAZIONE PROFESSIONALE GRAZIE AL MIGLIORAMENTO DEI SISTEMI NAZIONALI RELATIVI, NONCH INCORAGGIANDO L'INNOVAZIONE E L'APPRENDIMENTO LUNGO TUTTO L'ARCO DELLA VITA; - GIOVENT, CHE FACILITA LA MOBILIT DEI GIOVANI SVANTAGGIATI AL DI FUORI DELLE STRUTTURE EDUCATIVE E CONSENTE ANCHE, GRAZIE AL SERVIZIO VOLONTARIO EUROPEO (SVE), DI PARTECIPARE A PROGETTI DIVERSI IN SENO AD ASSOCIAZIONI O COLLETTIVIT LOCALI, IN EUROPA O NEI PAESI IN VIA DI SVILUPPO; STRUMENTI GIURIDICI COMUNITARI CHE FAVORISCONO LA COOPERAZIONE POLITICA TRA STATI MEMBRI, QUALI RACCOMANDAZIONI, COMUNICAZIONI (AD ESEMPIO SULL'ISTRUZIONE E LA FORMAZIONE PERMANENTE O LA VALUTAZIONE DELLA QUALIT DELL'ISTRUZIONE SCOLASTICA E UNIVERSITARIA), DOCUMENTI DI LAVORO, PROGETTI PILOTA, ECC. DUE STRUTTURE INTESE A SOSTENERE LE ATTIVIT DELL'UNIONE NEL SETTORE DELLA FORMAZIONE PROFESSIONALE: IL CENTRO EUROPEO PER LO SVILUPPO DELLA FORMAZIONE PROFESSIONALE (CEDEFOP), CHE PORTA AVANTI ATTIVIT ACCADEMICHE E TECNICHE PER SOSTENERE L'EVOLUZIONE DELLA FORMAZIONE PROFESSIONALE IN EUROPA, E LA FONDAZIONE EUROPEA PER LA FORMAZIONE PROFESSIONALE, CHE SOSTIENE E COORDINA LA RIFORMA DEI SISTEMI DI FORMAZIONE PROFESSIONALE NEL QUADRO DEI PROGRAMMI PHARE, TACIS E MEDA. PER RAGGIUNGERE L'OBIETTIVO FISSATO DAL CONSIGLIO EUROPEO DI LISBONA NEL MARZO 2000 (DIVENTARE L'ECONOMIA DELLA CONOSCENZA PI COMPETITIVA E DINAMICA DEL MONDO), LA COMMISSIONE HA RAFFORZATO LA COOPERAZIONE POLITICA NEL SETTORE DELL'ISTRUZIONE E DELLA FORMAZIONE LUNGO TUTTO L'ARCO DELLA VITA, AL FINE DI AUMENTARE LA QUALIT DEI SISTEMI D'ISTRUZIONE E FORMAZIONE, DI FACILITARE L'ACCESSO A ISTRUZIONE E FORMAZIONE PER TUTTI E DI APRIRE I SISTEMI EDUCATIVI E FORMATIVI AL RESTO DEL MONDO. IL CONTINUO ADATTAMENTO DELLA POPOLAZIONE ATTIVA AI CAMBIAMENTI TECNOLOGICI COSTITUISCE UNO DEGLI STRUMENTI FONDAMENTALI DELLA LOTTA CONTRO LA DISOCCUPAZIONE E PER LA COSTRUZIONE DI UNA VERA EUROPA DELLA CONOSCENZA.
LEGGIBILIT DEI TRATTATI (SEMPLIFICAZIONE DEI TRATTATI)
L'UNIONE EUROPEA  STATA CREATA PROGRESSIVAMENTE E I TRATTATI CHE NE SONO ALLA BASE SONO STATI MODIFICATI IN NUMEROSE OCCASIONI. TALI MODIFICHE HANNO DETERMINATO DIFFICOLT DI LEGGIBILIT E DI COMPRENSIONE DEI TESTI FONDATORI DELL'UNIONE CHE HANNO SCAVATO UN SOLCO TRA L'UNIONE E I SUOI CITTADINI. OLTRE AI TRATTATI DI ROMA, I TRATTATI FONDATORI, VI SONO, TRA L'ALTRO, L'ATTO UNICO EUROPEO E IL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA, IL COSIDDETTO TRATTATO DI MAASTRICHT. QUEST'ULTIMO HA CREATO UNA NUOVA STRUTTURA, L'UNIONE EUROPEA, CHE SI  AFFIANCATA ALLE COMUNIT EUROPEE E CHE POGGIA SU TRE PILASTRI (LE COMUNIT EUROPEE, LA POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE, LA COOPERAZIONE NEL SETTORE DELLA GIUSTIZIA E DEGLI AFFARI INTERNI). OLTRE A MODIFICARE I TRATTATI PRECEDENTI, I TRATTATI DI AMSTERDAM E DI NIZZA CONTENGONO ANCHE UNA NUOVA NUMERAZIONE DEGLI ARTICOLI. INOLTRE, AI TRATTATI  ANNESSO UN GRAN NUMERO DI PROTOCOLLI E DI DICHIARAZIONI. PER SODDISFARE I BISOGNI DI COMPRENSIONE DEI CITTADINI, LA DICHIARAZIONE DI LAEKEN DEL DICEMBRE 2001 HA CONVOCATO LA CONVENZIONE EUROPEA, AFFIDANDOLE IL COMPITO DI PREPARARE LA RIFORMA DELLE ISTITUZIONI EUROPEE E DI PROCEDERE ALLA REDAZIONE DI UN TESTO COORDINATO DEI TRATTATI. PER QUANTO RIGUARDA LA SEMPLIFICAZIONE DEI TRATTATI, LA DICHIARAZIONE FORMULA LE SEGUENTI DOMANDE: RIORGANIZZAZIONE DEI TRATTATI: OCCORRE DISTINGUERE TRA TRATTATO DI BASE E ALTRE DISPOSIZIONI? SEMPLIFICAZIONE: OCCORRE RICONSIDERARE LA DISTINZIONE TRA COMUNIT E UNIONE? QUAL  IL FUTURO DELLA STRUTTURA A TRE PILASTRI? COSTITUZIONE: SAREBBE OPPORTUNO REDIGERE UN TESTO COSTITUZIONALE? QUALE DOVREBBE ESSERE LO STATUTO DELLA CARTA DEI DIRITTI FONDAMENTALI? NELL'OTTOBRE 2002 IL PRESIDENTE DELLA CONVENZIONE HA PRESENTATO UN PROGETTO PRELIMINARE DI TRATTATO COSTITUZIONALE SUDDIVISO IN TRE PARTI: LA PRIMA DEDICATA ALL'ARCHITETTURA ISTITUZIONALE, LA SECONDA ALLE POLITICHE E ALLE AZIONI DELL'UNIONE E LA TERZA AI PROVVEDIMENTI TRANSITORI, DEFINITIVI E DI CONTINUIT GIURIDICA CONSUETI IN QUESTO GENERE DI ATTO COSTITUZIONALE. LA CONVENZIONE  CHIAMATA A PRESENTARE IL RISULTATO DELLE SUE DELIBERAZIONI ENTRO IL GIUGNO 2003.
LIBERA CIRCOLAZIONE DELLE PERSONE (VISTI, ASILO, IMMIGRAZIONE ED ALTRE POLITICHE)
IN SEGUITO ALL'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM UN NUOVO TITOLO IV  STATO INSERITO NEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA. ESSO RIGUARDA I SEGUENTI ASPETTI: LIBERA CIRCOLAZIONE DELLE PERSONE; CONTROLLO DELLE FRONTIERE ESTERNE; ASILO, IMMIGRAZIONE E PROTEZIONE DEI DIRITTI DEI CITTADINI DI PAESI TERZI; COOPERAZIONE GIUDIZIARIA IN MATERIA CIVILE. LE STESSE QUESTIONI RIENTRAVANO PRECEDENTEMENTE NEL TITOLO VI DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA (GIUSTIZIA E AFFARI INTERNI). IL TRATTATO DI AMSTERDAM LE HA PER COS DIRE "COMUNITARIZZATE", OSSIA LE HA INTEGRATE NEL CONTESTO GIURIDICO DEL PRIMO PILASTRO. PER UN PERIODO TRANSITORIO DI CINQUE ANNI A DECORRERE DALL'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM: LA COMMISSIONE CONDIVIDE IL DIRITTO DI INIZIATIVA CON GLI STATI MEMBRI; IL CONSIGLIO DELIBERA ALL'UNANIMIT (TRANNE CHE NEL CASO DI ALCUNE NORME RELATIVE AI VISTI), PREVIA CONSULTAZIONE DEL PARLAMENTO EUROPEO; LA CORTE  COMPETENTE CONFORMEMENTE ALLE NORME DEL TRATTATO CE (FATTE SALVE ALCUNE ECCEZIONI IN CONFORMIT DELL'ARTICOLO 62, PUNTO 1). TRASCORSO QUESTO PERIODO DI CINQUE ANNI: LA COMMISSIONE DISPONE DI UN DIRITTO ESCLUSIVO D'INIZIATIVA; IL CONSIGLIO HA LA POSSIBILIT DI DECIDERE ALL'UNANIMIT, PREVIA CONSULTAZIONE DEL PARLAMENTO EUROPEO, SULL'APPLICAZIONE DEL VOTO A MAGGIORANZA QUALIFICATA E SULLA PROCEDURA DI CODECISIONE; IL PASSAGGIO ALLA MAGGIORANZA QUALIFICATA E ALLA PROCEDURA DI CODECISIONE  INVECE AUTOMATICO (SENZA VOTO ALL'UNANIMIT DEL CONSIGLIO) PER QUANTO RIGUARDA L'EMISSIONE DI VISTI E LE NORME RELATIVE A UN VISTO UNIFORME. IL TRATTATO DI NIZZA HA ESTESO QUESTA AUTOMATICIT DEL PASSAGGIO DALL'UNANIMIT ALLA MAGGIORANZA QUALIFICATA. IN PRIMO LUOGO DALL'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI NIZZA LA MAGGIORANZA QUALIFICATA SI APPLICA AI SETTORI DELL'ASILO E DEI RIFUGIATI (A CONDIZIONE CHE SIA STATA ADOTTATA UNA LEGISLAZIONE COMUNITARIA) NONCH ALLA COOPERAZIONE GIUDIZIARIA NELLE MATERIE CIVILI CHE HANNO UN'INCIDENZA TRANSFRONTALIERA, AD ESCLUSIONE DEGLI ASPETTI RELATIVI AL DIRITTO DELLA FAMIGLIA. IN SECONDO LUOGO LA MAGGIORANZA QUALIFICATA SI APPLICHER A PARTIRE DAL 1 MAGGIO 2004 (RISPETTANDO IL PERIODO TRANSITORIO DI CINQUE ANNI) AI PROVVEDIMENTI ADOTTATI NELL'AMBITO DELLA LIBERA CIRCOLAZIONE DEI CITTADINI DI PAESI TERZI SUL TERRITORIO DEGLI STATI MEMBRI PER UN PERIODO NON SUPERIORE AI TRE MESI, DELL'IMMIGRAZIONE CLANDESTINA E DELLA COOPERAZIONE AMMINISTRATIVA IN TEMA DI LIBERA CIRCOLAZIONE DELLE PERSONE. IN BASE AL TRATTATO DI AMSTERDAM REGNO UNITO ED IRLANDA NON SONO PARTE AI PROVVEDIMENTI PRESI NEL QUADRO DEL TITOLO IV, MENTRE LA DANIMARCA SI ASSOCIA SOLTANTO AI PROVVEDIMENTI RELATIVI AI VISTI.
LIBRI BIANCHI
I LIBRI BIANCHI, PUBBLICATI DALLA COMMISSIONE, SONO DOCUMENTI CHE CONTENGONO PROPOSTE PER AZIONI COMUNITARIE IN CAMPI SPECIFICI. SPESSO SI RIALLACCIANO AI LIBRI VERDI IL CUI OBIETTIVO  DI LANCIARE UN PROCESSO DI CONSULTAZIONE A LIVELLO EUROPEO. A TITOLO DI ESEMPIO POSSIAMO CITARE I LIBRI BIANCHI SUL PERFEZIONAMENTO DEL MERCATO INTERNO, SULLA CRESCITA, LA COMPETITIVIT E L'OCCUPAZIONE O SUL RAVVICINAMENTO DELLE LEGISLAZIONI DEGLI STATI ASSOCIATI DELL'EUROPA CENTRALE ED ORIENTALE NEI SETTORI CHE INTERESSANO IL MERCATO INTERNO. QUANDO UN LIBRO BIANCO  ACCOLTO FAVOREVOLMENTE DAL CONSIGLIO, ESSO POTREBBE SFOCIARE SU UN PROGRAMMA D'AZIONE DELL'UNIONE NEL SETTORE DI CUI TRATTASI.
LIBRI VERDI
I LIBRI VERDI, PUBBLICATI DALLA COMMISSIONE, SONO DEI DOCUMENTI ATTRAVERSO CUI SI VUOLE STIMOLARE LA RIFLESSIONE E LANCIARE LA CONSULTAZIONE A LIVELLO EUROPEO SU TEMI PARTICOLARI (ESEMPIO: POLITICA SOCIALE, MONETA UNICA, TELECOMUNICAZIONI, ECC.). LE CONSULTAZIONI EFFETTUATE ATTRAVERSO UN LIBRO VERDE POSSONO IN SEGUITO DARE ADITO ALLA PUBBLICAZIONE DI UN LIBRO BIANCO AL FINE DI TRADURRE I FRUTTI DELLA RIFLESSIONE IN CONCRETE MISURE D'AZIONE COMUNITARIA.
LOTTA CONTRO IL RAZZISMO E LA XENOFOBIA
PRIMA DELL'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM ERANO STATE ADOTTATE VARIE MISURE CONTRO IL RAZZISMO E LA XENOFOBIA NEL QUADRO DELLA POLITICA SOCIALE. IL 1997 ERA STATO PROCLAMATO "ANNO EUROPEO CONTRO IL RAZZISMO" E NEL MARZO DEL 1998 LA COMMISSIONE EUROPEA AVEVA PRESENTATO UN PIANO D'AZIONE CONTRO IL RAZZISMO VOLTO A CONSOLIDARE I RISULTATI CONSEGUITI NEL 1997 E A PREPARARE L'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM. CON L'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM  STATO INTRODOTTO NEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA UN NUOVO ARTICOLO 13, IL QUALE CONSENTE DI COMBATTERE LE DISCRIMINAZIONI FONDATE SUL SESSO, LA RAZZA O L'ORIGINE ETNICA, LA RELIGIONE O LE CONVINZIONI PERSONALI, GLI HANDICAP, L'ET O LE TENDENZE SESSUALI. NEL GIUGNO 2000, SULLA BASE DI TALE ARTICOLO, IL CONSIGLIO HA ADOTTATO UNA DIRETTIVA IMPORTANTE CHE ATTUA IL PRINCIPIO DELLA PARIT DI TRATTAMENTO FRA LE PERSONE INDIPENDENTEMENTE DALLA RAZZA E DALL'ORIGINE ETNICA. PARALLELAMENTE ALL'ATTUAZIONE DELL'ARTICOLO 13, L'UNIONE EUROPEA HA PROSEGUITO IL SUO IMPEGNO PER INTEGRARE LA LOTTA CONTRO IL RAZZISMO E LA XENOFOBIA IN TUTTE LE SUE POLITICHE, NONCH NEI SETTORI DELL'OCCUPAZIONE, DEI FONDI STRUTTURALI EUROPEI, DELL'ISTRUZIONE, DELLA FORMAZIONE E DELLA GIOVENT. INOLTRE, L'ARTICOLO 29 DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA, INTRODOTTO DAL TRATTATO DI AMSTERDAM, FORNISCE UNA BASE GIURIDICA PER LA LOTTA CONTRO IL RAZZISMO E LA XENOFOBIA NELL'AMBITO DELLA COOPERAZIONE GIUDIZIARIA E DI POLIZIA IN MATERIA PENALE. L'OSSERVATORIO EUROPEO DEI FENOMENI DI RAZZISMO E XENOFOBIA (EUMC) SVOLGE ANCH'ESSO UNA FUNZIONE IMPORTANTE. ISTITUITO A VIENNA NEL GIUGNO DEL 1997, L'OSSERVATORIO HA COME MISSIONE PRINCIPALE QUELLA DI STUDIARE LA DIMENSIONE DEI FENOMENI DI RAZZISMO E DI XENOFOBIA CHE SI MANIFESTANO NELL'AMBITO DELL'UNIONE, DI ANALIZZARNE LE CAUSE E DI ELABORARE PROPOSTE DA PRESENTARE ALLE ISTITUZIONI COMUNITARIE E AGLI STATI MEMBRI. L'OSSERVATORIO  ALTRES INCARICATO DI COSTITUIRE E DI COORDINARE UNA "RETE INFORMATIVA EUROPEA SUL RAZZISMO E SULLA XENOFOBIA" (RAXEN). IL 21 DICEMBRE 1998  STATO INOLTRE CONCLUSO UN ACCORDO TRA L'UNIONE EUROPEA E IL CONSIGLIO D'EUROPA VOLTO A RAFFORZARE LA COOPERAZIONE TRA L'OSSERVATORIO E LA COMMISSIONE CONTRO IL RAZZISMO E L'INTOLLERANZA DEL CONSIGLIO D'EUROPA.
LOTTA CONTRO IL RICICLAGGIO DEI CAPITALI
IL RICICLAGGIO DI CAPITALI CONSISTE NEL DISSIMULARE L'ORIGINE DI BENI O DI PROVENTI PROVENIENTI DA ATTIVIT ILLECITA O NELL'APPORTARE IL PROPRIO CONCORSO A TALE OPERAZIONE. DATA L'ENTIT DEL FENOMENO, L'AZIONE DI LOTTA CONTRO IL RICICLAGGIO HA ASSUNTO PER L'UNIONE EUROPEA CARATTERE PRIORITARIO. NELLE CONCLUSIONI DEL CONSIGLIO EUROPEO DI TAMPERE DEL 15 E 16 OTTOBRE 1999 I CAPI DI STATO E DI GOVERNO HANNO ESPRESSO LA LORO VOLONT DI "SRADICARE OVUNQUE SI MANIFESTI" IL RICICLAGGIO DEI CAPITALI. I DUE PI IMPORTANTI STRUMENTI, TRA I MOLTI ADOTTATI, SONO: LA DIRETTIVA 91/308/CEE DEL CONSIGLIO, DEL 10 GIUGNO 1991, RELATIVA ALLA PREVENZIONE DELL'USO DEL SISTEMA FINANZIARIO A SCOPO DI RICICLAGGIO DEI PROVENTI DI ATTIVIT ILLECITE, MODIFICATA DAL PARLAMENTO E DAL CONSIGLIO IL 4 DICEMBRE 2001; LA CONVENZIONE RELATIVA ALL'ASSISTENZA GIUDIZIARIA DEL 29 MARZO 2000 E IL RELATIVO PROTOCOLLO ADOTTATO DAL CONSIGLIO IL 16 OTTOBRE 2001.
LOTTA CONTRO IL TERRORISMO
L'UNIONE EUROPEA SI  POSTA L'OBIETTIVO DI GARANTIRE AI CITTADINI UN LIVELLO ELEVATO DI PROTEZIONE IN UNO SPAZIO DI LIBERT, DI SICUREZZA E DI GIUSTIZIA. IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA INTRODOTTO ALL'ARTICOLO 29 DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA UN RIFERIMENTO SPECIFICO AL TERRORISMO IN QUANTO FORMA GRAVE DI CRIMINALIT. IL 21 SETTEMBRE 2001, A SEGUITO DEGLI ATTENTATI TERRORISTICI DELL'11 SETTEMBRE 2001 NEGLI STATI UNITI, IL CONSIGLIO EUROPEO SI  RIUNITO IN SESSIONE STRAORDINARIA E HA ADOTTATO UN PIANO D'AZIONE VOLTO A RAFFORZARE LA COOPERAZIONE GIUDIZIARIA E DI POLIZIA, A SVILUPPARE STRUMENTI GIURIDICI INTERNAZIONALI, A PORRE FINE AL FINANZIAMENTO DEL TERRORISMO, A RAFFORZARE LA SICUREZZA AEREA E A COORDINARE L'AZIONE GLOBALE DELL'UNIONE. NEL DICEMBRE 2001, IN OCCASIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO DI LAEKEN,  STATO RAGGIUNTO L'ACCORDO POLITICO SU DUE DECISIONI QUADRO STRETTAMENTE LEGATE TRA LORO: L'UNA SULLA LOTTA CONTRO IL TERRORISMO (ADOTTATA IL 13 GIUGNO 2002) E L'ALTRA RELATIVA AL MANDATO D'ARRESTO EUROPEO (ADOTTATA IL 13 GIUGNO 2002). METTENDO IN LUCE L'INSUFFICIENZA DELLE FORME TRADIZIONALI DI COOPERAZIONE GIUDIZIARIA E DI POLIZIA, GLI ATTENTATI DELL'11 SETTEMBRE 2001 HANNO SPINTO ALL'ADOZIONE DI UNA SERIE DI INIZIATIVE. IL PROBLEMA DEL TERRORISMO ERA STATO COMUNQUE GI EVOCATO IN OCCASIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO DI TAMPERE DEL 1999 E DEL CONSIGLIO EUROPEO DI SANTA MARIA DE FEIRA NEL 2000. OLTRE A CI, NEL CORSO DEGLI ULTIMI ANNI, MOLTO PRIMA DEGLI ATTENTATI DELL'11 SETTEMBRE 2001, L'UNIONE EUROPEA HA ADOTTATO NUMEROSE MISURE SPECIFICHE DI LOTTA CONTRO IL TERRORISMO: LA CONVENZIONE EUROPOL, LA QUALE FA RIFERIMENTO ALLA COOPERAZIONE IN MATERIA DI PREVENZIONE E DI LOTTA CONTRO IL TERRORISMO (NOVEMBRE 1995); L'AZIONE COMUNE DEL CONSIGLIO SULL'ISTITUZIONE E L'AGGIORNAMENTO COSTANTE DI UN REPERTORIO DELLE COMPETENZE, CAPACIT E CONOSCENZE SPECIALISTICHE NEL SETTORE DELL'ANTITERRORISMO (OTTOBRE 1996); L'AZIONE COMUNE DEL CONSIGLIO RELATIVA ALLA CREAZIONE DI UNA RETE GIUDIZIARIA EUROPEA AVENTE COMPETENZA IN MATERIA DI ATTI TERRORISTICI (GIUGNO 1998); L'AZIONE COMUNE DEL CONSIGLIO RELATIVA ALLA PUNIBILIT DELLA PARTECIPAZIONE AD UN'ORGANIZZAZIONE CRIMINALE NEGLI STATI MEMBRI DELL'UNIONE EUROPEA (DICEMBRE 1998); LA DECISIONE DEL CONSIGLIO CHE INCARICA EUROPOL DI OCCUPARSI DEI REATI COMMESSI O CHE POSSONO ESSERE COMMESSI NELL'AMBITO DI ATTIVIT TERRORISTICHE (DICEMBRE 1998); LA RACCOMANDAZIONE DEL CONSIGLIO SULLA COOPERAZIONE NELLA LOTTA CONTRO IL FINANZIAMENTO DEI GRUPPI TERRORISTICI (DICEMBRE 1999); LA DECISIONE DEL CONSIGLIO, DEL 28 FEBBRAIO 2002, CHE ISTITUISCE EUROJUST (SULLA BASE DEL TRATTATO DI NIZZA) PER RAFFORZARE LA LOTTA CONTRO LE FORME GRAVI DI CRIMINALIT, IVI COMPRESA LA LOTTA CONTRO IL TERRORISMO. OLTRE A CI, TUTTI GLI STATI MEMBRI ADERISCONO AD UN CERTO NUMERO DI CONVENZIONI E PROTOCOLLI INTERNAZIONALI IN MATERIA DI TERRORISMO, CONCLUSI SOTTO GLI AUSPICI DELL'ONU E DEL CONSIGLIO D'EUROPA, QUALE AD ESEMPIO LA CONVENZIONE EUROPEA PER LA REPRESSIONE DEL TERRORISMO DEL CONSIGLIO D'EUROPA (GENNAIO 1977).
LOTTA CONTRO LA CRIMINALIT INTERNAZIONALE ORGANIZZATA 
IN ORIGINE, LA COMPETENZA PER LA LOTTA CONTRO LA CRIMINALIT INTERNAZIONALE ERA STATA CONFERITA ALL'UNIT "DROGHE" DI EUROPOL, CHE PROVVEDEVA ALLO SCAMBIO DI INFORMAZIONI TRA GLI STATI MEMBRI AL FINE DI GARANTIRE UNA MIGLIORE COOPERAZIONE DOGANALE E DI POLIZIA. A PARTIRE DAL 1 OTTOBRE 1998 IL NUOVO UFFICIO EUROPEO DI POLIZIA (EUROPOL) HA RILEVATO LE COMPETENZE DELL'UNIT "DROGHE" DI EUROPOL, STRUTTURA TEMPORANEA CREATA NEL 1994 IN ATTESA DELL'ENTRATA IN VIGORE DELLA CONVENZIONE EUROPOL. LA LOTTA CONTRO LA CRIMINALIT INTERNAZIONALE VENNE INCLUSA NEL NUOVO TITOLO VI DEL TRATTATO DI MAASTRICHT. GI IN FORZA DI TALE MENZIONE ESPLICITA, GLI STATI MEMBRI POTEVANO ANDARE OLTRE AL SEMPLICE SCAMBIO D'INFORMAZIONI. NEL GIUGNO 1997 IN OCCASIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO DI AMSTERDAM, SPINTI DALLA LORO VOLONT POLITICA DI LOTTARE CONTRO LA CRIMINALIT ORGANIZZATA, GLI STATI MEMBRI ADOTTARONO UN PROGRAMMA DI AZIONE CHE STABILIVA LE PRIORIT DELL'UNIONE EUROPEA. IL 28 MAGGIO 1998 VENNE INOLTRE FIRMATO COI PAESI CANDIDATI UN PATTO DI PREADESIONE SULLA CRIMINALIT ORGANIZZATA. IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA FISSATO COME OBIETTIVO DELL'UNIONE QUELLO DI GARANTIRE AI CITTADINI UN LIVELLO ELEVATO DI PROTEZIONE IN UNO SPAZIO DI LIBERT, DI SICUREZZA E DI GIUSTIZIA. TALE OBIETTIVO DEVE ESSERE RAGGIUNTO CON LA PREVENZIONE DELLA CRIMINALIT E CON LA LOTTA CONTRO I FENOMENI CONNESSI, IN PARTICOLARE IL TERRORISMO, LA TRATTA DEGLI ESSERI UMANI, I REATI CONTRO I MINORI, IL TRAFFICO DI DROGA, IL TRAFFICO DI ARMI, LA CORRUZIONE E LE FRODI. DOPO L'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM, I PRINCIPALI OBIETTIVI IN MATERIA DI LOTTA CONTRO LA CRIMINALIT ORGANIZZATA SONO STATI DEFINITI NELL'OTTOBRE 1999 IN OCCASIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO STRAORDINARIO DI TAMPERE. IL TRATTATO DI NIZZA HA CREATO UNA BASE PER L'ISTITUZIONE E PER L'ATTIVIT DI UN'UNIT COMPOSTA DI PUBBLICI MINISTERI, DI MAGISTRATI E DI FUNZIONARI DI POLIZIA NAZIONALI DI PARI COMPETENZA (EUROJUST).CON L'ISTITUZIONE DELL'UFFICIO EUROPEO DI POLIZIA (EUROPOL) DIVENUTO OPERATIVO NEL GIUGNO 1999, E CON LA CREAZIONE DI EUROJUST (DECISIONE DEL 28 FEBBRAIO 2002), GLI STATI MEMBRI HANNO VOLUTO INSTAURARE UNA COOPERAZIONE TRA I LORO ORGANI DI REPRESSIONE E LE LORO AUTORIT GIUDIZIARIE PER LOTTARE EFFICACEMENTE CONTRO LA CRIMINALIT ORGANIZZATA. L'UNIONE PARTECIPA ANCHE ALLE RIUNIONI DI DIVERSI ORGANISMI INTERNAZIONALI, IN PARTICOLARE IL G8, L'ONU, L'OCSE, IL GRUPPO DI AZIONE FINANZIARIA INTERNAZIONALE E IL CONSIGLIO D'EUROPA.
LOTTA CONTRO LA DROGA
LA LOTTA CONTRO LA DROGA ABBRACCIA ASPETTI DIVERSI, DI CUI I PRINCIPALI SONO LA PREVENZIONE DELLA TOSSICODIPENDENZA E LA LOTTA CONTRO IL TRAFFICO ILLECITO. L'INTERVENTO DELL'UNIONE EUROPEA POGGIA SU BASI GIURIDICHE SPECIFICHE IN FUNZIONE DELL'AZIONE CONDOTTA. LA PREVENZIONE DELLA TOSSICODIPENDENZA RICADE NEL DISPOSTO DELL'ARTICOLO 152 (EX ARTICOLO 129) DEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA, RECANTE DISPOSIZIONI SULLA SANIT PUBBLICA. SU TALE BASE LA COMUNIT HA TRA L'ALTRO ELABORATO UN NUOVO PROGRAMMA D'AZIONE (2003-2008). LA COMPETENZA IN MATERIA DI LOTTA CONTRO IL TRAFFICO ILLECITO DI DROGA ERA STATA ATTRIBUITA ALL'UNIT "DROGHE" DI EUROPOL, CHE AVEVA ISTITUITO UN'APPOSITA UNIT DI "INTELLIGENCE" VOLTA A CONSENTIRE UNA MIGLIORE COOPERAZIONE DI POLIZIA E DOGANALE TRA GLI STATI MEMBRI. DAL 1 OTTOBRE 1998 TALE STRUTTURA  STATA INTEGRATA NELL'UFFICIO EUROPEO DI POLIZIA. PERALTRO, IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA CHIARAMENTE INDIVIDUATO NELLA LOTTA CONTRO IL TRAFFICO DI DROGA UNO DEGLI OBIETTIVI DEL NUOVO TITOLO VI DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA ("COOPERAZIONE DI POLIZIA E GIUDIZIARIA IN MATERIA PENALE"). NEL 1999, LA COMMISSIONE HA PRESENTATO UNA COMUNICAZIONE RELATIVA AD UN PIANO D'AZIONE DELL'UNIONE EUROPEA PER LA LOTTA CONTRO LA DROGA (2000-2004). IL PIANO DICHIARA LA LOTTA CONTRO LA DROGA COME UNA DELLE PRIORIT DELL'AZIONE INTERNA ED ESTERNA DELL'UNIONE E RACCOMANDA LO SCAMBIO DI DATI ATTENDIBILI, NONCH IL RAFFORZAMENTO DELLA COOPERAZIONE INTERNAZIONALE. NEL DICEMBRE 1999, SULLA BASE DELLA COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE, IL CONSIGLIO EUROPEO DI HELSINKI HA APPROVATO LA STRATEGIA DELL'UNIONE EUROPEA IN MATERIA DI LOTTA CONTRO LA DROGA PER IL PERIODO 2000-2004. NEL GIUGNO 2000, IL CONSIGLIO EUROPEO DI FEIRA HA ADOTTATO IL PIANO D'AZIONE DELL'UNIONE EUROPEA PER LA LOTTA CONTRO LA DROGA (2000-2004). IL PIANO TRADUCE LA STRATEGIA DELL'UNIONE EUROPEA IN MATERIA DI LOTTA CONTRO LA DROGA IN UN CENTINAIO DI MISURE CONCRETE CHE DOVRANNO ESSERE ADOTTATE DAGLI STATI MEMBRI, DALLA COMMISSIONE EUROPEA, DALL'OSSERVATORIO EUROPEO DELLE DROGHE E DELLE TOSSICODIPENDENZE (OEDT) E DA EUROPOL.
LOTTA CONTRO LE FRODI
LA LOTTA CONTRO LE FRODI E LA CORRUZIONE POGGIA SU DUE BASI GIURIDICHE LE QUALI SONO STATE MODIFICATE DAL TRATTATO DI AMSTERDAM: L'ARTICOLO 29 DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA, CHE FA APPELLO AD "UNA PI STRETTA COOPERAZIONE FRA LE FORZE DI POLIZIA, LE AUTORIT DOGANALI E LE ALTRE AUTORIT COMPETENTI DEGLI STATI MEMBRI, SIA DIRETTAMENTE CHE TRAMITE L'UFFICIO EUROPEO DI POLIZIA (EUROPOL)"; L'ARTICOLO 280 DEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA, CHE COPRE OGNI TIPO DI FRODE AI DANNI DEGLI INTERESSI FINANZIARI DELLE COMUNIT EUROPEE. LE MISURE RELATIVE A QUESTO SETTORE SONO ADOTTATE DAL CONSIGLIO E DAL PARLAMENTO EUROPEO SECONDO LA PROCEDURA DI CODECISIONE, PREVIA CONSULTAZIONE DELLA CORTE DEI CONTI. LA CONVENZIONE RELATIVA ALLA TUTELA DEGLI INTERESSI FINANZIARI DELLE COMUNIT EUROPEE, SOTTOSCRITTA IL 26 LUGLIO 1995 SULLA BASE DEL TERZO PILASTRO DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA,  ENTRATA IN VIGORE NELL'OTTOBRE 2002. OBIETTIVO DELLA CONVENZIONE  INTRODURRE NEL DIRITTO PENALE NAZIONALE DI CIASCUNO STATO MEMBRO IL REATO DI "FRODE CHE LEDE GLI INTERESSI FINANZIARI DELLE COMUNIT". DAL 1988 LE FRODI DI QUESTO TIPO SONO STATE COMBATTUTE DALL'UNIT DI COORDINAMENTO DELLA LOTTA CONTRO LE FRODI (UCLAF), UN SERVIZIO DELLA COMMISSIONE EUROPEA CHE, A PARTIRE DAL 1 GIUGNO 1999,  STATO SOSTITUITO DALL'OLAF, L'UFFICIO EUROPEO PER LA LOTTA ANTIFRODE. NELLA COMUNICAZIONE PER UN APPROCCIO STRATEGICO GLOBALE (GIUGNO 2000), LA COMMISSIONE HA DEFINITO ALCUNI OBIETTIVI POLITICI GENERALI IN MATERIA DI TUTELA DEGLI INTERESSI FINANZIARI DELLE COMUNIT EUROPEE E DI LOTTA CONTRO LE FRODI PER IL PERIODO 2001-2005. NEL MAGGIO 2001 LA COMMISSIONE HA ADOTTATO IL PIANO D'AZIONE 20012003, CHE HA DEFINITO LE AZIONI PER IL CONSEGUIMENTO DI TALI OBIETTIVI. PER RAFFORZARE L'AZIONE COMUNITARIA IN MATERIA DI LOTTA CONTRO LE FRODI, IN OCCASIONE DELLA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA DI NIZZA (FEBBRAIO 2000), LA COMMISSIONE EUROPEA AVEVA PROPOSTO DI INTRODURRE NEI TRATTATI UNA BASE GIURIDICA CHE CONSENTISSE DI CREARE UN QUADRO NORMATIVO RELATIVO ALL'AZIONE GIUDIZIARIA PENALE CONTRO LE FRODI TRANSNAZIONALI E DI ISTITUIRE UN PROCURATORE EUROPEO INCARICATO DEL COORDINAMENTO DELLE INDAGINI E DELLA REPRESSIONE DEI REATI AI DANNI DEGLI INTERESSI FINANZIARI COMUNITARI. LA PROPOSTA HA PORTATO ALL'ELABORAZIONE DI UN LIBRO VERDE (DICEMBRE 2001) SULLA TUTELA PENALE DEGLI INTERESSI FINANZIARI COMUNITARI E SULLA CREAZIONE DI UNA PROCURA EUROPEA.
MAGGIORANZA QUALIFICATA
LA MAGGIORANZA QUALIFICATA CORRISPONDE AL NUMERO DI VOTI DA RAGGIUNGERE, IN SEDE DI CONSIGLIO, PER ADOTTARE UNA DECISIONE DELIBERANDO IN CONFORMIT DELL'ARTICOLO 205 (EX ARTICOLO 148), PARAGRAFO 2, DEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA. FINO AL 1 NOVEMBRE 2004, DATA DI ENTRATA DI VIGORE DELLE DISPOSIZIONI DEL TRATTATO DI NIZZA RIGUARDANTI IL PROCESSO DECISIONALE IN SEDE DI CONSIGLIO, LA SOGLIA DELLA MAGGIORANZA QUALIFICATA  FISSATA A 62 VOTI SU 87 (71% DEI VOTI); IL VOTO DEGLI STATI MEMBRI  PONDERATO IN BASE ALLA LORO POPOLAZIONE E CORRETTO A FAVORE DEI PAESI MENO POPOLOSI, NEL MODO SEGUENTE: GERMANIA, FRANCIA, ITALIA E REGNO UNITO, 10 VOTI; SPAGNA, 8 VOTI; BELGIO, GRECIA, PAESI BASSI E PORTOGALLO, 5 VOTI; AUSTRIA E SVEZIA, 4 VOTI; DANIMARCA, IRLANDA E FINLANDIA, 3 VOTI; LUSSEMBURGO, 2 VOTI. IN SEGUITO ALLA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA DEL 2000 E AL TRATTATO DI NIZZA, IL NUMERO DI VOTI ATTRIBUITO A CIASCUN PAESE  STATO RIPONDERATO, IN PARTICOLARE PER I PAESI PI POPOLOSI, AFFINCH LA LEGITTIMIT DELLE DECISIONI DEL CONSIGLIO POSSA ESSERE MANTENUTA IN TERMINI DI RAPPRESENTATIVIT DEMOGRAFICA. IL TRATTATO DI NIZZA MODIFICA ANCHE IL SISTEMA CON CUI SI ADOTTANO DECISIONI A MAGGIORANZA QUALIFICATA. QUEST'ULTIMA  RAGGIUNTA QUALORA SIANO SODDISFATTE DUE CONDIZIONI: LA DECISIONE RACCOGLIE UN DETERMINATO NUMERO DI VOTI (SOGLIA CHE CAMBIER IN FUNZIONE DELLE SUCCESSIVE ADESIONI) E IL VOTO FAVOREVOLE DELLA MAGGIORANZA DEGLI STATI MEMBRI. INOLTRE, CIASCUNO STATO MEMBRO PU CHIEDERE CHE SIA VERIFICATO SE LA MAGGIORANZA QUALIFICATA COMPRENDA ALMENO IL 62% DELLA POPOLAZIONE TOTALE DELL'UNIONE. SE TALE CONDIZIONE NON  SODDISFATTA, LA DECISIONE NON  ADOTTATA. NEL SUSSEGUIRSI DELLE RIFORME ISTITUZIONALI, IL VOTO A MAGGIORANZA QUALIFICATA HA SOSTITUITO IL VOTO ALL'UNANIMIT, MENO EFFICACE NELL'OTTICA DI SVILUPPARE UNA POLITICA COMUNITARIA OPERATIVA (RISCHIO DI VETO). I RISULTATI DELL'ULTIMA CIG RIENTRANO NELLA STESSA LOGICA, DAL MOMENTO CHE 27 NUOVE DISPOSIZIONI PASSANO, IN TUTTO O IN PARTE, DALL'UNANIMIT ALLA MAGGIORANZA QUALIFICATA. FRA QUESTE, LA COOPERAZIONE GIUDIZIARIA IN MATERIA CIVILE, GLI ACCORDI COMMERCIALI DI SERVIZI O RELATIVI ALLA PROPRIET INTELLETTUALE, LA POLITICA DI COESIONE (A PARTIRE DAL 2007), LA POLITICA INDUSTRIALE, LE MISURE VOLTE A FACILITARE LA LIBERA CIRCOLAZIONE DEI CITTADINI, LA COOPERAZIONE ECONOMICA, FINANZIARIA E TECNICA COI PAESI TERZI, LA NOMINA DEI MEMBRI DI DETERMINATE ISTITUZIONI. IN MATERIA DI POLITICA SOCIALE E DI FISCALIT, IL PASSAGGIO ALLA MAGGIORANZA QUALIFICATA NON  STATO ACCETTATO. INOLTRE, LA MAGGIOR PARTE DEI PROVVEDIMENTI DI NATURA LEGISLATIVA CHE, IN CONSEGUENZA DEL TRATTATO DI NIZZA, NECESSITANO DELLA MAGGIORANZA QUALIFICATA SAR ADOTTATA MEDIANTE LA PROCEDURA DI CODECISIONE. IN COMPENSO, LA CIG NON HA ESTESO LA PROCEDURA DI CODECISIONE ALLE MISURE DI NATURA LEGISLATIVA CHE GI OGGI RICHIEDONO LA MAGGIORANZA QUALIFICATA (COME LA POLITICA AGRICOLA O LA POLITICA COMMERCIALE). IL LEGAME TRA LA MAGGIORANZA QUALIFICATA E LA PROCEDURA DI CODECISIONE PER TUTTE LE DECISIONI LEGISLATIVE, DUNQUE, NON  ANCORA COSA FATTA.
MAGGIORANZA QUALIFICATA RAFFORZATA
NEL CORSO DELLA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA DEL 1996 CHE HA PORTATO ALL'ADOZIONE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM, SIA DIVERSE DELEGAZIONI NAZIONALI SIA LA COMMISSIONE EUROPEA HANNO PROPOSTO DI PREVEDERE IL RICORSO A UNA MAGGIORANZA QUALIFICATA RAFFORZATA. LA PROPOSTA NASCE DALLA CONVINZIONE CHE MANTENERE LA REGOLA DELL'UNANIMIT PORTEREBBE SPESSO ALLA PARALISI IN UN'UNIONE ALLARGATA. PERTANTO, IL RICORSO ALL'UNANIMIT POTREBBE IN ALCUNI CASI ESSERE SOSTITUITO DA UNA TALE MAGGIORANZA, SUPERIORE ALLA SOGLIA NORMALE DEI VOTI CHE CARATTERIZZA SOLITAMENTE IL VOTO A MAGGIORANZA. NEL QUADRO DELLA CONVEZIONE EUROPEA ISTITUITA DALLA DICHIARAZIONE DI LAEKEN DEL DICEMBRE 2001  STATO SUGGERITO CHE LA MAGGIORANZA QUALIFICATA RAFFORZATA POTREBBE ESSERE UTILIZZATA PER L'ADOZIONE DELLA PARTE COMPRENDENTE I PRINCIPI DI BASE DEL FUTURO TRATTATO COSTITUZIONALE DELL'UNIONE. TALE SCELTA PERMETTEREBBE DI TROVARE UNA FORMULA INTERMEDIA TRA L'UNANIMIT, FONTE DI BATTUTE D'ARRESTO, E LA MAGGIORANZA QUALIFICATA, NON SUFFICIENTE IN TERMINI DI RAPPRESENTATIVIT PER L'ADOZIONE DEI TESTI FONDAMENTALI.
MANDATO D'ARRESTO EUROPEO
IL MANDATO D'ARRESTO EUROPEO  UNA DECISIONE EMESSA DA UN'AUTORIT GIUDIZIARIA DI UNO STATO MEMBRO IN VISTA DELL'ARRESTO E DELLA CONSEGNA DA PARTE DI UN ALTRO STATO MEMBRO DI UNA PERSONA RICERCATA, AI FINI DELL'ESERCIZIO DELL'AZIONE PENALE O DELL'ESECUZIONE DI UNA PENA DETENTIVA. SI TRATTA DI UNO STRUMENTO DESTINATO A RAFFORZARE LA COOPERAZIONE TRA LE AUTORIT GIUDIZIARIE DEGLI STATI MEMBRI PER MEZZO DELLA SOPPRESSIONE DEL SISTEMA DELL'ESTRADIZIONE. SI BASA SUL PRINCIPIO DEL MUTUO RICONOSCIMENTO DELLE DECISIONI IN MATERIA PENALE. IL MANDATO D'ARRESTO EUROPEO HA IL SUO FONDAMENTO IN UNA DECISIONE-QUADRO ADOTTATA DAL CONSIGLIO IL 13 GIUGNO 2002. ESSO TROVER APPLICAZIONE A PARTIRE DAL 1 GENNAIO 2004. NUMEROSI STATI MEMBRI HANNO TUTTAVIA DECISO DI ANTICIPARE LA DATA DI ENTRATA IN VIGORE DELLA DECISIONE-QUADRO AL 2003.
MEDIATORE EUROPEO
IL MEDIATORE EUROPEO  NOMINATO DAL PARLAMENTO EUROPEO DOPO OGNI ELEZIONE DI QUEST'ULTIMO E PER LA DURATA DELLA LEGISLATURA.  ABILITATO A RICEVERE LE DENUNCE DI QUALSIASI CITTADINO DELL'UNIONE O DI QUALSIASI PERSONA FISICA O GIURIDICA CHE RISIEDA O CHE ABBIA LA SEDE SOCIALE IN UNO STATO MEMBRO, DENUNCE CHE DEVONO RIGUARDARE CASI DI CATTIVA AMMINISTRAZIONE NELL'OPERATO DELLE ISTITUZIONI O DEGLI ORGANI COMUNITARI, (SALVO LA CORTE DI GIUSTIZIA ED IL TRIBUNALE DI PRIMO GRADO NELL'ESERCIZIO DELLE LORO FUNZIONI GIURISDIZIONALI). QUALORA IL MEDIATORE CONSTATI UN CASO DI CATTIVA AMMINISTRAZIONE EGLI NE INVESTE L'ISTITUZIONE INTERESSATA, PROCEDE ALLE INDAGINI CHE RITIENE NECESSARIE, RICERCA UNA SOLUZIONE CHE POSSA RIMUOVERE IL PROBLEMA E PROPONE EVENTUALMENTE PROGETTI DI RACCOMANDAZIONE CUI L'ISTITUZIONE  TENUTA A RISPONDERE ENTRO TRE MESI, ATTRAVERSO UN PARERE CIRCOSTANZIATO. AL TERMINE DI CIASCUNA SESSIONE ANNUALE DEL PARLAMENTO EUROPEO, IL MEDIATORE PRESENTA UNA RELAZIONE.
METODO COMUNITARIO E INTERGOVERNATIVO
IL METODO COMUNITARIO DESIGNA IL MODO DI FUNZIONAMENTO ISTITUZIONALE DEL PRIMO PILASTRO DELL'UNIONE EUROPEA. NEL RISPETTO DEL PRINCIPIO DI SUSSIDIARIET, IL METODO POGGIA SU UNA LOGICA D'INTEGRAZIONE ED  SEGNATAMENTE CARATTERIZZATO DAI PRINCIPALI ELEMENTI QUI APPRESSO: MONOPOLIO DEL DIRITTO D'INIZIATIVA DELLA COMMISSIONE; RICORSO GENERALIZZATO AL VOTO A MAGGIORANZA QUALIFICATA IN SEDE DI CONSIGLIO; RUOLO ATTIVO DEL PARLAMENTO EUROPEO (PARERI, PROPOSTE DI EMENDAMENTO, ECC.); UNIFORMIT DI INTERPRETAZIONE DEL DIRITTO COMUNITARIO A CURA DELLA CORTE DI GIUSTIZIA. IL METODO COMUNITARIO SI OPPONE AL MODO DI FUNZIONAMENTO ISTITUZIONALE DEL SECONDO E DEL TERZO PILASTRO, IL QUALE POGGIA SU UNA LOGICA DI COOPERAZIONE INTERGOVERNATIVA (METODO INTERGOVERNATIVO), CHE  CARATTERIZZATA DAI PRINCIPALI ELEMENTI QUI APPRESSO: DIRITTO DI INIZIATIVA DELLA COMMISSIONE LIMITATO A DETERMINATI ASPETTI SPECIFICI, OVVERO CONDIVISO CON GLI STATI MEMBRI; RICORSO GENERALIZZATO ALL'UNANIMIT IN SEDE DI CONSIGLIO; RUOLO CONSULTIVO DEL PARLAMENTO EUROPEO; RUOLO LIMITATO DELLA CORTE DI GIUSTIZIA.
MISSIONI DI PETERSBURG
LE MISSIONI DI PETERSBERG SONO STATE ISTITUITE NEL GIUGNO 1992 NEL CORSO DEL CONSIGLIO DEI MINISTRI DELL'UNIONE DELL'EUROPA OCCIDENTALE (UEO), SVOLTOSI NELL'ALBERGO DI PETERSBERG, NON LONTANO DA BONN. IN TALE OCCASIONE, GLI STATI MEMBRI DELL'UEO SI SONO DICHIARATI PRONTI A METTERE A DISPOSIZIONE DELL'UEO UNIT MILITARI PROVENIENTI DALL'INSIEME DELLE LORO FORZE CONVENZIONALI AI FINI DI MISSIONI MILITARI DA CONDURRE SOTTO L'AUTORIT DELL'UEO. SONO STATE PRECISATE LE VARIE MISSIONI MILITARI CHE POTREBBERO ESSERE CONDOTTE SOTTO L'AUTORIT DELL'UEO: OLTRE AL CONTRIBUTO ALLA DIFESA COLLETTIVA IN APPLICAZIONE DELL'ARTICOLO 5 DEL TRATTATO DI WASHINGTON E DELL'ARTICOLO 5 DEL TRATTATO DI BRUXELLES MODIFICATO, LE UNIT MILITARI DEGLI STATI MEMBRI DELL'UEO POSSONO ESSERE UTILIZZATE PER: MISSIONI UMANITARIE O DI EVACUAZIONE DI CITTADINI; MISSIONI DI MANTENIMENTO DELLA PACE; MISSIONI DI FORZE DI COMBATTIMENTO AI FINI DELLA GESTIONE DELLE CRISI, IVI COMPRESE OPERAZIONI DI RIPRISTINO DELLA PACE. TALI MISSIONI SONO ATTUALMENTE ESPRESSAMENTE CITATE NELL'ARTICOLO 17 DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA E COSTITUISCONO PARTE INTEGRANTE DELLA POLITICA EUROPEA DI SICUREZZA E DI DIFESA (PESD).
NATO (ORGANIZZAZIONE DEL TRATTATO DEL NORD ATLANTICO)
L'ORGANIZZAZIONE DEL TRATTATO DEL NORD ATLANTICO (NATO, NOTA SOTTO IL NOME DI PATTO ATLANTICO)  STATA FONDATA NEL 1949 E HA SEDE A BRUXELLES. ESSA  COMPOSTA DI 16 STATI, OSSIA I MEMBRI DELL'UE (SALVO L'AUSTRIA, LA FINLANDIA, L'IRLANDA E LA SVEZIA), IL CANADA, GLI STATI UNITI, L'ISLANDA, LA NORVEGIA E LA TURCHIA E DAL 12 MARZO 1999, LA POLONIA, L'UNGHERIA E LA REPUBBLICA CECA. LA POLITICA DELL'UNIONE RISPETTA GLI OBBLIGHI ASSUNTI DA ALCUNI STATI MEMBRI IN FORZA DEL TRATTATO DEL NORD ATLANTICO ED  ANCHE COMPATIBILE CON LA POLITICA COMUNE IN FATTO DI SICUREZZA E DI DIFESA, STABILITA DALLO STESSO TRATTATO. LA DICHIARAZIONE RELATIVA ALL'UNIONE EUROPEA OCCIDENTALE, ALLEGATA AL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA, PRECISA LE FUTURE RELAZIONI TRA NATO ED UEO, FERMO RESTANDO CHE QUEST'ULTIMA COSTITUISCE LA COMPONENTE DELLA DIFESA DELL'UNIONE ED IL MEZZO PER RAFFORZARE IL PILASTRO EUROPEO DELL'ALLEANZA ATLANTICA.
NATO "RINNOVATA"
LA NATO "RINNOVATA" SI RIFERISCE AL PROCESSO DI NUOVA DEFINIZIONE DELLE MISSIONI E DEL FUNZIONAMENTO DELL'ORGANIZZAZIONE, PROCESSO CHE  CARATTERIZZATO DAL RICONOSCIMENTO DELL'IDENTIT EUROPEA DELLA DIFESA, DAL RAFFORZAMENTO DELLA COMPONENTE EUROPEA DEL SISTEMA DI SICUREZZA TRANSATLANTICO, DAL NUOVO RUOLO CHE L'UEO  CHIAMATA A SVOLGERE E DALLE PROSPETTIVE DELL'APERTURA DELLA NATO AI PAESI DELL'EST, IN PRIMO LUOGO L'UNGHERIA, LA POLONIA E LA REPUBBLICA CECA, COME SI  CONVENUTO NEL CORSO DEL CONSIGLIO DELLA NATO TENUTOSI A MADRID NEL LUGLIO 1997. LO STESSO PROCESSO SAR ACCOMPAGNATO DALL'APPROFONDIMENTO DELLE RELAZIONI DELLA NATO CON I PAESI TERZI ATTRAVERSO L'ISTITUZIONE DELLA "PARTNERSHIP PER LA PACE" E ATTRAVERSO IL CONSIGLIO DI COOPERAZIONE DEL NORD-ATLANTICO (CCNA). NELLO STESSO CONTESTO IL PRINCIPALE OBIETTIVO SAREBBE DI INSTAURARE UNA PARTNERSHIP SOLIDA, STABILE E DUREVOLE CON LA RUSSIA E L'UCRAINA.
NEGOZIATI DI ADESIONE
IL CONSIGLIO EUROPEO DI LUSSEMBURGO (DICEMBRE 1997) HA ACCOLTO FAVOREVOLMENTE LE CANDIDATURE DEI DIECI PAESI CANDIDATI DELL'EUROPA CENTRALE E ORIENTALE. SUCCESSIVAMENTE, L'AVVIO UFFICIALE DEI NEGOZIATI D'ADESIONE SI  SVOLTO IN DUE TEMPI. IL 30 MARZO 1998 SONO STATI AVVIATI I NEGOZIATI CON UN PRIMO GRUPPO DI SEI PAESI: CIPRO, ESTONIA, UNGHERIA, POLONIA, REPUBBLICA CECA E SLOVENIA. I PAESI CANDIDATI DEL SECONDO GRUPPO (BULGARIA, LETTONIA, LITUANIA, ROMANIA, SLOVACCHIA E MALTA) HANNO POTUTO AVVIARE I NEGOZIATI NEL FEBBRAIO 2000, QUANDO SI  RITENUTO CHE LE LORO RIFORME STESSERO AVANZANDO CON LA DOVUTA RAPIDIT. PRIMA DELL'AVVIO DEI NEGOZIATI, SI  PROCEDUTO A UNA VALUTAZIONE DELLA NORMATIVA DI CIASCUN PAESE CANDIDATO PER PREDISPORRE UN PROGRAMMA DI LAVORO E DEFINIRE LE POSIZIONI DEL NEGOZIATO. I NEGOZIATI D'ADESIONE RIGUARDANO LA CAPACIT DEI PAESI CANDIDATI DI RISPETTARE TUTTI GLI OBBLIGHI DI UNO STATO MEMBRO E DI APPLICARE L'ACQUIS COMUNITARIO AL MOMENTO DELL'ADESIONE, SEGNATAMENTE LE MISURE NECESSARIE AD ESTENDERE IL MERCATO UNICO, CHE DOVRANNO ESSERE ATTUATE IMMEDIATAMENTE. IL NEGOZIATO RIGUARDA INOLTRE GLI AIUTI DI PREADESIONE CHE L'UNIONE EUROPEA POTR FORNIRE PER AGEVOLARE IL RECEPIMENTO DELL'ACQUIS. INFINE, I NEGOZIATI POTRANNO CONCLUDERSI ANCHE SE L'ACQUIS NON SAR STATO COMPLETAMENTE RECEPITO, GRAZIE ALL'APPLICAZIONE DI MISURE TRANSITORIE DOPO L'ADESIONE. I NEGOZIATI PROPRIAMENTE DETTI ASSUMONO LA FORMA DI CONFERENZE INTERGOVERNATIVE BILATERALI TRA L'UNIONE EUROPEA E CIASCUN PAESE CANDIDATO, CHE RIUNISCONO I MINISTRI OGNI SEI MESI E GLI AMBASCIATORI OGNI MESE. LE POSIZIONI COMUNI DI NEGOZIATO SONO DEFINITE DALLA COMMISSIONE PER CIASCUN CAPITOLO DI COMPETENZA COMUNITARIA E APPROVATE ALL'UNANIMIT DAL CONSIGLIO. I RISULTATI DEI NEGOZIATI SONO INTEGRATI IN UN PROGETTO DI TRATTATO DI ADESIONE, IL QUALE DEVE ESSERE APPROVATO DALL'UNIONE E RATIFICATO DAGLI STATI MEMBRI E DAI PAESI CANDIDATI. DURANTE IL CONSIGLIO EUROPEO DI COPENAGHEN (12 E 13 DICEMBRE 2002), LA COMMISSIONE HA CONCLUSO I NEGOZIATI CON DIECI PAESI CANDIDATI: CIPRO, ESTONIA, UNGHERIA, LETTONIA, LITUANIA, MALTA, POLONIA, REPUBBLICA CECA, SLOVACCHIA E SLOVENIA, AFFINCH POSSANO ADERIRE ALL'UNIONE IL 1 MAGGIO 2004. SI AUSPICA CHE I NEGOZIATI CON BULGARIA E ROMANIA POSSANO ESSERE CONCLUSI IN TEMPO PER CONSENTIR LORO DI ADERIRE ALL'UNIONE NEL 2007.  STATO FISSATO UN APPUNTAMENTO NEL DICEMBRE 2004 PER VALUTARE LA POSSIBILIT DI AVVIARE NEGOZIATI CON LA TURCHIA.
NUCLEO DURO
CON QUESTO TERMINE SI DESIGNA UN GRUPPO RISTRETTO DI PAESI CHE SIANO CAPACI E DESIDEROSI DI APPROFONDIRE LA COOPERAZIONE TRA LORO. QUESTA IDEA VA ISCRITTA NEL PI AMPIO CONTESTO DEL DIBATTITO SULLA FLESSIBILIT CHE DOVREBBE PERMETTERE DI ANCORARE L'INTEGRAZIONE DIFFERENZIATA ALL'ASSETTO ISTITUZIONALE DELL'UNIONE AL FINE DI EVITARE CHE NUCLEI DURI SI FORMINO AL DI FUORI DI ESSO, COME  AVVENUTO COL SISTEMA SCHENGEN.
OBIETTIVI 1, 2 E 3
LA RIFORMA DEI FONDI STRUTTURALI ATTUATA CON AGENDA 2000 HA FOCALIZZATO L'INTERVENTO DELLA POLITICA REGIONALE COMUNITARIA SUI PROBLEMI CRUCIALI DELLO SVILUPPO. L'ATTUALE REGOLAMENTAZIONE PREVEDE PERTANTO TRE OBIETTIVI PRIORITARI IN SOSTITUZIONE DEI SEI OBIETTIVI PRECEDENTI. L'OBIETTIVO 1 MIRA A PROMUOVERE LA RIPRESA ECONOMICA DELLE REGIONI IN RITARDO DI SVILUPPO. VIENE DETTO "REGIONALIZZATO" PERCH SI APPLICA A TERRITORI CIRCOSCRITTI IN BASE A CRITERI STATISTICI. SONO AMMISSIBILI ALL'AIUTO SOLO LE REGIONI IL CUI PRODOTTO INTERNO LORDO PRO CAPITE  INFERIORE AL 75% DELLA MEDIA COMUNITARIA. RIENTRANO IN QUESTO OBIETTIVO ANCHE LE SETTE REGIONI "ULTRAPERIFERICHE", LE REGIONI SVEDESI E FINLANDESI A BASSISSIMA DENSIT DI POPOLAZIONE, NONCH L'IRLANDA DEL NORD. NEL COMPLESSO L'OBIETTIVO 1 CONCERNE ALL'INCIRCA 60 REGIONI DI 13 STATI MEMBRI.  ALTRES PREVISTO UN SOSTEGNO TRANSITORIO DI SETTE ANNI PER LE REGIONI CHE ERANO AMMISSIBILI ALL'OBIETTIVO 1 TRA IL 1994 E IL 1999, NONCH UNA RISERVA DI EFFICACIA ED EFFICIENZA PER LE REGIONI PI VIRTUOSE. L'OBIETTIVO 1 RICEVE IL 70% DEGLI STANZIAMENTI DEI FONDI STRUTTURALI (OSSIA 137 MILIARDI DI EURO PER SETTE ANNI). TUTTI I FONDI STRUTTURALI (FESR, FSE, FEAOG-ORIENTAMENTO, SFOP) CONTRIBUISCONO AL FINANZIAMENTO. I SETTORI DI INTERVENTO PRIORITARI SONO: LE INFRASTRUTTURE DI BASE, LA VALORIZZAZIONE DELLE RISORSE UMANE, GLI INVESTIMENTI NELLA RICERCA, L'INNOVAZIONE E LA SOCIET DELL'INFORMAZIONE. L'OBIETTIVO 2 MIRA A SOSTENERE LA RICONVERSIONE ECONOMICA E SOCIALE DELLE REGIONI CON DIFFICOLT STRUTTURALI. SI TRATTA ANCHE IN QUESTO CASO DI UN OBIETTIVO REGIONALIZZATO: LE ZONE AMMISSIBILI ALL'AIUTO SONO DELIMITATE SIA TENENDO CONTO DI PERCENTUALI MASSIME DELLA POPOLAZIONE NAZIONALE E EUROPEA (18% DELLA POPOLAZIONE DELL'UNIONE) CHE DI SPECIFICI CRITERI SOCIOECONOMICI. QUATTRO SONO LE CATEGORIE DI ZONE AMMISSIBILI: LE ZONE IN FASE DI MUTAMENTO SOCIOECONOMICO NEI SETTORI DELL'INDUSTRIA E DEI SERVIZI, LE ZONE RURALI IN DECLINO, LE ZONE URBANE IN DIFFICOLT E LE ZONE DIPENDENTI DALLA PESCA CHE SI TROVANO IN UNA SITUAZIONE DI CRISI. DATO CHE L'INTERO TERRITORIO DI GRECIA, IRLANDA E PORTOGALLO  AMMISSIBILE ALL'OBIETTIVO 1, QUESTI TRE STATI MEMBRI NON BENEFICIANO DELL'OBIETTIVO 2. UN SOSTEGNO TRANSITORIO  PREVISTO PER LE REGIONI CHE ERANO AMMISSIBILI ALL'OBIETTIVO 2 E 5B NEL PERIODO 1994-1999. PER L'OBIETTIVO 2  PREVISTO UNO STANZIAMENTO DI 22,5 MILIARDI DI EURO PER SETTE ANNI (11,5% DEL TOTALE DEGLI STANZIAMENTI) A CARICO DEL FESR E DEL FSE. L'OBIETTIVO 3 MIRA A SOSTENERE L'ADEGUAMENTO E LA MODERNIZZAZIONE DELLE POLITICHE E DEI SISTEMI DI ISTRUZIONE, DI FORMAZIONE E DI OCCUPAZIONE. QUESTO OBIETTIVO COSTITUISCE IL QUADRO DI RIFERIMENTO DELL'INSIEME DELLE MISURE ADOTTATE AI SENSI DEL NUOVO TITOLO SULL'OCCUPAZIONE INTRODOTTO DAL TRATTATO DI AMSTERDAM E DELLA STRATEGIA EUROPEA ELABORATA SU TALE BASE. L'OBIETTIVO 3 NON  REGIONALIZZATO: TUTTE LE REGIONI CHE NON RIENTRANO NELL'OBIETTIVO 1 SONO AMMISSIBILI ALL'AIUTO.  PREVISTO UNO STANZIAMENTO DI 24,05 MILIARDI DI EURO PER SETTE ANNI (12,3% DEL TOTALE) A CARICO ESCLUSIVAMENTE DELL'FSE. L'EVOLUZIONE DEGLI OBIETTIVI 1, 2 E 3 OLTRE IL 2006 DIPENDER DALLE VALUTAZIONI FUTURE DEL LORO IMPATTO SULLA COESIONE ECONOMICA E SOCIALE, NONCH DALLE CONCLUSIONI DEL DIBATTITO SULL'AVVENIRE DELLA POLITICA REGIONALE DOPO IL 2006 NELLA PROSPETTIVA DELL'ALLARGAMENTO DELL'UNIONE AI PAESI DELL'EUROPA CENTRALE E ORIENTALE.
OCCUPAZIONE
L'OCCUPAZIONE  AL CENTRO DELLE PREOCCUPAZIONI DEGLI STATI MEMBRI, VISTO L'ALTO TASSO MEDIO DI DISOCCUPAZIONE NELL'UNIONE EUROPEA (CIRCA IL 7,7%). SULLA SCIA DEL LIBRO BIANCO SULLA CRESCITA, LA COMPETITIVIT E L'OCCUPAZIONE PUBBLICATO NEL 1993, IL CONSIGLIO EUROPEO DI ESSEN (9-10 DICEMBRE 1994) HA DEFINITO CINQUE SETTORI PRIORITARI PER LA PROMOZIONE DELL'OCCUPAZIONE: MIGLIORAMENTO DELLE PROSPETTIVE OCCUPAZIONALI ATTRAVERSO LA PROMOZIONE DEGLI INVESTIMENTI NELLA FORMAZIONE PROFESSIONALE; AUMENTO DEL RICORSO ALL'OCCUPAZIONE DA PARTE DELLA CRESCITA; RIDUZIONE DEI COSTI SALARIALI INDIRETTI; RAFFORZAMENTO DELL'EFFICACIA DELLA POLITICA DEL MERCATO DEL LAVORO; RAFFORZAMENTO DEI PROVVEDIMENTI IN FAVORE DELLE CATEGORIE PARTICOLARMENTE COLPITE DALLA DISOCCUPAZIONE. IN OCCASIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO DI DUBLINO (13-14 DICEMBRE 1996), IL CONSIGLIO E LA COMMISSIONE HANNO PRESENTATO UNA RELAZIONE CONGIUNTA SULL'ATTUAZIONE DI QUESTE CINQUE PRIORIT. NELLA STESSA OTTICA, IL PATTO DI FIDUCIA PER L'OCCUPAZIONE, PRESENTATO NEL GIUGNO DEL 1996,  VOLTO A COINVOLGERE TUTTI I SOGGETTI INTERESSATI IN UNA VERA E PROPRIA STRATEGIA PER L'OCCUPAZIONE, A FARE DI QUEST'ULTIMA UNA QUESTIONE DI INTERESSE COMUNE A LIVELLO EUROPEO E AD INSERIRE LA LOTTA CONTRO LA DISOCCUPAZIONE IN UNA VISIONE DELLA SOCIET DI MEDIO E LUNGO TERMINE. DALL'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM, L'OCCUPAZIONE RIENTRA TRA GLI OBIETTIVI DELLA COMUNIT EUROPEA, PER CUI QUEST'ULTIMA SI  VISTA CONFERIRE UNA NUOVA COMPETENZA, COMPLEMENTARE A QUELLA DEGLI STATI MEMBRI, VOLTA ALL'ELABORAZIONE DI UNA STRATEGIA EUROPEA PER L'OCCUPAZIONE. A TAL FINE  STATO INSERITO, NEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA CE, UN NUOVO TITOLO "OCCUPAZIONE" (TITOLO VIII), IL QUALE PREVEDE: L'INTEGRAZIONE DELL'OCCUPAZIONE NELLE ALTRE POLITICHE COMUNITARIE; LA PREDISPOSIZIONE DI MECCANISMI DI COORDINAMENTO A LIVELLO COMUNITARIO (ADOZIONE ANNUALE, AD OPERA DEL CONSIGLIO, DI ORIENTAMENTI PER L'OCCUPAZIONE COMPATIBILI CON GLI INDIRIZZI DI MASSIMA PER LE POLITICHE ECONOMICHE E SORVEGLIANZA DELLA LORO ATTUAZIONE NEGLI STATI MEMBRI, ISTITUZIONE DI UN COMITATO PER L'OCCUPAZIONE); LA POSSIBILIT CHE IL CONSIGLIO ADOTTI A MAGGIORANZA QUALIFICATA DELLE AZIONI D'INCENTIVAZIONE, SOPRATTUTTO PROGRAMMI PILOTA E RACCOMANDAZIONI AGLI STATI MEMBRI, ALLA LUCE DEL SUO ESAME ANNUALE DELLE POLITICHE DELL'OCCUPAZIONE DI CIASCUN PAESE. IL 21 NOVEMBRE 1997 SI  TENUTO UN VERTICE STRAORDINARIO SULL'OCCUPAZIONE A LUSSEMBURGO, CHE HA CONVENUTO CHE LA STRATEGIA EUROPEA PER L'OCCUPAZIONE DOVESSE CONCENTRARSI SU QUATTRO TEMI: OCCUPABILIT, IMPRENDITORIALIT, ADATTABILIT E PARI OPPORTUNIT. GLI STATI MEMBRI HANNO ALLORA DECISO DI APPLICARE ANTICIPATAMENTE, A PARTIRE DAL 1998, LE DISPOSIZIONI IN MATERIA DI COORDINAMENTO DELLE RISPETTIVE POLITICHE OCCUPAZIONALI. NEL CORSO DEL VERTICE EUROPEO DI LISBONA DEL MARZO 2000, I CAPI DI STATO E DI GOVERNO SI SONO ACCORDATI SU UN NUOVO OBIETTIVO STRATEGICO DELL'UNIONE PER I PROSSIMI DIECI ANNI: DIVENTARE L'ECONOMIA BASATA SULLA CONOSCENZA PI COMPETITIVA E DINAMICA DEL MONDO, IN GRADO DI REALIZZARE UNA CRESCITA ECONOMICA SOSTENIBILE CON NUOVI E MIGLIORI POSTI DI LAVORO E UNA MAGGIORE COESIONE SOCIALE. PER RAGGIUNGERE L'OBIETTIVO DELLA PIENA OCCUPAZIONE NELL'UNIONE ENTRO IL 2010 FISSATO DURANTE IL CONSIGLIO EUROPEO DI LISBONA, LA NUOVA COMUNICAZIONE SUL FUTURO DELLA STRATEGIA EUROPEA PER L'OCCUPAZIONE, PUBBLICATA NEL GENNAIO 2003, FISSA DIVERSE PRIORIT: ABBASSARE IL TASSO DI DISOCCUPAZIONE, AIUTARE LE DONNE A ENTRARE NEL MERCATO DEL LAVORO, INCORAGGIARE LE PERSONE IN ET PENSIONABILE A LAVORARE PI A LUNGO, PROMUOVERE LA FORMAZIONE LUNGO TUTTO L'ARCO DELLA VITA, PROMUOVERE LO SPIRITO IMPRENDITORIALE E COMBATTERE IL LAVORO NERO.
OLAF (UFFICIO EUROPEO PER LA LOTTA ANTIFRODE)
L'UFFICIO EUROPEO PER LA LOTTA ANTIFRODE (OLAF) HA L'INCARICO - DAL 1 GIUGNO 1999 - DI REPRIMERE LE FRODI AI DANNI DEL BILANCIO DELL'UNIONE EUROPEA. ISTITUITO CON DECISIONE DELLA COMMISSIONE EUROPEA DEL 28 APRILE 1999, L'UFFICIO HA SOSTITUITO L'UNIT DI COORDINAMENTO DELLA LOTTA ANTIFRODI (UCLAF) CREATA DALLA COMMISSIONE NEL 1988 CON UN AMBITO OPERATIVO LIMITATO A QUESTA SOLA ISTITUZIONE. L'ALLORA PRESIDENTE DELLA COMMISSIONE EUROPEA, JACQUES SANTER, AVEVA PROPOSTO AL PARLAMENTO EUROPEO, IL 6 OTTOBRE 1998, DI TRASFORMARE L'UNIT IN UN ORGANO INDIPENDENTE, CONFERENDOGLI NUOVI POTERI. L'OLAF PU ORA SVOLGERE INDAGINI SULLA GESTIONE E SUL FINANZIAMENTO DI TUTTE LE ISTITUZIONI E ORGANI DELL'UNIONE E GODE DI UN'INDIPENDENZA OPERATIVA ASSOLUTA, GARANTITA IN PARTICOLARE DA DUE ORGANI: IL SUO DIRETTORE, IL QUALE VIENE NOMINATO DAL PARLAMENTO, DALLA COMMISSIONE E DAL CONSIGLIO, IN CONCERTAZIONE TRA DI LORO. IL PRESIDENTE HA FACOLT DI PRESENTARE RICORSI ALLA CORTE DI GIUSTIZIA A TUTELA DELLA PROPRIA INDIPENDENZA. INOLTRE, PU AVVIARE INDAGINI NON SOLO A RICHIESTA DELL'ISTITUZIONE, DELL'ORGANO O DELLO STATO MEMBRO INTERESSATO, MA ANCHE DI PROPRIA INIZIATIVA. IL COMITATO DI VIGILANZA, CHE  INCARICATO DI CONTROLLARE LO SVOLGIMENTO DELLE INCHIESTE;  COMPOSTO DA CINQUE PERSONALIT ESTERNE INDIPENDENTI, NOMINATE CONGIUNTAMENTE DAL PARLAMENTO, DAL CONSIGLIO E DALLA COMMISSIONE EUROPEA. UN ACCORDO INTERISTITUZIONALE CONCLUSO IL 25 MAGGIO 1999 DAL PARLAMENTO, DAL CONSIGLIO E DALLA COMMISSIONE EUROPEA, PRECISA LE MODALIT IN BASE ALLE QUALI DEVONO SVOLGERSI LE INCHIESTE INTERNE DELL'OLAF ALLO SCOPO DI COMBATTERE LE FRODI, LA CORRUZIONE E LE ALTRE ATTIVIT ILLEGALI CHE RECANO PREGIUDIZIO AGLI INTERESSI FINANZIARI DELLE COMUNIT EUROPEE. IN BASE A TALE ACCORDO L'UFFICIO HA COMPETENZA A INDAGARE SU FATTI RILEVANTI CHE POSSONO CONFIGURARE UN INADEMPIMENTO DEGLI OBBLIGHI PROFESSIONALI DEI FUNZIONARI E DEGLI ALTRI AGENTI, PASSIBILI DI CONSEGUENZE SUL PIANO PENALE O DISCIPLINARE.
OPTING OUT (CLAUSOLA DI ESENZIONE)
L'OPTING OUT  LA DEROGA CHE, ONDE IMPEDIRE UN BLOCCAGGIO GENERALE,  CONCESSA AGLI STATI MEMBRI CHE NON DESIDERINO ASSOCIARSI AGLI ALTRI STATI MEMBRI CON RIGUARDO AD UN PARTICOLARE SETTORE DELLA COOPERAZIONE COMUNITARIA. IN FORZA DI QUESTO PRINCIPIO, IL REGNO UNITO HA CHIESTO DI NON PARTECIPARE ALLA TERZA FASE DELL'UNIONE ECONOMICA E MONETARIA (UEM) ED ANALOGO TRATTAMENTO  STATO CONCESSO ALLA DANIMARCA PER QUANTO RIGUARDA L'UEM, LA DIFESA E LA CITTADINANZA EUROPEA.
ORGANIZZAZIONI COMUNI DEI MERCATI AGRICOLI (OCM)
LE ORGANIZZAZIONI COMUNI DI MERCATO (OCM) SONO DISPOSIZIONI STABILITE A LIVELLO COMUNITARIO CHE DISCIPLINANO LA PRODUZIONE E GLI SCAMBI DEI PRODOTTI AGRICOLI DI TUTTI GLI STATI MEMBRI DELL'UNIONE EUROPEA. DA QUANDO  STATA ISTITUITA LA POLITICA AGRICOLA COMUNE (PAC), ESSE HANNO PROGRESSIVAMENTE SOSTITUITO LE ORGANIZZAZIONI NAZIONALI DI MERCATO NEI SETTORI IN CUI ERA NECESSARIO. LE ORGANIZZAZIONI COMUNI DI MERCATO SI PREFIGGONO INNANZITUTTO DI REALIZZARE GLI OBIETTIVI DELLA PAC, IN PARTICOLARE STABILIZZARE I MERCATI, GARANTIRE UN EQUO TENORE DI VITA AGLI AGRICOLTORI E AUMENTARE LA PRODUTTIVIT DELL'AGRICOLTURA.
ORGANISMI GENETICAMENTE MODIFICATI (OGM)
GLI OGM SONO ORGANISMI IL CUI MATERIALE GENETICO (DNA) NON  STATO MODIFICATO DALLA MOLTIPLICAZIONE E/O RICOMBINAZIONE NATURALE BENS ATTRAVERSO L'INTRODUZIONE DI UN GENE MODIFICATO O DI UN GENE DI UN'ALTRA VARIET O SPECIE. LA LEGISLAZIONE COMUNITARIA TRATTA GLI OGM DALL'INIZIO DEGLI ANNI 1990. L'AZIONE DELL'UNIONE MIRA A PROTEGGERE LA SALUTE UMANA E L'AMBIENTE PUR RISPETTANDO LE REGOLE DEL MERCATO UNIFICATO. L'UNIONE HA LEGIFERATO IN MATERIA DI USO, DIFFUSIONE, IMMISSIONE SUL MERCATO E TRACCIABILIT DEGLI OGM ED HA ANCHE ADOTTATO MISURE PER ATTUARE LE DISPOSIZIONI RELATIVE AI MOVIMENTI TRANSFRONTALIERI DEGLI OGM DEL PROTOCOLLO DI CARTAGENA SULLA BIOSICUREZZA. LA COMMISSIONE EUROPEA SI INTERROGA SULLA MORATORIA DI FATTO INTRODOTTA NEL 1999 DAGLI STATI MEMBRI SULLA COMMERCIALIZZAZIONE E LA PRODUZIONE DI OGM NELL'UNIONE E STA ESAMINANDO LA POSSIBILIT DI AUTORIZZARE NUOVAMENTE GLI OGM, NEL RISPETTO DEL PRINCIPIO DI PRECAUZIONE, PER NON PENALIZZARE L'INDUSTRIA, L'AGRICOLTURA E LA RICERCA EUROPEA.
PAESI CANDIDATI ALL'ADESIONE
LA STABILIT ECONOMICA E POLITICA DELL'EUROPA COSTITUISCE UN POLO DI ATTRAZIONE PER NUMEROSI PAESI EUROPEI CHE POSSONO RICHIEDERE A PIENO TITOLO L'ADESIONE ALL'UNIONE EUROPEA (ARTICOLO 49). I SEGUENTI PAESI HANNO PRESENTATO DOMANDA IN TAL SENSO: TURCHIA; RICHIESTA D'ADESIONE PRESENTATA IL 14 APRILE 1987; CIPRO: IL 3 LUGLIO 1990; MALTA: IL 16 LUGLIO 1990; UNGHERIA: IL 31 MARZO 1994; POLONIA: IL 5 APRILE 1994; ROMANIA: IL 22 GIUGNO 1995; SLOVACCHIA: IL 27 GIUGNO 1995; LETTONIA: IL 13 OTTOBRE 1995; ESTONIA: IL 24 NOVEMBRE 1995; LITUANIA: L'8 DICEMBRE 1995; BULGARIA: IL 14 DICEMBRE 1995; REPUBBLICA CECA: IL 17 GENNAIO 1996; SLOVENIA: IL 10 GIUGNO 1996. DURANTE IL CONSIGLIO EUROPEO DI COPENAGHEN (12 E 13 DICEMBRE 2002), LA COMMISSIONE HA CONCLUSO I NEGOZIATI CON 10 PAESI CANDIDATI: CIPRO, ESTONIA, UNGHERIA, LETTONIA, LITUANIA, MALTA, POLONIA, REPUBBLICA CECA, SLOVACCHIA E SLOVENIA, AFFINCH POSSANO ADERIRE ALL'UNIONE IL 1 MAGGIO 2004. PER QUANTO RIGUARDA BULGARIA E ROMANIA, L'OBIETTIVO  CHE I DUE PAESI POSSANO ADERIRE ALL'UNIONE NEL 2007. NEL DICEMBRE 2004, SI POTRANNO AVVIARE I NEGOZIATI CON LA TURCHIA SE IL PAESE RISPETTER I CRITERI DI COPENAGHEN. IN PASSATO, ANCHE LA SVIZZERA, IL LIECHTENSTEIN E LA NORVEGIA AVEVANO PRESENTATO DOMANDA DI ADESIONE ALL'UNIONE EUROPEA. TUTTAVIA, LA NORVEGIA HA RIFIUTATO L'ADESIONE PER DUE VOLTE, NEL 1972 E NEL 1994, A SEGUITO DI UN REFERENDUM. LE CANDIDATURE DELLA SVIZZERA E DEL LIECHTENSTEIN SONO STATE SOSPESE A SEGUITO DEL REFERENDUM DEL 1992 CON CUI LA SVEZZERA HA DECISO DI NON ADERIRE ALLO SPAZIO ECONOMICO EUROPEO.
PARI OPPORTUNIT
QUELLO DELLE PARI OPPORTUNIT  UN PRINCIPIO GENERALE I CUI ASPETTI ESSENZIALI SONO IL DIVIETO DI DISCRIMINAZIONE IN BASE ALLA NAZIONALIT (ARTICOLO 12, EX ARTICOLO 6 DEL TRATTATO CE) E LA PARIT DELLE RETRIBUZIONI TRA I LAVORATORI DI SESSO MASCHILE E QUELLI DI SESSO FEMMINILE (ARTICOLO 141, EX ARTICOLO 119 DEL TRATTATO CE). LO STESSO PRINCIPIO TROVA APPLICAZIONE IN TUTTI I CAMPI, SOPRATTUTTO NELLA VITA ECONOMICA, SOCIALE, CULTURALE E FAMILIARE. IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA INSERITO UN NUOVO ARTICOLO 13 AL FINE DI RAFFORZARE IL PRINCIPIO DI NON DISCRIMINAZIONE IN STRETTO RAPPORTO CON LE PARI OPPORTUNIT. IL NUOVO ARTICOLO STABILISCE CHE IL CONSIGLIO PU PRENDERE I PROVVEDIMENTI NECESSARI PER COMBATTERE CONTRO QUALSIASI FORMA DI DISCRIMINAZIONE CHE SIA FONDATA SUL SESSO, SULLA RAZZA O SULL'ORIGINE ETICA, SULLA RELIGIONE O SULLE CREDENZE, SU UN HANDICAP, SULL'ET O SULL'ORIENTAMENTO SESSUALE. ADOTTATA NEL DICEMBRE 2000, LA CARTA DEI DIRITTI FONDAMENTALI DELL'UNIONE EUROPEA COMPRENDE UN CAPITOLO INTITOLATO "PARIT TRA UOMINI E DONNE", CONTENENTE I PRINCIPI DI NON DISCRIMINAZIONE, DI PARIT FRA I SESSI, DELLA DIVERSIT CULTURALE, RELIGIOSA E LINGUISTICA. LO STESSO CAPITOLO TRATTA DEI DIRITTI DEL BAMBINO, DEGLI ANZIANI E DEI DISABILI. IN MATERIA DI NON DISCRIMINAZIONE, LA CARTA STABILISCE CHE " VIETATA QUALSIASI FORMA DI DISCRIMINAZIONE FONDATA, IN PARTICOLARE, SUL SESSO, LA RAZZA, IL COLORE DELLA PELLE O L'ORIGINE ETNICA O SOCIALE, LE CARATTERISTICHE GENETICHE, LA LINGUA, LA RELIGIONE O LE CONVINZIONI PERSONALI, LE OPINIONI POLITICHE O DI QUALSIASI ALTRA NATURA, L'APPARTENENZA AD UNA MINORANZA NAZIONALE, IL PATRIMONIO, LA NASCITA, GLI HANDICAP, L'ET O L'ORIENTAMENTO SESSUALE".
PARIT DI TRATTAMENTO ECONOMICO TRA UOMINI E DONNE 
DAL 1957, L'ARTICOLO 141 (EX ARTICOLO 119) DEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA SANCISCE IL PRINCIPIO DELLA PARIT DI RETRIBUZIONE PER LO STESSO LAVORO TRA UOMINI E DONNE. SUCCESSIVAMENTE, A PARTIRE DAL 1975, DIVERSE DIRETTIVE HANNO ESTESO L'APPLICABILIT DELLO STESSO PRINCIPIO ALLA PARIT DI TRATTAMENTO NELL'ACCESSO AL LAVORO, ALLA FORMAZIONE E ALLA PROMOZIONE PROFESSIONALI, AL FINE DI RIMUOVERE QUALSIASI DISCRIMINAZIONE NEL MONDO DEL LAVORO. LA PARIT DI TRATTAMENTO  STATA IN SEGUITO SVILUPPATA ULTERIORMENTE IN MATERIA DI SICUREZZA SOCIALE, DI REGIMI LEGALI E PROFESSIONALI. IN OSSEQUIO ALLO STESSO PRINCIPIO, SI  DELINEATA, NEGLI ANNI OTTANTA, LA PROMOZIONE DELLE EGUALI OPPORTUNIT ATTRAVERSO PROGRAMMI PLURIENNALI. COL TRATTATO DI AMSTERDAM SI VUOLE OVVIARE ALLA PORTATA LIMITATA DELL'ARTICOLO 141 (CHE RIGUARDA SOLTANTO LA PARIT DI TRATTAMENTO ECONOMICO) INSERENDO LA PROMOZIONE DELLA PARIT DI TRATTAMENTO TRA UOMINI E DONNE ALL'ARTICOLO 2 DEL TRATTATO CE, NEL QUALE SONO ENUMERATI I COMPITI DELLA COMUNIT. LA CARTA DEI DIRITTI FONDAMENTALI DELL'UNIONE EUROPEA, ADOTTATA NEL DICEMBRE 2000, COMPRENDE UN CAPITOLO INTITOLATO "PARIT TRA UOMINI E DONNE", CONTENENTE I PRINCIPI DI PARIT FRA I SESSI, IN BASE AL QUALE: "LA PARIT TRA UOMINI E DONNE DEVE ESSERE ASSICURATA IN TUTTI I CAMPI, COMPRESO IN MATERIA DI OCCUPAZIONE, DI LAVORO E DI RETRIBUZIONE". INOLTRE, NEL GIUGNO 2000, LA COMMISSIONE HA ADOTTATO UNA COMUNICAZIONE CHE ESPONE LE LINEE DI UNA STRATEGIA COMUNITARIA (2001-2005) IN MATERIA DI PARIT TRA DONNE E UOMINI. TALE COMUNICAZIONE MIRA A ISTITUIRE UN QUADRO IN CUI TUTTE LE ATTIVIT COMUNITARIE POTRANNO CONTRIBUIRE AL RAGGIUNGIMENTO DELL'OBIETTIVO DI SOPPRIMERE LE DISUGUAGLIANZE E PROMUOVERE LA PARIT UOMO-DONNA.
PARLAMENTI NAZIONALI
FIN DAL 1989 ALCUNI DEPUTATI DELLE COMMISSIONI COMPETENTI DEI PARLAMENTI NAZIONALI E DEL PARLAMENTO EUROPEO SI RIUNISCONO SEMESTRALMENTE IN SENO ALLA CONFERENZA DEGLI ORGANI SPECIALIZZATI NEGLI AFFARI COMUNITARI (COSAC). IN SEGUITO ALL'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI MAASTRICHT, LE COMPETENZE DELL'UNIONE EUROPEA SONO STATE ESTESE A SETTORI CHE STORICAMENTE RIENTRANO NELLA SFERA DI COMPETENZA NAZIONALE, COME LA GIUSTIZIA E GLI AFFARI INTERNI. PER QUESTO MOTIVO L'IMPORTANZA DEGLI SCAMBI TRA I PARLAMENTI NAZIONALI E IL PARLAMENTO EUROPEO  STATA SOTTOLINEATA IN UNA DICHIARAZIONE SUL RUOLO DEI PARLAMENTI NAZIONALI NELL'AMBITO DELL'UNIONE EUROPEA. INOLTRE, I GOVERNI NAZIONALI SONO STATI INVITATI A TRASMETTERE TEMPESTIVAMENTE AL LORO PARLAMENTO RISPETTIVO LE PROPOSTE LEGISLATIVE DELLA COMMISSIONE IN MODO CHE POSSANO PRENDERLE EVENTUALMENTE IN ESAME. UNA MIGLIORE INFORMAZIONE DEI PARLAMENTI NAZIONALI DOVREBBE PERMETTERE IL LORO MAGGIORE COINVOLGIMENTO NEL PROCESSO DECISIONALE COMUNITARIO E UN MIGLIOR CONTROLLO DEMOCRATICO DI QUEST'ULTIMO. UN PROTOCOLLO SUL RUOLO DEI PARLAMENTI NAZIONALI  STATO ALLEGATO AL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA DAL TRATTATO DI AMSTERDAM. ESSO PRECISA QUALI INFORMAZIONI DEVONO ESSERE IMPERATIVAMENTE TRASMESSE AI PARLAMENTARI NAZIONALI (LIBRI BIANCHI, LIBRI VERDI, COMUNICAZIONI E PROPOSTE LEGISLATIVE). A TAL FINE, DEVE ESSERE RISPETTATO UN TERMINE DI SEI SETTIMANE TRA LA DATA IN CUI LA PROPOSTA  TRASMESSA DALLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO ED AL PARLAMENTO EUROPEO E LA DATA IN CUI ESSA  ISCRITTA ALL'ORDINE DEL GIORNO DEL CONSIGLIO: L'OBIETTIVO  DI CONSENTIRE AI PARLAMENTARI NAZIONALI DI DISCUTERLA, OVE LO RITENGANO NECESSARIO. INOLTRE, LA COSAC, PU ORAMAI APPORTARE QUALSIASI CONTRIBUTO ALLE ISTITUZIONI DELL'UNIONE ED ESAMINARE QUALSIASI ATTO LEGISLATIVO PROPOSTO IN RELAZIONE ALLO SPAZIO DI LIBERT, DI SICUREZZA E DI GIUSTIZIA (IN CORRELAZIONE CON I DIRITTI E LE LIBERT DEI CITTADINI). NELL'AMBITO DELLA PREPARAZIONE DEI PAESI CANDIDATI ALL'ADESIONE, I RAPPRESENTANTI DEI PARLAMENTI NAZIONALI DEI SEI PAESI DEL "PRIMO TEMPO" (CIPRO, ESTONIA, UNGHERIA, POLONIA, REPUBBLICA CECA E SLOVENIA) PARTECIPANO AI LAVORI DELLA COSAC FIN DALL'INIZIO DEI NEGOZIATI DI ADESIONE, OSSIA IL 30 MARZO 1998.
PARLAMENTO EUROPEO
IL PARLAMENTO EUROPEO RIUNISCE I RAPPRESENTANTI DEI 370 MILIONI DI CITTADINI DELL'UNIONE EUROPEA. DAL 1979 I PARLAMENTARI SONO ELETTI A SUFFRAGIO UNIVERSALE DIRETTO. I SEGGI SONO ATTUALMENTE 626, RIPARTITI TRA GLI STATI MEMBRI IN FUNZIONE DELLA CONSISTENZA DELLE RISPETTIVE POPOLAZIONI. LE PRINCIPALI FUNZIONI DEL PARLAMENTO EUROPEO SONO LE SEGUENTI: ESAMINA LE PROPOSTE DELLA COMMISSIONE ED  ASSOCIATO AL CONSIGLIO NEL PROCESSO LEGISLATIVO, ANCHE IN QUALIT DI COLEGISLATORE, SECONDO MODALIT DIFFERENTI (PROCEDURA DI CODECISIONE, DI COOPERAZIONE, PARERE CONFORME, PARERE SEMPLICE...); ESERCITA UN POTERE DI CONTROLLO SULLE ATTIVIT DELL'UNIONE ATTRAVERSO L'INVESTITURA DELLA COMMISSIONE EUROPEA (E LA FACOLT DI CENSURARLA), NONCH ATTRAVERSO INTERROGAZIONI SCRITTE OD ORALI CHE PU RIVOLGERE ALLA COMMISSIONE E AL CONSIGLIO; CONDIVIDE CON IL CONSIGLIO IL POTERE DI BILANCIO: IL PARLAMENTO VOTA IL BILANCIO ANNUALE, LO RENDE ESECUTIVO ATTRAVERSO LA FIRMA DEL PRESIDENTE DEL PARLAMENTO E NE CONTROLLA L'ESECUZIONE. IL PARLAMENTO EUROPEO NOMINA INOLTRE IL MEDIATORE EUROPEO, CHE HA IL COMPITO DI RICEVERE I RECLAMI DEI CITTADINI DELL'UNIONE RIGUARDANTI CASI DI CATTIVA AMMINISTRAZIONE NELL'OPERATO DELLE ISTITUZIONI O DEGLI ORGANI COMUNITARI. PU INFINE CREARE COMMISSIONI TEMPORANEE D'INCHIESTA, LA CUI COMPETENZA NON SI LIMITA ALL'ATTIVIT DELLE ISTITUZIONI COMUNITARIE, MA PU ESSERE ESTESA ANCHE ALL'OPERATO DEGLI STATI MEMBRI NELL'ATTUAZIONE DELLE POLITICHE COMUNITARIE. IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA SEMPLIFICATO LE PROCEDURE LEGISLATIVE, ARRIVANDO QUASI A SOPPRIMERE LA PROCEDURA DI COOPERAZIONE (CHE CONTINUA AD APPLICARSI SOLO A POCHI CASI INERENTI ALL'UNIONE ECONOMICA E MONETARIA) E PREVEDENDO UNA CONSIDEREVOLE ESTENSIONE DEL CAMPO DI APPLICAZIONE DELLA PROCEDURA DI CODECISIONE. ANCHE IL TRATTATO DI NIZZA, ENTRATO IN VIGORE IL 1 FEBBRAIO 2003, HA RAFFORZATO IL RUOLO DI COLEGISLATORE DEL PARLAMENTO, GRAZIE ALL'ESTENSIONE DELLA PROCEDURA DI CODECISIONE. IL TRATTATO HA INOLTRE ACCORDATO AL PARLAMENTO IL DIRITTO DI PRESENTARE RICORSO ALLA CORTE DI GIUSTIZIA DELLE COMUNIT EUROPEE ALLE STESSE CONDIZIONI PREVISTE PER LE ALTRE ISTITUZIONI. IN VISTA DELL'ALLARGAMENTO, IL TRATTATO DI NIZZA HA ANCHE FISSATO IL NUMERO MASSIMO DEI DEPUTATI A 732 A PARTIRE DALLE PROSSIME ELEZIONI CHE SI SVOLGERANNO NEL GIUGNO 2004 (IL TRATTATO DI AMSTERDAM AVEVA FISSATO IL NUMERO DEI DEPUTATI A 700).  ANCHE PREVISTA UNA NUOVA RIPARTIZIONE DEI SEGGI TRA GLI STATI MEMBRI (CHE PERDONO 91 SEGGI) E I PAESI CANDIDATI, A PARTIRE DALLA DATA DELLA LORO ADESIONE: LA NUOVA RIPARTIZIONE  FRUTTO DI UN COMPROMESSO TRA REALT DEMOGRAFICA E UGUAGLIANZA DEGLI STATI MEMBRI RAGGIUNTO GRAZIE AL RISPETTO DEL PRINCIPIO DELLA "RAPPRESENTANZA ADEGUATA DEI POPOLI".
PARTI SOCIALI
LA COMMISSIONE HA L'OBBLIGO DI CONSULTARE DIVERSE PARTI SOCIALI ALL'ATTO DI PRESENTARE PROPOSTE SULLA STESSA MATERIA. IL DIALOGO SOCIALE HA LUOGO ATTRAVERSO TRE PRINCIPALI ORGANIZZAZIONI RAPPRESENTATIVE DELLE PARTI SOCIALI A LIVELLO EUROPEO: LA CONFEDERAZIONE EUROPEA DEI SINDACATI (CES); L'UNIONE DELLE INDUSTRIE DELLA COMUNIT EUROPEA (UNICE); IL CENTRO EUROPEO DELLE IMPRESE PUBBLICHE (CEIP). LA COMMISSIONE HA QUINDI IL COMPITO DI PRENDERE TUTTI I PROVVEDIMENTI NECESSARI AL FINE DI PROMUOVERE E FACILITARE LA CONSULTAZIONE DELLE PARTI SOCIALI SUI FUTURI ORIENTAMENTI DA IMPRIMERE ALL'AZIONE COMUNITARIA O SUL CONTENUTO DI EVENTUALI PROPOSTE IN MATERIA DI POLITICA SOCIALE DELL'UNIONE, POLITICA CHE  ESSENZIALMENTE LEGATA AL MERCATO DELL'OCCUPAZIONE. FIN DAL 1957 IL TRATTATO DI ROMA HA ISTITUITO UN'ASSEMBLEA CONSULTIVA DELLE PARTI ECONOMICHE E SOCIALI IN EUROPA, AL FINE DI ASSOCIARE QUESTI DIVERSI GRUPPI DI INTERESSE ALLA COSTRUZIONE DEL MERCATO COMUNE. L'ASSEMBLEA  COSTITUITA DA RAPPRESENTANTI PROVENIENTI DA TRE CATEGORIE: DATORI DI LAVORO, LAVORATORI E PROFESSIONI LIBERALI. L'ATTO UNICO EUROPEO ED IL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA HANNO AMPLIATO I SETTORI IN ORDINE AI QUALI L'ASSEMBLEA - IL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE - DEVE ESSERE CONSULTATA DALLE ALTRE ISTITUZIONI CHE INTENDONO LEGIFERARE IN MATERIA SOCIALE.
PARTNERSHIP PER L'ADESIONE
CONCLUSI NEL 1998 DAL CONSIGLIO CON CIASCUNO DEI PAESI CANDIDATI (SALVO CIPRO, MALTA E LA TURCHIA), I PARTENARIATI PER L'ADESIONE RACCHIUDONO IN UN DOCUMENTO GLI AIUTI FORNITI DALLA COMUNIT EUROPEA A CIASCUN PAESE CANDIDATO E LE CONDIZIONI PER LA CONCESSIONE DI TALE AIUTO FINANZIARIO, NONCH LE PRIORIT PER SETTORE AI FINI DEL RECEPIMENTO DELL'ACQUIS COMUNITARIO. NELL'AMBITO DEL PARTENARIATO PER L'ADESIONE, CIASCUN PAESE HA STABILITO UN PROGRAMMA DETTAGLIATO PER L'ADOZIONE DELL'ACQUIS COMUNITARIO AL FINE DI ORGANIZZARE IL CONSEGUIMENTO DEGLI OBIETTIVI PRIORITARI, IMPEGNANDOSI NEI CONFRONTI DI UN CALENDARIO PRECISO ED INDICANDO LE RISORSE UMANE E FINANZIARIE ASSEGNATE A TAL FINE. TALI PROGRAMMI E I PARTENARIATI PER L'ADESIONE VENGONO ADEGUATI MAN MANO DALLA COMMISSIONE E DAI PAESI INTERESSATI. I PARTENARIATI PER L'ADESIONE SONO SERVITI COME BASE AD ALTRI STRUMENTI DI PREADESIONE, TRA CUI LA VALUTAZIONE CONGIUNTA DELLE PRIORIT A MEDIO TERMINE DELLA POLITICA ECONOMICA, IL PATTO CONTRO LA CRIMINALIT ORGANIZZATA, I PIANI DI SVILUPPO NAZIONALE, NONCH ALTRI PROGRAMMI SETTORIALI NECESSARI PER LA PARTECIPAZIONE AI FONDI STRUTTURALI DOPO L'ADESIONE E PER L'ATTUAZIONE DI ISPA (STRUMENTO STRUTTURALE DI PREADESIONE) E DI SAPARD (PROGRAMMA SPECIALE DI ADESIONE PER L'AGRICOLTURA E LO SVILUPPO RURALE). SU DI ESSI POGGIA ANCHE L'ELABORAZIONE DEI PIANI D'AZIONE PER IL POTENZIAMENTO DELLA CAPACIT AMMINISTRATIVA E GIUDIZIARIA DEI PAESI CANDIDATI.
PASSERELLA COMUNITARIA (TITOLO VI DEL TRATTATO UE)
IL TRATTATO DI MAASTRICHT HA INTRODOTTO LA POSSIBILIT DI RENDERE APPLICABILI LE DISPOSIZIONI COMUNITARIE (MAGGIORANZA QUALIFICATA DI CUI ALL'EX ARTICOLO 100 C) AD ALCUNI SETTORI CONTEMPLATI DAL TITOLO VI DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA. PER AVVALERSI DI QUESTA POSSIBILIT - DETTA "PASSERELLA" - OCCORREVA L'UNANIMIT DEL CONSIGLIO, NONCH LA RATIFICA DI CIASCUNO STATO MEMBRO SECONDO LE RISPETTIVE NORME COSTITUZIONALI. DALL'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM, TUTTI I SETTORI DEL NUOVO ARTICOLO 29 DEL TITOLO VI POTRANNO ESSERE TRASFERITI NEL NUOVO TITOLO IV DEL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA. COME IN PASSATO, QUESTA "COMUNITARIZZAZIONE" DOVR ESSERE DECISA ALL'UNANIMIT DAL CONSIGLIO ED ESSERE RATIFICATA DA CIASCUNO STATO MEMBRO.
PATTO DI PREADESIONE SULLA CRIMINALIT ORGANIZZATA
IL 28 MAGGIO 1998, IN VISTA DELL'ALLARGAMENTO DELL'UNIONE EUROPEA, I MINISTRI DELLA GIUSTIZIA E DEGLI AFFARI INTERNI DEGLI STATI MEMBRI E DEI DIECI PAESI CANDIDATI (PAESI DELL'EUROPA CENTRALE E ORIENTALE PI CIPRO) HANNO ADOTTATO UN "PATTO DI PREADESIONE SULLA CRIMINALIT ORGANIZZATA" CON L'OBIETTIVO DI: ASSOCIARE I PAESI CANDIDATI ALLE AZIONI PRIORITARIE DELL'UNIONE EUROPEA NEL SETTORE DELLA LOTTA CONTRO LA CRIMINALIT ORGANIZZATA; COADIUVARE I PAESI CANDIDATI NEL RECEPIMENTO DELL'"ACQUIS" COMUNITARIO IN MATERIA DI GIUSTIZIA E DI AFFARI INTERNI; PREDISPORRE PROGETTI COMUNI CONTRO LA CRIMINALIT CON L'ASSISTENZA TECNICA O FINANZIARIA DELL'UNIONE. I PAESI CANDIDATI SI SONO IMPEGNATI AD ADOTTARE RAPIDAMENTE UN CERTO NUMERO DI CONVENZIONI INTERNAZIONALI, SOPRATTUTTO IN MATERIA DI ESTRADIZIONE (CONVENZIONE EUROPEA DEL 1957), DI TRAFFICO DI STUPEFACENTI (CONVENZIONE DELL'ONU) E DI TERRORISMO (CONVENZIONE EUROPEA DEL 1977). SONO PREVISTI ACCORDI CON EUROPOL AL FINE DI FAVORIRE LO SCAMBIO D'INFORMAZIONI E DEFINIRE LE PRIORIT DELL'INTERVENTO DELL'UNIONE E DEI SUOI PARTNER. IL FINANZIAMENTO DEL PATTO DI PREADESIONE  COPERTO DAL PROGRAMMA PHARE, NONCH DA ALTRI PROGRAMMI QUALI GROTIUS, STOP E FALCONE. IL PATTO DI PREADESIONE SULLA CRIMINALIT ORGANIZZATA  DIVENTATO UNO STRUMENTO ESSENZIALE PER INTEGRARE PROGRESSIVAMENTE I PAESI CANDIDATI NELLA STRATEGIA COMUNITARIA DI CONTROLLO E DI PREVENZIONE DELLA CRIMINALIT ORGANIZZATA.
PATTO DI STABILIT E DI CRESCITA
IL PATTO DI STABILIT E DI CRESCITA SI INSERISCE NEL CONTESTO DELLA TERZA FASE DELL'UNIONE ECONOMICA E MONETARIA (UEM) INIZIATA IL 1 GENNAIO 1999. L'OBIETTIVO  DI GARANTIRE CHE ANCHE, UNA VOLTA INTRODOTTA LA MONETA UNICA VENGA MANTENUTA LA DISCIPLINA SEGUITA DAGLI STATI MEMBRI IN MATERIA DI BILANCIO. CONCRETAMENTE, IL PATTO DI STABILIT E DI CRESCITA  COSTITUITO DA UN PACCHETTO DI PROVVEDIMENTI TRA CUI LA RISOLUZIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO ADOTTATA AD AMSTERDAM IL 17 GIUGNO 1997 E DUE REGOLAMENTI DEL CONSIGLIO DEL 7 LUGLIO 1997, CHE NE PRECISANO LE MODALIT TECNICHE (SORVEGLIANZA DELLE VOCI DI BILANCIO E DEL COORDINAMENTO DELLE POLITICHE ECONOMICHE; AVVIO DELLA PROCEDURA RELATIVA AI DISAVANZI ECCESSIVI). A MEDIO TERMINE GLI STATI MEMBRI SI SONO IMPEGNATI A CHE IL LORO BILANCIO RISPETTIVO SIA IN UNA POSIZIONE VICINA ALL'EQUILIBRIO. A TAL FINE PRESENTERANNO AL CONSIGLIO E ALLA COMMISSIONE UN PROGRAMMA DI STABILIT ENTRO IL 1 MARZO 1999 (PROGRAMMA CHE SAR AGGIORNATO ANNUALMENTE). GLI STATI CHE NON PARTECIPERANNO ALLA TERZA FASE DELL'UEM DEVONO PRESENTARE UN PROGRAMMA DI CONVERGENZA. IL PATTO DI STABILIT E DI CRESCITA CONFERISCE AL CONSIGLIO LA FACOLT DI SANZIONARE LO STATO MEMBRO PARTECIPANTE CHE SI ASTENGA DAL PRENDERE I PROVVEDIMENTI NECESSARI PER RISANARE UNA SITUAZIONE DI DEFICIT ECCESSIVO. IN UN PRIMO TEMPO LA SANZIONE AVR LA FORMA DI DEPOSITO SENZA INTERESSI PRESSO LA COMUNIT, MA, IN UN SECONDO TEMPO ESSA, POTR ESSERE CONVERTITA IN AMMENDA OVE IL DEFICIT ECCESSIVO NON VENGA CORRETTO ENTRO I DUE ANNI SUCCESSIVI.
PERSONALIT GIURIDICA DELL'UNIONE
IL PROBLEMA DELLA PERSONALIT GIURIDICA DELL'UNIONE SI PONE IN PARTICOLARE CON RIGUARDO ALLA CAPACIT DI QUEST'ULTIMA DI CONCLUDERE TRATTATI O DI ADERIRE A CONVENZIONI. INFATTI, L'UNIONE, CHE INGLOBA TRE COMUNIT DISTINTE, DOTATE CIASCUNA DI PERSONALIT GIURIDICA PROPRIA (LA COMUNIT EUROPEA, LA CECA E L'EURATOM), NONCH DUE SETTORI A CARATTERE INTERGOVERNATIVO, NON DETIENE QUELLA PREROGATIVA CHE IN DIRITTO INTERNAZIONALE  DETTA "TREATY MAKING POWER", OSSIA LA CAPACIT INTERNAZIONALE DI STIPULARE ACCORDI CON STATI TERZI. NEL CORSO DELLA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA GLI STATI MEMBRI NON HANNO RAGGIUNTO UN ACCORDO IN MATERIA. DI CONSEGUENZA IL TRATTATO DI AMSTERDAM NON PREVEDE NUOVE DISPOSIZIONI SULL'ARGOMENTO. PERALTRO, SECONDO ALCUNI, SI TRATTA NELLA FATTISPECIE DI UN FALSO PROBLEMA IN QUANTO LA MANCANZA DI PERSONALIT GIURIDICA DELL'UNIONE NON LE IMPEDISCE DI CONCLUDERE ACCORDI E DI AFFERMARSI SULLA SCENA INTERNAZIONALE.
PILASTRI DELL'UNIONE EUROPEA
NEL GERGO COMUNITARIO SI PARLA DEI TRE PILASTRI DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA, CHE SONO: LA DIMENSIONE COMUNITARIA, CHE  DISCIPLINATA DALLE DISPOSIZIONI PREVISTE DAL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA, LA CECA E L'EURATOM: CITTADINANZA DELL'UNIONE, POLITICHE COMUNITARIE, UNIONE ECONOMICA E MONETARIA, ECC. (PRIMO PILASTRO); LA POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE, CHE  RETTA DAL TITOLO V DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA (SECONDO PILASTRO); LA COOPERAZIONE DI POLIZIA E GIUDIZIARIA IN MATERIA PENALE CHE  CONTEMPLATA DAL TITOLO VI DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA (TERZO PILASTRO). IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA TRASFERITO UNA PARTE DEI SETTORI CONTEMPLATI DALL'EX TERZO PILASTRO AL PRIMO PILASTRO (LIBERA CIRCOLAZIONE DELLE PERSONE).
POLITICA AGRICOLA COMUNE (PAC)
LA POLITICA AGRICOLA COMUNE (PAC) APPARTIENE ALLA SFERA DI COMPETENZA ESCLUSIVA DELLA COMUNIT E SI PREFIGGE, AI SENSI DELL'ARTICOLO 33 (EX ARTICOLO 39) DEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA, DI ASSICURARE PREZZI RAGIONEVOLI AI CONSUMATORI EUROPEI E UNA REMUNERAZIONE EQUA AGLI AGRICOLTORI GRAZIE, IN PARTICOLARE, ALL'ORGANIZZAZIONE COMUNE DEI MERCATI AGRICOLI E AL RISPETTO DEI PRINCIPI DELL'UNICIT DEI PREZZI, DELLA SOLIDARIET FINANZIARIA E DELLA PREFERENZA COMUNITARIA. LA PAC COSTITUISCE UNA DELLE PI IMPORTANTI POLITICHE DELL'UNIONE EUROPEA (LE SPESE AGRICOLE RAPPRESENTANO CIRCA IL 45% DEL BILANCIO COMUNITARIO). LA SUA ELABORAZIONE  SOGGETTA ALLA PROCEDURA DECISIONALE CHE PREVEDE LA MAGGIORANZA QUALIFICATA IN SEDE DI CONSIGLIO E LA CONSULTAZIONE DEL PARLAMENTO EUROPEO. INIZIALMENTE LA PAC HA PERMESSO ALLA COMUNIT DI RAGGIUNGERE RAPIDAMENTE L'AUTOSUFFICIENZA, MA CON L'ANDARE DEL TEMPO IL SUO FUNZIONAMENTO  DIVENTATO SEMPRE PI COSTOSO A CAUSA DELLA SOVRAPPRODUZIONE E DEL LIVELLO ECCESSIVO DEI PREZZI EUROPEI RISPETTO A QUELLI DEL MERCATO MONDIALE. LA RIFORMA DEL 1992 HA CORRETTO LA SITUAZIONE MEDIANTE LA RIDUZIONE DEI PREZZI AGRICOLI GARANTITI, COMPENSATA DA PREMI AI FATTORI DI PRODUZIONE E DALL'ISTITUZIONE DI MISURE DETTE "DI ACCOMPAGNAMENTO". NELLA PROSPETTIVA DELL'ALLARGAMENTO, NEL 1999  STATA VARATA UN'ALTRA RIFORMA PER IL PERIODO 2000-2006. QUESTA NUOVA RIFORMA, FONDATA SUGLI ORIENTAMENTI ESPOSTI DALLA COMMISSIONE NELLA COMUNICAZIONE "AGENDA 2000" DEL LUGLIO 1997, CONSOLIDA LE MODIFICHE APPORTATE NEL 1992 E INDIVIDUA QUALI OBIETTIVI PRIORITARI LA SICUREZZA DEI PRODOTTI ALIMENTARI, LA DIFESA DELL'AMBIENTE E LA PROMOZIONE DI UN'AGRICOLTURA SOSTENIBILE. GLI OBIETTIVI CHE NON RIENTRANO NELLA POLITICA DI MERCATO SONO STATI RIUNITI NELLO SVILUPPO RURALE, CHE  DIVENTATO IL SECONDO PILASTRO DELLA PAC. INOLTRE, LA RIFORMA SI PREFIGGE L'AUMENTO DELLA COMPETITIVIT DEI PRODOTTI AGRICOLI COMUNITARI, LA SEMPLIFICAZIONE DELLA LEGISLAZIONE AGRICOLA E DELLA SUA APPLICAZIONE, IL RAFFORZAMENTO DELLA POSIZIONE DELL'UNIONE NELL'AMBITO DEI NEGOZIANTI IN SEDE OMC E LA STABILIZZAZIONE DELLA SPESA. A TAL FINE  STATA DECISA LA RIDUZIONE DEI PREZZI D'INTERVENTO, COMPENSATA DALL'AUMENTO DEGLI AIUTI AGLI AGRICOLTORI. LA REVISIONE INTERMEDIA DELLA PAC PROPOSTA DALLA COMMISSIONE EUROPEA IL 10 LUGLIO 2002 SI PREFIGGE LA PIENA REALIZZAZIONE DEGLI OBIETTIVI DELL'AGENDA 2000.
POLITICA COMMERCIALE COMUNE
LA POLITICA COMMERCIALE COMUNE RIENTRA NELLA SFERA DI COMPETENZA ESCLUSIVA DELLA COMUNIT (ARTICOLO 133, EX ARTICOLO 113 DEL TRATTATO CE). AD ESSA SI DEVE L'INSTAURAZIONE DELL'UNIONE DOGANALE TRA GLI STATI MEMBRI DELLA COMUNIT; POGGIA SU PRINCIPI UNIFORMI, SEGNATAMENTE CON RIGUARDO ALLE MODIFICAZIONI TARIFFARIE, ALLA CONCLUSIONE DI ACCORDI TARIFFARI E COMMERCIALI CON STATI TERZI, ALLA POLITICA DI ESPORTAZIONE E DI IMPORTAZIONE, ECC. LA PROCEDURA DECISIONALE PREVISTA PER LA SUA ELABORAZIONE RICHIEDE LA MAGGIORANZA QUALIFICATA IN SENO AL CONSIGLIO. IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA MODIFICATO L'ARTICOLO 133 PER CONSENTIRE AL CONSIGLIO, CHE DELIBERA ALL'UNANIMIT, DI ESTENDERE L'APPLICABILIT DELLE DISPOSIZIONI DELLA POLITICA COMMERCIALE COMUNE AI NEGOZIATI E AGLI ACCORDI INTERNAZIONALI CHE RIGUARDANO I SERVIZI E I DIRITTI DI PROPRIET INTELLETTUALE. IN SEGUITO, IL TRATTATO DI NIZZA HA ULTERIORMENTE MODIFICATO L'ARTICOLO IN QUESTIONE PER CONSENTIRE DI CONCLUDERE TALI ACCORDI A MAGGIORANZA QUALIFICATA. SUSSISTONO, TUTTAVIA, ALCUNE ECCEZIONI PER GLI ACCORDI CONCLUSI NEI SETTORI IN CUI LE COMPETENZE SONO CONDIVISE TRA GLI STATI MEMBRI E LA COMUNIT, AI QUALI SI APPLICA L'UNANIMIT. IL COMMERCIO DI SERVIZI CULTURALI E AUDIOVISIVI E DI SERVIZI DI ISTRUZIONE RIENTRANO IN QUESTE ECCEZIONI.
POLITICA COMUNE DEI TRASPORTI
LA POLITICA COMUNE DEI TRASPORTI STABILISCE REGOLE COMUNI CHE SONO APPLICABILI SIA AI TRASPORTI INTERNAZIONALI EFFETTUATI IN PARTENZA DAL TERRITORIO DI UNO STATO MEMBRO O A DESTINAZIONE DELLO STESSO, SIA AI TRASPORTI CHE IMPLICANO L'ATTRAVERSAMENTO DEL TERRITORIO DI UNO O PI STATI MEMBRI (ARTICOLI 70-80 DEL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA). FISSA INOLTRE LE CONDIZIONI PER L'AMMISSIONE DEI VETTORI NON RESIDENTI AI TRASPORTI NAZIONALI IN UN ALTRO STATO MEMBRO. PROMUOVE INFINE MISURE CHE CONSENTONO DI MIGLIORARE LA SICUREZZA DEI TRASPORTI. DALL'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM LE DECISIONI IN MATERIA DI TRASPORTI SONO PRESE SECONDO LA PROCEDURA DI CODECISIONE (ARTICOLO 251 DEL TRATTATO CE) PREVIA CONSULTAZIONE DEL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE E DEL COMITATO DELLE REGIONI. SUSSISTONO TUTTAVIA ALCUNE PARTICOLARIT: PER LE QUESTIONI SUSCETTIBILI DI PREGIUDICARE GRAVEMENTE IL LIVELLO DI VITA E DELL'OCCUPAZIONE O L'UTILIZZO DEGLI IMPIANTI DI TRASPORTO, IL CONSIGLIO DELIBERA ALL'UNANIMIT, PREVIA CONSULTAZIONE DEL PARLAMENTO EUROPEO E DEL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE; PER LE QUESTIONI SPECIFICHE ATTINENTI ALLA NAVIGAZIONE MARITTIMA OD AEREA, IL CONSIGLIO DECIDE, A MAGGIORANZA QUALIFICATA, LA PROCEDURA DA SEGUIRE.
POLITICA EUROPEA DI SICUREZZA E DI DIFESA (PESD) 
LA POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE (PESC) DELL'UNIONE EUROPEA COMPORTA, A TERMINE, LA DEFINIZIONE DI UNA POLITICA DI DIFESA COMUNE CHE, AL MOMENTO OPPORTUNO, POTREBBE PORTARE EFFETTIVAMENTE A UNA DIFESA COMUNE. NATA NEL 1999 DURANTE IL CONSIGLIO EUROPEO DI COLONIA, LA PESD INTENDE CONSENTIRE ALL'UNIONE DI SVILUPPARE LE PROPRIE CAPACIT CIVILI E MILITARI DI GESTIONE DELLE CRISI E DI PREVENZIONE DEI CONFLITTI SU SCALA INTERNAZIONALE, CONTRIBUENDO COS AL MANTENIMENTO DELLA PACE E DELLA SICUREZZA INTERNAZIONALE, CONFORMEMENTE ALLA CARTA DELLE NAZIONI UNITE. LA PESD, CHE NON COMPORTA LA CREAZIONE DI UN ESERCITO EUROPEO, SI SVILUPPA COMPATIBILMENTE CON LA NATO E IN MANIERA COORDINATA CON ESSA. CON L'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM, SONO STATE INSERITE NUOVE MISSIONI NEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA (TITOLO V). TALE IMPORTANTE INNOVAZIONE RIGUARDA LE MISSIONI UMANITARIE E DI EVACUAZIONE, LE MISSIONI INTESE AL MANTENIMENTO DELLA PACE, NONCH QUELLE COSTITUITE DA FORZE DI COMBATTIMENTO PER LA GESTIONE DELLE CRISI, COMPRESE LE MISSIONI DI RIPRISTINO DELLA PACE (LE COSIDDETTE MISSIONI DI PETERSBERG). A TALI MISSIONI DI GESTIONE DELLE CRISI CIVILI E MILITARI SI AGGIUNGE LA COMPONENTE PREVENZIONE DEI CONFLITTI DELLA PESD. IL COMITATO POLITICO E DI SICUREZZA (COPS), IL COMITATO MILITARE DELL'UE (CMUE) E LO STATO MAGGIORE DELL'UE (EMUE) COSTITUISCONO LE STRUTTURE POLITICHE E MILITARI PERMANENTI PER UNA POLITICA DI DIFESA AUTONOMA E OPERATIVA DELL'UNIONE. INOLTRE, IL CONSIGLIO EUROPEO DI HELSINKI HA FISSATO "L'OBIETTIVO GLOBALE", IN BASE AL QUALE L'UNIONE PU SCHIERARE, ENTRO 60 GIORNI E PER ALMENO UN ANNO, FINO A 60 000 UOMINI.
POLITICA DELLE IMPRESE
L'OBIETTIVO DELLA POLITICA DELLE IMPRESE CONSISTE NELL'AGEVOLARE LA NASCITA E LO SVILUPPO DELLE IMPRESE O DELLE INDUSTRIE NELL'UNIONE EUROPEA. LA COMMISSIONE EUROPEA COORDINA LE ATTIVIT DEGLI STATI MEMBRI IN TALE AMBITO ED IL CONSIGLIO, SU PROPOSTA DELLA COMMISSIONE E DOPO AVER CONSULTATO IL PARLAMENTO EUROPEO, DECIDE ALL'UNANIMIT IN MERITO ALLE MISURE VOLTE A SOSTENERE L'ATTIVIT DEGLI STATI MEMBRI. LA POLITICA DELLE IMPRESE SI OCCUPA DELL'ADEGUAMENTO DELLE IMPRESE AI CAMBIAMENTI STRUTTURALI, IN PARTICOLARE QUANDO SI TRATTA DI PICCOLE E MEDIE IMPRESE. UN ALTRO DEI SUOI OBIETTIVI CONSISTE NEL PROMUOVERE LA COOPERAZIONE FRA IMPRESE E AGEVOLARE LO SFRUTTAMENTO DEI RISULTATI DELLA RICERCA, DELLO SVILUPPO TECNOLOGICO E DELL'INNOVAZIONE. AL CONSIGLIO EUROPEO DI LISBONA DEL 23 E 24 MARZO 2000 I CAPI DI STATO E DI GOVERNO HANNO DICHIARATO CHE L'UNIONE NEL 2010 DOVREBBE DIVENTARE L'ECONOMIA FONDATA SULLA CONOSCENZA PI CONCORRENZIALE E DINAMICA DEL MONDO. LA POLITICA DELLE IMPRESE PARTECIPA ALLA REALIZZAZIONE DI TALE OBIETTIVO PROMUOVENDO LO SVILUPPO DELL'IMPRENDITORIALIT E DELL'INNOVAZIONE, FAVORENDO LO SFRUTTAMENTO OTTIMALE DEI VANTAGGI OFFERTI DAL MERCATO INTERNO, COORDINANDO LE POLITICHE DEGLI STATI MEMBRI GRAZIE AL BENCHMARKING O ALLO SCAMBIO DI PRASSI OTTIMALI E POTENZIANDO IL COMMERCIO ELETTRONICO.
POLITICA ECONOMICA
L'UNIONE ECONOMICA E MONETARIA (UEM) COMPORTA UNO STRETTO COORDINAMENTO DELLE POLITICHE ECONOMICHE NAZIONALI, LE QUALI ORMAI SONO DIVENTATE UNA QUESTIONE DI INTERESSE COMUNE. PER DARE CONCRETA ATTUAZIONE A TALE COORDINAMENTO, IL CONSIGLIO DEI MINISTRI, DELIBERANDO A MAGGIORANZA QUALIFICATA SU RACCOMANDAZIONE DELLA COMMISSIONE, ELABORA UN PROGETTO DI INDIRIZZI DI MASSIMA, CHE VIENE TRASMESSO AL CONSIGLIO EUROPEO. SULLA BASE DELLE CONCLUSIONI DI QUEST'ULTIMO, IL CONSIGLIO DEI MINISTRI, DELIBERANDO A MAGGIORANZA QUALIFICATA, ADOTTA UNA RACCOMANDAZIONE CHE FISSA GLI INDIRIZZI DI MASSIMA PER LE POLITICHE ECONOMICHE DEGLI STATI MEMBRI E DELLA COMUNIT E NE INFORMA IL PARLAMENTO EUROPEO (ARTICOLO 99 DEL TRATTATO CE). GLI INDIRIZZI DI MASSIMA ANNUALI RAPPRESENTANO UN ELEMENTO FONDAMENTALE DEL COORDINAMENTO DELLE POLITICHE ECONOMICHE DELL'UNIONE. OLTRE AGLI INDIRIZZI DI MASSIMA, AL TITOLO VII, ARTICOLI DA 98 A 104, IL TRATTATO CE PREVEDE ALTRE DISPOSIZIONI SULLA POLITICA ECONOMICA, IN PARTICOLARE: SORVEGLIANZA MULTILATERALE: GLI STATI MEMBRI, RIUNITI IN SENO AL CONSIGLIO, SORVEGLIANO L'EVOLUZIONE ECONOMICA E L'APPLICAZIONE DEGLI INDIRIZZI DI MASSIMA PER LE POLITICHE ECONOMICHE. ESSI POSSONO RIVOLGERE RACCOMANDAZIONI AL GOVERNO DI UNO STATO MEMBRO CHE NON SI ATTENGA AGLI INDIRIZZI DI MASSIMA; PROCEDURA PER I DISAVANZI ECCESSIVI: GLI STATI MEMBRI DEVONO EVITARE DISAVANZI PUBBLICI ECCESSIVI; SPETTA ALLA COMMISSIONE VIGILARE SUL RISPETTO DI TALE PRINCIPIO. L'ARTICOLO 104 SPECIFICA LA PROCEDURA, LE CONDIZIONI, LE ECCEZIONI, NONCH LE CONSEGUENZE, LE QUALI POSSONO INCLUDERE ANCHE AMMENDE; ASSISTENZA FINANZIARIA: QUANDO UNO STATO MEMBRO SI TROVI A DOVER FAR FRONTE A GRAVI DIFFICOLT, IL CONSIGLIO PU CONCEDERE, A DETERMINATE CONDIZIONI, UN'ASSISTENZA FINANZIARIA; DIVIETO DI SUBENTRARE AGLI IMPEGNI DI ALTRI STATI MEMBRI: LA COMUNIT E GLI STATI MEMBRI NON POSSONO SUBENTRARE AGLI IMPEGNI ASSUNTI DA UN ALTRO STATO MEMBRO; DIVIETO DI ACCESSO PRIVILEGIATO:  VIETATO CONCEDERE AGLI ORGANI, ALLE AMMINISTRAZIONI O ALLE IMPRESE PUBBLICHE UN ACCESSO PRIVILEGIATO AI FINANZIAMENTI. IL TITOLO VII DEL TRATTATO CE SPECIFICA ANCHE LE DISPOSIZIONI DI CARATTERE ISTITUZIONALE RELATIVE ALLA BANCA CENTRALE EUROPEA (ARTICOLI DA 112 A 115) E LE DISPOSIZIONI TRANSITORIE PER L'ATTUAZIONE DELLE DIVERSE TAPPE DELL'UEM (ARTICOLI DA 116 A 124).
POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE (PESC)
LA PESC  ISTITUITA E DISCIPLINATA DAL TITOLO V DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA. ESSA HA SOSTITUITO LA COOPERAZIONE POLITICA EUROPEA (CPE) E PREVEDE CHE, A TERMINE, VENGA DEFINITA UNA POLITICA COMUNE DI DIFESA CHE, AL MOMENTO OPPORTUNO, POTREBBE PORTARE EFFETTIVAMENTE A UNA DIFESA COMUNE. GLI OBIETTIVI DEL SECONDO PILASTRO DELL'UNIONE SONO STABILITI DALL'ARTICOLO 11 DEL TRATTATO UE E SONO CONSEGUITI ATTRAVERSO STRUMENTI GIURIDICI SPECIFICI (AZIONE COMUNE, POSIZIONE COMUNE), ADOTTATI ALL'UNANIMIT IN SEDE DI CONSIGLIO. CON L'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM, L'UNIONE EUROPEA PU ORMAI AVVALERSI DI UN NUOVO STRUMENTO: LA STRATEGIA COMUNE, STRUMENTO MENZIONATO ALL'ARTICOLO 12 DEL TRATTATO UE. IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA PREVISTO INOLTRE LA POSSIBILIT DI RICORRERE ALLA VOTAZIONE A MAGGIORANZA QUALIFICATA IN DETERMINATI CASI. DOPO LA FIRMA DEL TRATTATO DI AMSTERDAM, LA PESC SI EVOLVE PRATICAMENTE AD OGNI CONSIGLIO EUROPEO. IL TRATTATO DI NIZZA HA PREVISTO LA POSSIBILIT DI INSTAURARE, A DETERMINATE CONDIZIONI, UNA COOPERAZIONE RAFFORZATA NEL SETTORE DELLA PESC PER ATTUARE UN'AZIONE COMUNE O UNA POSIZIONE COMUNE. TALE COOPERAZIONE RAFFORZATA NON PU RIGUARDARE QUESTIONI CON IMPLICAZIONI MILITARI O RELATIVE ALLA DIFESA.
POLITICA MONETARIA
LE DISPOSIZIONI RELATIVE ALLA POLITICA MONETARIA SONO PREVISTE DAGLI ARTICOLI 105-111 (EX ARTICOLI 105-109) DAL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA, CHE COSTITUISCONO UN ELEMENTO FONDAMENTALE DELL'UNIONE ECONOMICA E MONETARIA (UEM). IN SEDE DI ATTUAZIONE SONO APPLICABILI MOLTEPLICI PROCEDURE DECISIONALI, A SECONDA DELLE QUESTIONI TRATTATE: LA PROCEDURA DI COOPERAZIONE, CON CONSULTAZIONE DELLA BANCA CENTRALE EUROPEA (BCE) PER CONSENTIRE AGLI STATI MEMBRI DI CONIARE MONETE METALLICHE (ARTICOLO 106, PARAGRAFO 2); LA MAGGIORANZA QUALIFICATA DEL CONSIGLIO, SU RACCOMANDAZIONE DELLA BANCA CENTRALE EUROPEA (BCE) O DELLA COMMISSIONE, PREVIA CONSULTAZIONE DELLA BCE, PER STABILIRE GLI ORIENTAMENTI GENERALI DELLA POLITICA DI CAMBIO (ARTICOLO 111, PARAGRAFO2); LA MAGGIORANZA QUALIFICATA IN SEDE DI CONSIGLIO, SU RACCOMANDAZIONE DELLA BCE E PREVIA CONSULTAZIONE DEL PARLAMENTO EUROPEO E DELLA COMMISSIONE, PER LE MISURE FINALIZZATE ALL'ATTUAZIONE DELLO STATUTO DEL SISTEMA EUROPEO DI BANCHE CENTRALI (SEBC) (ARTICOLO 107, PARAGRAFO 6) E PER I LIMITI E LE CONDIZIONI SECONDO CUI LA BCE  AUTORIZZATA AD INFLIGGERE AMMENDE (ARTICOLO 109, PARAGRAFO 3); LA MAGGIORANZA QUALIFICATA IN SEDE DI CONSIGLIO, SU RACCOMANDAZIONE DELLA BCE, PREVIA CONSULTAZIONE DELLA COMMISSIONE E PREVIO PARERE CONFORME DEL PARLAMENTO EUROPEO PER GLI EMENDAMENTI TECNICI ALLO STATUTO DEL SEBC (ARTICOLO 107, PARAGRAFO 5); L'UNANIMIT IN SEDE DI CONSIGLIO, SU RACCOMANDAZIONE DELLA BCE O DELLA COMMISSIONE E PREVIA CONSULTAZIONE DELLA BCE E DEL PARLAMENTO EUROPEO, PER I TASSI DI CAMBIO DELL'ECU NEI CONFRONTI DELLE MONETE NON COMUNITARIE (ARTICOLO 111, PARAGRAFO 1). NOTIAMO CHE LE DISPOSIZIONI ISTITUZIONALI (ARTICOLI 1112-115) E TRANSITORIE (ARTICOLI 116-124), RUBRICATE NEL TITOLO VII (EX TITOLO VI) DEL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA (POLITICA ECONOMICA E MONETARIA) PREVEDONO PROCEDURE DECISIONALI PARTICOLARI, DISTINTE DA QUELLE SUMMENZIONATE.
POLITICA SOCIALE
L'INTEGRAZIONE NEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMMISSIONE EUROPEA, AD OPERA DEL TRATTATO DI AMSTERDAM, DELL'ACCORDO SOCIALE CONCLUSO TRA QUATTORDICI STATI MEMBRI PONE FINE AD UNA SITUAZIONE COMPLESSA. TRA IL 1993 E IL 1999 ESISTEVANO INFATTI IN MATERIA DI POLITICA SOCIALE DUE BASI GIURIDICHE DISTINTE: IL TRATTATO CE E UN ACCORDO SEPARATO NON SOTTOSCRITTO DAL REGNO UNITO. ORMAI, INVECE, TUTTE LE MISURE POSSONO ESSERE PRESE SULLA BASE DEL NUOVO TITOLO XI DEL TRATTATO CE. GLI OBIETTIVI DEFINITI DAL TRATTATO SONO ISPIRATI ALLA CARTA SOCIALE EUROPEA DEL 1961 E ALLA CARTA COMUNITARIA DEI DIRITTI SOCIALI FONDAMENTALI DEI LAVORATORI DEL 1985. TALI OBIETTIVI, CHE ERANO GI PRESENTI NELL'ACCORDO SOCIALE, SONO I SEGUENTI: LA PROMOZIONE DELL'OCCUPAZIONE, IL MIGLIORAMENTO DELLE CONDIZIONI I LAVORO, UNA PROTEZIONE SOCIALE ADEGUATA, IL DIALOGO SOCIALE, LO SVILUPPO DELLE RISORSE UMANE E LA LOTTA CONTRO L'EMARGINAZIONE (ARTICOLO 136). IN FUNZIONE DELLA NATURA DELLA MISURA, IL CONSIGLIO DECIDE: SECONDO LA PROCEDURA DI CODECISIONE, PREVIA CONSULTAZIONE DEL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE E DEL COMITATO DELLE REGIONI; ALL'UNANIMIT SU PROPOSTA DELLA COMMISSIONE, PREVIA CONSULTAZIONE DEL PARLAMENTO EUROPEO, DEL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE E DEL COMITATO DELLE REGIONI.
PONDERAZIONE DEI VOTI NELL'AMBITO DEL CONSIGLIO
LA PONDERAZIONE DEI VOTI IN SEDE DI VOTAZIONE A MAGGIORANZA QUALIFICATA NELL'AMBITO DEL CONSIGLIO  IL FRUTTO DI UN COMPROMESSO TRA STATI MEMBRI CHE, PUR EGUALI IN DIRITTO, PRESENTANO CARATTERISTICHE DIVERSE. IL NUMERO DEI VOTI ATTRIBUITO AGLI STATI MEMBRI  DETERMINATO, IN PARTICOLARE, DALLA CONSISTENZA DEMOGRAFICA DI CIASCUNO DI ESSI E DA UN MECCANISMO DI PEREQUAZIONE CHE DETERMINA UNA RELATIVA SOVRARAPPRESENTANZA DEGLI STATI MENO POPOLOSI. QUESTO SISTEMA HA FINORA BEN FUNZIONATO CONSENTENDO DI GARANTIRE LA LEGITTIMIT DELLE DECISIONI ADOTTATE. IN BASE ALL'ATTUALE RIPARTIZIONE, INFATTI, I PAESI MAGGIORI NON POSSONO METTERE IN MINORANZA I PAESI PI PICCOLI E VICEVERSA. CI HA GARANTITO CHE LE DECISIONI ADOTTATE A MAGGIORANZA QUALIFICATA SI FONDASSERO SUL PI AMPIO CONSENSO POSSIBILE. NELLA PROSPETTIVA DELL'ALLARGAMENTO, L'ULTIMA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA (CIG) HA PROCEDUTO AD UN NUOVO CALCOLO DELLE PONDERAZIONI IN MODO DA EVITARE UNA SPROPORZIONE TRA IL PESO RELATIVO DEI PAESI PICCOLI E MEDI E LA LORO CONSISTENZA DEMOGRAFICA. COS AGLI STATI MAGGIORMENTE POPOLOSI  STATO RICONOSCIUTO UN AUMENTO DEL NUMERO DI VOTI PI CHE PROPORZIONALE RISPETTO A QUELLO ASSEGNATO AGLI ALTRI, AL FINE DI POTER PRESERVARE LA LEGITTIMIT DELLE DECISIONI DEL CONSIGLIO IN TERMINI DI RAPPRESENTATIVIT DEMOGRAFICA. QUESTA NUOVA PONDERAZIONE DEI VOTI ENTRER IN VIGORE IL 1 NOVEMBRE 2004. LA CIG HA INOLTRE STABILITO I VOTI SPETTANTI AGLI STATI CANDIDATI QUANDO ADERIRANNO ALL'UNIONE. IL TRATTATO DI NIZZA, OLTRE A PREVEDERE QUESTA RIPONDERAZIONE DEI VOTI, HA INTRODOTTO IL SISTEMA DELLA DUPLICE MAGGIORANZA. IL TEMA DELLA PONDERAZIONE DEI VOTI NELL'AMBITO DEL CONSIGLIO , NELLA PROSPETTIVA DELL'ALLARGAMENTO, STRETTAMENTE CONNESSO AL NUMERO E ALLA NAZIONALIT DEI COMMISSARI, NONCH ALLA QUESTIONE DELL'ESTENSIONE DEL VOTO A MAGGIORANZA QUALIFICATA. UNA PI EQUA PONDERAZIONE DEI VOTI IN SENO AL CONSIGLIO RISULTA INFATTI ANCORA PI EFFICACE AI FINI DELL'ASSUNZIONE DELLE DECISIONI SE ACCOMPAGNATA DA UN'ESTENSIONE DEL VOTO A MAGGIORANZA QUALIFICATA, CHE ALLONTANI IL RISCHIO RAPPRESENTATO DAL VETO. PER QUANTO CONCERNE IL NUMERO E LA NAZIONALIT DEI COMMISSARI, GLI STATI PI POPOLOSI HANNO ACCETTATO DI RINUNCIARE AL SECONDO COMMISSARIO, IN QUANTO IL LORO PESO  STATO IN COMPENSO RAFFORZATO IN SEDE DI CONSIGLIO.
POSIZIONE COMUNE (TITOLO VI DEL TRATTATO UE)
LA POSIZIONE COMUNE  STATA CREATA, NEL QUADRO DELLA COOPERAZIONE IN MATERIA DI GIUSTIZIA E AFFARI INTERNI DAL TRATTATO DI MAASTRICHT. IL TRATTATO DI AMSTERDAM CONSERVA E INSERISCE QUESTO STRUMENTO NEL NUOVO TITOLO VI DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA (COOPERAZIONE GIUDIZIARIA E DI POLIZIA IN MATERIA PENALE). LA POSIZIONE COMUNE  UNO STRUMENTO GIURIDICO IN FORZA DEL QUALE IL CONSIGLIO DEFINISCE L'APPROCCIO DELL'UNIONE SU UNA QUESTIONE DETERMINATA. GLI STATI MEMBRI SI OBBLIGANO ALLORA A CONFORMARSI, NEL LORO ORDINE INTERNO E NELLA LORO POLITICA ESTERA, A QUANTO  STATO DECISO ALL'UNANIMIT IN SEDE DI CONSIGLIO.
POSIZIONE COMUNE (PESC)
LA POSIZIONE COMUNE NELL'AMBITO DELLA PESC  DESTINATA A RENDERE LA COOPERAZIONE PI SISTEMATICA E MEGLIO COORDINATA. GLI STATI MEMBRI SONO TENUTI A SEGUIRE E DIFENDERE LE POSIZIONI ADOTTATE.
PRESIDENTE DELLA COMMISSIONE EUROPEA
IL TRATTATO DI AMSTERDAM RAFFORZA IL RUOLO E LA POSIZIONE DEL PRESIDENTE DELLA COMMISSIONE EUROPEA. IN BASE ALLA PROCEDURA DA ESSO PREVISTA I GOVERNI DEGLI STATI MEMBRI DESIGNANO, DI COMUNE ACCORDO, LA PERSONA CHE INTENDONO NOMINARE PRESIDENTE DELLA COMMISSIONE; LA NOMINA  APPROVATA DAL PARLAMENTO EUROPEO. SUCCESSIVAMENTE I GOVERNI DEGLI STATI MEMBRI DESIGNANO, DI COMUNE ACCORDO CON IL PRESIDENTE DESIGNATO, LE ALTRE PERSONE CHE INTENDONO NOMINARE MEMBRI DELLA COMMISSIONE. IL PRESIDENTE STABILISCE GLI ORIENTAMENTI POLITICI CHE CONSENTONO ALLA COMMISSIONE DI ASSOLVERE I PROPRI COMPITI E DECIDE L'ATTRIBUZIONE DELLE COMPETENZE TRA I MEMBRI DEL COLLEGIO, NONCH EVENTUALI MODIFICHE DI TALE RIPARTIZIONE NEL CORSO DEL MANDATO. IL TRATTATO DI NIZZA, ENTRATO IN VIGORE IL 1 FEBBRAIO 2003, HA MODIFICATO LA PROCEDURA DI DESIGNAZIONE DEL PRESIDENTE CHE SPETTA D'ORA IN POI AL CONSIGLIO RIUNITO A LIVELLO DI CAPI DI STATO O DI GOVERNO CHE DELIBERA A MAGGIORANZA QUALIFICATA PER LA NOMINA DELLA PERSONA PRESCELTA; TALE DESIGNAZIONE  APPROVATA DAL PARLAMENTO EUROPEO. LA NUOVA FORMULAZIONE DELL'ARTICOLO 217 DEL TRATTATO CE RAFFORZA ANCHE I POTERI DEL PRESIDENTE - INTERVENTO QUESTO INDISPENSABILE PER GARANTIRE LA COERENZA E L'EFFICACIA DI UN COLLEGIO PI NUMEROSO DOPO L'ALLARGAMENTO. IL PRESIDENTE DECIDE PERTANTO L'ORGANIZZAZIONE INTERNA DELLA COMMISSIONE, RIPARTISCE LE COMPETENZE E PU MODIFICARNE LA RIPARTIZIONE NEL CORSO DEL MANDATO. PREVIA APPROVAZIONE DEL COLLEGIO, IL PRESIDENTE NOMINA DEI VICEPRESIDENTI, IL CUI NUMERO NON  STABILITO DAL TRATTATO. UN MEMBRO DELLA COMMISSIONE, INFINE, DEVE RASSEGNARE LE DIMISSIONI SE IL PRESIDENTE, PREVIA APPROVAZIONE DEL COLLEGIO, GLIELO CHIEDE. LA CONVENZIONE EUROPEA, CONVOCATA IN VIRT DELLA DICHIARAZIONE DI LAEKEN DEL DICEMBRE 2001, ESAMINA LA RIFORMA DELLE ISTITUZIONI E IL FUTURO DEL PRESIDENTE DELLA COMMISSIONE. LE MODALIT DI DESIGNAZIONE DEL PRESIDENTE DELLA COMMISSIONE SONO DESTINATE A SUBIRE UN'ULTERIORE MODIFICA (RAFFORZAMENTO DEL RUOLO DEL PARLAMENTO, ELEZIONE A SUFFRAGIO UNIVERSALE DIRETTO)? IL PRESIDENTE DELLA COMMISSIONE  DESTINATO AD ESSERE SOSTITUITO DA UN "PRESIDENTE DELL'EUROPA" INQUADRATO NELL'AMBITO DEL CONSIGLIO E/O DELLA COMMISSIONE E DESIGNATO TRA I CAPI DI STATO?
PRESIDENZA DELL'UNIONE (ROTAZIONE DELLA PRESIDENZA)
LA PRESIDENZA DELL'UNIONE  ORGANIZZATA SECONDO UN SISTEMA DI ROTAZIONE SEMESTRALE IN BASE AL QUALE CIASCUNO STATO MEMBRO ESERCITA TALE FUNZIONE PER UN PERIODO DI SEI MESI. L'ESERCIZIO DELLA PRESIDENZA COSTITUISCE UN DOVERE ED UN CONTRIBUTO CHE CIASCUNO STATO MEMBRO D AL BUON FUNZIONAMENTO DELLE ISTITUZIONI COMUNITARIE. ATTUALMENTE UNO STATO MEMBRO ASSUME ED ESERCITA LA PRESIDENZA AD INTERVALLI DI SETTE ANNI E MEZZO. NELLA PROSPETTIVA DELL'ALLARGAMENTO, IL SISTEMA DI ROTAZIONE VIGENTE  COMUNQUE DESTINATO A MOSTRARE I SUOI LIMITI E LA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA DEL 2004  CHIAMATA A PROPORRE UN'ALTERNATIVA. NUMEROSE SONO LE PROPOSTE: PRESIDENZA COLLEGIALE A ROTAZIONE CARATTERIZZATA PER DA MAGGIORE STABILIT, "PRESIDENTE DELL'EUROPA" CON UN LUNGO MANDATO OPPURE FORMULE VARIABILI A SECONDA DELLE ISTANZE ISTITUZIONALI INTERESSATE (VERTICE, CONSIGLIO DEI MINISTRI, COREPER).
PRINCIPIO DI NON DISCRIMINAZIONE
IL PRINCIPIO DI NON-DISCRIMINAZIONE  VOLTO A GARANTIRE LA PARIT DI TRATTAMENTO TRA LE PERSONE, QUALI CHE SIANO LA NAZIONALIT, IL SESSO, LA RAZZA O L'ORIGINE ETNICA, LA RELIGIONE O LE CREDENZE, UN HANDICAP, L'ET O L'ORIENTAMENTO SESSUALE. IL DIVIETO DI QUALSIASI DISCRIMINAZIONE A CAUSA DELLA NAZIONALIT  ENUNCIATO DALL'ARTICOLO 12 (EX ARTICOLO 6) DEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA. CON IL TRATTATO DI AMSTERDAM  STATO INTRODOTTO UN NUOVO ARTICOLO 13 AL DUPLICE FINE DI RAFFORZARE LA GARANZIA DI NON DISCRIMINAZIONE PREVISTA DAI TRATTATI E DI ESTENDERLA AGLI ALTRI CASI SUMMENZIONATI.
PRINCIPIO DI PRECAUZIONE
LA COMMISSIONE EUROPEA HA ADOTTATO IL 2 FEBBRAIO 2000 UNA COMUNICAZIONE SUL "RICORSO AL PRINCIPIO DI PRECAUZIONE" NELLA QUALE DEFINISCE TALE CONCETTO E SPIEGA COME INTENDE APPLICARLO. QUESTO TESTO INTEGRA IL LIBRO BIANCO SULLA SICUREZZA ALIMENTARE (GENNAIO 2000) COME ANCHE L'ACCORDO CONCLUSO NEL FEBBRAIO 2000  MONTREAL SUL PROTOCOLLO DI CARTAGENA RELATIVO ALLA BIOSICUREZZA. IN QUESTO DOCUMENTO LA COMMISSIONE PRECISA IN QUALI CASI SI APPLICA TALE PRINCIPIO: - I CASI IN CUI I DATI SCIENTIFICI SONO INSUFFICIENTI, POCO CONCLUSIVI O NON CERTI; - I CASI IN CUI DA UNA VALUTAZIONE SCIENTIFICA PREVIA EMERGE CHE SI POSSONO RAGIONEVOLMENTE TEMERE EFFETTI POTENZIALMENTE PERICOLOSI PER L'AMBIENTE E LA SALUTE UMANA, ANIMALE O VEGETALE. IN QUESTI DUE CASI, I RISCHI SONO INCOMPATIBILI CON IL LIVELLO DI PROTEZIONE ELEVATO PERSEGUITO DALL'UNIONE EUROPEA. QUESTA COMUNICAZIONE ENUNCIA ANCHE LE TRE REGOLE CUI ATTENERSI PER FAR S CHE IL PRINCIPIO DI PRECAUZIONE SIA RISPETTATO: - UNA VALUTAZIONE SCIENTIFICA COMPLETA CONDOTTA DA UN'AUTORIT INDIPENDENTE PER DETERMINARE IL GRADO D'INCERTEZZA SCIENTIFICA; - UNA VALUTAZIONE DEI RISCHI E DELLE CONSEGUENZE IN MANCANZA DI UN'AZIONE EUROPEA; - LA PARTECIPAZIONE, NELLA MASSIMA TRASPARENZA, DI TUTTE LE PARTI INTERESSATE ALLO STUDIO DELLE AZIONI EVENTUALI. INOLTRE, LA COMMISSIONE RAMMENTA CHE LE MISURE RISULTANTI DAL RICORSO AL PRINCIPIO DI PRECAUZIONE POSSONO CONFIGURARSI IN UNA DECISIONE DI AGIRE O DI NON AGIRE. QUESTA DECISIONE  FUNZIONALE AL LIVELLO DI RISCHIO RITENUTO "ACCETTABILE". L'UNIONE APPLICA CONCRETAMENTE QUESTO PRINCIPIO DI PRECAUZIONE IN MATERIA DI OGM, AD ESEMPIO CON L'ENTRATA IN VIGORE DI UNA MORATORIA NEL 1999.
PROCEDURA DEL PARERE CONFORME
LA PROCEDURA DEL PARERE CONFORME, INTRODOTTA DALL'ATTO UNICO EUROPEO, COMPORTA CHE IL CONSIGLIO DEBBA OTTENERE IL CONSENSO DEL PARLAMENTO EUROPEO AI FINI DELL'ADOZIONE DI ALCUNE DECISIONI CHE RIVESTONO PARTICOLARE IMPORTANZA. IL PARLAMENTO EUROPEO PU ACCETTARE O RESPINGERE UNA PROPOSTA MA NON PU MODIFICARLA. IN MANCANZA DEL PARERE CONFORME, L'ATTO NON PU ESSERE ADOTTATO. IL PARERE CONFORME SI APPLICA, PRINCIPALMENTE, ALL'ADESIONE DI NUOVI STATI MEMBRI (ARTICOLO 49 DEL TRATTATO UE), AGLI ACCORDI DI ASSOCIAZIONE E AD ALTRI IMPORTANTI ACCORDI CON PAESI TERZI (ARTICOLO 300 DEL TRATTATO CE) COME PURE ALLA DESIGNAZIONE DEL PRESIDENTE DELLA COMMISSIONE. L'APPLICAZIONE DELLA PROCEDURA DEL PARERE CONFORME  PREVISTA ANCHE NEI SEGUENTI CASI: CITTADINANZA, COMPITI SPECIFICI AFFIDATI ALLA BCE, MODIFICHE ALLO STATUTO DEL SISTEMA EUROPEO DI BANCHE CENTRALI E DELLA BANCA CENTRALE EUROPEA, FONDI STRUTTURALI E DI COESIONE, PROCEDURA UNIFORME PER L'ELEZIONE DEL PARLAMENTO EUROPEO. DALL'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM, IL PARERE CONFORME DEL PARLAMENTO EUROPEO  RICHIESTO ANCHE IN RELAZIONE ALLE SANZIONI APPLICABILI IN CASO DI VIOLAZIONE GRAVE E PERSISTENTE DEI DIRITTI FONDAMENTALI DA PARTE DI UNO STATO MEMBRO, COME PREVEDE IL NUOVO ARTICOLO 7 DEL TRATTATO UE. IL TRATTATO DI NIZZA HA RESO OBBLIGATORIO IL PARERE CONFORME DEL PARLAMENTO, LADDOVE ALCUNI STATI MEMBRI INTENDANO INSTAURARE TRA LORO UNA COOPERAZIONE RAFFORZATA IN UN SETTORE CUI SI APPLICHI LA PROCEDURA DI CODECISIONE. LA CONVENZIONE EUROPEA ISTITUITA IN VIRT DELLA DICHIARAZIONE DI LAEKEN DEL DICEMBRE 2001  INCARICATA DI FORMULARE PROPOSTE VOLTE A SEMPLIFICARE LE PROCEDURE DI ADOZIONE DEI VARI ATTI COMUNITARI ED  QUINDI A QUESTO TITOLO CHE ESSA ESAMINA IL FUTURO DEL PARERE CONFORME.
PROCEDURA DEL PARERE SEMPLICE (PROCEDURA DI CONSULTAZIONE)
LA PROCEDURA DEL PARERE SEMPLICE CONSENTE AL PARLAMENTO EUROPEO DI ESPRIMERE UN PARERE SU UNA PROPOSTA DELLA COMMISSIONE. NEI CASI PREVISTI DAL TRATTATO IL CONSIGLIO CONSULTA IL PARLAMENTO PRIMA DI DECIDERE IN MERITO ALLA PROPOSTA DELLA COMMISSIONE ED  TENUTO A PRENDERE IN DEBITA CONSIDERAZIONE IL PUNTO DI VISTA DEL PARLAMENTO. IL CONSIGLIO NON  TUTTAVIA VINCOLATO DALLA POSIZIONE DEL PARLAMENTO, CHE  SOLTANTO TENUTO A CONSULTARE. IL PARLAMENTO DEVE ESSERE NUOVAMENTE CONSULTATO NELL'IPOTESI IN CUI IL CONSIGLIO INTENDA APPORTARE MODIFICHE SOSTANZIALI ALLA PROPOSTA INIZIALE. IL POTERE DEL PARLAMENTO IN RELAZIONE A QUESTA PROCEDURA  ABBASTANZA LIMITATO, GIACCH PU SOLO SPERARE CHE LA COMMISSIONE PRENDA IN CONSIDERAZIONE I SUOI EMENDAMENTI IN UNA PROPOSTA MODIFICATA. AL DI FUORI DEI CASI PREVISTI DAI TRATTATI, IL CONSIGLIO SI  IMPEGNATO A CONSULTARE IL PARLAMENTO ANCHE IN MERITO ALLA MAGGIOR PARTE DELLE QUESTIONI IMPORTANTI: SI TRATTA DI UNA CONSULTAZIONE FACOLTATIVA. LA PROCEDURA DEL PARERE SEMPLICE  UTILIZZATA ANCHE PER ATTI DI NATURA NON VINCOLANTE, OVVERO LE RACCOMANDAZIONI E I PARERI DEL CONSIGLIO E DELLA COMMISSIONE. LA CONVENZIONE EUROPEA ISTITUITA IN VIRT DELLA DICHIARAZIONE DI LAEKEN DEL DICEMBRE 2001  INCARICATA DI FORMULARE PROPOSTE VOLTE A SEMPLIFICARE LE PROCEDURE DI ADOZIONE DEI VARI ATTI COMUNITARI ED  QUINDI A QUESTO TITOLO CHE ESSA ESAMINA IL FUTURO DEL PARERE SEMPLICE.
PROCEDURA DI CODECISIONE
LA PROCEDURA DI CODECISIONE (ARTICOLO 251, EX ARTICOLO 189 B, DEL TRATTATO CE), INTRODOTTA DAL TRATTATO DI MAASTRICHT, CONFERISCE AL PARLAMENTO EUROPEO IL POTERE DI ADOTTARE UNA SERIE DI ATTI CONGIUNTAMENTE CON IL CONSIGLIO. PREVEDE UNA, DUE O TRE LETTURE E SI TRADUCE IN UN MAGGIOR NUMERO DI CONTATTI TRA I DUE COLEGISLATORI, OVVERO IL PARLAMENTO E IL CONSIGLIO, MOLTIPLICANDO ANCHE I CONTATTI CON LA COMMISSIONE EUROPEA. IN PRATICA LA PROCEDURA DI CODECISIONE HA RAFFORZATO IL POTERE LEGISLATIVO DEL PARLAMENTO EUROPEO NEI SEGUENTI SETTORI: LIBERA CIRCOLAZIONE DEI LAVORATORI, DIRITTO DI STABILIMENTO, SERVIZI, MERCATO INTERNO, ISTRUZIONE (AZIONE DI INCENTIVAZIONE), SANIT (AZIONI DI INCENTIVAZIONE), CONSUMATORI, RETI TRANSEUROPEE (ORIENTAMENTI), AMBIENTE (PROGRAMMI GENERALI D'AZIONE), CULTURA (AZIONE DI INCENTIVAZIONE) E RICERCA (PROGRAMMA QUADRO). IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA SEMPLIFICATO LA PROCEDURA DI CODECISIONE AL FINE DI RENDERLA PI EFFICACE E PI RAPIDA E RAFFORZARE IL RUOLO DEL PARLAMENTO. LA PROCEDURA  STATA INOLTRE ESTESA A NUOVI SETTORI, COME L'ESCLUSIONE SOCIALE, LA SANIT PUBBLICA E LA LOTTA CONTRO LE FRODI LESIVE DEGLI INTERESSI FINANZIARI DELLA COMUNIT EUROPEA. IL PARLAMENTO DEVE PARTECIPARE ALL'ESERCIZIO DEL POTERE LEGISLATIVO PER RAFFORZARE IL CARATTERE DEMOCRATICO DELL'AZIONE COMUNITARIA.  PER QUESTO MOTIVO CHE PER OGNI STRUMENTO NORMATIVO ADOTTATO A MAGGIORANZA QUALIFICATA  IPOTIZZABILE IL RICORSO ALLA PROCEDURA DI CODECISIONE. COS, NELLA MAGGIOR PARTE DEI CASI ALLA PROCEDURA DI CODECISIONE IN SEDE DI PARLAMENTO SI ACCOMPAGNA IL VOTO A MAGGIORANZA QUALIFICATA NELL'AMBITO DEL CONSIGLIO. TUTTAVIA IN RELAZIONE AD ALCUNE DISPOSIZIONI DEL TRATTATO LA PROCEDURA DI CODECISIONE E L'UNANIMIT CONTINUANO A COESISTERE. IL TRATTATO DI NIZZA HA PORTATO AD UN PARZIALE SUPERAMENTO DI QUESTA SITUAZIONE. LA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA, APERTASI NEL MESE DI FEBBRAIO 2000, SI  PRONUNCIATA INFATTI A FAVORE DI UN AMPLIAMENTO DELLE MATERIE CUI APPLICARE LA PROCEDURA DI CODECISIONE, NONCH A FAVORE DI UN PARALLELO E CONTEMPORANEO AMPLIAMENTO DEL RICORSO ALLA MAGGIORANZA QUALIFICATA IN SEDE DI CONSIGLIO. SONO SETTE LE DISPOSIZIONI DEL TRATTATO PER LE QUALI LA CIG HA PREVISTO L'INTRODUZIONE DEL VOTO A MAGGIORANZA QUALIFICATA E LA CONTESTUALE INTRODUZIONE DELLA PROCEDURA DI CODECISIONE: SI TRATTA DELLE MISURE DI INCENTIVAZIONE VOLTE A COMBATTERE LE DISCRIMINAZIONI, DELLA COOPERAZIONE GIUDIZIARIA IN MATERIA CIVILE, DELLE MISURE SPECIFICHE DESTINATE A SVOLGERE UN RUOLO DI SOSTEGNO NEL SETTORE INDUSTRIALE, DELLE AZIONI IN MATERIA DI COESIONE ECONOMICA E SOCIALE (AL DI FUORI DEI FONDI STRUTTURALI), DELLO STATUTO DEI PARTITI POLITICI A LIVELLO EUROPEO ED INFINE DELLE MISURE IN MATERIA DI VISTI, ASILO E IMMIGRAZIONE. LA CIG NON HA INVECE ESTESO LA PROCEDURA DI CODECISIONE ALLE MISURE DI CARATTERE LEGISLATIVO CUI GI OGGI SI APPLICA LA MAGGIORANZA QUALIFICATA (QUALI LA POLITICA AGRICOLA O LA POLITICA COMMERCIALE). NON  PERTANTO ANCORA ACQUISITO, PER TUTTE LE DECISIONI LEGISLATIVE, IL NESSO TRA MAGGIORANZA QUALIFICATA E PROCEDURA DI CODECISIONE.
PROCEDURA DI COOPERAZIONE
LA PROCEDURA DI COOPERAZIONE (ARTICOLO 252, EX ARTICOLO 189 C, DEL TRATTATO CE)  STATA ISTITUITA DALL'ATTO UNICO EUROPEO; HA FORNITO AL PARLAMENTO EUROPEO LA POSSIBILIT DI INFLUIRE MAGGIORMENTE SUL PROCESSO LEGISLATIVO MEDIANTE LA "DOPPIA LETTURA". INIZIALMENTE IL TRATTATO DI MAASTRICHT HA AMPLIATO NOTEVOLMENTE IL CAMPO DI APPLICAZIONE DI QUESTA PROCEDURA; SUCCESSIVAMENTE IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA SEGNATO UN'INVERSIONE DI TENDENZA, FAVORENDO LA PROCEDURA DI CODECISIONE (ARTICOLO 251 DEL TRATTATO CE). PERTANTO LA PROCEDURA DI COOPERAZIONE SI APPLICA OGGI SOLTANTO IN RELAZIONE ALL'UNIONE ECONOMICA E MONETARIA (ARTICOLO 99, PARAGRAFO 5, E ARTICOLO 106, PARAGRAFO 2, DEL TRATTATO CE). L'AVVIO DELLA PROCEDURA DI COOPERAZIONE PRESUPPONE SEMPRE UNA PROPOSTA DELLA COMMISSIONE TRASMESSA AL CONSIGLIO E AL PARLAMENTO EUROPEO. NEL CORSO DELLA PRIMA LETTURA IL PARLAMENTO ESPRIME UN PARERE SULLA PROPOSTA DELLA COMMISSIONE. IL CONSIGLIO, CHE DELIBERA A MAGGIORANZA QUALIFICATA, ADOTTA POI UNA POSIZIONE COMUNE, CHE VIENE COMUNICATA AL PARLAMENTO, ASSIEME ALLE INFORMAZIONI E ALLE MOTIVAZIONI CHE HANNO INDOTTO IL CONSIGLIO AD ADOTTARE TALE POSIZIONE COMUNE. IN FASE DI SECONDA LETTURA IL PARLAMENTO ESAMINA LA POSIZIONE COMUNE ED ENTRO UN TERMINE DI TRE MESI PU APPROVARE LA POSIZIONE COMUNE, PROPORRE EMENDAMENTI O RESPINGERE LA POSIZIONE COMUNE. IN QUESTE ULTIME DUE IPOTESI  PREVISTO IL VOTO A MAGGIORANZA ASSOLUTA DEI MEMBRI CHE COMPONGONO IL PARLAMENTO. QUALORA IL PARLAMENTO RESPINGA LA POSIZIONE COMUNE, IL CONSIGLIO PU DELIBERARE IN SECONDA LETTURA SOLTANTO ALL'UNANIMIT. A QUESTO PUNTO LA COMMISSIONE RIESAMINA, ENTRO IL TERMINE DI UN MESE, LA PROPOSTA IN BASE ALLA QUALE IL CONSIGLIO HA ADOTTATO LA PROPRIA POSIZIONE COMUNE E TRASMETTE AL CONSIGLIO LA PROPRIA PROPOSTA, CHE PU RECEPIRE O ESCLUDERE GLI EMENDAMENTI PROPOSTI DAL PARLAMENTO. ENTRO IL TERMINE DI TRE MESI IL CONSIGLIO PU ADOTTARE LA PROPOSTA RIESAMINATA DALLA COMMISSIONE DELIBERANDO A MAGGIORANZA QUALIFICATA, OPPURE MODIFICARE ALL'UNANIMIT LA PROPOSTA RIESAMINATA OPPURE ADOTTARE GLI EMENDAMENTI PARLAMENTARI CHE LA COMMISSIONE NON HA RECEPITO, DELIBERANDO ANCHE IN QUESTO CASO ALL'UNANIMIT. NELLA PROCEDURA DI COOPERAZIONE IL CONSIGLIO PU SEMPRE ESERCITARE UN DIRITTO DI VETO RIFIUTANDO DI PRONUNCIARSI SUGLI EMENDAMENTI PROPOSTI DAL PARLAMENTO EUROPEO O SULLA PROPOSTA MODIFICATA DELLA COMMISSIONE, E BLOCCARE QUINDI L'ITER LEGISLATIVO. LA CONVENZIONE EUROPEA, ISTITUITA IN VIRT DELLA DICHIARAZIONE DI LAEKEN DEL DICEMBRE 2001,  INCARICATA DI FORMULARE PROPOSTE VOLTE A SEMPLIFICARE LE PROCEDURE DI ADOZIONE DEI VARI ATTI COMUNITARI ED  A QUESTO TITOLO CHE ESSA ESAMINA QUINDI IL FUTURO DELLA PROCEDURA DI COOPERAZIONE.
PROCEDURA ELETTORALE UNIFORME
L'ARTICOLO 190 (EX ARTICOLO 138) DEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA STABILISCE CHE IL PARLAMENTO EUROPEO ELABORI UN PROGETTO VOLTO A PERMETTERE L'ELEZIONE A SUFFRAGIO UNIVERSALE DIRETTO, SECONDO UNA PROCEDURA UNIFORME IN TUTTI GLI STATI MEMBRI, DIVERSAMENTE RISPETTO A QUANTO ACCADE OGGI (COESISTENZA DI LISTE REGIONALI E LISTE NAZIONALI). UNA PROCEDURA UNIFORME CONSENTIREBBE DI GARANTIRE UNA MIGLIORE RAPPRESENTATIVIT DELLE DIVERSE TENDENZE POLITICHE EUROPEE ALL'INTERNO DEL PARLAMENTO EUROPEO. FINORA LE PROPOSTE CONCRETE FORMULATE IN QUESTA DIREZIONE SI SONO SCONTRATE CON LE TRADIZIONI ELETTORALI NAZIONALI.  ANCORA AL CENTRO DI UN NEGOZIATO TRA IL PARLAMENTO E IL CONSIGLIO UNO STATUTO COMUNE, APPLICABILE A TUTTI I MEMBRI DEL PARLAMENTO EUROPEO, VOLTO AD ELIMINARE LE DISPARIT DI TRATTAMENTO TRA I RAPPRESENTANTI DEI VARI PAESI E GARANTIRE UNA MAGGIORE TRASPARENZA. CON L'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI NIZZA, LO STATUTO DEI MEMBRI DEL PARLAMENTO EUROPEO DOVR ESSERE APPROVATO DAL CONSIGLIO CHE DELIBERA A MAGGIORANZA QUALIFICATA SALVO CHE PER LE NORME RELATIVE AL REGIME FISCALE PER LE QUALI  RICHIESTA L'UNANIMIT; CI DOVREBBE AGEVOLARE L'ADOZIONE DI UN ACCORDO SU UNA QUESTIONE CHE RESTA IRRISOLTA DAL 1998. IL TRATTATO DI NIZZA HA COMPLETATO L'ARTICOLO 191 DEL TRATTATO CE: HA PREVISTO INFATTI UNA BASE GIURIDICA CHE CONSENTE L'ADOZIONE, SECONDO LA PROCEDURA DI CODECISIONE, DI UNO STATUTO DEI PARTITI POLITICI A LIVELLO EUROPEO, IN PARTICOLARE PER QUANTO ATTIENE ALLE CONDIZIONI DEL LORO RICONOSCIMENTO E ALLE NORME RELATIVE AL LORO FINANZIAMENTO.  ATTUALMENTE ALL'ESAME DEL PARLAMENTO EUROPEO UN PROGETTO CHE VA IN QUESTA DIREZIONE.
PROGRAMMA DELL'UNIONE EUROPEA
IL PROGRAMMA DELL'UNIONE EUROPEA SINO ALLA FINE DEL SECOLO, STABILITO DAL CONSIGLIO EUROPEO DI MADRID (15-16 DICEMBRE 1995),  DESTINATO A GETTARE LE BASI DELL'EUROPA DEL FUTURO, QUELLA DI UNA GRANDE COMUNIT DI LIBERT, PROSPERIT E STABILIT. CONCRETAMENTE SI TRATTER DI: PORTARE A TERMINE L'ADEGUAMENTO DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA; REALIZZARE IL PASSAGGIO ALLA MONETA UNICA SECONDO IL CALENDARIO E ALLE CONDIZIONI PREVISTI; PREPARARE E CONDURRE IL NEGOZIATO SULL'ALLARGAMENTO; ADOTTARE LE PROSPETTIVE FINANZIARE AL DI L DEL 31 DICEMBRE 1999; CONTRIBUIRE ALLA MESSA A PUNTO DI UNA NUOVA ARCHITETTURA EUROPEA IN FATTO DI SICUREZZA; PORTARE AVANTI ATTIVAMENTE LA POLITICA DI DIALOGO, DI COOPERAZIONE E DI ASSOCIAZIONE GI AVVIATA CON I PAESI VICINI ALL'UNIONE, IN PARTICOLARE CON LA RUSSIA, L'UCRAINA, LA TURCHIA ED I PAESI MEDITERRANEI.
PROGRAMMA DI AIUTO COMUNITARIO AI PAESI D'EUROPA CENTRALE E ORIENTALE (PHARE)
IL PROGRAMMA PHARE  STATO AVVIATO NEL 1989 IN SEGUITO AL CROLLO DEI REGIMI COMUNISTI NELL'EUROPA CENTRALE ED ORIENTALE AL FINE DI FAVORIRE LA RICOSTRUZIONE ECONOMICA. MENTRE IN ORIGINE ERA DESTINATO SOLTANTO ALLA POLONIA E ALL'UNGHERIA, SUCCESSIVAMENTE  STATO ESTESO AGLI ATTUALI DIECI PAESI DELL'EUROPA CENTRALE ED ORIENTALE (BULGARIA, ESTONIA, UNGHERIA, LETTONIA, LITUANIA, POLONIA, ROMANIA, REPUBBLICA CECA, SLOVACCHIA E SLOVENIA). AL CONTEMPO, PHARE COSTITUISCE IL PRINCIPALE STRUMENTO FINANZIARIO DELLA STRATEGIA DI PREADESIONE PER I DIECI PAESI DELL'EUROPA CENTRALE E ORIENTALE (PECO) CANDIDATI ALL'ADESIONE. DAL 1994 LE MISSIONI DI PHARE SONO STATE ADEGUATE ALLE PRIORIT ED AI BISOGNI DI CIASCUN PECO. IL PROGRAMMA PHARE NELLA SUA NUOVA VESTE, FORTE DI UNA DOTAZIONE DI 10 MILIARDI DI EURO NEL PERIODO 2000-2006, PERSEGUE ATTUALMENTE DUE FINALIT: CONSOLIDARE LE STRUTTURE ISTITUZIONALI E AMMINISTRATIVE (INSTITUTION BUILDING); FINANZIARE GLI INVESTIMENTI. A SEGUITO DELLE PROPOSTE ELABORATE DALLA COMMISSIONE NELLA COMUNICAZIONE "AGENDA 2000" DEL LUGLIO 1997, NUOVI AIUTI DI PREADESIONE ANDRANNO AD AGGIUNGERSI A QUELLI GI PREVISTI DA PHARE. SI TRATTA DI: MISURE STRUTTURALI VOLTE AD AVVICINARE IL LIVELLO DI TUTELA AMBIENTALE E DI SVILUPPO DELLE INFRASTRUTTURE DI TRASPORTO DEI PAESI CANDIDATI A QUELLO DELL'UE (ISPA); AIUTI AL SETTORE AGRICOLO E ALLO SVILUPPO RURALE (SAPARD). NEL 2002 LA DOTAZIONE DI PHARE  STATA PARI A 1.664 MILIARDI DI EURO.
PROPRIET INTELLETTUALE
COME AVVIENE PER I BENI MATERIALI, LE CREAZIONI INTELLETTUALI POSSONO ESSERE OGGETTO DI PROPRIET, DETTA PROPRIET INTELLETTUALE. LA PROPRIET INTELLETTUALE  TRADIZIONALMENTE COMPOSTA DA DUE INSIEMI: LA PROPRIET INTELLETTUALE CHE COMPRENDE PRINCIPALMENTE I BREVETTI DI INVENZIONE, I DISEGNI E I MODELLI, I MARCHI DI FABBRICA E DI SERVIZIO, NONCH LE DENOMINAZIONI DI ORIGINE PROTETTA; I DIRITTI DI AUTORE E I DIRITTI CONNESSI CHE SI APPLICANO A TUTTE LE OPERE DELL'INGEGNO, CIO LE OPERE LETTERARIE E ARTISTICHE. QUESTO SETTORE RIGUARDA ASPETTI CULTURALI, SOCIALI E TECNOLOGICI IMPORTANTI DI CUI SI DEVE TENER CONTO NELL'ELABORAZIONE DI UNA POLITICA COERENTE IN MATERIA. PER QUESTI MOTIVI, IN TEMA DI PROPRIET INTELLETTUALE LA REGOLAMENTAZIONE COMUNITARIA MIRA A ARMONIZZARE LE CONDIZIONI DI REGISTRAZIONE DEI MARCHI E A FAR BENEFICIARE IL DETENTORE DI REGOLE UNICHE DI TUTELA. NEL DICEMBRE 2001, INOLTRE,  STATO ADOTTATO UN REGOLAMENTO CHE ISTITUISCE UN DISEGNO O MODELLO COMUNITARIO. AL FINE DI INCENTIVARE L'INNOVAZIONE, L'UNIONE STA PREPARANDO ANCHE L'ISTITUZIONE DI UN BREVETTO COMUNITARIO. IN MATERIA DI DIRITTI DI AUTORE E DI DIRITTI CONNESSI, LA COMUNIT HA ELABORATO UNA LEGISLAZIONE EUROPEA ARMONIZZATA NEI SETTORI IN CUI LE SITUAZIONI DI INCERTEZZA GIURIDICA AVREBBERO POTUTO SCORAGGIARE LO SFRUTTAMENTO DEI DIRITTI SU ALCUNI TERRITORI (PROGRAMMI PER ELABORATORE E BASI DI DATI, RADIODIFFUSIONE VIA SATELLITE E RITRASMISSIONE VIA CAVO, DIRITTO DI NOLEGGIO E PRESTITO E ALCUNI DIRITTI CONNESSI). IN SEGUITO, LA LEGISLAZIONE EUROPEA  STATA ADATTATA AL FINE DI TENER CONTO DELLE NUOVE POSTE IN GIOCO LEGATE ALLE EVOLUZIONI TECNOLOGICHE E ALLA SOCIET DELL'INFORMAZIONE. NELLO STESSO TEMPO SONO STATE AVVIATE, A LIVELLO EUROPEO, DELLE AZIONI CONTRO LA CONTRAFFAZIONE E LA PIRATERIA.
PROSPETTIVE FINANZIARIE 2000-2006
LE PROSPETTIVE FINANZIARIE COSTITUISCONO L'INQUADRAMENTO DELLE SPESE COMUNITARIE SU UN PERIODO DI PI ANNI. RISULTANO DA UN ACCORDO INTERISTITUZIONALE TRA IL PARLAMENTO EUROPEO, IL CONSIGLIO E LA COMMISSIONE E PRECISANO L'AMPIEZZA MASSIMA E LA COMPOSIZIONE DELLE SPESE COMUNITARIE PREVEDIBILI. FANNO INOLTRE L'OGGETTO DI UN ADEGUAMENTO ANNUALE AD OPERA DELLA COMMISSIONE PER TENER CONTO DEI PREZZI E DELL'EVOLUZIONE DEL PNL COMUNITARIO. MERITA SOTTOLINEARE CHE LE PROSPETTIVE FINANZIARIE NON CORRISPONDONO AD UN BILANCIO PLURIENNALE, IN QUANTO LA PROCEDURA DI BILANCIO ANNUALE RESTA INDISPENSABILE PER STABILIRE L'AMMONTARE EFFETTIVO DELLE SPESE E LA RIPARTIZIONE TRA LE VARIE LINEE DI BILANCIO. FINORA SONO STATI CONCLUSI TRE ACCORDI INTERISTITUZIONALI, RISPETTIVAMENTE NEL 1988, NEL 1992 E NEL 1999: LE PROSPETTIVE FINANZIARIE 1988-1992 (PACCHETTO DELORS I); LE PROSPETTIVE FINANZIARIE 1993-1999 (PACCHETTO DELORS II); LE PROSPETTIVE FINANZIARIE 2000-2006. QUESTE ULTIME PROSPETTIVE FINANZIARIE SONO FRUTTO DI UN ACCORDO INTERISTITUZIONALE CHE RAPPRESENTA IL NUCLEO CENTRALE DELLE MISURE FINANZIARIE DELL'AGENDA 2000. GRAZIE A QUESTO ACCORDO (SCATURITO DALL'INTESA POLITICA RAGGIUNTA AL VERTICE DI BERLINO NEL MARZO 1999) L'UNIONE POTR AMPLIARSI E CONSOLIDARE LE PROPRIE POLITICHE NEL RISPETTO DI REGOLE FINANZIARIE RIGOROSE. LE PROSPETTIVE FINANZIARIE VIGENTI FISSANO UN QUADRO FINANZIARIO DI RIFERIMENTO PER UN PERIODO DI SETTE ANNI (2000-2006). PUR NON TENENDO CONTO DELLE LE SPESE CONNESSE A NUOVE ADESIONI PRIMA CHE QUESTE SI SIANO EFFETTIVAMENTE REALIZZATE, LE PROSPETTIVE FINANZIARIE PRESENTANO NONDIMENO TRE INTERESSANTI CARATTERISTICHE NELLA PROSPETTIVA DELL'ALLARGAMENTO: IL FINANZIAMENTO AGRICOLO SAREBBE RAFFORZATO PER INGLOBARE UNA NUOVA POLITICA DI SVILUPPO RURALE, NONCH MISURE VETERINARIE, UNO STRUMENTO AGRICOLO DI PREADESIONE ED UN MARGINE LASCIATO DISPONIBILE NELLA PROSPETTIVA DELL'ALLARGAMENTO; LA DOTAZIONE DEI FONDI STRUTTURALI DESTINATA AI QUINDICI STATI MEMBRI SAR PROGRESSIVAMENTE DIMINUITA A PARTIRE DAL 2002 CONCENTRANDO LE PRIORIT SU UN NUMERO PI LIMITATO DI REGIONI. INOLTRE LE AZIONI STRUTTURALI COMPRENDERANNO UN NUOVO STRUMENTO DI PREADESIONE; L'AMMONTARE ASSEGNATO ALLE AZIONI ESTERNE AUMENTER DEL 2% ALL'ANNO, AL FINE DI FAR FRONTE, IN PARTICOLARE, ALL'AUMENTO DEGLI AIUTI ALLA PREADESIONE NELL'AMBITO DEL PROGRAMMA PHARE. INOLTRE, LE DOTAZIONI PREVISTE PER GLI AIUTI DI PREADESIONE (PHARE, ISPA, SAPARD) RESTERANNO IMMUTATE INDIPENDENTEMENTE DAL NUMERO DEI PAESI CANDIDATI CHE DIVENTERANNO MEMBRI DELL'UNIONE ENTRO LA FINE DEL 2006; IN QUESTO MODO LE RISORSE POTRANNO CONCENTRARSI SUI PAESI CHE PI NE HANNO BISOGNO. INFINE, GRAZIE AD UNA PI SEVERA DISCIPLINA DI BILANCIO, VERR MANTENUTO, FINO AL 2006, IL MASSIMALE ATTUALE DELLA SPESA, CHE  PARI ALL'1,27% DEL PNL DELLA COMUNIT.
PROTEZIONE DEI CONSUMATORI
LA PROTEZIONE DEI CONSUMATORI FORMA OGGETTO DELL'ARTICOLO 153 (EX ARTICOLO 129 A) DEL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA, INTRODOTTO AL TRATTATO DI MAASTRICHT. SI TRATTA DI PROMUOVERE LA SALUTE, LA SICUREZZA E GLI INTERESSI GIURIDICI DEI CONSUMATORI, NONCH IL LORO DIRITTO ALL'INFORMAZIONE. IL CONSEGUIMENTO DEGLI OBIETTIVI PREVISTI DALL'ARTICOLO 153 RINVIA ESPRESSAMENTE AD UN'ALTRA BASE GIURIDICA, L'ARTICOLO 95 (EX ARTICOLO 100) CHE PREVEDE LA PROCEDURA DI CODECISIONE, PER QUALSIASI PROVVEDIMENTO VOLTO AL RAVVICINAMENTO DELLE LEGISLAZIONI DEGLI STATI MEMBRI IN MATERIA DI ATTUAZIONE DEL MERCATO INTERNO, ALLORCH SI TRATTI DELLA PROTEZIONE DEI CONSUMATORI. PARALLELAMENTE,  PREVISTO CHE LE AZIONI SPECIFICHE CHE APPOGGIANO O COMPLETANO LA POLITICA CONDOTTA DAGLI STATI MEMBRI, SONO ADOTTATE CONFORMEMENTE ALLA PROCEDURA DI CODECISIONE E PREVIA CONSULTAZIONE DEL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE. GLI STATI MEMBRI SONO LIBERI DI MANTENERE IN VIGORE O DI EMANARE PROVVEDIMENTI DI PROTEZIONE DEI CONSUMATORI ANCORA PI RIGOROSI RISPETTO A QUELLI PREVISTI DALLA COMUNIT, NELLA MISURA IN CUI ESSI SIANO COMPATIBILI CON IL TRATTATO E VENGANO NOTIFICATI ALLA COMMISSIONE.
PROTOCOLLO DI KYOTO
ADOTTATO NEL DICEMBRE 1997, QUESTO PROTOCOLLO ALLA CONVENZIONE QUADRO DELLE NAZIONI UNITE SUL CAMBIAMENTO CLIMATICO EVIDENZIA IL NUOVO ATTEGGIAMENTO DELLA COMUNIT INTERNAZIONALE RISPETTO AL CAMBIAMENTO CLIMATICO. IN VIRT DI QUESTO PROTOCOLLO I PAESI INDUSTRIALIZZATI SI SONO IMPEGNATI A RIDURRE DI ALMENO IL 5% LE LORO EMISSIONI DI SEI GAS AD EFFETTO SERRA (ANIDRIDE CARBONICA, METANO, PROTOSSIDO DI AZOTO, IDROFLUOROCARBURO, PERFLUORO-CARBURO E ESAFLUORO DI ZOLFO) NEL PERIODO 2008-2012 E RISPETTO AI LIVELLI DEL 1990. IN QUESTO CONTESTO I PAESI MEMBRI DELL'UNIONE EUROPEA SI SONO DA PARTE LORO IMPEGNATI A RIDURRE DELL'8% LE LORO EMISSIONI NEL CORSO DELLO STESSO PERIODO. NEL 2000 LE EMISSIONI GLOBALI DEI SEI GAS AD EFFETTO SERRA PROVENIENTI DAI PAESI DELL'UNIONE ERANO DEL 3,5% AL DI SOTTO DEI LIVELLI DEL 1990. PER CONSEGUIRE L'OBIETTIVO DI KYOTO, LA COMMISSIONE HA LANCIATO UN PROGRAMMA EUROPEO SUL CAMBIAMENTO CLIMATICO E UNA PROPOSTA DI DIRETTIVA CONCERNENTE UN SISTEMA DI SCAMBIO DI DIRITTI DI EMISSIONE DEL BIOSSIDO DI CARBONIO. IL PROTOCOLLO DI KYOTO  IN VIGORE DAL SETTEMBRE 2002.
RECEPIMENTO DELL' "ACQUIS" COMUNITARIO
IL CONSIGLIO EUROPEO DI ESSEN (DICEMBRE 1994) AVEVA INVITATO LA COMMISSIONE A PRESENTARE UN LIBRO BIANCO SULLA PREPARAZIONE DEGLI STATI ASSOCIATI DELL'EUROPA CENTRALE ED ORIENTALE ALLA LORO INTEGRAZIONE NEL MERCATO INTERNO. IL LIBRO BIANCO, PRESENTATO IN OCCASIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO DI CANNES NEL GIUGNO DEL 1995, CONTENEVA UN PROGRAMMA INDICATIVO PER PERMETTERE IL RAVVICINAMENTO DELLA LEGISLAZIONE DEI PAESI DELL'EUROPA CENTRALE E ORIENTALE ALLA LEGISLAZIONE DEL MERCATO INTERNO. ESSO STABILIVA CHE TALI PAESI FISSASSERO TALUNE PRIORIT PER IL RECEPIMENTO DELLE NORME COMUNITARIE E CHE FOSSERO ASSISTITI IN QUESTO COMPITO DA UN UFFICIO DI ASSISTENZA TECNICA (TAIEX), SOPRATTUTTO PER OTTENERE INFORMAZIONI IN MERITO ALLA NORMATIVA COMUNITARIA. IL RECEPIMENTO E L'ATTUAZIONE DELL'INTERA NORMATIVA COMUNITARIA COSTITUISCONO LE PRINCIPALI SFIDE A CUI I PAESI CANDIDATI DEVONO FAR FRONTE. A TAL FINE DEVONO RAFFORZARE LE AMMINISTRAZIONI NAZIONALI E I SISTEMI GIUDIZIARI E PROCEDERE AD UN RADICALE ADEGUAMENTO DELLE LORO INFRASTRUTTURE AL FINE DI CONFORMARSI ALLE NORME COMUNITARIE, SOPRATTUTTO IN MATERIA DI TUTELA DELL'AMBIENTE, DI TRASPORTO, DI ENERGIA E DI TELECOMUNICAZIONI. I PAESI CANDIDATI RICEVONO AIUTI ALLA PREADESIONE VOLTI AD ASSISTERLI NELL'ATTUAZIONE DI TALE RADICALE ADEGUAMENTO. I NEGOZIATI DI ADESIONE DEI PAESI CANDIDATI SONO INIZIATI NEL MARZO DEL 1998. IN UN PRIMO TEMPO, SI  TRATTATO DI VALUTARE PER CIASCUN PAESE CANDIDATO LA COMPATIBILIT DELLA RISPETTIVA LEGISLAZIONE CON LE NORME COMUNITARIE (PROCESSO DI "SCREENING"). TALE VALUTAZIONE HA COSTITUITO, IN UN SECONDO TEMPO, LA BASE DEI NEGOZIATI BILATERALI TRA L'UNIONE E OGNUNO DEI PAESI CANDIDATI. IN TALUNI SETTORI I PAESI CANDIDATI HANNO OTTENUTO PERIODI TRANSITORI TRA L'ADESIONE E IL MOMENTO IN CUI SARANNO IN GRADO DI APPLICARE PIENAMENTE L'"ACQUIS" COMUNITARIO. TUTTAVIA, GLI EVENTUALI PERIODI TRANSITORI HANNO UN CAMPO DI APPLICAZIONE E UNA DURATA LIMITATI E SONO SOTTOPOSTI A CONDIZIONI MOLTO RIGOROSE.
REGIONI ULTRAPERIFERICHE
LE REGIONI "ULTRAPERIFERICHE" SONO SETTE: LA GUADALUPA, LA GUYANA, LA MARTINICA E LA RIUNIONE (CHE SONO I QUATTRO DIPARTIMENTI FRANCESI D'OLTREMARE ANNOVERATI NELL'ARTICOLO 299, PARAGRAFO 2 DEL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA) NONCH LE AZZORRE, LE CANARIE E MADERA. SULLE STESSE REGIONI VERTE UNA DICHIARAZIONE, ALLEGATA AL TRATTATO. LA DICHIARAZIONE RICONOSCE CHE LE REGIONI IN QUESTIONE SUBISCONO UN NOTEVOLE RITARDO STRUTTURALE E SOTTOLINEA INOLTRE CHE, SEBBENE LE DISPOSIZIONI DEL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA E QUELLE DEL DIRITTO DERIVATO SI APPLICHINO DI PIENO DIRITTO ALLE REGIONI ULTRAPERIFERICHE,  NONDIMENO POSSIBILE ADOTTARE MISURE SPECIFICHE IN LORO FAVORE, FINCH ESISTE UN BISOGNO OGGETTIVO DI PRENDERE SIFFATTE MISURE PER LO SVILUPPO ECONOMICO E SOCIALE DI QUESTE REGIONI. IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA MODIFICATO IL PARAGRAFO 2 DELL'ARTICOLO 299 PER CONSENTIRE AL CONSIGLIO, CHE DELIBERA A MAGGIORANZA QUALIFICATA, DI ADOTTARE PROVVEDIMENTI SPECIFICI CHE STABILISCANO LE CONDIZIONI ALLE QUALI IL TRATTATO  APPLICABILE ALLE REGIONI PERIFERICHE, IVI COMPRESE LE POLITICHE COMUNI. IN TALE CONTESTO IL CONSIGLIO DEVE TUTTAVIA VIGILARE A CHE NON VENGA PREGIUDICATA L'INTEGRIT E L'ORGANICIT DELL'ORDINAMENTO GIURIDICO COMUNITARIO.
RETE GIUDIZIARIA EUROPEA (RGE) IN MATERIA PENALE
LA RETE GIUDIZIARIA EUROPEA IN MATERIA PENALE  UNO STRUMENTO CHE MIRA A FACILITARE LA RECIPROCA ASSISTENZA GIUDIZIARIA NEL QUADRO DELLA LOTTA ALLA CRIMINALIT TRANSNAZIONALE. HA IL SUO FONDAMENTO IN UN'AZIONE COMUNE ADOTTATA DAL CONSIGLIO IL 29 GIUGNO 1998. LA RETE GIUDIZIARIA  COMPOSTA DA PUNTI DI CONTATTO DI CUI LE AUTORIT GIUDIZIARIE LOCALI E LE AUTORIT GIUDIZIARIE DEGLI ALTRI STATI MEMBRI POSSONO AVVALERSI PER ALLACCIARE CONTATTI DIRETTI TRA DI LORO. I PUNTI DI CONTATTO FORNISCONO INOLTRE LE INFORMAZIONI GIURIDICHE E PRATICHE NECESSARIE ALLE AUTORIT GIUDIZIARIE INTERESSATE PER INTRODURRE EFFICACEMENTE LE DOMANDE DI COOPERAZIONE GIUDIZIARIA. ESISTE ALTRES UNA RETE GIUDIZIARIA IN MATERIA CIVILE E COMMERCIALE ISTITUITA CON UNA DECISIONE DEL CONSIGLIO DEL 28 MAGGIO 2001, SUL MODELLO DELLA RETE IN MATERIA PENALE.
RETI TRANSEUROPEE (TEN)
CON L'ATTO UNICO EUROPEO (1986) IL BUON FUNZIONAMENTO DEL MERCATO UNICO  DIVENUTO UN OBIETTIVO LEGATO IN MODO INDISSOLUBILE ALLA COESIONE ECONOMICA E SOCIALE. LA LIBERA CIRCOLAZIONE DI PERSONE, BENI E CAPITALI NON HA CONSENTITO DI RIDURRE LE DISPARIT REGIONALI E NAZIONALI ALL'INTERNO DELL'UNIONE EUROPEA. L'INTERCONNESSIONE E L'INTEROPERABILIT DELLE RETI NAZIONALI DI INFRASTRUTTURE SONO QUINDI FATTORI ESSENZIALI PER LA COERENTE PIANIFICAZIONE DEL TERRITORIO COMUNITARIO. IL TITOLO XV DEL TRATTATO DI AMSTERDAM COSTITUISCE LA BASE GIURIDICA DELLE RETI TRANSEUROPEE (TRANS-EUROPEAN NETWORKS - TEN). PER IL PERIODO 2000-2006, IL BILANCIO PREVEDE PER LE TEN UNO STANZIAMENTO TOTALE DI 4,6 MILIARDI DI EURO, AI QUALI SI AGGIUNGONO I CONTRIBUTI DEL FEDER, DEL FONDO DI COESIONE, DELLA BANCA EUROPEA PER GLI INVESTIMENTI (BEI) E DEL FONDO EUROPEO PER GLI INVESTIMENTI (FEI). LE RETI TRANSEUROPEE SONO PRESENTI IN TRE SETTORI DI ATTIVIT: LE TEN-TRASPORTI (TEN-T): COMPRENDONO GRANDI PROGETTI PRIORITARI CHE CONCERNONO IL TRASPORTO SU STRADA E QUELLO COMBINATO, LE VIE NAVIGABILI E I PORTI MARITTIMI NONCH LA RETE EUROPEA DEI TRENI A GRANDE VELOCIT. ANCHE I SISTEMI INTELLIGENTI DI GESTIONE DEI TRASPORTI RIENTRANO IN QUESTA CATEGORIA, TRA CUI IL PROGETTO GALILEO DI POSIZIONAMENTO GEOGRAFICO VIA SATELLITE. LE TEN-ENERGIA (TEN-E): RIGUARDANO I SETTORI DELL'ELETTRICIT E DEL GAS NATURALE. GLI OBIETTIVI PRINCIPALI SONO LA REALIZZAZIONE DI UN MERCATO UNICO DELL'ENERGIA E LA SICUREZZA DELL'APPROVVIGIONAMENTO. LE TEN-TELECOMUNICAZIONI (ETEN): MIRANO A SVILUPPARE SERVIZI ELETTRONICI BASATI SULLE RETI DI TELECOMUNICAZIONE. FORTEMENTE INCENTRATE SUI SERVIZI PUBBLICI, RAPPRESENTANO IL NUCLEO DELL'INIZIATIVA EEUROPE "UNA SOCIET DELL'INFORMAZIONE PER TUTTI". LA PROSPETTIVA DELL'AMPLIAMENTO AI PAESI DELL'EUROPA CENTRALE E ORIENTALE HA ULTERIORMENTE RAFFORZATO L'IMPORTANZA DELLE TEN, ESTENDENDONE LA COPERTURA A TUTTO IL CONTINENTE. OLTRE QUESTI CONFINI, LA LORO EFFICIENTE CONNESSIONE ALLE RETI DI PAESI TERZI SITUATI A EST (RUSSIA E PAESI DELLA CSI) O A SUD (PAESI DEL BACINO DEL MEDITERRANEO) RAPPRESENTA UN FATTORE DI EQUILIBRIO E DI SVILUPPO ECONOMICO.
REVISIONE DEI TRATTATI
L'ARTICOLO 48 (EX ARTICOLO N) DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA COSTITUISCE LA BASE GIURIDICA CHE CONSENTE DI CONVOCARE UNA CONFERENZA DEI RAPPRESENTANTI DEI GOVERNI DEGLI STATI MEMBRI (CIG) AI FINI DELLA REVISIONE DEI TRATTATI. ESSO STABILISCE CHE QUALSIASI STATO MEMBRO O LA COMMISSIONE POSSONO SOTTOPORRE AL CONSIGLIO PROGETTI FINALIZZATI ALLA REVISIONE DEI TRATTATI. SE IL CONSIGLIO, PREVIA CONSULTAZIONE DEL PARLAMENTO EUROPEO E DELLA COMMISSIONE, ESPRIME PARERE FAVOREVOLE, IL PRESIDENTE DEL CONSIGLIO CONVOCA LA CONFERENZA. IN SEGUITO, L'ENTRATA IN VIGORE DEGLI EVENTUALI EMENDAMENTI SAR EFFETTIVA DUE MESI DOPO LA RATIFICA DA PARTE DI TUTTI GLI STATI MEMBRI, CONFORMEMENTE ALLE LORO RISPETTIVE NORME COSTITUZIONALI.
RICERCA E SVILUPPO
LA POLITICA EUROPEA IN MATERIA DI RICERCA E SVILUPPO  BASATA SULLE DISPOSIZIONI PREVISTE DAI TRE TRATTATI FONDAMENTALI (CECA, EURATOM E DAL TITOLO XVIII DEL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA). L'ATTO UNICO EUROPEO HA INSERITO LA NOZIONE DI TECNOLOGIA NEL DIRITTO COMUNITARIO, MENTRE IL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA HA IN SEGUITO SVILUPPATO GLI OBIETTIVI DELLA COMUNIT IN QUESTI CAMPI. LE PRIORIT DELLA COMUNIT SONO LE SEGUENTI: SOSTENERE LA COMPETITIVIT DELL'INDUSTRIA EUROPEA E PROMUOVERE LA RICERCA PER CONSENTIRE A QUEST'ULTIMA DI RACCOGLIERE LE SFIDE TECNOLOGICHE. IL COORDINAMENTO DELLE INIZIATIVE IN MATERIA DI RICERCA E SVILUPPO NELL'AMBITO DELLA COMUNIT POGGIA SU DIVERSI STRUMENTI: IL PROGRAMMA-QUADRO DI RICERCA E SVILUPPO TECNOLOGICO. ISTITUITO NEL 1984, SU BASE PLURIENNALE, IL PROGRAMMA COORDINA PROGRAMMI PI SPECIFICI DESTINATI A SETTORI MOLTO DIVERSI COME L'INFORMAZIONE E LA COMUNICAZIONE, L'AMBIENTE, LA BIOLOGIA, L'ENERGIA (COMPRESA QUELLA NUCLEARE), I TRASPORTI O LA MOBILIT DEI RICERCATORI. PER CONSEGUIRE QUESTI OBIETTIVI, TRA CUI LA PROMOZIONE DI UNA SOCIET DELL'INFORMAZIONE DI TIPO CONVIVIALE E L'ACCESSO DELLE PICCOLE E MEDIE IMPRESE ALLA RICERCA, IL QUINTO PROGRAMMA QUADRO (1998-2002)  STATO DOTATO DI OLTRE 14,9 MILIARDI DI EURO; IL CENTRO COMUNE DI RICERCA (CCR) E L'AGENZIA D'APPROVVIGIONAMENTO DELL'EURATOM. IL CCR  COSTITUITO DA OTTO ISTITUTI DI RICERCA, RIPARTITI NELLA COMUNIT EUROPEA PER RISPONDERE AI BISOGNI SPECIFICI DELLA COMMISSIONE. LE SUE ATTIVIT SONO MOLTO SVILUPPATE IN MATERIA DI ENERGIA NUCLEARE (IN PARTICOLARE DI SICUREZZA) E SI SONO DIVERSIFICATE NEI SETTORI DEI MATERIALI, DELL'AMBIENTE, DEI RISCHI INDUSTRIALI, ECC.; COST, ISTITUITO NEL 1971, RAGGRUPPA 25 STATI: I QUINDICI STATI MEMBRI DELL'UNIONE EUROPEA, NONCH L'ISLANDA, LA NORVEGIA, LA SVIZZERA, LA CROAZIA, L'UNGHERIA, LA POLONIA, LA REPUBBLICA CECA, LA SLOVACCHIA, LA SLOVENIA E LA TURCHIA. L'OBIETTIVO DI QUESTO PROGRAMMA DI COOPERAZIONE EUROPEA  DI COORDINARE LE PRIORIT DELLE RICERCHE NAZIONALI IN EUROPA; EUREKA  UN'ORGANIZZAZIONE INTERGOVERNATIVA COSTITUITA DA 26 PAESI TRA CUI GLI STATI MEMBRI DELL'UNIONE EUROPEA, LA RUSSIA, LA SVIZZERA E LA TURCHIA. ISTITUITA NEL 1985 SI PROPONE DI SOSTENERE LA PARTNERSHIP TRA LE IMPRESE E GLI ISTITUTI DI RICERCA, SPECIE NEI SETTORI DELLA TECNOLOGIA DI PUNTA; IN MATERIA DI RICERCA E DI SVILUPPO TECNOLOGICO IL PROGRAMMA QUADRO PLURIENNALE  ADOTTATO SECONDO LA PROCEDURA DI CODECISIONE. DALL'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM, TUTTAVIA, NON  PI RICHIESTA L'UNANIMIT IN SEDE DI CONSIGLIO. D'ALTRO CANTO I PROGRAMMI SPECIFICI SONO SEMPRE ADOTTATI DAL CONSIGLIO CHE DELIBERA A MAGGIORANZA QUALIFICATA DIETRO PROPOSTA DELLA COMMISSIONE, PREVIA CONSULTAZIONE DEL PARLAMENTO EUROPEO E DEL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE.
RIFUSIONE DEI TESTI LEGISLATIVI
LA RIFUSIONE DEI TESTI LEGISLATIVI IMPLICA L'ADOZIONE, IN OCCASIONE DI NUOVE MODIFICHE APPORTATE AD UN ATTO DI BASE, DI UN ATTO GIURIDICO NUOVO CHE, INTEGRANDO QUESTE MODIFICHE, ABROGA L'ATTO DI BASE. CONTRARIAMENTE ALLA CODIFICAZIONE, LA RIFUSIONE PRESUPPONE MODIFICHE DI CARATTERE SOSTANZIALE. AL TEMPO STESSO CONSENTE DI AVERE UNA VISIONE DI INSIEME IN ORDINE AD UN DETERMINATO SETTORE LEGISLATIVO. IL NUOVO ATTO GIURIDICO  PUBBLICATO NELLA GAZZETTA UFFICIALE (SERIE L).
RISORSE PROPRIE
IN ORIGINE, AL PARI DI QUANTO AVVIENE IN ALTRE ORGANIZZAZIONI INTERNAZIONALI, IL BILANCIO COMUNITARIO DIPENDEVA DAI CONTRIBUTI FINANZIARI DEGLI STATI MEMBRI. IN SEGUITO ALLA DECISIONE DEL 21 APRILE 1970, I CONTRIBUTI DEGLI STATI MEMBRI SONO STATI SOSTITUITI DALLE RISORSE PROPRIE. LE RISORSE PROPRIE DESIGNANO I TRASFERIMENTI EFFETTUATI DAGLI STATI MEMBRI A FAVORE DEL BILANCIO COMUNITARIO AL FINE DI COPRIRE IL FINANZIAMENTO DELLE SPESE DELL'UNIONE EUROPEA. IL TOTALE DELLE RISORSE PROPRIE NON PU SUPERARE L'1,27% DEL TOTALE DEI PNL (PRODOTTO NAZIONALE LORDO) DEGLI STATI MEMBRI. CON L'ATTUAZIONE DI QUESTO SISTEMA,  STATO POSSIBILE REALIZZARE, A PARTIRE DAL 1 GENNAIO 1978, L'AUTONOMIA FINANZIARIA DELL'UNIONE. DA ALLORA, IL BILANCIO COMUNITARIO  INTERAMENTE FINANZIATO CON LE RISORSE PROPRIE. ATTUALMENTE QUESTE ULTIME SONO COSTITUITE DA QUATTRO FONTI: I DAZI AGRICOLI E I CONTRIBUTI ZUCCHERO E ISOGLUCOSIO: SI TRATTA PRINCIPALMENTE DEI DAZI DOGANALI AGRICOLI, NONCH DEI CONTRIBUTI ALLA PRODUZIONE E ALL'IMMAGAZZINAMENTO PREVISTI NELL'AMBITO DELL'ORGANIZZAZIONE COMUNE DEI MERCATI NEL SETTORE DELLO ZUCCHERO; I DAZI DOGANALI: ESSI PROVENGONO DALL'APPLICAZIONE DELLA TARIFFA DOGANALE COMUNE SULLE IMPORTAZIONI DA PAESI TERZI; LA RISORSA IVA: ESSA PROVIENE DALL'APPLICAZIONE DI UN'ALIQUOTA UNIFORME ALL'IMPONIBILE IVA DI CIASCUNO STATO MEMBRO. IN BASE ALLA NUOVA DECISIONE SULLE RISORSE PROPRIE (SETTEMBRE 2000), L'ALIQUOTA UNIFORME, CHE PER IL 1999 ERA STATA FISSATA ALL'1%, VERR RIDOTTA ALLO 0,75% NEL 2002 E NEL 2003 E ALLO 0,50% A PARTIRE DAL 2004. L'ALIQUOTA VIENE APPLICATA AD UN IMPONIBILE CHE NON PU SUPERARE IL 50% DEL PNL DI CIASCUNO STATO MEMBRO; LA "QUARTA RISORSA": INTRODOTTA NEL 1988, SI TRATTA DI UNA RISORSA COSIDDETTA "COMPLEMENTARE", IN QUANTO FISSATA IN FUNZIONE DI TUTTE LE ALTRE ENTRATE DEL BILANCIO. ESSA SI BASA SUL PNL E PROVIENE DALL'APPLICAZIONE DI UN'ALIQUOTA - FISSATA SECONDO LA PROCEDURA DI BILANCIO - ALLA SOMMA DEI PNL DI TUTTI GLI STATI MEMBRI. NEL QUADRO DEL BILANCIO 2002, LE ENTRATE DELL'UNIONE AMMONTANO A 95,6 MILIARDI DI EURO, DI CUI IL 43% PROVENIENTE DALLA RISORSA PNL, IL 38,3% DALLA RISORSA IVA, IL 14,8% DAI DAZI DOGANALI E L'1,8% DALLE ENTRATE AGRICOLE.
SANIT PUBBLICA
LA SANIT PUBBLICA FORMA L'OGGETTO DELL'ARTICOLO 152 (EX ARTICOLO 129) DEL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA, INTRODOTTO DAL TRATTATO DI MAASTRICHT. L'ARTICOLO PREVEDE CHE L'AZIONE DELLA COMUNIT SI INDIRIZZA IN PRIMO LUOGO VERSO LA PREVENZIONE DELLE MALATTIE, IVI COMPRESA LA TOSSICODIPENDENZA, FAVORENDO LA RICERCA SULLE LORO CAUSE E SULLA LORO PROPAGAZIONE, NONCH L'INFORMAZIONE E L'EDUCAZIONE IN MATERIA SANITARIA. IL TRATTATO DI AMSTERDAM RAFFORZA GLI OBIETTIVI PREVISTI DALLO STESSO ARTICOLO, STABILENDO CHE ALL'ATTO DI DEFINIRE ED ATTUARE TUTTE LE POLITICHE E LE AZIONI DELLA COMUNIT DEVE ESSERE GARANTITO UN ELEVATO LIVELLO DI TUTELA DELLA SANIT PUBBLICA. IL CONSEGUIMENTO DEGLI OBIETTIVI PREVISTI DALL'ARTICOLO 152 PU RICHIEDERE PROVVEDIMENTI COMUNITARI A COMPLEMENTO DEGLI INTERVENTI DEGLI STATI MEMBRI, MA PASSA PRINCIPALMENTE ATTRAVERSO L'INCORAGGIAMENTO DELLA COOPERAZIONE TRA GLI STATI MEMBRI, CONFORMEMENTE AL PRINCIPIO DI SUSSIDIARIET. SUL PIANO ISTITUZIONALE LE AZIONI D'INCENTIVAZIONE SONO ADOTTATE DAL CONSIGLIO, CHE DELIBERA CONFORMEMENTE ALLA PROCEDURA DI CODECISIONE, MENTRE LE RACCOMANDAZIONI SONO ADOTTATE A MAGGIORANZA QUALIFICATA, SU PROPOSTA DELLA COMMISSIONE. IL TRATTATO DI AMSTERDAM ESTENDE LA PORTATA DELLE AZIONI CHE RIENTRANO NELLA PROCEDURA DI CODECISIONE INCLUDENDOVI SIA LE MISURE CHE STABILISCONO NORME ELEVATE DI QUALIT E DI SICUREZZA CON RIGUARDO AGLI ORGANI E ALLE SOSTANZE DI ORIGINE UMANA, SIA IL SETTORE VETERINARIO E QUELLO FITOSANITARIO.
SCHENGEN (ACCORDO E CONVENZIONE)
CON L'ACCORDO FIRMATO A SCHENGEN IL 14 GIUGNO 1985, IL BELGIO, LA FRANCIA, LA GERMANIA, IL LUSSEMBURGO E I PAESI BASSI HANNO CONVENUTO DI ELIMINARE PROGRESSIVAMENTE I CONTROLLI ALLE FRONTIERE COMUNI E DI INTRODURRE UN REGIME DI LIBERA CIRCOLAZIONE PER I CITTADINI DEGLI STATI FIRMATARI, DEGLI ALTRI STATI MEMBRI DELLA COMUNIT O DI PAESI TERZI. LA CONVENZIONE DI SCHENGEN  STATA FIRMATA DAI CINQUE STATI SUMMENZIONATI IL 19 GIUGNO 1990 MA  ENTRATA IN VIGORE SOLO NEL 1995. LA CONVENZIONE STABILISCE LE CONDIZIONI DI APPLICAZIONE E LE GARANZIE INERENTI ALL'ATTUAZIONE DELLA LIBERA CIRCOLAZIONE. L'ACCORDO E LA CONVENZIONE, COS COME LE REGOLE ADOTTATE SULLA BASE DEI DUE TESTI E GLI ACCORDI CONNESSI FORMANO QUELLO CHE VIENE DEFINITO "L'ACQUIS DI SCHENGEN". UN PROTOCOLLO ALLEGATO AL TRATTATO DI AMSTERDAM DISCIPLINA L'INTEGRAZIONE DELL'ACQUIS DI SCHENGEN NEI TRATTATI. PER DOTARE DI BASE GIURIDICA L'ACQUIS DI SCHENGEN, LE DISPOSIZIONI DA ESSO PREVISTE SONO STATE INSERITE O NEL PRIMO PILASTRO (IL NUOVO TITOLO IV DEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA "VISTI, ASILO, IMMIGRAZIONE ED ALTRE POLITICHE CONNESSE CON LA LIBERA CIRCOLAZIONE DELLE PERSONE") O NEL TERZO PILASTRO (TITOLO VI DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA "COOPERAZIONE DI POLIZIA E GIUDIZIARIA IN MATERIA PENALE"). L'INTEGRAZIONE DELLE NORME DI SCHENGEN NELL'ORDINAMENTO DELL'UNIONE EUROPEA  STATA INOLTRE ACCOMPAGNATA DA UN'INTEGRAZIONE A LIVELLO ISTITUZIONALE, ATTRAVERSO LA QUALE IL CONSIGLIO DELL'UNIONE SI  SOSTITUITO AL COMITATO ESECUTIVO DI SCHENGEN ED IL SEGRETARIATO GENERALE DEL CONSIGLIO AL SEGRETARIATO DI SCHENGEN. INOLTRE, IL PROTOCOLLO ALLEGATO AL TRATTATO DI AMSTERDAM INDICA CHE L'ACQUIS DI SCHENGEN E LE ALTRE MISURE ADOTTATE DALLE ISTITUZIONI NEL CAMPO DI APPLICAZIONE DI QUEST'ULTIMO DEVONO ESSERE INTEGRALMENTE ACCETTATE DA TUTTI GLI STATI CANDIDATI ALL'ADESIONE. LO SPAZIO SCHENGEN SI  GRADUALMENTE AMPLIATO AD ALTRI PAESI CHE HANNO FIRMATO L'ACCORDO: L'ITALIA (1990), LA SPAGNA ED IL PORTOGALLO (1991), LA GRECIA (1992), L'AUSTRIA (1995), LA DANIMARCA, LA SVEZIA E LA FINLANDIA (1996). ANCHE L'ISLANDA E LA NORVEGIA SONO PARTI CONTRAENTI DELLA CONVENZIONE. NONOSTANTE L'IRLANDA E IL REGNO UNITO NON ABBIANO FIRMATO GLI ACCORDI SUMMENZIONATI, CONFORMEMENTE AL PROTOCOLLO ALLEGATO AL TRATTATO DI AMSTERDAM, QUESTI DUE PAESI POSSONO AVVALERSI, IN TUTTO O IN PARTE, DELLE DISPOSIZIONI DELL'ACQUIS DI SCHENGEN DOPO UNA VOTO DEL CONSIGLIO ALL'UNANIMIT DELLE TREDICI PARTI FIRMATARIE DEGLI ACCORDI E DEL RAPPRESENTANTE DEL GOVERNO DELLO STATO INTERESSATO. NEL MARZO 1999 IL REGNO UNITO HA CHIESTO DI PARTECIPARE AD ALCUNI ASPETTI DELLA COOPERAZIONE DI SCHENGEN, IN PARTICOLARE ALLA COOPERAZIONE DI POLIZIA E GIUDIZIARIA IN MATERIA PENALE, ALLA LOTTA CONTRO GLI STUPEFACENTI E AL SISTEMA DI INFORMAZIONE SCHENGEN (SIS). LA DECISIONE RELATIVA A TALE RICHIESTA  STATA ADOTTATA DAL CONSIGLIO NEL MAGGIO 2000. NEL GIUGNO 2000 E NEL NOVEMBRE 2001, L'IRLANDA HA CHIESTO DI PARTECIPARE AD ALCUNE DISPOSIZIONI DELL'ACQUIS DI SCHENGEN, TRA CUI QUELLE RELATIVE ALL'ATTUAZIONE E AL FUNZIONAMENTO DEL SISTEMA DI INFORMAZIONE SCHENGEN (SIS). NEL FEBBRAIO 2002, IL CONSIGLIO HA ADOTTATO UNA DECISIONE PER APPROVARE LA RICHIESTA DELL'IRLANDA. INOLTRE, BENCH SIA GI FIRMATARIA DELLA CONVENZIONE DI SCHENGEN, LA DANIMARCA PU SCEGLIERE NELL'AMBITO DELL'UNIONE EUROPEA SE APPLICARE O MENO OGNI NUOVA DECISIONE ADOTTATA SULLA BASE DELL'ACQUIS DI SCHENGEN.
SCREENING
NEL MAGGIO 1995 IL LIBRO BIANCO SULLA PREPARAZIONE DEI PAESI DELL'EUROPA CENTRALE ED ORIENTALE IN VISTA DELLA LORO INTEGRAZIONE NEL MERCATO INTERNO DELL'UNIONE STIL UN PRIMO ELENCO DI ATTI COMUNITARI CHE DETTI PAESI AVREBBERO DOVUTO RECEPIRE NEL PROPRIO ORDINAMENTO GIURIDICO PRIMA DI ADERIRE ALL'UNIONE EUROPEA. NELL'APRILE DEL 1998 EBBE INIZIO L'ESAME ANALITICO DELL'"ACQUIS" COMUNITARIO IN RAPPORTO A TUTTI I PAESI CANDIDATI, TRANNE LA TURCHIA. IN QUESTA PRIMA FASE, LA LEGISLAZIONE DI CIASCUN PAESE CANDIDATO VENNE ESAMINATA SOTTO IL PROFILO DELLA COMPATIBILIT CON LE NORME COMUNITARIE. QUESTA OPERAZIONE - DETTA "SCREENING" - VENNE EFFETTUATA CONGIUNTAMENTE DALLA COMMISSIONE E DA CIASCUN PAESE CANDIDATO. SETTORE PER SETTORE, ESSA HA CONSENTITO DI TRACCIARE, PER CIASCUN PAESE CANDIDATO, UN "ITINERARIO" INDICANTE QUALI ATTI LEGISLATIVI DEBBANO ESSERE ADOTTATI, OVVERO MODIFICATI, AFFINCH IL FUTURO STATO MEMBRO SIA IN GRADO DI RISPETTARE L'"ACQUIS" COMUNITARIO IL PI RAPIDAMENTE POSSIBILE DOPO LA SUA ADESIONE. UN UFFICIO DI ASSISTENZA TECNICA - TAIEX - SI OCCUPA DI RECENSIRE GLI ATTI COMUNITARI ("ACQUIS" COMUNITARIO), NONCH I PROVVEDIMENTI ADOTTATI DAI PAESI CANDIDATI PER RECEPIRLI. L'ESERCIZIO DI "SCREENING"  STATO ESSENZIALE IN QUANTO HA FORNITO LA BASE DEI NEGOZIATI BILATERALI TRA L'UNIONE EUROPEA E CIASCUN PAESE CANDIDATO.
SEMPLIFICAZIONE LEGISLATIVA
OBIETTIVO DELLA SEMPLIFICAZIONE LEGISLATIVA  QUELLO DI ALLEGGERIRE LE DISPOSIZIONI LEGISLATIVE GRAZIE ALLA RIGOROSA APPLICAZIONE DEI PRINCIPI DI NECESSIT E DI PROPORZIONALIT. LA SEMPLIFICAZIONE  REALIZZATA IN VIA PRINCIPALE TRAMITE LA RIFUSIONE, LA CODIFICAZIONE E LA CONSOLIDAZIONE DEI TESTI NORMATIVI. IL CONCETTO DI SEMPLIFICAZIONE HA ASSUNTO IMPORTANZA DOPO LA PUBBLICAZIONE DEL LIBRO BIANCO SUL COMPLETAMENTO DEL MERCATO INTERNO E NEL 1992 IL CONSIGLIO EUROPEO DI EDIMBURGO GLI HA ATTRIBUITO GRANDE RILIEVO. DI FATTO, LA PRINCIPALE PRIORIT DELL'ULTIMO DECENNIO  STATA LA REALIZZAZIONE DI UN MERCATO CHE CONSENTA L'EFFETTIVO ESERCIZIO DELLE QUATTRO LIBERT FONDAMENTALI, IL CHE HA DETERMINATO UNA PRODUZIONE PARTICOLARMENTE ABBONDANTE DI TESTI LEGISLATIVI EUROPEI. IN QUESTO CONTESTO,  DIVENUTA PRIORITARIA L'OPERA DI SEMPLIFICAZIONE LEGISLATIVA VOLTA A GARANTIRE LA NECESSARIA TRASPARENZA ED EFFICIENZA DELLE AZIONI COMUNITARIE. NEL MAGGIO DEL 1996  STATO ATTUATO IL PROGRAMMA PILOTA SLIM (SIMPLER LEGISLATION FOR THE INTERNAL MARKET) CHE ABBRACCIA QUATTRO SETTORI SPECIFICI, MA DI CUI  PREVISTA L'ESTENSIONE AD ALTRI SETTORI. ALL'ATTO FINALE DELLA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA (1997)  ALLEGATA UNA DICHIARAZIONE RELATIVA ALLA QUALIT REDAZIONALE DELLA LEGISLAZIONE COMUNITARIA. IN ESSA SI RACCOMANDA AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSIGLIO E ALLA COMMISSIONE DI FORMULARE LINEE DIRETTRICI AL FINE DI MIGLIORARE LA FORMA DELLA LEGISLAZIONE. IL 5 GIUGNO 2002 LA COMMISSIONE HA PUBBLICATO UN PIANO D'AZIONE PER "LEGIFERARE MEGLIO" E SI  IMPEGNATA A "LEGIFERARE MENO MA MEGLIO". IL CONSIGLIO DEI MINISTRI STA PROCEDENDO ALL'ISTITUZIONE DI UN NUOVO GRUPPO DI LAVORO INCARICATO DI ATTUARE IL PIANO D'AZIONE. PARALLELAMENTE A QUESTA INIZIATIVA, LA CONVENZIONE EUROPEA SULLA RIFORMA ISTITUZIONALE CONVOCATA A SEGUITO DELLA DICHIARAZIONE DI LAEKEN SI  DOTATA DI UN GRUPPO DI LAVORO SULLA "SEMPLIFICAZIONE DELLE PROCEDURE E DEGLI STRUMENTI". IL GRUPPO HA GI RICHIAMATO L'ATTENZIONE DELLA CONVENZIONE SULLA NECESSIT DI INTENSIFICARE L'IMPEGNO PER RIFONDERE E CODIFICARE IL DIRITTO COMUNITARIO E SULL'ESIGENZA DI MIGLIORARE LA REDAZIONE DEI TESTI LEGISLATIVI SOTTO IL PROFILO DELLA CHIAREZZA DEL LINGUAGGIO E DELLA COERENZA CON LA LEGISLAZIONE GI IN VIGORE.
SERVIZI D'INTERESSE ECONOMICO GENERALE
I SERVIZI D'INTERESSE ECONOMICO GENERALE DESIGNANO LE ATTIVIT COMMERCIALI CHE ASSOLVONO MISSIONI D'INTERESSE GENERALE. A TAL FINE SONO ASSOGGETTATI DAGLI STATI MEMBRI AD OBBLIGHI SPECIFICI DI SERVIZIO PUBBLICO (ARTICOLO 86, EX ARTICOLO 90 DEL TRATTATO CE).  QUESTO IN PARTICOLARE IL CASO DELLE RETI DI TRASPORTO, DI ENERGIA E DI COMUNICAZIONE. IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA INSERITO NEL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA UN NUOVO ARTICOLO 16. TALE ARTICOLO, RICONOSCENDO L'IMPORTANZA DEI SERVIZI DI INTERESSE ECONOMICO GENERALE NELL'AMBITO DEI VALORI COMUNI DELL'UNIONE NONCH DEL LORO RUOLO NELLA PROMOZIONE DELLA COESIONE SOCIALE E TERRITORIALE DI QUEST'ULTIMA, PRESCRIVE CHE TALI SERVIZI DEVONO FUNZIONARE IN BASE A PRINCIPI E CONDIZIONI CHE CONSENTONO LORO DI ASSOLVERE I LORO COMPITI.
SERVIZI D'INTERESSE GENERALE
I SERVIZI D'INTERESSE GENERALE DESIGNANO ATTIVIT DI SERVIZIO, COMMERCIALI O NON, CONSIDERATE DI INTERESSE GENERALE DALLE AUTORIT PUBBLICHE E SOGGETTE QUINDI AD OBBLIGHI SPECIFICI DI SERVIZIO PUBBLICO. ESSI RAGGRUPPANO LE ATTIVIT DI SERVIZIO NON ECONOMICO (SISTEMI SCOLASTICI OBBLIGATORI, PROTEZIONE SOCIALE ECC.), NONCH LE FUNZIONI INERENTI ALLA POTEST PUBBLICA (SICUREZZA, GIUSTIZIA, ECC.) ED I SERVIZI DI INTERESSE ECONOMICO GENERALE (ENERGIA, COMUNICAZIONI, ECC.). RICORDIAMO CHE LE CONDIZIONI DI CUI ALL'ARTICOLO 86 (EX ARTICOLO 90) DEL TRATTATO NON SI APPLICANO ALLE DUE PRIME CATEGORIE (ATTIVIT DI SERVIZIO NON ECONOMICO E FUNZIONI INERENTI ALLA POTEST PUBBLICA).
SERVIZIO PUBBLICO
LA NOZIONE DI SERVIZIO PUBBLICO HA UN DUPLICE SENSO: PU DESIGNARE L'ENTE CHE PRODUCE IL SERVIZIO, OVVERO LA MISSIONE D'INTERESSE GENERALE AD ESSO AFFIDATA. E' AL FINE DI FAVORIRE O PERMETTERE L'ASSOLVIMENTO DELLA MISSIONE DI INTERESSE GENERALE CHE SPECIFICI OBBLIGHI DI SERVIZIO POSSONO ESSERE IMPOSTI DALL'AUTORIT PUBBLICA ALL'ENTE CHE PRODUCE IL SERVIZIO, AD ESEMPIO NEL CAMPO DEI TRASPORTI TERRESTRI, AEREI O FERROVIARI, OVVERO, NEL CAMPO ENERGETICO, OBBLIGHI CHE POSSONO ESSERE ESERCITATI A LIVELLO NAZIONALE O REGIONALE. DA NOTARE CHE SPESSO SI CONFONDE A TORTO SERVIZIO PUBBLICO CON SETTORE PUBBLICO (IVI COMPRESA LA FUNZIONE PUBBLICA) OSSIA MISSIONE E STATUTO, DESTINATARIO E PROPRIETARIO.
SERVIZIO UNIVERSALE
IL CONCETTO DI SERVIZIO UNIVERSALE  STATO SVILUPPATO DALLE ISTITUZIONI COMUNITARIE. ESSO DEFINISCE UN INSIEME DI ESIGENZE DI INTERESSE GENERALE CUI DOVREBBERO ESSERE ASSOGGETTATE, NELL'INTERA COMUNIT, LE ATTIVIT COME LE TELECOMUNICAZIONI O LE POSTE, AD ESEMPIO. NE DISCENDONO PRECISI OBBLIGHI NELL'INTENTO DI GARANTIRE A TUTTI E DAPPERTUTTO L'ACCESSO A DETERMINATE PRESTAZIONI ESSENZIALI, DI QUALIT ED A PREZZI RAGIONEVOLI.
SETTORE AUDIOVISIVO
LA POLITICA DELLA COMUNIT IN MATERIA DI AUDIOVISIVI DEVE TENER CONTO DI INTERESSI E PRIORIT DIVERSI E TALVOLTA ANTINOMICI, QUALI LE REGOLE DELLA CONCORRENZA (IN PARTICOLARE IN MATERIA DI AIUTI DI STATO), LE NORME APPLICABILI ALLA PROPRIET INTELLETTUALE E I PRINCPI RELATIVI AI SERVIZI PUBBLICI. INOLTRE, IL MERCATO AUDIOVISIVO EUROPEO DEVE AFFRONTARE UN CERTO NUMERO DI DIFFICOLT. FRA QUESTE: L'OSTACOLO LINGUISTICO ALLA LIBERA CIRCOLAZIONE DEI PROGRAMMI; UN GRAVOSO ITER DECISIONALE CHE RICHIEDE GENERALMENTE L'UNANIMIT; LA NECESSIT DI EFFETTUARE NOTEVOLI INVESTIMENTI PER ANTICIPARE GLI SVILUPPI TECNOLOGICI, IL CHE RICHIEDE ALLEANZE INTERNAZIONALI E/O CONCENTRAZIONI. IN MODO SCHEMATICO, L'AZIONE DELLA COMUNIT NEL SETTORE AUDIOVISIVO SI SVILUPPA LUNGO DUE DIRETTRICI: A LIVELLO INDUSTRIALE, NEL 1986  STATA ADOTTATA UNA DIRETTIVA AL FINE DI UNIFORMARE I SISTEMI IMPIEGATI NEGLI STATI MEMBRI NELLA TRASMISSIONE DI PROGRAMMI VIA SATELLITE E VIA CAVO. NEL 1989 SONO STATI FISSATI DEGLI OBIETTIVI ONDE SVILUPPARE LA TELEVISIONE AD ALTA DEFINIZIONE (TVHD) E, NEL 1991, SI  PREDISPOSTA UNA NORMA UNICA DI PRODUZIONE PER LA TVHD ED  STATO PREVISTO UN SOSTEGNO FINANZIARIO A FAVORE DI UN PROGRAMMA DI COOPERAZIONE TRA LE IMPRESE INTERESSATE. INOLTRE, NEL 1993  STATO ADOTTATO UN PIANO D'AZIONE PER PROMUOVERE IL FORMATO 16/9; A LIVELLO GIURIDICO, LA DIRETTIVA TELEVISIONE SENZA FRONTIERE (TSF), ADOTTATA NEL 1989 E MODIFICATA NEL 1997, OFFRE UN CONTESTO ARMONIZZATO PER FACILITARE LA LIBERA CIRCOLAZIONE DEI PROGRAMMI TELEVISIVI EUROPEI E INCORAGGIARNE LA PRODUZIONE E DISTRIBUZIONE. LA DIRETTIVA HA INTRODOTTO REGOLE COMUNI IN MATERIA DI PUBBLICIT, DI SPONSORIZZAZIONE, DI TUTELA DEI MINORI E DI DIRITTO DI REPLICA, E HA STABILITO DELLE QUOTE DI TRASMISSIONE CHE FANNO OBBLIGO AI CANALI TELEVISIVI DI RISERVARE AD OPERE EUROPEE, OGNIQUALVOLTA CI SIA POSSIBILE, OLTRE LA MET DEI LORO TEMPI DI TRASMISSIONE. INOLTRE, IL PROGRAMMA COMUNITARIO MEDIA (MISURE PER INCORAGGIARE LO SVILUPPO DELL'INDUSTRIA AUDIOVISIVA), IN ATTUAZIONE A PARTIRE DAL 1991, SOSTIENE L'INDUSTRIA AUDIOVISIVA EUROPEA INCORAGGIANDO LO SVILUPPO E LA DISTRIBUZIONE DI OPERE EUROPEE. ESSO INOLTRE FINANZIA AZIONI VOLTE A MIGLIORARE LA FORMAZIONE DEI PROFESSIONISTI DEL SETTORE. IL PROGRAMMA MEDIA PLUS (2000-2005), CHE FA SEGUITO A MEDIA II (1996-2000),  DOTATO DI UN BILANCIO DI 400 MILIONI DI EURO. IL TRATTATO DI AMSTERDAM, ADOTTATO NEL GIUGNO 1997, HA AGGIUNTO AL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA UN PROTOCOLLO SUL SISTEMA DI RADIODIFFUSIONE PUBBLICA.  STATO COS PRECISATO IL RUOLO DEGLI STATI MEMBRI NEI CONFRONTI DEI CANALI PUBBLICI: GLI STATI POSSONO CONTINUARE A FINANZIARE IL SERVIZIO PUBBLICO, PURCH L'EMITTENTE SVOLGA TALE RUOLO E A CONDIZIONE CHE IL SUO FINANZIAMENTO NON ALTERI N GLI SCAMBI, N LA CONCORRENZA NEL SETTORE.
SICUREZZA ALIMENTARE
L'UNIONE EUROPEA HA FATTO DELLA SICUREZZA ALIMENTARE UNA DELLE GRANDI PRIORIT DELL'AGENDA POLITICA EUROPEA. LA SICUREZZA ALIMENTARE  DIVENUTA OGGI UN OBIETTIVO TRASVERSALE DA INTEGRARSI IN DIVERSI AMBITI DI COMPETENZA COMUNITARIA: LA POLITICA AGRICOLA COMUNE E IL SUO PILASTRO "SVILUPPO RURALE", L'AMBIENTE, LA SANIT PUBBLICA, LA PROTEZIONE DEI CONSUMATORI E LA REALIZZAZIONE DEL MERCATO INTERNO. IL DIBATTITO PUBBLICO AVVIATO DAL LIBRO VERDE SUI PRINCIPI GENERALI DELLA SICUREZZA ALIMENTARE  SFOCIATO, NEL GENNAIO 2000, NELLA PUBBLICAZIONE DEL LIBRO BIANCO CHE SEGNA UN'IMPORTANTE TAPPA NELL'ADOZIONE DI UNA NUOVA LEGISLAZIONE IN CAMPO ALIMENTARE. LA COMMISSIONE ANNUNCIA IN QUESTO TESTO LO SVILUPPO DI UN QUADRO GIURIDICO CHE COPRA L'INSIEME DELLA FILIERA ALIMENTARE - "DAI CAMPI ALLA TAVOLA" - SECONDO UN APPROCCIO GLOBALE E INTEGRATO. SECONDO TALE LOGICA LA SICUREZZA ALIMENTARE CONCERNE TUTTI I SEGUENTI ASPETTI: L'ALIMENTAZIONE E LA SALUTE DEGLI ANIMALI, LA PROTEZIONE E IL BENESSERE DEGLI ANIMALI, I CONTROLLI VETERINARI, LE MISURE DI POLIZIA SANITARIA, I CONTROLLI FITOSANITARI, LA PREPARAZIONE E L'IGIENE DEI PRODOTTI ALIMENTARI. IL LIBRO BIANCO RIBADISCE ANCHE LA NECESSIT DI INSTAURARE UN DIALOGO PERMANENTE CON I CONSUMATORI A FINI DI INFORMAZIONE, EDUCAZIONE E ASCOLTO. ADOTTATO NEL FEBBRAIO 2002, IL REGOLAMENTO FONDATORE DELLA NUOVA LEGISLAZIONE ALIMENTARE DEFINISCE CINQUE PRINCIPI GENERALI FONDAMENTALI: L'AFFERMAZIONE DEL CARATTERE INTEGRATO DELLA FILIERA ALIMENTARE; L'ANALISI DEL RISCHIO QUALE FONDAMENTO ESSENZIALE DI TALE POLITICA; L'IMPEGNO DELLA RESPONSABILIT DEGLI OPERATORI DEL SETTORE; LA DEFINIZIONE DELLA TRACCIABILIT DEI PRODOTTI IN TUTTE LE FASI DELLA FILIERA ALIMENTARI; IL DIRITTO DEI CITTADINI A UN'INFORMAZIONE CHIARA E PRECISA. IL REGOLAMENTO ISTITUISCE ANCHE L'AUTORIT EUROPEA PER LA SICUREZZA ALIMENTARE (AESE) CHE HA IL COMPITO PRINCIPALE DI FORNIRE PARERI SCIENTIFICI INDIPENDENTI SU QUESTIONI ATTINENTI ALLA SICUREZZA ALIMENTARE, RACCOGLIERE E ANALIZZARE INFORMAZIONI SUI RISCHI POTENZIALI O EMERGENTI E INSTAURARE UN DIALOGO PERMANENTE CON IL PUBBLICO.
SOCIET DELL'INFORMAZIONE 
PER SOCIET DELL'INFORMAZIONE SI INTENDONO LE "NUOVE TECNOLOGIE DELL'INFORMAZIONE E DELLA COMUNICAZIONE". DALL'INIZIO DEGLI ANNI '90 IN POI TALI TECNOLOGIE HANNO CONOSCIUTO UNA FOLGORANTE ESPANSIONE. LA GENERALIZZAZIONE DELLO SCAMBIO ELETTRONICO DI INFORMAZIONI, LA CONVERGENZA VERSO LE TECNOLOGIE DIGITALI, LA CRESCITA ESPONENZIALE DI INTERNET E LA LIBERALIZZAZIONE DEL SETTORE DELLE TELECOMUNICAZIONI SONO ALTRETTANTE MANIFESTAZIONI DI QUESTA EVOLUZIONE. LA SOCIET DELL'INFORMAZIONE OFFRE NUOVE PROSPETTIVE IN NUMEROSI CAMPI DELLA VITA DI TUTTI I GIORNI, SOPRATTUTTO IN MATERIA DI ACCESSO ALLA FORMAZIONE E ALLA CONOSCENZA (INSEGNAMENTO A DISTANZA, SERVIZI DI APPRENDIMENTO ELETTRONICO), DI ORGANIZZAZIONE DEL LAVORO E DI TRASFERIMENTO DELLE COMPETENZE (TELELAVORO, IMPRESE VIRTUALI), DI VITA PRATICA (SERVIZI DI TELESANIT) E DI TEMPO LIBERO. PRESENTA INOLTRE OPPORTUNIT INEDITE IN TERMINI DI PARTECIPAZIONE, OFFRENDO AI CITTADINI MAGGIORI POSSIBILIT DI ESPRIMERE LE LORO OPINIONI. QUESTA EVOLUZIONE POSITIVA FA SORGERE TUTTAVIA NUOVE PREOCCUPAZIONI: LA DIFFUSIONE DI INTERNET, AD ESEMPIO, RENDE NECESSARIO CONTRASTARE NUOVE FORME DI CRIMINALIT E DI PIRATERIA E FAR FRONTE ALLE QUESTIONI DI TUTELA DEI DATI PERSONALI E DI PROPRIET INTELLETTUALE. LA SOCIET DELL'INFORMAZIONE POTREBBE INFINE CONTRIBUIRE AD EMARGINARE ALCUNE CATEGORIE DI PERSONE ACCENTUANDO PERTANTO LE DISPARIT SOCIALI. A FRONTE DI QUESTE POTENZIALIT E DI QUESTE MINACCE L'UNIONE EUROPEA HA FATTO DELLA SOCIET DELL'INFORMAZIONE L'OBIETTIVO STRATEGICO CENTRALE PER IL XXI SECOLO. HA IN PARTICOLARE AVVIATO AZIONI DI SOSTEGNO E DI PROMOZIONE (CFR. PIANO D'AZIONE EEUROPE) ED ADOTTATO UNA SERIE DI MISURE FINALIZZATE A CONTENERE E CONTROLLARE I RISCHI DERIVANTI DALLA DIFFUSIONE DELLA SOCIET DELL'INFORMAZIONE, COME IL PIANO D'AZIONE VOLTO A PROMUOVERE L'USO SICURO DI INTERNET E A LOTTARE CONTRO I MESSAGGI A CONTENUTO ILLECITO O NOCIVO.
SPAZIO DI LIBERT, DI SICUREZZA E DI GIUSTIZIA
I PROGRESSI COMPIUTI FIN DAL 1993 GRAZIE ALLA COOPERAZIONE IN MATERIA DI GIUSTIZIA E DI AFFARI INTERNI HANNO CONDOTTO ALL'ISCRIZIONE DI OBIETTIVI PI AMBIZIOSI NEL TRATTATO DI AMSTERDAM. SI  QUINDI DECISO DI PREDISPORRE UNO SPAZIO DI LIBERT, DI SICUREZZA E DI GIUSTIZIA PER RENDERE EFFETTIVA LA LIBERA CIRCOLAZIONE DELLE PERSONE SUL TERRITORIO DELL'UNIONE EUROPEA E PER LOTTARE PI EFFICACEMENTE CONTRO IL CRIMINE ORGANIZZATO E LE FRODI. IN PRECEDENZA I SETTORI DELLA GIUSTIZIA E DEGLI AFFARI INTERNI ERANO DISCIPLINATI UNICAMENTE DALLE NORME INTERGOVERNATIVE PREVISTE DAL TITOLO VI DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA (TERZO PILASTRO). DALL'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM QUESTI STESSI SETTORI SONO STATI RIPARTITI TRA IL PRIMO E IL TERZO PILASTRO. NELL'AMBITO DEL PRIMO PILASTRO, RETTO DAL METODO COMUNITARIO, UN NUOVO TITOLO IV  STATO AGGIUNTO AL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA ("VISTI, ASILO, IMMIGRAZIONE E ALTRE POLITICHE LEGATE ALLA LIBERA CIRCOLAZIONE DELLE PERSONE"). IL NUMERO DI SETTORI CONTEMPLATI DAL NUOVO TITOLO VI DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA  STATO RIDIMENSIONATO, MA GLI OBIETTIVI DA ESSO PREVISTI SONO STATI RESI PI PRECISI E CONSISTONO ESSENZIALMENTE NELLO STABILIRE UNA STRETTA COOPERAZIONE TRA I SERVIZI DI POLIZIA, I SERVIZI DOGANALI E LE AMMINISTRAZIONI GIUDIZIARIE. LA "PASSERELLA" CHE CONSENTE AGLI STATI MEMBRI DI TRASFERIRE VERSO IL TITOLO IV SETTORI CONTEMPLATI DAL TITOLO VI, RIMANE ISCRITTA NEL TERZO PILASTRO. SI TRATTA DI UNA PROCEDURA COMPLESSA CHE NON HA MAI RICEVUTO APPLICAZIONE, MA LA SUA ESISTENZA LASCIA INTENDERE CHE, A TERMINE,  PREVEDIBILE LA "COMUNITARIZZAZIONE" DI TUTTI I SETTORI CHE INTERESSANO LA GIUSTIZIA E GLI AFFARI INTERNI. SI NOTER PERALTRO CHE SE ALCUNI STATI MEMBRI DESIDERANO AVANZARE PI RAPIDAMENTE IN DETERMINATI SETTORI E A RAFFORZARE ULTERIORMENTE LA LORO COOPERAZIONE, ESSI POSSONO FARLO IN SENO ALL'UNIONE EUROPEA SECONDO LE CONDIZIONI STABILITE DAL NUOVO ARTICOLO 40 DEL TITOLO VI SENZA BISOGNO DI PORRE IN ESSERE UN SISTEMA GIURIDICO ESTERNO, COME SI ERA FATTO PER GLI ACCORDI DI SCHENGEN.
SPAZIO EUROPEO DELLA RICERCA 
LO SPAZIO EUROPEO DELLA RICERCA RIUNISCE I VARI MEZZI DI CUI DISPONE LA COMUNIT PER MEGLIO COORDINARE LE ATTIVIT DI RICERCA E INNOVAZIONE A LIVELLO DEGLI STATI MEMBRI E DELL'UNIONE EUROPEA. QUESTA IDEA  STATA LANCIATA DALLA COMMISSIONE NEL 2000 ONDE SVILUPPARE OPPORTUNIT EFFETTIVAMENTE INTERESSANTI PER I RICERCATORI. FINO A QUEL MOMENTO LA RICERCA A LIVELLO EUROPEO ACCUSAVA VARI INCONVENIENTI: FRAMMENTAZIONE DEGLI SFORZI, ISOLAMENTO DEI SISTEMI NAZIONALI DI RICERCA, DISPARIT DEI REGIMI DI REGOLAMENTAZIONE E AMMINISTRATIVI E SCARSI INVESTIMENTI NELLE CONOSCENZE. GRAZIE AI MEZZI ATTUATI LO SPAZIO EUROPEO DELLA RICERCA PERMETTER LO SCAMBIO DI DATI, LA COMPARAZIONE DEI RISULTATI, LA REALIZZAZIONE DI STUDI MULTIDISCIPLINARI, I TRASFERIMENTI E LA TUTELA DI NUOVE CONOSCENZE SCIENTIFICHE NONCH L'ACCESSO AI POLI DI ECCELLENZA E ALLE APPARECCHIATURE PI AVANZATE. LO SPAZIO EUROPEO DELLA RICERCA MIRA ANCHE A RISPONDERE AD UNA GRANDE AMBIZIONE DELL'UNIONE, OSSIA REALIZZARE UN'EFFETTIVA POLITICA COMUNE DELLA RICERCA.
STRATEGIA COMUNE (PESC)
LA STRATEGIA COMUNE  UN NUOVO STRUMENTO INTRODOTTO NELL'AMBITO DELLA POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE (PESC) DAL TRATTATO DI AMSTERDAM. A NORMA DEL NUOVO ARTICOLO 13 DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA IL CONSIGLIO EUROPEO STABILISCE I PRINCIPI E GLI INDIRIZZI GENERALI DELLA PESC E DECIDE IN MERITO ALLE STRATEGIE COMUNI CHE L'UNIONE DOVR SEGUIRE NEI SETTORI IN CUI GLI STATI MEMBRI HANNO IMPORTANTI INTERESSI COMUNI. CONCRETAMENTE, LA STRATEGIA COMUNE PRECISA L'OBIETTIVO DA ESSA PERSEGUITO, LA DURATA DEGLI INTERVENTI ED I MEZZI CHE L'UNIONE E GLI STATI MEMBRI DOVRANNO FORNIRE. ESSA  TRADOTTA IN ATTO DAL CONSIGLIO SOPRATTUTTO ATTRAVERSO AZIONI COMUNI E POSIZIONI COMUNI. IL CONSIGLIO PU RACCOMANDARE DELLE STRATEGIE COMUNI AL CONSIGLIO EUROPEO.
STRATEGIA COORDINATA AI FINI DELL'OCCUPAZIONE (SEO)
IL TRATTATO DI AMSTERDAM INTRODUCE IL CONCETTO DI STRATEGIA EUROPEA PER L'OCCUPAZIONE, CHE COSTITUISCE UN SEGUITO DELLA STRATEGIA INTEGRATA PER L'OCCUPAZIONE, AVVIATA DAL CONSIGLIO EUROPEO DI ESSEN NEL DICEMBRE DEL 1994. IL CONSIGLIO EUROPEO DI ESSEN AVEVA CHIESTO AGLI STATI MEMBRI DI PREDISPORRE PROGRAMMI PLURIENNALI PER L'OCCUPAZIONE E DI PRESENTARE ALLA COMMISSIONE RELAZIONI SULLA LORO ATTUAZIONE. TALI RELAZIONI DESCRIVONO LE PRINCIPALI MISURE ADOTTATE DAI GOVERNI NEL CORSO DEGLI ULTIMI DODICI MESI PER DARE ATTUAZIONE AI RISPETTIVI PROGRAMMI PLURIENNALI, VALUTANO IN ALCUNI CASI L'IMPATTO SULL'OCCUPAZIONE PRODOTTO DA TALI MISURE E ANNUNCIANO LE PRINCIPALI MODIFICHE O LE NUOVE INIZIATIVE IN MATERIA. LA STRATEGIA EUROPEA PER L'OCCUPAZIONE SI ARTICOLA INTORNO A PRIORIT TEMATICHE FONDATE SU QUATTRO PILASTRI: OCCUPABILIT, IMPRENDITORIALIT, ADATTABILIT E PARI OPPORTUNIT. QUESTI ORIENTAMENTI GENERALI DEVONO ESSERE RIPRESI OGNI ANNO NEI PIANI D'AZIONE NAZIONALI PER L'OCCUPAZIONE (PAN) ELABORATI DAGLI STATI MEMBRI. I PAN SONO ANALIZZATI DALLA COMMISSIONE E DAL CONSIGLIO; SULLA BASE DEI RISULTATI, PRESENTATI IN UNA RELAZIONE COMUNE SULL'OCCUPAZIONE, VIENE TRATTA UNA SERIE DI CONCLUSIONI SULLA FORMULAZIONE DI NUOVI ORIENTAMENTI E RACCOMANDAZIONI PER LE POLITICHE DEGLI STATI MEMBRI IN MATERIA DI OCCUPAZIONE. A CINQUE ANNI DALLA SUA INTRODUZIONE, LA STRATEGIA EUROPEA  ENTRATA IN UNA FASE DI REVISIONE. A GENNAIO 2003 LA COMMISSIONE HA ADOTTATO UNA COMUNICAZIONE CHE CONTIENE UN NUOVO APPROCCIO RISPETTO ALLA STRATEGIA EUROPEA PER L'OCCUPAZIONE; L'OBIETTIVO  QUELLO DI DARE UNA RISPOSTA PI SODDISFACENTE ALL'INVECCHIAMENTO DELLA POPOLAZIONE, ALL'INTEGRAZIONE DELLE DONNE NEL MERCATO DEL LAVORO, ALL'ALLARGAMENTO E AI CAMBIAMENTI ECONOMICI SEMPRE PI RAPIDI. LA NUOVA STRATEGIA PERSEGUE, IN PARTICOLARE, LA PIENA OCCUPAZIONE E MIGLIORI CONDIZIONI DI LAVORO.
STRATEGIA DI PREADESIONE
SULLA BASE DEGLI ACCORDI EUROPEI (ACCORDI DI ASSOCIAZIONE CON I PAESI DELL'EUROPA CENTRALE E ORIENTALE), LA COMMISSIONE HA PROPOSTO, NEL 1993, DI ORGANIZZARE UN "DIALOGO STRUTTURATO" TRA I PAESI ASSOCIATI E LE ISTITUZIONI DELL'UNIONE, SOTTO FORMA DI RIUNIONI IN CUI I DIVERSI PARTNER POSSONO CONSULTARSI. NEL DICEMBRE 1994, IL CONSIGLIO EUROPEO DI ESSEN HA ADOTTATO UNA STRATEGIA DI PREADESIONE CHE POGGIA: SULL'APPROFONDIMENTO DELLE RELAZIONI TRA I PAESI ASSOCIATI, GLI STATI MEMBRI E LE ISTITUZIONI DELL'UNIONE (RAFFORZAMENTO DEL DIALOGO STRUTTURATO); SULL'APPLICAZIONE DEGLI ACCORDI EUROPEI; SULL'ADEGUAMENTO DELL'ASSISTENZA FINANZIARIA FORNITA DA PHARE. IN OCCASIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO DI LUSSEMBURGO (DICEMBRE 1997),  STATA AVVIATA UNA STRATEGIA RAFFORZATA DI PREADESIONE PER I DIECI PAESI CANDIDATI DELL'EUROPA CENTRORIENTALE, LA QUALE SI FONDA: SUGLI ACCORDI EUROPEI; SUI PARTENARIATI PER L'ADESIONE E SUI PROGRAMMI NAZIONALI PER L'ADOZIONE DELL'ACQUIS; SULLA PARTECIPAZIONE AI PROGRAMMI, ALLE AGENZIE E AI COMITATI COMUNITARI. LO STESSO ANNO,  STATA AVVIATA INOLTRE UNA STRATEGIA PARTICOLARE SU CIPRO. LA STRATEGIA PER MALTA  STATA ADOTTATA NEL 1998 E QUELLA PER LA TURCHIA  IN FASE DI ELABORAZIONE. LE STRATEGIE DI PREADESIONE PER QUESTI ULTIMI DUE PAESI SI FONDANO: SUGLI ACCORDI DI ASSOCIAZIONE; SUI PARTENARIATI PER L'ADESIONE E SUI PROGRAMMI NAZIONALI PER L'ADOZIONE DELL'ACQUIS; SULLA PARTECIPAZIONE AI PROGRAMMI, ALLE AGENZIE E AI COMITATI COMUNITARI; SUGLI AIUTI SPECIFICI DI PREADESIONE; SUL RAFFORZAMENTO DEL DIALOGO POLITICO NEL CASO DELLA TURCHIA. IL CONSIGLIO EUROPEO DI COPENAGHEN (12 E 13 DICEMBRE 2002) HA NOTEVOLMENTE INCREMENTATO L'AIUTO DI PREADESIONE DESTINATO ALLA BULGARIA E ALLA ROMANIA.
STRUMENTI GIURIDICI COMUNITARI
GLI STRUMENTI GIURIDICI COMUNITARI SONO GLI STRUMENTI DI CUI LE ISTITUZIONI COMUNITARIE DISPONGONO, AI FINI DELL'ASSOLVIMENTO DELLE LORO MISSIONI NELL'AMBITO DEL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA E NEL RISPETTO DEL PRINCIPIO DI SUSUSSIDIARIET. SI TRATTA DEI SEGUENTI STRUMENTI: IL REGOLAMENTO: CHE  OBBLIGATORIO IN TUTTI I SUOI ELEMENTI E DIRETTAMENTE APPLICABILE IN CIASCUNO DEGLI STATI MEMBRI; LA DIRETTIVA: CHE VINCOLA LO STATO MEMBRO CUI  RIVOLTA PER QUANTO RIGUARDA IL RISULTATO DA RAGGIUNGERE, PUR LASCIANDO ALLE AUTORIT NAZIONALI UN MARGINE DI MANOVRA QUANTO ALLA FORMA E AI MEZZI ATTI A CONSEGUIRLO, RICHIEDE LA RICEZIONE NELL'ORDINAMENTO GIURIDICO NAZIONALE; LA DECISIONE: CHE  OBBLIGATORIA IN TUTTI I SUOI ELEMENTI E VINCOLA I DESTINATARI DA ESSA ESPRESSAMENTE DESIGNATI; LA RACCOMANDAZIONE E IL PARERE: CHE NON SONO STRUMENTI VINCOLANTI ED HANNO CARATTERE SEMPLICEMENTE DECLAMATORIO.
SUSSIDIARIET
IL PRINCIPIO DI SUSSIDIARIET  VOLTO A GARANTIRE CHE LE DECISIONI SIANO ADOTTATE IL PI VICINO POSSIBILE AL CITTADINO, VERIFICANDO COSTANTEMENTE CHE L'AZIONE DA INTRAPRENDERE A LIVELLO COMUNITARIO SIA GIUSTIFICATA RISPETTO ALLE POSSIBILIT OFFERTE DALL'AZIONE A LIVELLO NAZIONALE, REGIONALE O LOCALE. CONCRETAMENTE CI SIGNIFICA CHE NEI SETTORI CHE NON SONO DI SUA ESCLUSIVA COMPETENZA L'UNIONE INTERVIENE SOLTANTO QUANDO LA SUA AZIONE  CONSIDERATA PI EFFICACE DI QUELLA INTRAPRESA A LIVELLO NAZIONALE, REGIONALE O LOCALE. IL PRINCIPIO DI SUSSIDIARIET  STRETTAMENTE CONNESSO AI PRINCIPI DI PROPORZIONALIT E DI NECESSIT, SECONDO CUI L'AZIONE DELL'UNIONE NON PU ANDARE AL DI L DI QUANTO NECESSARIO PER IL RAGGIUNGIMENTO DEGLI OBIETTIVI DEL TRATTATO. IL CONSIGLIO EUROPEO DI EDIMBURGO DEL DICEMBRE 1992 HA STABILITO GLI ELEMENTI FONDAMENTALI DELLA NOZIONE DI SUSSIDIARIET NONCH GLI ORIENTAMENTI PER L'INTERPRETAZIONE DELL'ARTICOLO 5 (EX ARTICOLO 3B) CHE ACCOGLIE LA SUSSIDIARIET NEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA. LE CONCLUSIONI DEL CONSIGLIO SONO STATE INSERITE IN UNA DICHIARAZIONE CHE COSTITUISCE ANCORA OGGI UN TESTO ESSENZIALE IN MATERIA DI PRINCIPIO DI SUSSIDIARIET. CON IL TRATTATO DI AMSTERDAM L'IMPOSTAZIONE GENERALE CHE SCATURISCE DALLA DICHIARAZIONE ANZIDETTA  STATA ACCOLTA IN UN PROTOCOLLO SULL'APPLICAZIONE DEI PRINCIPI DI SUSSIDIARIET E DI PROPORZIONALIT, ALLEGATO AL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA. LA COMMISSIONE EUROPEA PRESENTA AL CONSIGLIO EUROPEO E AL PARLAMENTO EUROPEO UNA RELAZIONE ANNUALE ("LEGIFERARE MEGLIO") DEDICATA PRINCIPALMENTE ALL'APPLICAZIONE DEL PRINCIPIO DI SUSSIDIARIET. LA CONVENZIONE SULLA RIFORMA ISTITUZIONALE, CONVOCATA IN VIRT DELLA DICHIARAZIONE DI LAEKEN DEL DICEMBRE 2001, STA ELABORANDO, ATTRAVERSO IL GRUPPO DI LAVORO "SUSSIDIARIET", PROPOSTE PER UNA MIGLIORE APPLICAZIONE DI QUESTO PRINCIPIO SENZA CHE CI PREGIUDICHI L'OBIETTIVO DELLA SEMPLIFICAZIONE LEGISLATIVA. IL GRUPPO DI LAVORO PROPONE L'ISTITUZIONE DI UN CONTROLLO POLITICO (MEDIANTE UN MECCANISMO DI ALLARME PREVENTIVO "EARLY WARNING SYSTEM" CHE CONSENTA AI PARLAMENTI NAZIONALI DI ESPRIMERE UN PARERE MOTIVATO SU UNA PROPOSTA DELLA COMMISSIONE) OPPURE GIURISDIZIONALE (ISTITUZIONE PRESSO LA CORTE DI GIUSTIZIA DI UNA SEZIONE AD HOC INCARICATA DELLE QUESTIONI DI SUSSIDIARIET AL FINE DI RAFFORZARE IL CONTROLLO EX POST).  STATA ANCHE EVOCATA LA POSSIBILIT DI ELIMINARE L'ATTUALE PROTOCOLLO SULLA SUSSIDIARIET E DI SOSTITUIRLO CON ALCUNI ARTICOLI DA INSERIRE ALL'INTERNO DEL NUOVO TRATTATO.
SVILUPPO RURALE
LO SVILUPPO RURALE  STRETTAMENTE CONNESSO ALLA POLITICA AGRICOLA COMUNE (PAC) E ALLE MISURE DI SOSTEGNO ALL'OCCUPAZIONE. LE MISURE E GLI STRUMENTI GIURIDICI DELLO SVILUPPO RURALE, TRADIZIONALMENTE FRAMMENTATI, HANNO SEMPRE SOFFERTO DELLA MANCANZA DI COORDINAMENTO. PER RIPORTARE COERENZA IN QUESTA MATERIA, L'AGENDA 2000 HA AVVIATO LA RIFORMA DELLA PAC. ABBANDONANDO L'OBIETTIVO DELLA PRODUTTIVIT PER CONCENTRARSI APPIENO SULLA QUALIT E LA SICUREZZA, LA RIFORMA HA CONSENTITO DI RAFFORZARE LE MISURE DI SVILUPPO RURALE E DI RIUNIRLE IN UN QUADRO REGOLAMENTARE UNICO. LO SVILUPPO RURALE DIVENTA COS IL SECONDO PILASTRO DELLA PAC. IL QUADRO FINANZIARIO DELL'AGENDA 2000, FISSATO A BERLINO NEL 1999, HA ASSEGNATO A QUESTO SECONDO PILASTRO UNA DOTAZIONE ANNUALE DI CIRCA 45 MILIARDI PER LE MISURE DI SVILUPPO RURALE NEL PERIODO 2000-2006, A CARICO -IN FUNZIONE DEL CONTESTO REGIONALE- DELLA SEZIONE GARANZIA O DELLA SEZIONE ORIENTAMENTO DEL FEAOG. CON TALE PROVVEDIMENTO SI D VITA A UNA POLITICA INTEGRATA DI SVILUPPO RURALE SOSTENIBILE CHE GARANTISCE UN MAGGIORE COORDINAMENTO CON LA POLITICA DEI PREZZI E DEI MERCATI DELLA PAC. SI CONSENTE INOLTRE AGLI OPERATORI LOCALI DI UNO STESSO TERRITORIO RURALE DI RIUNIRSI ATTORNO AD UNA STRATEGIA INTEGRATA DI SVILUPPO LOCALE. LO SVILUPPO RURALE PERSEGUE LE SEGUENTI FINALIT: L'AMMODERNAMENTO DELLE AZIENDE AGRICOLE; LA SICUREZZA E LA QUALIT DEI PRODOTTI ALIMENTARI; REDDITI EQUI E STABILI PER GLI AGRICOLTORI; LA CONSIDERAZIONE DELLE SFIDE AMBIENTALI; LE ATTIVIT COMPLEMENTARI O ALTERNATIVE, CREATRICI DI OCCUPAZIONE, PER ARGINARE L'ESODO RURALE E CONSOLIDARE IL TESSUTO ECONOMICO E SOCIALE DEGLI SPAZI RURALI; IL MIGLIORAMENTO DELLE CONDIZIONI DI VITA E DI LAVORO E LE PARI OPPORTUNIT. LE MISURE DI SVILUPPO RURALE CHE RISPONDONO A QUESTI OBIETTIVI SONO SUDDIVISE IN DUE CATEGORIE: LE MISURE DI ACCOMPAGNAMENTO DELLA RIFORMA DELLA PAC DEL 1992: PREPENSIONAMENTO, MISURE AGROAMBIENTALI E IMBOSCHIMENTO, REGIME SPECIFICO PER LE ZONE SVANTAGGIATE; LE MISURE DI AMMODERNAMENTO E DI DIVERSIFICAZIONE DELLE AZIENDE AGRICOLE: INVESTIMENTI NELLE AZIENDE AGRICOLE, AIUTI ALL'INSEDIAMENTO DEI GIOVANI AGRICOLTORI, FORMAZIONE, SOSTEGNO AGLI INVESTIMENTI NEGLI IMPIANTI DI TRASFORMAZIONE E COMMERCIALIZZAZIONE DEI PRODOTTI, AIUTO COMPLEMENTARE ALLA SILVICOLTURA, PROMOZIONE E RICONVERSIONE DELL'AGRICOLTURA.
SVILUPPO SOSTENIBILE
IL CONCETTO DI SVILUPPO SOSTENIBILE FA RIFERIMENTO AD UNA CRESCITA ECONOMICA ATTA A SODDISFARE LE ESIGENZE IN TERMINI DI BENESSERE DELLE NOSTRE SOCIET, A BREVE, MEDIO E SOPRATTUTTO LUNGO TERMINE, SECONDO L'IDEA CHE LO SVILUPPO DEVE RISPONDERE ALLE ESIGENZE DEL PRESENTE SENZA COMPROMETTERE LE PROSPETTIVE DI CRESCITA DELLE GENERAZIONI FUTURE. IL PRINCIPIO DELL'INTEGRAZIONE DELLA DIMENSIONE AMBIENTALE NELLA DEFINIZIONE E ATTUAZIONE DELLE ALTRE POLITICHE, ESSENZIALE PER CONSEGUIRE LO SVILUPPO SOSTENIBILE,  STATO CONFERMATO NEL TRATTATO DI MAASTRICHT. NEL 1998, IL VERTICE DI CARDIFF HA POSTO LE BASI DI UN'AZIONE COORDINATA SUL PIANO COMUNITARIO PER INTEGRARE LA DIMENSIONE AMBIENTALE. LA COMMISSIONE HA QUINDI PRESENTATO VARIE COMUNICAZIONI CONCERNENTI L'INTEGRAZIONE DELL'AMBIENTE IN POLITICHE COME L'ENERGIA, I TRASPORTI, L'AGRICOLTURA, IL MERCATO INTERNO, LO SVILUPPO, L'INDUSTRIA, LA PESCA E LA POLITICA ECONOMICA. ALCUNE CONFIGURAZIONI DEL CONSIGLIO HANNO ANCHE PRESENTATO STRATEGIE DI INTEGRAZIONE DELL'AMBIENTE NELLE POLITICHE DI LORO COMPETENZA. NEL MAGGIO 2001  STATA ADOTTATA UNA STRATEGIA DELL'UNIONE EUROPEA A FAVORE DELLO SVILUPPO SOSTENIBILE ALLA QUALE LA PARTNERSHIP MONDIALE PER LO SVILUPPO SOSTENIBILE, ADOTTATA DALLA COMMISSIONE NEL 2002, HA APPORTATO UNA DIMENSIONE ESTERNA. AL VERTICE MONDIALE SULLO SVILUPPO SOSTENIBILE DI JOHANNESBURG (AGOSTO-SETTEMBRE 2002) SONO STATI APPROVATI NUOVI OBIETTIVI, PROGRAMMI DI LAVORO E CALENDARI CONCERNENTI L'ACQUA, LE RISORSE ITTICHE, GLI OCEANI, I PRODOTTI CHIMICI, LA BIODIVERSIT, L'ENERGIA, LA PRODUZIONE E IL CONSUMO SOSTENIBILI E STRATEGIE DI SVILUPPO SOSTENIBILE. IN QUESTO CONTESTO L'UNIONE SI  IMPEGNATA A CONSEGUIRE OBIETTIVI CHE VANNO OLTRE QUELLI FISSATI A JOHANNESBURG.
TAIEX (TECHNICAL ASSISTANCE INFORMATION EXCHANGE OFFICE)
QUESTO UFFICIO DI ASSISTENZA TECNICA  STATO ISTITUITO DANDO SEGUITO AD UNA PROPOSTA CONTENUTA NEL LIBRO BIANCO SULLA PREPARAZIONE DEI PAESI DELL'EUROPA CENTRALE ED ORIENTALE IN VISTA DELLA LORO INTEGRAZIONE NEL MERCATO INTERNO DELL'UNIONE (MAGGIO 1995). GESTITO DALLA COMMISSIONE EUROPEA, L'UFFICIO AVEVA IL COMPITO DI ASSISTERE E DI INFORMARE I PAESI DELL'EUROPA CENTRALE E ORIENTALE IN MERITO ALLA NORMATIVA CHE DISCIPLINA IL MERCATO UNICO, AL FINE DI FACILITARNE L'ATTUAZIONE. DAL 1997 L'UFFICIO COPRE TUTTI I PAESI CANDIDATI NONCH L'INTERO "ACQUIS" COMUNITARIO. TAIEX HA COME INTERLOCUTORI LE AMMINISTRAZIONI PUBBLICHE DEI PAESI CANDIDATI E DEGLI STATI MEMBRI, NONCH LE ASSOCIAZIONI DEL SETTORE PRIVATO. FORNISCE I TESTI LEGISLATIVI DELL'"ACQUIS" COMUNITARIO E ORGANIZZA SEMINARI DI FORMAZIONE E VISITE DI ESPERTI NEI PAESI CHE LO RICHIEDONO. IL SUO RUOLO  ESSENZIALE NEL PROCESSO DI VALUTAZIONE DELLA CONFORMIT DELLA LEGISLAZIONE DEI PAESI CANDIDATI ALLA NORMATIVA COMUNITARIA ("SCREENING"). ESSO PRESTA LA SUA ASSISTENZA ANCHE PER QUANTO ATTIENE IL RECEPIMENTO E L'ATTUAZIONE DELL'"ACQUIS" NEI PAESI CANDIDATI. TAIEX INTEGRA IL PROGRAMMA PHARE, NONCH ALTRI PROGRAMMI DI AIUTO, IN QUANTO RISPONDE A RICHIESTE SPECIFICHE IN SETTORI DELL'"ACQUIS" CHE NON SONO PREVISTI DA QUESTI PROGRAMMI.
TELECOMUNICAZIONI
NELLA PROSPETTIVA DEL COMPLETAMENTO DEL MERCATO INTERNO, LA LIBERALIZZAZIONE DELLE TELECOMUNICAZIONI  APPARSA, FIN DAL 1987, COME UNA PRIORIT PER LA COMUNIT EUROPEA (LIBRO VERDE SULLO SVILUPPO DEL MERCATO COMUNE DEI SERVIZI E APPARECCHIATURE DI TELECOMUNICAZIONE). NEL 1988, UNA DIRETTIVA HA APERTO ALLA CONCORRENZA I MERCATI DEI TERMINALI DI TELECOMUNICAZIONI. IN UN SECONDO TEMPO, UNA DIRETTIVA ADOTTATA NEL 1990 HA LIBERALIZZATO I SERVIZI DI TELECOMUNICAZIONI, AD ESCLUSIONE DELLA TELEFONIA VOCALE. NEL 1994  STATA ESTESA ALLE COMUNICAZIONI E SERVIZI DI TRASMISSIONE VIA SATELLITE E, NEL 1996, ALLE RETI TELEVISIVE VIA CAVO E ALLE COMUNICAZIONI MOBILI. PARALLELAMENTE,  STATA REALIZZATA A PARTIRE DAL 1990 UNA RETE APERTA DI TELECOMUNICAZIONI IN MATERIA DI INFRASTRUTTURE E DI SERVIZI (ONP). L'ADOZIONE DI NORME COMUNI HA PERMESSO L'ARMONIZZAZIONE DELLE CONDIZIONI DI ACCESSO AL MERCATO A NUOVI OPERATORI. NEL 1993, IL CONSIGLIO DEI MINISTRI HA FISSATO AL 1 GENNAIO 1998 LA SCADENZA PER LA COMPLETA LIBERALIZZAZIONE DEI SERVIZI DI TELEFONIA VOCALE. A PARTIRE DAL 1994, NEL CONTESTO DELLO SVILUPPO DELLA "SOCIET DELL'INFORMAZIONE", LA LIBERALIZZAZIONE GENERALE DELLE STRUTTURE DI TELECOMUNICAZIONI  STATA PRESENTATA COME UN MEZZO PER PERMETTERE LO SVILUPPO MULTIMEDIALE. VARIE INIZIATIVE SONO STATE ADOTTATE IN MATERIA DI ARMONIZZAZIONE DELLE NORME DI COMUNICAZIONI MOBILI (NORMA EUROPEA UNICA GSM) E PER SATELLITI DELLA RETE DIGITALE DI SERVIZI INTEGRATI (INTEGRATED SERVICES DIGITAL NETWORK - ISDN). NEL 1999, LA COMMISSIONE EUROPEA HA AVVIATO LA RIFUSIONE DEL QUADRO NORMATIVO EUROPEO DELLE TELECOMUNICAZIONI CON L'OBIETTIVO GENERALE DI MIGLIORARE L'ACCESSO ALLA SOCIET DELL'INFORMAZIONE ISTITUENDO UN EQUILIBRIO TRA LA REGOLAMENTAZIONE DEL SETTORE E LE NORME DI CONCORRENZA EUROPEA. IL NUOVO QUADRO NORMATIVO, IL "PACCHETTO TELECOM", COMPRENDE CINQUE DIRETTIVE DI ARMONIZZAZIONE: DIRETTIVA QUADRO, DIRETTIVE ACCESSO ED INTERCONNESSIONE, AUTORIZZAZIONI, SERVIZIO UNIVERSALE E DIRITTI DEGLI UTENTI E TUTELA DELLA VITA PRIVATA. A CI SI AGGIUNGONO LA DECISIONE DEL 2002 RELATIVA AD UN QUADRO NORMATIVO PER LA POLITICA DELLO SPETTRO RADIO E IL REGOLAMENTO, ADOTTATO NEL 2002, RELATIVO ALL'ACCESSO ALLA RETE LOCALE. LA COMUNIT EUROPEA PROMUOVE ANCHE E SOSTIENE ATTIVAMENTE LA DIFFUSIONE DELLE COMUNICAZIONI MOBILI DI TERZA GENERAZIONE (3G).
TELEVISIONE SENZA FRONTIERE
LA DIRETTIVA "TELEVISIONE SENZA FRONTIERE" (DIRETTIVA TSF) RAPPRESENTA LA PIETRA ANGOLARE DELLA POLITICA AUDIOVISIVA DELLA COMUNIT EUROPEA. ADOTTATA NEL 1989 E MODIFICATA NEL 1997, LA DIRETTIVA SI FONDA SU DUE PRINCIPI FONDAMENTALI: LA LIBERA CIRCOLAZIONE DEI PROGRAMMI TELEVISIVI EUROPEI NELL'AMBITO DEL MERCATO INTERNO; L'OBBLIGO, PREVISTO A CARICO DEI CANALI TELEVISIVI, DI RISERVARE AD OPERE EUROPEE OLTRE LA MET DEL TEMPO DI TRASMISSIONE, OGNIQUALVOLTA CI SIA POSSIBILE ("QUOTE DI TRASMISSIONE"). LA DIRETTIVA TSF, OLTRE A PREVEDERE QUESTI PRINCIPI FONDAMENTALI, INTENDE PERSEGUIRE ALCUNI IMPORTANTI OBIETTIVI DI INTERESSE PUBBLICO, QUALI LA DIVERSIT CULTURALE, LA TUTELA DEI MINORI (PROVVEDIMENTI CONTRO I PROGRAMMI VIOLENTI O PORNOGRAFICI) E IL DIRITTO DI RETTIFICA. SONO STATE INTRODOTTE INOLTRE NORME PARTICOLAREGGIATE IN MERITO AI CONTENUTI E ALLA FREQUENZA DELLA PUBBLICIT TELEVISIVA. DA GIUGNO 2001 LA DIRETTIVA TSF  AL CENTRO DI UN PROCESSO DI REVISIONE. IN QUESTO CONTESTO LA COMMISSIONE EUROPEA PUBBLICHER UN PIANO DI LAVORO CONTENENTE I TEMI DA DISCUTERE ED IL RELATIVO CALENDARIO.
TITOLO V DEL TRATTATO UE (PESC)
IL TITOLO V DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA , NOTO ANCHE COME "SECONDO PILASTRO" PREVEDE LE DISPOSIZIONI CHE STABILISCONO UNA POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE. ESSO  COSTITUITO DAGLI ARTICOLI 11-28.
TITOLO VI DEL TRATTATO UE
CREATO DAL TRATTATO DI MAASTRICHT IL TITOLO VI DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA O "TERZO PILASTRO", PREVEDEVA LE DISPOSIZIONI RELATIVE ALLA COOPERAZIONE NEI SETTORI DELLA GIUSTIZIA E DEGLI AFFARI INTERNI. IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA TRASFERITO PER NUMEROSI SETTORI PRECEDENTEMENTE CODIFICATI NEL TITOLO VI IN UN NUOVO TITOLO IV DEL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA ("VISTI, ASILI, IMMIGRAZIONE E ALTRE POLITICHE LEGATE ALLA LIBERA CIRCOLAZIONE DELLE PERSONE"). NEL TITOLO VI DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA RESTA QUINDI SOLTANTO LA COOPERAZIONE GIUDIZIARIA E DI POLIZIA IN MATERIA PENALE. QUESTO NUOVO TITOLO VI COMPRENDE 14 ARTICOLI (29-42). IL TITOLO IV DEL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNIT EUROPEA E IL TITOLO VI DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA COSTITUISCONO ORMAI LE BASI GIURIDICHE AI FINI DI UNO SPAZIO DI LIBERT, DI SICUREZZA E DI GIUSTIZIA.
TRASPARENZA (ACCESSO AI DOCUMENTI)
LA NOZIONE DI TRASPARENZA RICORRE SPESSO NEL LINGUAGGIO COMUNITARIO PER INDICARE LA CHIAREZZA DEL FUNZIONAMENTO DELLE ISTITUZIONI COMUNITARIE. ESSA  LEGATA ALLA RICHIESTA FORMULATA DA PI PARTI DI UN PI AMPIO ACCESSO DEI CITTADINI ALL'INFORMAZIONE E AI DOCUMENTI DELL'UNIONE EUROPEA, DI UNA PI INTENSA PARTECIPAZIONE AL PROCESSO DECISIONALE, NONCH DI UNA MAGGIORE LEGGIBILIT DEI TESTI (SEMPLIFICAZIONE DEI TRATTATI, CONSOLIDAZIONE E MIGLIORAMENTO DELLA QUALIT REDAZIONALE DEI TESTI LEGISLATIVI). LA MANCANZA DI TRASPARENZA  SPESSO EVOCATA PER ESPRIMERE UN SENTIMENTO DIFFUSO NEI CONFRONTI DI ISTITUZIONI EUROPEE PERCEPITE COME LONTANE E SEGRETE E DI PROCEDURE DECISIONALI RITENUTE DI DIFFICILE COMPRENSIONE PER IL CITTADINO EUROPEO. PER QUANTO RIGUARDA PI IN PARTICOLARE L'ACCESSO AI DOCUMENTI, CON LA DECISIONE DEL CONSIGLIO DEL 20 DICEMBRE 1993, IL CONSIGLIO E LA COMMISSIONE HANNO ADOTTATO UN CODICE DI CONDOTTA CHE FISSA PRINCIPI COMUNI ALLE DUE ISTITUZIONI. SULLA BASE DI TALE CODICE, LE DUE ISTITUZIONI HANNO INSERITO NEL RISPETTIVO REGOLAMENTO INTERNO DISPOSIZIONI SPECIFICHE IN MATERIA DI ACCESSO AI DOCUMENTI. CON L'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM,  STATO INTRODOTTO NEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA IL NUOVO ARTICOLO 255, DEDICATO ALLA TRASPARENZA. IN FORZA DI QUESTO ARTICOLO OGNI CITTADINO DELL'UNIONE EUROPEA, NONCH OGNI PERSONA FISICA O GIURIDICA CHE RISIEDA O ABBIA LA SEDE SOCIALE IN UNO STATO MEMBRO HA IL DIRITTO DI ACCEDERE AI DOCUMENTI DEL PARLAMENTO EUROPEO, DEL CONSIGLIO E DELLA COMMISSIONE. L'ARTICOLO 255  STATO ATTUATO CON IL REGOLAMENTO DEL 30 MAGGIO 2001, IL QUALE NON PRESENTA DIFFERENZE SOSTANZIALI CON I TESTI PRECEDENTI, IN QUANTO CONSERVA LE DUE FATTISPECIE: DA UNA PARTE, I CASI IN CUI IL RIFIUTO ALL'ACCESSO  PREVISTO PER LEGGE (ATTENTATO ALLA SICUREZZA PUBBLICA, ALLA DIFESA E ALLE RELAZIONI INTERNAZIONALI), DALL'ALTRA, I CASI IN CUI L'ACCESSO  RIFIUTATO (ATTENTATO ALLA PROTEZIONE DEGLI INTERESSI COMMERCIALI DI UN PRIVATO), FATTO SALVO UN INTERESSE PUBBLICO PREVALENTE CHE GIUSTIFICHI LA DIVULGAZIONE DEL DOCUMENTO.
TRASPARENZA DEI LAVORI DEL CONSIGLIO
NEL QUADRO DEL DIBATTITO SULLA TRASPARENZA DEI LAVORI DEL CONSIGLIO, L'ATTENZIONE SI  APPUNTATA SU DUE ELEMENTI PRINCIPALI: LA PUBBLICIT DELLE DELIBERAZIONI DEL CONSIGLIO; L'ACCESSO AI PROCESSI VERBALI E ALLE DICHIARAZIONI ALLEGATE RELATIVE ALLE MOTIVAZIONI DI VOTO. A SEGUITO DELLA MODIFICAZIONE DEL PROPRIO REGOLAMENTO INTERNO (DICEMBRE 1993), IL CONSIGLIO SEGUE LA SEGUENTE POLITICA: PER QUANTO DI NORMA LE SUE DELIBERAZIONI SIANO SEGRETE, IL CONSIGLIO TIENE TUTTAVIA DIBATTITI PUBBLICI (ES.: PROGRAMMA DI LAVORO SEMESTRALE DELLA PRESIDENZA). PER QUANTO RIGUARDA LA PUBBLICIT E LA MOTIVAZIONE DEI VOTI DEGLI STATI MEMBRI, IL CONSIGLIO HA ADOTTATO UN CODICE DI CONDOTTA (OTTOBRE 1995) CHE PREVEDE LA PUBBLICIT DEI LAVORI DEL CONSIGLIO QUANDO ESSO AGISCE IN QUALIT DI LEGISLATORE. L'8 NOVEMBRE 1995, IN UNA RELAZIONE SULLA PROCEDURA INTERNA, IL COREPER HA STABILITO LE MODALIT PRATICHE DELL'ACCESSO. CON L'ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO DI AMSTERDAM,  STATO INTRODOTTO NEL TRATTATO CHE ISTITUISCE LA COMUNIT EUROPEA L'ARTICOLO 255, DEDICATO ALLA TRASPARENZA. IN FORZA DI QUESTO ARTICOLO OGNI CITTADINO DELL'UNIONE EUROPEA, NONCH OGNI PERSONA FISICA O GIURIDICA CHE RISIEDA O ABBIA LA SEDE SOCIALE IN UNO STATO MEMBRO HA IL DIRITTO DI ACCEDERE AI DOCUMENTI DEL PARLAMENTO EUROPEO, DEL CONSIGLIO E DELLA COMMISSIONE. L'ARTICOLO 255, ATTUATO CON IL REGOLAMENTO (CE) N. 1049/2001, DEL 30 MAGGIO 2001, HA PORTATO AD UNA NUOVA MODIFICA DEL REGOLAMENTO INTERNO DEL CONSIGLIO: I RISULTATI DELLE VOTAZIONI E LE MOTIVAZIONI DI VOTO, NONCH TUTTE LE DICHIARAZIONI DEL CONSIGLIO SULL'APPLICAZIONE O SULL'INTERPRETAZIONE DELLE DISPOSIZIONI LEGISLATIVE IN PREPARAZIONE SONO ORMAI PUBBLICI.
TRATTATO DI AMSTERDAM
IL TRATTATO DI AMSTERDAM  IL RISULTATO DELLA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA LANCIATA IL 29 MARZO 1996 IN OCCASIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO DI TORINO. ESSO  STATO ADOTTATO DAL CONSIGLIO EUROPEO DI AMSTERDAM (16 E 17 GIUGNO 1997) E SUCCESSIVAMENTE FIRMATO, IN DATA 2 OTTOBRE 1997, DAI MINISTRI DEGLI AFFARI ESTERI DEI QUINDICI STATI MEMBRI.  ENTRATO IN VIGORE IL 1 MAGGIO 1999 (PRIMO GIORNO DEL SECONDO MESE SUCCESSIVO ALLA RATIFICA DA PARTE DELL'ULTIMO STATO MEMBRO) RATIFICATO DA TUTTI GLI STATI MEMBRI SECONDO LE LORO RISPETTIVE NORME COSTITUZIONALI. SUL PIANO GIURIDICO, IL TRATTATO DI AMSTERDAM MODIFICA ALCUNE DISPOSIZIONI DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA, COME PURE DEI TRATTATI ISTITUTIVI DELLE COMUNIT EUROPEE E DI ALCUNI ATTI CONNESSI. ESSO SI AGGIUNGE MA NON SI SOSTITUISCE AGLI ALTRI TRATTATI.
TRATTATO DI NIZZA
ADOTTATO NEL DICEMBRE 2000, IN OCCASIONE DEL CONSIGLIO EUROPEO DI NIZZA, E FIRMATO IL 26 FEBBRAIO 2001, IL TRATTATO DI NIZZA COMPLETA LA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA (CIG) APERTA NEL FEBBRAIO 2000 E IL CUI OGGETTO ERA L'ADATTAMENTO DEL FUNZIONAMENTO DELLE ISTITUZIONI EUROPEE ALL'ARRIVO DI NUOVI STATI MEMBRI. QUESTO TRATTATO APRE LA VIA ALLA RIFORMA ISTITUZIONALE NECESSARIA PER IL PROSSIMO ALLARGAMENTO DELL'UNIONE EUROPEA AI PAESI CANDIDATI DELL'EUROPA ORIENTALE E MERIDIONALE. I PRINCIPALI CAMBIAMENTI CHE ESSO INSTAURA RIGUARDANO LA LIMITAZIONE DELLE DIMENSIONI E DELLA COMPOSIZIONE DELLA COMMISSIONE, L'ESTENSIONE DEL VOTO A MAGGIORANZA QUALIFICATA, UNA NUOVA PONDERAZIONE DEI VOTI IN SENO AL CONSIGLIO E L'AMMORBIDIMENTO DEL DISPOSITIVO DELLE COOPERAZIONI RAFFORZATE. COLLATERALMENTE ALLE DISCUSSIONI SU QUESTE QUATTRO QUESTIONI CHIAVE SI SONO AFFRONTATI ANCHE ALTRI SOGGETTI DI NATURA ISTITUZIONALE: LA SEMPLIFICAZIONE DEI TRATTATI, L'ARTICOLAZIONE DELLE COMPETENZE, L'INTEGRAZIONE DELLA CARTA DEI DIRITTI FONDAMENTALI E IL RUOLO DEI PARLAMENTI NAZIONALI. NELLA "DICHIARAZIONE SULL'AVVENIRE DELL'UNIONE" ALLEGATA AL TRATTATO SONO STATE FISSATE LE PROSSIME TAPPE DA SEGUIRE PER APPROFONDIRE LE RIFORME ISTITUZIONALI E FARE IN MODO CHE IL TRATTATO DI NIZZA COSTITUISCA SOLTANTO UNA TAPPA DI TALE PROCESSO. IL TRATTATO DI NIZZA  STATO RATIFICATO DA TUTTI GLI STATI MEMBRI CONFORMEMENTE ALLE LORO REGOLE COSTITUZIONALI RISPETTIVE ED  ENTRATO IN VIGORE IL 1 FEBBRAIO 2003.
TRIBUNALE DI PRIMO GRADO DELLE COMUNIT EUROPEE (TPGCE)
CREATO NEL 1989, IL TRIBUNALE DI PRIMO GRADO HA IL COMPITO DI ACCRESCERE LA TUTELA GIURISDIZIONALE DEI CITTADINI, GRAZIE ALL'ISTITUZIONE DI UN DOPPIO GRADO DI GIURISDIZIONE, E DI PERMETTERE ALLA CORTE DI GIUSTIZIA DELLE COMUNIT EUROPEE (CGCE) DI CONCENTRARSI SUL SUO COMPITO ESSENZIALE DI INTERPRETAZIONE E DI APPLICAZIONE UNIFORME DEL DIRITTO COMUNITARIO. ATTUALMENTE IL TRIBUNALE DI PRIMO GRADO  COMPOSTO DI QUINDICI GIUDICI, NOMINATI DI COMUNE ACCORDO DAI GOVERNI DEGLI STATI MEMBRI, PER UN MANDATO RINNOVABILE DI SEI ANNI. MERITA SEGNALARE CHE, IN RISPOSTA AD UNA RICHIESTA PRESENTATA DALLA CORTE DI GIUSTIZIA AL DI FUORI DEL CONTESTO DELLA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA 2000, IL COMITATO DEI RAPPRESENTANTI PERMANENTI HA DATO IL PROPRIO ASSENSO ALL'AUMENTO A VENTUNO DEL NUMERO DEI GIUDICI DEL TRIBUNALE DI PRIMO GRADO. RIMANE DA STABILIRE IL SISTEMA DI ROTAZIONE PER LE NOMINE. IL TRATTATO DI NIZZA HA INTRODOTTO UNA MAGGIORE FLESSIBILIT NELL'ADOZIONE DELLO STATUTO DEL TRIBUNALE DI PRIMO GRADO, CHE POTR D'ORA IN POI ESSERE MODIFICATO DAL CONSIGLIO ALL'UNANIMIT, SU RICHIESTA DELLA CORTE O DELLA COMMISSIONE. INOLTRE, PER L'ADOZIONE DA PARTE DEL CONSIGLIO DEL REGOLAMENTO DI PROCEDURA DEL TRIBUNALE DI PRIMO GRADO  ORA RICHIESTA LA MAGGIORANZA QUALIFICATA INVECE DELL'UNANIMIT. AL FINE DI ALLEGGERIRE IL CARICO DI LAVORO DELLA CORTE DI GIUSTIZIA, IL TRATTATO DI NIZZA HA CERCATO ANCHE DI MIGLIORARE LA RIPARTIZIONE DELLE COMPETENZE TRA LA CORTE E IL TRIBUNALE, I CUI GIUDICI SONO ORA CHIAMATI AD ASSOLVERE LE FUNZIONI DI GIUDICI ORDINARI PER L'INSIEME DEI RICORSI DIRETTI (ANNULLAMENTO, INADEMPIENZA, RICHIESTA DI RISARCIMENTO), A ECCEZIONE DEI RICORSI ATTRIBUITI AD UNA CAMERA GIURISDIZIONALE E DI QUELLI RISERVATI ALLA CORTE. IL NUOVO TRATTATO PERMETTE INOLTRE, SULLA BASE DI UN DIRITTO D'INIZIATIVA RIPARTITO TRA LA CORTE E LA COMMISSIONE, DI ISTITUIRE CAMERE GIURISDIZIONALI INCARICATE DI CONOSCERE IN PRIMO GRADO TALUNE CATEGORIE DI RICORSI SU MATERIE SPECIFICHE, AL FINE DI ALLEGGERIRE IL LAVORO DEL TRIBUNALE DI PRIMO GRADO. INFINE, IL TRATTATO DI NIZZA PREVEDE LA POSSIBILIT DI ATTRIBUIRE AL TRIBUNALE DI PRIMO GRADO LA COMPETENZA A CONOSCERE DELLE QUESTIONI PREGIUDIZIALI IN ALCUNE MATERIE SPECIFICHE.
TROKA
LA TROKA  COSTITUITA DALLO STATO MEMBRO CHE DETIENE LA PRESIDENZA DEL CONSIGLIO, DALLO STATO MEMBRO CHE LA DETENEVA NEL SEMESTRE PRECEDENTE E DALLO STATO MEMBRO CHE LA DETERR NEL SEMESTRE SUCCESSIVO. ESSA  ASSISTITA DALLA COMMISSIONE E RAPPRESENTA SPESSO L'UNIONE NELLE RELAZIONI ESTERNE FACENTI CAPO ALLA POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE (PESC). LA TROIKA NELLA SUA FORMA ATTUALE  STATA RIMANEGGIATA DAL TRATTATO DI AMSTERDAM PER LASCIARE POSTO AD UN SISTEMA DOVE LA PRESIDENZA  ASSISTITA, DA UN LATO, DAL SEGRETARIO GENERALE DEL CONSIGLIO, CHE ESERCITA LE FUNZIONI DI ALTO RAPPRESENTANTE PER LA POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE E, DALL'ALTRO, DALLO STATO MEMBRO CHE ESERCITER LA PRESIDENZA SUCCESSIVA.
UNANIMIT
L'UNANIMIT INDICA CHE AI FINI DELL'ADOZIONE DI UNA DETERMINATA PROPOSTA  OBBLIGATORIO RAGGIUNGERE IL CONSENSO UNANIME DI TUTTI GLI STATI MEMBRI RIUNITI IN SEDE DI CONSIGLIO. IN SEGUITO ALL'ADOZIONE DELL'ATTO UNICO EUROPEO, IL CAMPO DI APPLICAZIONE DELL'UNANIMIT RISULTA NETTAMENTE PI LIMITATO CHE IN PASSATO.  COS CHE NEL CONTESTO COMUNITARIO DEL PRIMO PILASTRO IL VOTO A MAGGIORANZA QUALIFICATA COSTITUISCE ATTUALMENTE LA REGOLA GENERALE, MENTRE IL SECONDO ED IL TERZO PILASTRO SONO ANCORA LARGAMENTE CARATTERIZZATI DAL METODO INTERGOVERNATIVO E DAL RICORSO AL VOTO ALL'UNANIMIT. DAL MOMENTO CHE ALCUNE DECISIONI VENGONO ANCORA ADOTTATE ALL'UNANIMIT E CHE LA LORO ADOZIONE DIVENTER PI DIFFICILE NEL CONTESTO DI UN'EUROPA ALLARGATA, IL TRATTATO DI NIZZA HA ESTESO IL RICORSO AL VOTO A MAGGIORANZA QUALIFICATA AD ALTRI SETTORI E AD ALTRE DISPOSIZIONI DELLA POLITICA COMUNITARIA, NONCH AD ALCUNE POLITICHE DEL SECONDO E DEL TERZO PILASTRO.
UNIONE DELL'EUROPA OCCIDENTALE (UEO)
L'UEO  UN'ORGANIZZAZIONE EUROPEA FONDATA CON IL TRATTATO DI BRUXELLES NEL 1948 AI FINI DELLA COOPERAZIONE NEI SETTORI DELLA DIFESA E DELLA SICUREZZA. E' COSTITUITA DA 28 PAESI CHE GODONO DI QUATTRO STATUS DIFFERENTI: MEMBRI EFFETTIVI, MEMBRI ASSOCIATI, OSSERVATORI E PARTNER ASSOCIATI. SONO MEMBRI EFFETTIVI I PAESI DELL'UNIONE EUROPEA (SALVO AUSTRIA, DANIMARCA, FINLANDIA, IRLANDA E SVEZIA, CHE GODONO DELLO STATUS DI OSSERVATORI). I SEI MEMBRI ASSOCIATI SONO UNGHERIA, ISLANDA, NORVEGIA, POLONIA, REPUBBLICA CECA E TURCHIA. INFINE, I SETTE PARTNER ASSOCIATI SONO BULGARIA, ESTONIA, LETTONIA, LITUANIA, SLOVENIA, SLOVACCHIA E ROMANIA. IL TRATTATO DI AMSTERDAM HA INNALZATO L'UEO AL RANGO DI "PARTE INTEGRANTE DEL PROCESSO DI SVILUPPO DELL'UNIONE, ALLA QUALE CONFERISCE L'ACCESSO AD UNA CAPACIT OPERATIVA DI DIFESA". L'UEO HA SVOLTO IN EFFETTI UN RUOLO IMPORTANTE NELL'ATTUAZIONE DELLE PRIME MISSIONI DI PETERSBERG, COME IL DISTACCO DI POLIZIA A MOSTAR O LA COOPERAZIONE CON LA POLIZIA ALBANESE. TUTTAVIA, QUESTO RUOLO SEMBRA ATTUALMENTE ESSERE PASSATO IN SECONDO PIANO RISPETTO ALLO SVILUPPO DI STRUTTURE E DI CAPACIT PROPRIE DELL'UNIONE NELL'AMBITO DELLA POLITICA ESTERA E DI DIFESA (PESD), COME DIMOSTRA IL TRASFERIMENTO DELLE CAPACIT OPERATIVE DELL'UEO ALL'UNIONE. IN TALE AMBITO, IL 1 GENNAIO 2002 GLI ORGANI SUSSIDIARI DELLA UEO, OSSIA L'ISTITUTO DI STUDI SULLA SICUREZZA E IL CENTRO SATELLITARE, SONO DIVENTATI AGENZIE DELL'UNIONE. INOLTRE, IL TRATTATO DI NIZZA HA ELIMINATO ALCUNE DISPOSIZIONI DEL TRATTATO SULL'UNIONE EUROPEA RELATIVE ALLE RELAZIONI TRA L'UEO E L'UNIONE. LA COMPETENZA PRINCIPALE DELL'UEO RESTA L'ARTICOLO V SULLA DIFESA COLLETTIVA, IL CUI TRASFERIMENTO A LIVELLO EUROPEO SEMBRA ESSERE RIMANDATO.
UNIONE DOGANALE 
L'UNIONE DOGANALE  L'ELEMENTO ESSENZIALE DEL MERCATO COMUNE. L'ISTITUZIONE DI UN'UNIONE DOGANALE, ULTIMATA NEL 1968, COSTITUIVA L'OBIETTIVO PRINCIPALE DALLA FIRMA DEL TRATTATO DI ROMA. LE MISURE PI IMPORTANTI PREVEDEVANO: L'ELIMINAZIONE DI TUTTI I DAZI DOGANALI E DI TUTTE LE RESTRIZIONI TRA GLI STATI MEMBRI; L'INTRODUZIONE DI UNA TARIFFA DOGANALE COMUNE (TDC), APPLICABILE IN TUTTA LA COMUNIT EUROPEA ALLE MERCI PROVENIENTI DAI PAESI TERZI (LE ENTRATE COS OTTENUTE FANNO PARTE DELLE RISORSE PROPRIE DELLA COMUNIT); LA POLITICA COMMERCIALE COMUNE COME COMPONENTE ESTERNA DELL'UNIONE DOGANALE (LA COMUNIT PARLA CON VOCE UNANIME A LIVELLO INTERNAZIONALE). SONO STATE ELABORATE PROCEDURE E REGOLE COMUNI ED  STATO INTRODOTTO UN DOCUMENTO AMMINISTRATIVO UNICO (DAU), DESTINATO A SOSTITUIRE I DIVERSI DOCUMENTI PRECEDENTEMENTE UTILIZZATI. CON L'ENTRATA IN VIGORE DEL MERCATO UNICO NEL 1993, SONO STATI ABOLITI SIA I CONTROLLI REGOLARI ALLE FRONTIERE INTERNE CHE LE FORMALIT DOGANALI. PERTANTO, LA RISCOSSIONE DELLE ACCISE, DELL'IVA E LA RACCOLTA DI DATI STATISTICI NON RIENTRANO PI TRA LE COMPETENZE DEI SERVIZI DOGANALI DEGLI STATI MEMBRI. LA COMUNIT HA CONCLUSO UNA SERIE DI ACCORDI SPECIALI SIA AL FINE DI FACILITARE GLI SCAMBI ECONOMICI, COME QUELLO RELATIVO ALLO SPAZIO ECONOMICO EUROPEO (SEE), SIA PER PROMUOVERE LO SVILUPPO OFFRENDO ACCESSO PREFERENZIALE AI MERCATI EUROPEI, COME NEL CASO DELLA CONVENZIONE DI LOM, FIRMATA CON I PAESI DELL'AFRICA, DEI CARAIBI E DEL PACIFICO (ACP). GLI OBIETTIVI FUTURI PREVEDONO LA PROMOZIONE DI UNA COOPERAZIONE SEMPRE PI STRETTA TRA LE AMMINISTRAZIONI NAZIONALI E LA LOTTA CONTRO LA FRODE ATTRAVERSO I SUCCESSIVI PROGRAMMI DOGANA 2002 E DOGANA 2007. UN'ULTERIORE SFIDA SAR INTEGRARE LE AMMINISTRAZIONI DEI NUOVI STATI MEMBRI A SEGUITO DELL'ALLARGAMENTO DELL'UNIONE PREVISTO PER IL 2004.
UNIONE ECONOMICA E MONETARIA (UEM)
L'UNIONE ECONOMICA E MONETARIA (UEM) DESIGNA IL PROCESSO VOLTO AD ARMONIZZARE LE POLITICHE ECONOMICHE E MONETARIE DEGLI STATI MEMBRI DELL'UNIONE EUROPEA CON L'OBIETTIVO ULTIMO DELLA CREAZIONE DI UNA MONETA UNICA, L'EURO. DI ESSA SI  OCCUPATA UNA DELLE DUE CONFERENZE INTERGOVERNATIVE CONCLUSESI A MAASTRICHT NEL DICEMBRE DEL 1991. PER LA REALIZZAZIONE DELL'UEM IL TRATTATO PREVEDE TRE FASI: FASE N. 1 (DAL 1 LUGLIO 1990 AL 31 DICEMBRE 1993): LIBERA CIRCOLAZIONE DEI CAPITALI TRA GLI STATI MEMBRI; RAFFORZAMENTO DEL COORDINAMENTO DELLE POLITICHE ECONOMICHE ED INTENSIFICAZIONE DELLA COOPERAZIONE TRA BANCHE CENTRALI; FASE N. 2 (DAL 1 GENNAIO 1994 AL 30 DICEMBRE 1998): CONVERGENZA DELLE POLITICHE ECONOMICHE E MONETARIE DEGLI STATI MEMBRI (AL FINE DI GARANTIRE LA STABILIT DEI PREZZI E FINANZE PUBBLICHE SANE); CREAZIONE DELL'ISTITUTO MONETARIO EUROPEO (IME) E SUCCESSIVAMENTE, NEL 1998, DELLA BANCA CENTRALE EUROPEA (BCE); FASE N. 3 (INIZIATA IL 1 GENNAIO 1999): FISSAZIONE IRREVOCABILE DEI TASSI DI CAMBIO E INTRODUZIONE DELLA MONETA UNICA SUI MERCATI DEI CAMBI E PER I PAGAMENTI ELETTRONICI; INTRODUZIONE DELL'EURO FIDUCIARIO IL 1 GENNAIO 2002. LA TERZA FASE DELL'UEM  STATA LANCIATA IN UNDICI STATI MEMBRI, AI QUALI DUE ANNI PI TARDI SI  UNITA LA GRECIA. TRE STATI MEMBRI NON HANNO ADOTTATO LA MONETA UNICA: IL REGNO UNITO E LA DANIMARCA, CHE BENEFICIANO DI UNA CLAUSOLA DI ESENZIONE DETTA "DI OPT-OUT", E LA SVEZIA, CHE NON SODDISFA ATTUALMENTE TUTTI I CRITERI PER QUANTO RIGUARDA L'INDIPENDENZA DELLA SUA BANCA CENTRALE. IL 1 GENNAIO 2002 LE BANCONOTE E LE MONETE IN EURO SONO STATE INTRODOTTE NEGLI STATI MEMBRI DELL'AREA DELL'EURO, DOVE HANNO GRADUALMENTE SOSTITUITO LE VECCHIE MONETE NAZIONALI. IL 28 FEBBRAIO 2002  TERMINATA LA FASE TRANSITORIA DI DOPPIA CIRCOLAZIONE DELLE VECCHIE MONETE E DELL'EURO. L'EURO  ORMAI LA MONETA UNICA DI PI DI 300 MILIONI DI EUROPEI. PER ASSICURARE IL SUCCESSO A LUNGO TERMINE DELL'UEM  NECESSARIO PROSEGUIRE IL RISANAMENTO DEL BILANCIO E IL RAFFORZAMENTO DEL COORDINAMENTO DELLE POLITICHE ECONOMICHE DEGLI STATI MEMBRI.
UNIT DI PIANIFICAZIONE E DI RAPIDO ALLARME
L'IDEA DI PORRE IN ESSERE UN'UNIT DI PIANIFICAZIONE E DI RAPIDO ALLARME NEL CONTESTO DELLA POLITICA ESTERA E DI SICUREZZA COMUNE (PESC) SI BASA SULLA TESI SECONDO CUI, PER ESSERE EFFICACE, LA PESC DEVE ESSERE CONFORTATA DA UN'ANALISI PI PERSPICACE E PI TEMPESTIVA DEGLI SVILUPPI ESTERNI A LUNGO, MEDIO E BREVE PERIODO. IN QUEST'OTTICA, LE DECISIONI CHE RIENTRANO NELL'AMBITO DELLA PESC DOVREBBERO POGGIARE SU UNA MIGLIORE ANALISI CHE SIA COMUNE AI MEMBRI DELL'UNIONE. ATTRAVERSO UNA DICHIARAZIONE INSERITA NELL'ATTO FINALE, LA CONFERENZA INTERGOVERNATIVA HA DECISO DI ISTITUIRE PRESSO IL SEGRETARIATO GENERALE DEL CONSIGLIO UN'UNIT DI PIANIFICAZIONE E DI RAPIDO ALLARME POSTA SOTTO LA RESPONSABILIT DEL PROPRIO SEGRETARIO GENERALE. L'ORGANICO DELL'UNIT  COSTITUITO DA PERSONE PROVENIENTI DAL SEGRETARIATO GENERALE DEL CONSIGLIO, DAGLI STATI MEMBRI, DALLA COMMISSIONE E DALL'UNIONE DELL'EUROPA OCCIDENTALE (UEO).
